第四百一十三章 金諾欲成系冰心
這一夜，翠倚紅偎，香溫玉軟，繾綣纏綿、夜半未休，直到轉天辰時過半方起。
洗漱罷，自有柳五兒去小廚房提食盒。晴雯、香菱兩個說著閑話，忽而便打趣道：“呀，大爺杏榜高中，來日必登桂榜，往后再不好稱大爺，須得稱老爺了。”
晴雯就笑道：“大爺在兩位姨娘處，都是稱老爺的。”
香菱眸中滿是笑意，戲謔道：“哪個姨娘稱老爺了？我怎么記得三姨娘只叫‘哥哥’呢？倒是有一位姨娘，時不時的便將‘老爺’掛在嘴邊。”
晴雯頓時癟嘴氣惱起來，忽而眼珠一轉，合掌道：“是了，原來姐姐也知二姨娘是這般情形？”
香菱咯咯咯笑道：“我與二姨娘才見過幾回？我啊，說的便是你。”
晴雯炸毛也似起身來追，口中兀自嚷道：“好好好，今兒定要揭了你的皮不可。”
香菱樂得打跌，躲閃一番到底被晴雯追上，扯臉皮、抓癢癢，直待香菱求饒，晴雯這才將她放過。
此時五兒才提了食盒入內，不待鋪展，便有小丫鬟蕓香來尋。
“大…老爺老爺，寶姑娘、表姑娘都送了信箋來。”
陳斯遠略略錯愕，緊忙將其招呼過來，探手奪過信箋。頭一封是寶姐姐的，信箋簡短，內中第一行字跡直言：謹言慎行、戒驕戒躁。
其后又明言提點陳斯遠，莫忘了往燕平王府、廖世緯處走動。最后又附詩一首：無限傷心豈為春，玉容消瘦只因君。才郎不信相思苦，請驗裙腰透幾分。
陳斯遠盯著那詩反復觀量，雖昨夜好一番縱意，這會子也禁不住心猿意馬。轉念一琢磨，是了，寶姐姐素有青云之志。此番自個兒中了杏榜，寶姐姐自是身心暢美，情動之下，這才寫了這么一首略顯輕浮的相思詩。
略略收斂心緒，再復看開頭，實則不用寶姐姐提點，今兒個陳斯遠也要往王府與恩師處走動走動。
將寶釵信箋收好，展開邢岫煙的信箋一瞧，只見其上只是一行字跡：表弟可曾得意忘形？
雖只字跡，陳斯遠卻恍惚窺得邢岫煙笑吟吟停在自個兒眼前。表姐這是生怕自個兒飄了，以至忘乎所以。這與自個兒昨日托林妹妹當頭喝棒有何區別？
陳斯遠莞爾一笑，也將邢岫煙的信箋收好。待用過早點，陳斯遠拾掇齊整，出大觀園點了小廝慶愈隨行，乘馬車直奔燕平王府而去。
巳時一刻到得地方，陳斯遠方才下得馬車，遙遙便見典膳正丁道隆手抱拂塵笑吟吟迎候在角門前。
陳斯遠不敢怠慢，故作惶恐搶步上前，道：“丁公公這是——”
丁道隆笑道：“昨兒個王爺聽聞陳孝廉杏榜有名，便算定今日必登門。咱家與孝廉相交一場，恰逢此等喜事，可不就要迎候一番？”
陳斯遠忙拱手道：“丁公公折煞學生了。”
“誒？應該的，不值一提。孝廉且…哦，如今合該稱一聲陳青云了，青云且隨咱家入內，王爺今日無事，正在園中書房歇息。”
舉人雅稱孝廉，進士自然也有雅稱。或稱龍門客，或稱青云客。這青云二字，自是取自后者。
陳斯遠唯唯應下，隨著丁道隆打角門入內，兜轉著往后花園而去。路上二人說說笑笑，那丁道隆提及蕺菜素營生，便道：“如今蕺菜素大行天下，最長可保質半年，漫說大順域內，便是廣南、扶桑也有海客漂洋過海來津門采買。依著規矩，本該半年一結算的，昨日王爺忽言，陳青云大婚在即，只怕銀錢不大湊手，便催著咱家將蕺菜素的出息分潤分潤。
青云來日得空，不妨再來一回，也好將出息分潤了。”
陳斯遠歡喜不已。其與王府合伙經營的蕺菜素，用的是蒸餾法制取，又有膠乳塞、玻璃瓶保存，便是半年之后也效用依舊。起初發賣時，只定下三錢銀子一瓶的價碼，為的是打壓忠順王。
待忠順王的營生倒閉，丁道隆本想提價一二，誰知燕平王請示過今上，今上便言：“此等藥物利國利民，斷不可使之騰貴，須得讓小民百姓也能用得起才是。”
因是之故，這蕺菜素價碼又降，如今一瓶不過作價二錢銀子，若是往外批發，便是一錢五也使得。也是因此，今上這才私下囑咐了燕平王，將京師北擴的營生分潤了陳斯遠一部分。
陳斯遠既決議步入官場，這等一時得失自然不大在意。所謂失之桑榆、收之東隅，薛蝌前后送了三萬兩銀子不說，如今蕺菜素又有分潤，可謂意外之喜。
說說笑笑，不一刻進得后花園，沿小徑兜轉，須臾到得竹林旁的書房前。丁道隆入內通稟一聲兒，返身笑著引陳斯遠入內。
陳斯遠抖擻精神，入內一揖，形容齊整，禮數周全。
略略抬眼一瞥，便見那燕平王憊懶著歪坐在羅漢床上，旁邊侍立著個小侍女，正將一塊塊切好的果子喂給燕平王。
那燕平王隨意一擺手，含混道：“本道你總要蹉跎上幾科才能得用，不想你倒是有運道，本科便中了杏榜。昨日本王入宮伴駕，圣上聞之欣喜不已，只盼著你來日坐館之后能有大用。”
陳斯遠忙道：“學生愿為圣上效死力。”
燕平王眉頭一挑，擺發了侍女與丁道隆，待內中只余二人，燕平王便啐道：“呸！旁人不知，本王還不知你這小賊的底色？論經濟一道，你或許有些能為，可要說效死力，呵…來日本王只求你盡心盡力、恪守本分，不偷奸耍滑就好。”
陳斯遠嘿然而笑，也不辯駁。待須臾才回道：“王爺也知學生底色，學生自小被人小覷，窮怕了，也被人欺負怕了。且學生如今薄有家產，往后不說嫉惡如仇，好歹也不會與那些蠅營狗茍的同流合污。”
燕平王咧嘴道：“我只怕你便是那蠅營狗茍啊。”
一語噎得陳斯遠不知如何回話。
燕平王見此方才一樂，探手相邀，請陳斯遠落座。待其落座后才道：“圣上銳意革新，而革新之要，在吏治。前宋、前明變法之故猶在眼前，且如今國用大抵夠數，是以圣意多有徘徊。本王以為，這變法革新，說不得還要拖延上幾年才能作數。”
陳斯遠思量著回道：“學生遍觀歷朝歷代之變法，不過是分食之舉罷了。”
“何謂分食？”
“自是收士紳之膏腴，以養小民。”
燕平王細細思量，隨即拍案道：“著啊，就是這個道理！”
陳斯遠笑道：“學生不才，所擅者非是分食，而是另起鍋灶，增添新食。”
燕平王哈哈大笑道：“刁滑！不過你既有這等本事，自保足矣。先前圣上還提點過本王，生怕你陳樞良年輕氣盛，甫一入朝堂便銳意革新。本王心下嗤之以鼻，哈哈，如今聽你一言，果然如此！”
陳斯遠陪笑連連，與燕平王說了會子朝局。而今前朝老臣革的革、退的退，圣上大權在握，太上幽居大明宮。經王子騰、賈化二人整飭，邊軍、京營為之一新；鹽政所得屢創新高。
加之關外、蒙兀膺服，大將軍岳鐘琪平定西域，唯一所慮者不過是西南癬疥之患。
說起此事，燕平王便眉頭大皺，言道：“南安王真真兒是一代不如一代，用兵一載有余，如今不說御敵國門之外，反倒讓宵小時常寇邊襲擾。圣上早就心存不滿，只待這廝大敗一場，便要鎖拿了入京問罪。”
兵事陳斯遠不好言說，便只附和著說了一通。待用過兩盞茶，燕平王談興漸收，眼看陳斯遠安安穩穩的端坐著，便知這廝定然有事相求。
于是乜斜一眼過去，道：“且說說，今兒個登門可是有事相求？”
陳斯遠忙起身一揖，道：“知學生者，王爺也！實不相瞞，學生與薛家女早已過了明路，如今厚顏求上門來，懇請王爺指個媒妁，代學生上門說親。”
燕平王撓頭道：“也就是你啊，本王還是頭一回干這等保媒拉纖的活計。”略略思量，說道：“你既出言相求，本王總不好拂了臉面。這樣吧，榮昌郡主頗愛保媒拉纖，本王回頭兒說一聲兒，讓皇姊代為之吧。”
陳斯遠大喜，趕忙躬身拱手應下。
待別過燕平王，陳斯遠不由笑忖：薛家大房家業敗落，因是薛姨媽、寶姐姐更喜顏面，有榮昌郡主登門提親，真真兒是里子、面子都有了，想來薛姨媽與寶姐姐定會心滿意足吧？
此時臨近午時，離散衙還早，陳斯遠也不急著去恩師家中，干脆在左近尋了個飯莊充饑。飯后尋了茶樓稍坐，待及至申時方才啟程往廖家而去。
不一刻到得地方，此番登門，廖家仆役愈發熱絡。因廖世緯未歸，便先行引其進了書房，須臾又有師母候淑人親來答對。
陳斯遠故作慌亂，緊忙起身一揖，道：“怎敢勞煩師母親來？合該弟子前去拜見。”
候淑人眼見陳斯遠人品俊逸，不驕不餒，不禁心下愈發贊賞，當面兒便笑道：“樞良莫要客套，你既拜了師，登堂入室本就尋常，又何必外道？”
待二人落座，又道：“昨日捷報傳來，你老師喜不自勝。誰知今兒個一早便有鄰人登門，話里話外都在掃聽樞良情形。錯非你早早與賈家二姑娘定了親事，只怕這會子媒妁便要將你家門檻踏平呢。”
陳斯遠忍俊不禁，笑了一番才道：“此番一則答謝師恩，二則，也是請師母代弟子下大定之禮。”
候淑人爽快應道：“一事不煩二主，合該如此。”
聽師母這般說，陳斯遠心下大定。少一時廖世緯回府，聽聞陳斯遠登門，連官袍都不曾換，徑直來書房與之相見。
師徒二人說了半晌朝政，廖世緯是個憤世嫉俗的，將個南安王罵了個狗血淋頭。陳斯遠附和半晌，臨了才道：“若南安王英明神武，又哪里顯得出師伯的能耐？”
廖世緯一琢磨也是，笑道：“也是，哈哈，那他就繼續窩囊著吧。”
暢快之余，少不得留了陳斯遠用晚飯。席間又說往賈家下大定之事，廖世緯無不應允，又囑咐陳斯遠戒驕戒躁，好生應對來日殿試。
當下推杯換盞，日暮方休，歸程時陳斯遠不過微醺，夜里恣意繾綣，自不多提。
轉過天來，陳斯遠記得與薛姨媽之約，當下卻不急著往大格子巷去。
杏榜既過，桂榜在望，陳斯遠不好再在賈家寄居。這搬走之前，總要將身邊兒幾個丫鬟的身契拿過來。
略略點算，香菱本就是自由身，晴雯的身契早就放過了，紅玉來日隨著二姑娘一道兒出閣，算來算去就只剩下五兒與蕓香兩個。
五兒自不用說，早與其有肌膚之親，合該隨著其一道兒搬走。倒是小丫鬟蕓香，陳斯遠有些拿不準。
因是早點過后，陳斯遠便單叫了蕓香進書房，將心下之意問將出來。
話音落下，蕓香只眨了眨眼便一口篤定道：“我自是要跟著大…老爺的！”
開玩笑，錯非來了遠大爺處，她如今還只是寶玉房外的三等丫鬟呢。這幾年下來，不說賺了多少賞錢，單是迎來送往的，四下婆子遇見了也要叫一聲兒‘蕓香姑娘’的。
她自知相貌尋常，生得平頭正臉的，斷不會入遠大爺房中。如此，莫不如退而求其次。
且遠大爺新開一府，丫鬟、仆婦欠缺，自個兒又是被遠大爺用熟了的，跟過去說不得比那管事兒媳婦還要體面幾分，傻子才不去呢！
見其如此篤定，陳斯遠便笑道：“那好，回頭兒記得與你家里說一聲兒，我過會子尋了二姑娘討了身契來。”
“哎！”蕓香雀躍著應下，顛顛兒便往自家報喜去了。
陳斯遠抬眼一瞥，正撞見五兒脈脈含羞地看將過來，他略略頷首，莞爾一笑，柳五兒便心下熨帖，情知自家大爺不曾忘了自個兒。
算定時辰，待辰時過半，陳斯遠方才施施然出門，往輔仁諭德廳而來。
此時二姑娘迎春果然業已處置過庶務了，廳外只三兩個媳婦子聽用，內中有繡橘、紅玉兩個作伴。虧得紅玉被陳斯遠逼著學了認字，這會子正撥弄著算盤，盤算著府中開銷。
外間媳婦子一聲通稟，繡橘忙笑盈盈迎將出來。紅玉扭頭一瞥，便見二姑娘鵝蛋臉微紅，正極不自在地攏著發絲。
紅玉抿嘴暗笑，旋即就見陳斯遠大步流星入內。
迎春起身相迎，四目相對，忙又垂了螓首。斂衽一福見過禮，這才道：“遠兄弟這會子怎么來了？”
紅玉笑著要避開，卻被陳斯遠暗暗搖頭止住，隨即陳斯遠便說明來意，道：“二姐姐，如今杏榜已過，我也不便久留府中。只是身邊五兒、蕓香兩個卻是用慣了的，實則心生不舍，這才厚顏來求二姐姐放了二人身契。”
二姑娘悶著頭道：‘此為應有之理，待回頭兒我與太太說過，便將身契送去。’
陳斯遠起身笑道：“如此，那便多謝二姐姐了。”
“遠兄弟外道了。”
眼見二姐姐羞赧不已，說話都是一本正經的模樣，陳斯遠忽地心生戲謔，說道：“是了，我昨日下晌往恩師家中走了一遭。”
“啊？”
不待迎春說些什么，陳斯遠已笑著扭身而去。
紅玉扭頭再看二姑娘，便見迎春面上霞飛雙頰，一雙手不安地絞著帕子，圓眼脈脈，一直盯著陳斯遠的背影不放。
陳斯遠所言不言自明，先前小定已下，媒人便是候淑人，而今舊事重提，自是要下大定了。
紅玉、繡橘兩個喜滋滋過來道喜，把個二姑娘羞得愈發沒臉兒見人，囁嚅好半晌，干脆丟下庶務先行回了綴錦樓。
卻說陳斯遠打輔仁諭德廳出來，到得前頭領了馬匹，催馬直奔大格子巷而去。
與薛姨媽相見，恰似金風玉露一相逢。內中桃浪翻殘，靈犀歡合，兩意綢繆，不待多言。
待風消雨歇，陳斯遠這才說起請了榮昌郡主登門說親之事。
薛姨媽果然大喜，只覺如此一來分外有體面。情動之下鼓起余勇，又尋著陳斯遠廝混了一場，這才喜滋滋回轉薛家老宅。
陳斯遠憊懶好半晌，眼看時辰還早，不好這會子就去興隆街，便干脆往能仁寺北妙玉處而來。
到得此間，不拘是司棋還是妙玉，都面帶幽怨之色。陳斯遠思量著成婚后總不好幾頭跑，便道：“能仁寺南，我有一處三進帶側花園的宅院，比此間好了許多。你既要修佛法，我便吩咐人在花園起一處庵堂。”
司棋早知此事，心下雖覺尤二姐、尤三姐不是好招惹的，卻想著總比守在此間要暢快，因是一口便應承下來。
妙玉心有不甘，卻架不住連小丫鬟清梵都希冀不已，因是囁嚅一番，到底應了下來。
陳斯遠歡喜不已，留下二百兩銀錢作用度，說定五月便搬，眼看時辰不早，這才在二女幽怨之中匆匆而去。
不一刻到得興隆街，賈家門子瞥見陳斯遠，忙越過候見人等，先行引著陳斯遠進了倒座廳。略略稍坐，便有管事兒的引著陳斯遠進了書房。
賈雨村久居高位，氣度愈盛，見禮過后先是道喜，隨即笑吟吟問道：“樞良不日必登皇榜，卻不知打算何時與我那女徒弟下定啊？”
陳斯遠道了聲兒慚愧，忙將先前種種、自個兒心思說了一通。
賈雨村既以黛玉博名，自是巴不得黛玉早些出閣，嫁個如意郎君才好了。否則，以榮國府上下的愚蠢，焉知來日不會害死了黛玉？
若黛玉有個閃失，賈雨村為保名聲，只能與賈家不死不休。他如今領著兵部大司馬的差事，哪里有功夫與賈家人等糾纏？
因是聽陳斯遠這般說完，賈雨村不過略略猶疑，便一口應承下來。
道：“到底是如海所托，樞良既這般說了，本官自是將黛玉放心托付給你。只有一樣，黛玉到底年歲還差一些，有些事…切不可操之過急啊。”
陳斯遠忙拱手應承道：“學生省得，必不會負了林妹妹。”
眼見賈雨村滿意頷首，陳斯遠又道：“只有一樣，學生在京人脈不廣，卻不知尋何人登門提親為好？”
賈雨村與黛玉有師徒名分，嬌杏又是妾室扶正，如今還沒誥命，自然不好登門說媒。
賈雨村也知陳家人丁單薄，思量一番便道：“樞良不若往順天府走一趟，邵世標與如海有舊誼，托其說媒，他定是甘愿的。”
陳斯遠歡喜道：“多謝大司馬點撥，既如此，事不宜遲，學生這就往順天府走一趟。”
賈雨村笑著應下，又起身將其送出二門，這才施施然回轉書房。
陳斯遠急急往順天府而來，邵世標于書房接待，聞聽陳斯遠央其為冰人，邵世標思量一番道：“老夫庶務纏身，只怕不便。這樣，老夫師母尚在，樞良留下庚帖，老夫來日求了師母梁夫人出面便是。”
陳斯遠自是大喜過望。邵世標的座師乃是太上時的梁閣老，其妻乃是一品誥命夫人，有其出面說親，自是妥帖得緊。
當下千恩萬謝，又推卻不過，于順天府后宅里用了一餐，這才雀躍著回轉榮國府。
這日傍晚而歸，旋即便有晴雯喜滋滋說道：“大爺不知，晌午時紅玉便將五兒與蕓香的身契送了來呢。”
陳斯遠見五兒與蕓香臉兒上都掛了笑意，也是歡喜不已。心道王夫人好歹還要點兒臉面，這才沒在這等小事兒上為難自個兒。
轉天陳斯遠果然往榮慶堂辭行，賈母作態挽留了幾句，便隨他去了。于是這日辰時末，晴雯、香菱等將清堂茅舍拾掇了個齊整，提著大包小卷，分乘兩輛馬車，先行往尤氏姊妹處安頓，待殿試過后才會搬去發祥坊新宅。
又兩日，陳斯遠收心養性，一直思忖著殿試題目。自宋以降，過會試者殿試再不罷黜。圣上雖有言在先，可殿試策論總要像些樣子才好，不然即便點了探花，又豈能掩了天下悠悠之口？
不意這日頭晌師母候淑人便登了門，言說已給賈家下了帖子，后日便行大定之禮。
這等事兒不用陳斯遠出面，陳斯遠自是連番感激，轉頭緊忙吩咐尤三姐將大定之禮挪出庫房。
那聘禮價值五千之數，但凡有些臉面的人家，都會在過后隨著嫁妝一道兒抬回來。可依著大老爺那不要臉的勁頭，估摸著過一手能剩下半數就不錯了。
陳斯遠情知如此也不甚在意，恭敬著陪師母用了兩盞茶，這才親自送出門去。
轉眼又是兩日，一早兒果然有廖家仆役登門來抬聘禮。林林種種三十二抬，敲鑼打鼓便往榮國府送了去。
榮國府自是早就得了信兒，眼看聘禮送至，管事兒的忙吩咐大開中門，又有大老爺賈赦與邢夫人迎至儀門之外。
待候淑人到來，親家人等其樂融融往榮慶堂拜見賈母，自不多提。
這日二姑娘迎春羞得不敢見人，自個兒悶坐綴錦樓中，勉強繃著臉兒也不與紅玉、繡橘說話兒。待兩個丫鬟鬧著去前頭看聘禮，迎春這才舒口氣之余，臉上泛起了笑模樣。
大定既下，余下只剩迎娶。此時迎春便已算陳家人。說句不好聽的，若此時陳斯遠有個閃失，二姑娘可是要給陳斯遠守制的。