第四百一十一章 杏榜有名陳生貴

　　暫且不提寶姐姐如何作想，卻說陳斯遠這日與柳五兒賞花、觀魚好不愜意，一徑到得申時左近，才有尤三姐先行回轉。

　　甫一見得陳斯遠，那尤三姐便喜形于色，嬌滴滴喚了聲兒‘哥哥’，湊過來便將陳斯遠的臂膀挽起。

　　陳斯遠笑著訝然道：“瞧妹妹這般歡喜，莫不是有喜事？”

　　尤三姐喜滋滋道：“這打南邊兒高價請來的師傅就是有手藝，上月底造了幾款新樣式的琉璃簪釵，今兒個竟有海客登門求購，絮叨半晌定下一千五百兩銀子的營生。”

　　說話間尤三姐伸出小巧巴掌比了比，低聲道：“刨去人吃馬嚼，一下子就能剩下五百兩呢。”

　　陳斯遠也高興道：“妹妹這玻璃工坊上了正軌，我也就放下心了。”

　　尤三姐知其心事，蓋因尤三姐舉誓不進陳家門、甘作外宅婦，陳斯遠心中只覺虧欠，一直想擺弄個營生交給尤三姐打理。不想尤三姐于商海渾渾噩噩浮沉一場，竟通了生意經。去歲選定了玻璃工坊，如今打理起來愈發興盛。

　　尤三姐忽而想起尤二姐來，當即停步蹙眉道：“二姐兒若是央求進門，哥哥斷不可應允。我那姐姐就是個挑事兒的，若果然進了家門，定攪得家宅不寧。”

　　陳斯遠渾不在意地笑笑，道：“二姐姐、寶妹妹都是綿里藏針的性兒，二姐兒進了門可討不了好兒。”

　　尤三姐癟癟嘴，欲言又止。陳斯遠頓知尤三姐所念——既怕尤二姐攪風攪雨，又怕被當家主母給收拾了。

　　尤老娘一去，尤三姐只尤二姐一個親姐姐，即便心下再是不待見，也不忍見其沒個著落。

　　陳斯遠略略思量，便道：“我知道了，二姐兒斷不會舍了喜鋪營生，我到時就與她說，進了家門便不好外出打理營生，想必二姐兒定然不肯。”

　　尤三姐轉憂為喜，掩口咯咯笑道：“她那性子，最是視財如命，這話一出一準兒就不肯進家門了。”

　　二人說話間沿抄手游廊而行，眼看到得正房門前，忽有儀門處的婆子追上來，道：“老爺、三姨娘，榮國府大太太身邊兒的苗兒姑娘送信兒來了，說是有事兒找老爺說。”

　　陳斯遠停步納罕不已，尤三姐撒開箍緊其臂膀的雙手，自行往房里行去，道：“眼看入夏，曬得出了一身汗，我去擦洗擦洗，哥哥自去答對吧。”

　　陳斯遠應下，停步略略等候，那婆子便將苗兒引到了身前。

　　苗兒斂衽一福，抬眼瞥了陳斯遠一眼，粉臉兒上騰起紅暈。不待其言語，陳斯遠便笑著道：“姨媽何時打發你們往二姑娘處去？”

　　苗兒羞怯著歡喜道：“太太已然發了話兒，過幾日我與條兒便挪到二姑娘處伺候。”

　　陳斯遠點點頭，又問：“姨媽讓你帶了什么口信兒？”

　　苗兒道：“太太不放心大爺新置辦的宅院，打發我來問問大爺明日可得空，若是得空，太太想去新宅瞧瞧。”

　　陳斯遠暗自思量一番，心道邢夫人哪里是看新宅？分明是怕賈赦那廝貪占了聘禮，這才急吼吼尋了自個兒計較。

　　念及成婚之后二人再不好相聚，陳斯遠心下一軟，便道：“你去回姨媽，就說我明日辰時去迎，到時一并往發祥坊去。”

　　苗兒乖順應下，又低聲囁嚅道：“既如此，那我就先回了。”

　　雖是這般說著，苗兒卻遲遲不肯扭身。陳斯遠哪里不知這妮子的心思？當即變戲法也似，伸手一展，掌心便多了一朵芙蓉宮花。

　　苗兒眨眨眼，喜道：“大爺…這是給我的？”

　　陳斯遠抬手便將宮花為其插在了鬢上，隨口道：“前兩日游逛時看見有買宮花的，只覺這一朵與你極合適，正想著得空給你送過去呢，不想你就來了。”

　　苗兒心下雀躍不已，羞答答瞥了陳斯遠兩眼，這才噙了笑意告辭而去。

　　待苗兒離去，陳斯遠這才扭身進了正房。這會子尤三姐正隔著屏風更衣，聽得陳斯遠入內，尤三姐就道：“是了，今兒個薛蝌打發了小廝來說，過幾日要登門與哥哥結賬呢。”

　　尤三姐所言，自是薛蝌承接的京師北擴一事。薛蝌得了內府之命，專職采買磚、石、梁木，年前便給陳斯遠結了一回兩萬兩，如今再結，總不會少于兩萬之數，如此一來，陳斯遠立時就能還上挪用薛家的銀錢，從此無債一身輕。

　　陳斯遠答應兩句，少一時尤三姐換過一身兒衣裳，湊過來陪著陳斯遠扯閑篇。又半晌，尤二姐與晴雯嘰嘰呱呱吵嚷著回轉，宅子里立時鮮活起來。

　　陳斯遠優哉游哉極為閑適，因明日與邢夫人有約，這一夜便只摟著晴雯、香菱兩個素凈睡了一夜。

　　待轉天用過早飯，陳斯遠驅車直奔榮國府而來。到得地方，車停于外，陳斯遠自角門入內，接上早已準備好的邢夫人，二人分乘兩輛車便往發祥坊新宅而來。

　　辰時過半到得新宅，邢夫人眼見三路四進修葺一新的宅院，口中嘖嘖不停，心下一個勁兒的泛酸。

　　賈家東西二府上下人等，唯邢夫人才知小賊底細。當日陳斯遠行跡敗露，也是用了強這才封住邢夫人之口。回想初次情形，再據其事后所言，邢夫人敢斷定是自個兒吃了頭湯！

　　非但如此，過后還給其生了個男孩兒呢。錯非差著年歲，彼此之間差的太過懸殊，這等三路四進的宅院，合該她邢夫人掌管才是！

　　如今時過境遷，陳斯遠再非當日的小賊，邢夫人只能與其偷偷摸摸、不清不楚的往來，卻是白白便宜了二姑娘。

　　邢夫人一路走馬觀花，越想越吃味。當即暗咬銀牙發了狠：往后定要尋了由頭多來。那迷藥既對大老爺有效用，二姑娘又豈能避過？到時將其迷倒在旁，還不是由著自個兒與遠哥兒快活？

　　這般想著，邢夫人心下氣悶漸消，三路四進的宅院業已游逛過，走后罩樓旁的角門，便進了后花園。

　　此間花用因臨著后海，形狀并不規整，大抵是個不規則的斜三角。從前輔國將軍府興建時，有能工巧匠設計了一番，其后歷經變遷，等陳斯遠修葺過，內中不過兩處亭臺，一處萱堂，又有一處三層小樓。

　　邢夫人情熾愈烈，待進了后花園便吩咐苗兒、條兒兩個道：“你們兩個只管耍頑去，我有遠哥兒陪著就好。”

　　苗兒、條兒乖順應下，自去一旁竹林里消閑。

　　陳斯遠與邢夫人沿鵝卵石小徑而行，邢夫人就道：“那日我連連使眼色，你分明瞧見了，怎地裝作不知？他那會子一心算計著二丫頭的聘禮呢！”

　　陳斯遠灑然一笑，輕搖折扇道：“總計不過五千兩的財貨，大老爺便是算計，又能貪占幾分？有個二三千銀子哪兒不是了？為著二三千銀子，惹了大老爺不快，回頭兒再不停尋我不是，實在不值當。”

　　邢夫人惱了，道：“你說的輕巧，二三千不是銀子？你那銀子是大風刮來的不成？”

　　陳斯遠嘿然道：“大差不差，你也知我本事，如今我可不差銀錢了。”

　　邢夫人聞言頓時眼珠亂轉，陳斯遠趕忙道：“德全若是相看好了姑娘，我私底下給你湊兩千兩。”

　　邢夫人這才轉嗔為喜，回頭掃量一眼，眼見并無丫鬟隨行，這才身子略略一橫，用肩膀撞了陳斯遠一下。“算你有良心。”

　　陳斯遠素凈了一宿，他這個年紀正是百戰不殆之時，被邢夫人輕輕一撞，隱隱嗅得香風撲鼻，頓時心猿意馬。

　　正巧二人行至樓下，邢夫人掃量一眼，見額匾上題著‘聽月樓’三個鎏金大字，便問道：“怎么叫這個名兒？”

　　陳斯遠收攏折扇遙遙一指，說道：“有詩為證：聽月樓高接太清，樓高聽月更分明；天街陣陣香風送，一片嫦娥笑語聲。”

　　邢夫人不識詩文好壞，只聽得‘香風’‘嫦娥’，便覺此詩不妥，因是啐道：“就知你想著那些花花草草。”

　　陳斯遠笑著一引，道：“此間風景絕佳，可遙看海子，咱們不若上去瞧瞧？”

　　邢夫人見其目光熾熱，哪里不知內中之意？當即身子酥了半邊兒，哼哼兩聲應下，隨著陳斯遠入得內中，旋即二人便擁在一處。

　　內中繾綣旖旎，有詩為證：花前月下訂佳期…。

　　待事后，二人擁坐一處，觀湖賞景，百般溫存，自不多提。

　　邢夫人午后方歸，身心通透之下，自是笑容滿面。回得榮國府也不急著往東跨院回轉，而是先去后頭綴錦樓尋了二姑娘迎春，將個宅院夸得天上少有、地上絕無。

　　迎春不知邢夫人此番來乃是存心示威，耐心聽罷，不禁心生希冀。邢夫人見此心下哂笑連連，只道二丫頭心下的良配獨獨被自個兒吃了頭湯。

　　待別過迎春，邢夫人出得大觀園，好懸被一婆子撞了。

　　邢夫人惱道：“不長眼的，往哪里亂闖呢？”

　　那婆子道惱連連，道：“大太太寬宥則個，實在是太太急著催我往榮慶堂報信兒，我不敢耽擱，這才險些沖撞了大太太。”

　　邢夫人問道：“可是出了什么事兒？”

　　婆子老老實實回道：“是薛家太太送了信兒來，說是昨兒個晌午到的京師，今兒個送了信兒來，后日便要登門呢。”

　　邢夫人暗自嘀咕，薛姨媽這會子回來，自然是為著寶釵的婚事。心下暗自冷笑一聲兒，漫說是寶釵，便是正室迎春又如何？還不是得喝自個兒的洗腳水？

　　當下呵斥幾句，領著苗兒、條兒回轉東跨院。

　　那婆子急匆匆往榮慶堂報了信兒，賈母不咸不淡應下，只吩咐后日準備酒席，為薛姨媽接風。

　　不一刻園中姊妹得了信兒，俱都歡喜不已。薛姨媽登門，寶釵自是要隨行。探春、惜春等還差些，黛玉可是歡喜不已。長這么大就寶釵一個手帕交，二人一別數月，黛玉自是想著后日尋了寶姐姐好生說會子話兒。

　　這一日再沒旁的話兒，轉眼到得翌日。

　　陳斯遠早起用過早飯，因心下一直惦記著薛姨媽，便尋了個由頭，推說外出訪友，不到辰時便騎馬獨自往大格子巷而來。

　　不一刻到得地方，因此間年余光景不住人，只每月雇請了婆子過來灑掃，是以內中積灰頗多。陳斯遠耐著性子打水灑掃了一番，開了箱籠，見內中包裹的被褥還算干凈，這才趕忙鋪放齊整。

　　待辰時一刻，外間傳來響動，陳斯遠跳起身隔窗觀量，果然便見一豐腴身形挪動蓮步而來。

　　二人隔窗四目相望，眸中俱都波光閃動。于是一個匆匆往內走，一個急急往外迎，二人便在廳中相遇。

　　陳斯遠一把扯了薛姨媽的雙手，上下端詳一眼，這才釋然舒了口氣，道：“京師、江南遠隔千里，總計也不曾收到你幾封信，你這些時日過得可還好？”

　　薛姨媽雙眸瀲滟，紅了眼圈兒不住地頷首。

　　陳斯遠牽著其入內，一并落座床榻上，連連問起過往情形。

　　薛姨媽一一道來，只說回得金陵，趁著月份不大，先行與薛家各房、親朋故舊見了一遭，隨即推說要為薛蟠祈福，便搬去了鄉間。

　　其后不過月余光景，薛姨媽將身邊兒的丫鬟、婆子調換了大半，連同喜、同貴兩個都嫁了出去，只留了兩個有眼色的婆子傍身。

　　其后在鄉間安胎，十月初分娩得一女。起先一直二姐兒二姐兒的叫著，待過了百天，薛姨媽才為其起名寶硯。

　　陳斯遠憐惜的話兒不迭的說出，薛姨媽委屈得眼睛一酸，便掉了淚珠子。陳斯遠攬住身形，十八般手段用將出來，這才將薛姨媽撩撥得心火升騰。

　　當下一個是久疏舊欲，覺芳興之甚濃；一個是幸接新目，識春懷之正熾。

　　是以玉容無主，任教踏碎花香；待風消雨歇，薛姨媽氣力全消，刻下只能閉目小憩。陳斯遠起身拾掇齊整，待回身觀量，便見薛姨媽云鬟半斂，夢態遲遲，何啻睡未足之海棠、霧初回之楊柳。

　　好一會子，薛姨媽總算回過氣兒來，展顏瞧了陳斯遠兩眼，抬手便打。

　　陳斯遠作怪也似‘誒唷唷’躲閃，口中嚷著‘謀殺親夫’。薛姨媽愈發氣惱，低聲道：“你又這樣！若是再有了身子可怎么是好？”

　　陳斯遠道：“要不…你再回一趟金陵？”

　　薛姨媽抬腳就踹，卻被陳斯遠笑著躲過。老蚌懷珠，遮掩起來極為繁瑣，薛姨媽哪里肯再來一回？且去歲產后，便有婦人科郎中診看過。說薛姨媽此番于身子骨有傷，往后斷不可再行產育，否則便會傷其根本。

　　一則寶釵還未婚嫁，總要瞧著寶釵生下男孩，延續薛家大房宗祧；二則寶硯還小，薛姨媽總要將其撫育成人…她哪里還敢再行產育。拿定心思過后偷偷飲下避子湯，又嗔怪了一番，這才靠在陳斯遠懷中，與其說起話兒來。

　　二人敘過離別，又說婚事。陳斯遠吃人嘴短，于婚事上自是無不應允。薛姨媽心下稍稍熨帖之余，又說起明日往榮國府一行之事。

　　陳斯遠頓時蹙眉道：“寶釵可與你說過了？”

　　薛姨媽勃然變色，冷聲道：“我都不知，我那好姐姐竟會這般歹毒！”頓了頓，又道：“還好寶釵機緣巧合聽了墻根，不然我定要與她不死不休！”

　　陳斯遠熟知薛姨媽性情，知其多謀寡斷，既這般說了，那就是暫且不愿與王夫人撕破面皮。

　　果然，就聽薛姨媽說道：“明日不過是應個景兒，左右寶釵要議親，再不好留在榮國府。明兒個吃過酒，我便領著寶釵回老宅。往后若是沒事兒，絕不往榮國府走動。”

　　陳斯遠道：“你怕是忘了還有王子騰那邊。”

　　“王家——”薛姨媽蹙眉道：“——我與王家如今不過是表面親戚，有事兒了便走動走動，無事誰也別攪擾誰。先前我只道是嫂子從中挑撥的，萬萬不曾想到，我那兄長竟也這般歹毒！”

　　陳斯遠安慰幾句，心下暗忖，錯非因著自個兒之故，只怕寶釵如今還要囿于那勞什子金玉良緣，說不得也是王子騰從中使了氣力，最后這才促成了此事？

　　臨近未時，薛姨媽再是心下不舍，也只得暫且別過陳斯遠，急匆匆回轉薛家老宅。

　　轉天薛姨媽領著寶釵往榮國府去了一遭，席間虛情假意自不多提，寶釵不耐寶玉糾纏，干脆偷空往后頭去尋了黛玉好一番契闊。

　　又一日，薛蝌來訪，果然送了三萬兩銀子來。陳斯遠心下大定，且不說京師北擴之事須得耗費許久，后續只怕還有一二萬的銀錢分潤，單是這回的三萬兩，就足夠他平賬后還余下兩萬多銀子的了。

　　所謂錢為英雄膽，陳斯遠本就自忖會試發揮的不錯，心下隱隱覺著此科必中，因是也就不急著尋了媒妁去提親。

　　余下十幾日，或與尤氏姊妹、晴雯、香菱等纏綿繾綣，或是逗貓遛狗。賈母遣人來過問，陳斯遠只推說一切等會試放榜后再說。

　　倏忽便到得四月初九日。因陳斯遠會試所留寓居之所乃是榮國府，是以這日下晌便施施然領著晴雯、香菱等回轉清堂茅舍。

　　一別近月，清堂茅舍自有粗使丫鬟灑掃，內中一切如舊。

　　許是生怕陳斯遠多思多想，這日二姑娘、黛玉、探春、寶琴等都不曾過來說話兒，便是在園中撞見，也只說起社之事，絕口不提會試事宜。陳斯遠心下好笑，卻也不免惴惴難安。

　　夜里與幾個丫鬟抵死纏綿，直至力竭方才安歇。

　　一夜無話，轉眼到得四月初十，晴雯等寅時末便窸窸窣窣起了身。許是心有所想之故，陳斯遠立時轉醒，其后縱使蒙了被子也再難入睡。

　　陳斯遠心中好笑，只道自個兒兩世為人早已穩如老狗，誰知事到臨頭依舊躁動難安。

　　既睡不下，陳斯遠干脆也拾掇著起身。用過早點又往園中習練了兩遍樁功，直累得滿身大汗方才回轉。

　　略略擦洗過，陳斯遠愈發覺著難以靜心，干脆踱步進得書房里，尋了字帖臨摹起來。

　　晴雯、香菱等不敢攪擾，只背著陳斯遠私底下嘀嘀咕咕。也不拘信不信神佛，晴雯、香菱、五兒，乃至于小丫鬟蕓香，俱都雙手合十念念有詞，只求神佛有靈保佑陳斯遠會試高中。

　　看榜之事不用多提，昨兒個便已安排下賈璉領著人去瞧。到得卯正時分，前院兒一片喧嚷，八個小廝呼呼喝喝，簇著賈璉騎馬直奔貢院外而去。

　　待到得貢院外，隨行的慶愈抬眼便見四下業已是人山人海。那貢院大門依舊緊閉，有書生模樣的三五成群聚在一處，或高談闊論，或垂頭喪氣。周遭又有奢華馬車，車前守著粗壯仆役，車中端坐的或是管家，或干脆就是本家老爺。

　　不用多說，這幫人自然是來榜下捉婿的。有那自忖家世稍差的，這會子便尋了那年輕的書生兜售自家小姐。

　　于是熙熙攘攘，好不熱鬧。

　　至卯正兩刻，貢院大門忽而敞開，打內中行出來八個手提貢榜的小吏來。人群嗡的一聲就炸開來，一時人擠人、人推人，呼啦啦往前便圍攏過來。

　　貢院前的兵丁直罵娘，情急之下干脆用刀鞘懟人，好一番咒罵這才將人群攔阻下來，轉頭又催著小吏盡快張榜。

　　那幾個小吏卻是不緊不慢，刷了漿糊，慢悠悠張貼杏榜。圍觀諸人，俱都翹首以盼。

　　慶愈識字，加之身形靈活，左鉆右突便躥到了最前頭。飛快掃視一眼，見一張沒有便去看下一張，他是越開心越涼，蓋因一直不見陳斯遠的名諱。

　　“中了，我中了！”

　　“哎，羞煞人也，年兄高中可喜可賀，奈何兄弟本科——”

　　“兄臺何必妄自菲薄，恩科不過，明年還有正科。”

　　“是極是極，不中還有下一科呢。”

　　那高中的書生正仰天大笑，旋即便被一群粗壯仆役圍攏了。

　　“這位老爺請了，我家乃是城外張老爺家，家中小姐年方二八，姿容絕佳…”

　　慶愈也不管身后亂象，只仰著脖、翹著腳往最后一張杏榜上觀量。自下往上一掃，旋即目光又兜轉回來，圓睜的雙目眨了眨，旋即驚喜雀躍道：“噫！我家老爺中了，中了！”

　　慶愈一蹦三尺高，扭身分開人群便往賈璉處跑來。到得近前歡喜著叫嚷道：“中了中了，我家老爺中了！”

　　賈璉笑問：“你可瞧清楚了？中了多少名？”

　　“八十三名！”

　　此時又有慶兒跑回來，也是一般說辭。賈璉頓時大喜，一擺手，道：“打道回府，你們只管去問遠兄弟討賞錢去！”

　　眾小廝齊聲應下，呼呼喝喝又簇著賈璉回轉。

　　有道是來得容易，出去難。這會子貢院左近擠得水泄不通，賈璉罵罵咧咧擠了半晌才走了一半，待其可算擠出來，順天府、巡城兵馬司的捷報早已往榮國府送去了。

　　若說榮國府中人，誰人最是掛心杏榜，邢夫人絕對算是其中之一。這日一早兒，邢夫人先行往榮慶堂請安，跟著又去輔仁諭德廳尋了二姑娘好生絮叨。眼看放榜時辰將近，邢夫人又匆匆來了向南大廳。

　　這會子苗兒、條兒兩個正說著吉祥話，邢夫人兀自愁眉不展，誰知忽而聽得外間銅鑼聲漸近。

　　邢夫人略略錯愕，旋即驚喜著起身，叫道：“快，快去看看，是不是往府上送喜報的！”

　　條兒答應一聲兒，飛快出了角門往前迎去。

　　這會子余六正在門前張望，遙遙瞥見報子騎馬而來，余六趕忙吩咐道：“快，快去挑了炮仗來，瞧著便是往咱們榮國府來的！”

　　同伴不敢怠慢，緊忙挑了炮仗高高掛起。少一時四名報子到得近前，銅鑼三響，四人一齊嚷道：“捷報，捷報！恭賀貴府老爺陳斯遠，于延康己卯年禮部會試，中式第八十三名進士！”

　　回事房中賴大也不露面，便有旁的管事兒出來迎賀，請了一眾報子入內吃茶，扭身趕忙吩咐人預備紅封。

　　跑出來的條兒瞧在眼里，扭身又往儀門內跑。此時外頭噼噼啪啪炮仗炸響，吵得眾人都聽不清彼此說些什么。

　　那條兒飛奔入得向南大廳，雀躍著道：“太太大喜，遠大爺果然中了！聽報子說，遠大爺中了會試第八十三名！”

　　邢夫人只覺一股熱流涌上心頭，大喜之余，擺手便道：“賞，大賞！快，往后頭給遠哥兒報喜去。還有老太太、大老爺處，都去告訴一遍！哈哈哈，蒼天有眼，蒼天有眼啊！”

　　陳斯遠過了五月也不過十七啊，這個年紀就過了杏榜，來日桂榜自然不在話下。即便考不中庶吉士，以陳斯遠的能為，熬上二三十年，也是一方督撫重臣。好一好，點了頭甲，那登閣拜相也不在話下！

　　大老爺全然指望不上，好在四哥兒還有陳斯遠這個親爹在。待來日四哥兒大了，小賊又豈能不照拂一二？若四哥兒隨了陳斯遠，好歹有些讀書的本事，說不得也能中個舉人、進士的呢！

　　邢夫人吩咐下來，內中丫鬟、婆子各自領命。有往東跨院跑去的，實則也不用那婆子多說，早有門子告知了外書房中的大老爺。

　　大老爺賈赦歡喜不已，這女婿出息了，說不得來日還能多沾些光呢。因是這會子拾掇齊整，拖著腳步器宇軒昂便往榮國府而來；

　　大門外鞭炮炸響，早已吵得人盡皆知。榮慶堂里，賈母這會子正與王夫人說著話兒，忽而聽聞外間動靜，便打發大丫鬟去查看。不待那大丫鬟出得垂花門，便有報喜的婆子飛奔而來。

　　一徑進得榮慶堂，說了陳斯遠高中杏榜，賈母喜得立時賞了兩枚銀稞子。

　　轉頭又放了一眾丫鬟出去瞧熱鬧，待內中再無旁人，賈母這才與王夫人道：“遠哥兒高中乃是大喜之事，太太瞧瞧，二丫頭的嫁妝是不是再增上一些？”

　　外間都說金舉人、銀進士，實則進士金貴得緊，又哪里是尋常舉人可比的？陳斯遠過了會試，身份再不尋常，說不得賈家往后還要借重陳斯遠呢。

　　王夫人聞弦知音，情知老太太這是逼著她出血。略略思量，想著早前二姑娘一直養在二房，便存了交好之意。當下笑道：“老太太說的是，奈何公中銀錢不湊手…不若我開了私庫，給二丫頭添個大興的莊子？”

　　賈母笑道：“太太如今掌家，這等事兒太太只管自個兒拿主意便是。”

　　鳳姐兒院兒。

　　主仆兩個孕婦正湊在一處說些體己話兒，待丫鬟豐兒入內報喜，主仆兩個俱都歡喜一場，過后卻各有心思。

　　平兒生怕丑事被人揭開，因是這些時日對陳斯遠避而不見；鳳姐兒則心思雜亂，愈發認定陳斯遠才是良配。奈何落花有意流水無情，即便自個兒懷了他的孩兒，也不見其對自個兒有多少真心。

　　因是鳳姐兒哀怨之余，愈發嫉妒二姑娘迎春。

　　玉皇廟。

　　這日李紈又為陳斯遠來禱誦，隱隱聽聞鞭炮聲炸響，李紈顧不得雙腿有些麻木，踉蹌著出來吩咐素云去打聽信兒。不一刻素云回轉，喜笑顏開說了喜報，李紈頓時大喜過望。

　　只是歡喜過后，緊跟著的便是空虛、茫然。陳斯遠過了杏榜，即便沒有親事，只怕也要搬離榮國府。那她往后還如何與他相見？

　　瀟湘館。

　　此時黛玉也得了信兒，聽鴛鴦、紫鵑兩個七嘴八舌的說過，黛玉便笑道：“這可是大喜事，你們快往清堂茅舍去，聽香菱說預備了不少紅封，早些去說不得能得了雙份兒呢！”

　　鴛鴦、紫鵑頗為意動，卻不好意思先行。那雪雁卻不管這些，起身往外就跑，只丟下一句：“既如此，那我先去了！”

　　紫鵑、鴛鴦這才不再矜持，嬉笑著別過黛玉，也追雪雁而去。

　　待三個丫鬟一走，黛玉笑過又暗暗揪心，生怕陳斯遠步了其父林如海的后塵。只是這等大喜之時，她自不會說這等煞風景的話。