278·前方的微光
事實上，怪物的攻擊是從發現世界的第五個月開始的。
營地的建設持續了三個多月，基本上就已經完成了大體。
只需要不斷細化內部的功能就可以了。
所以帝國將重點放在了前哨站的建立上。
營地是個以入口為圓心而建立的圓形城池。
以中心營地的外墻為起點，向營地的四面八方延伸出去，每隔三公里的直線距離就建立一個前哨站。
從三十公里開始每隔五公里建立一座前哨站，一直蔓延到半徑五十公里處。
那個時候最外側前哨站還不叫前線，但是我們為了好稱呼，就以“前線”稱呼。
當前線位置的前哨站竣工時，對于魔法學的研究正處于緊要關頭。
帝國為了加快研究進度，不愿意撤出黃沙世界。
結合第一批士兵在黃沙世界過夜時總結出的怪物資料，皇帝嘗試駐重兵，以度過黃沙世界的黑夜。
但是毫無懸念，失敗了。
層出不窮的詭異怪物只被精銳士兵阻擋了一下，便將帝國的防線沖垮。
這一次嘗試，讓帝國失去了一位帝具使。
帝國不愿意再承擔全部風險。
無奈之下，只得向周圍的鄰國發布了休戰請求，將黃沙世界的事情向世界公開，希望他們能夠派出精銳來參與駐軍。
作為交換，帝國壓上了共享研究進度的籌碼。
魔法學，煉金學，召喚文明......
這些技術對于世界來說都是轟動的。
所以局勢瞬間變得和平了起來，四個國家各自派出最精銳的人馬，參與到駐守當中。
當黑夜來臨，出現的還是那些怪物，強度沒有絲毫變化。
五國聯合駐軍守下了一個黑夜，迎來了黃沙世界的黎明。
但是到了第二天的夜里，當怪物出現時，駐軍驚恐地發現怪物的數量變得多得多，實力也變得更加強勁，就好像是收到了前一夜吃癟的消息一般。
駐軍撤離了，沒有絲毫猶豫。
但是駐軍的撤離并沒有讓怪物停下來，反而是一路跟到中心營地。
好像是因為前一夜的失敗，讓怪物中來了幾頭厲害的家伙，它們看出了入口的存在。
于是守在現實世界入口附近的人類受到了怪物的襲擊。
由于時間流速的緣故，人類抵擋怪物襲擊的戰斗足足持續了五天多。
當黃沙世界的白天來臨，怪物離開了。
派兵進去探索的時候發現怪物全部消失。
從這開始，每當黃沙世界的黑暗降臨，怪物就開始襲擊現實世界。
迎接著一波波的戰斗，人們驚恐地發現：
由于怪物的攻擊，入口的范圍變得越來越大，而黃沙世界的黑夜似乎也變得越來越長了。
——因為怪物持續攻擊的時間在一次次延長。
一味的防守只會迎來滅亡，反擊才能爭取到勝利的希望。
這是一位軍事家曾說過的名言。
所以就有了現在的“前線”，包括帝國在內的五個國家合力駐守，防止怪獸入侵現實世界。
而前哨站之間的距離大幅收縮，排列規則也從一直列變成了層層交錯的形式。
這樣一來能夠最大程度地將怪物分流，使到達中央營地城下的怪物變得好處理一些。
不知道是什么原因，怪獸并的平均實力沒有再增強，只是數量越來越多，但這也讓前線的壓力倍增。
“為什么數量會越來越多？是現實世界有什么吸引著它們嗎？”
輕原軼肅然問道。
這個形式的末日和他的世界完全不同。
甚至可以說是人類自己做大死弄成的現在這個局面。
不過怪物主動攻擊的動機值得深究。
“渴望血肉。”
將軍搖了搖頭：“沒有那么復雜的原因，只是因為駐守的人變多了，加上都是強大的人類，血肉的氣息聚到一起變得很濃郁，自然就會吸引更多的怪物進行合圍。”
“就像是你端著一只剛做好的烤雞走到貧民區，流民們會前仆后繼地向你撲過來的道理是一樣的。”
聞言，跟在后面的塞希爾肩膀顫抖了一下，顯然是想起了不太好的事情。
“比喻不太好，但道理確實是一樣的。”
將軍沒注意到塞希爾的小動作，他擺了擺手，說道。
三笠默默伸出手放到塞希爾肩上，拍了拍。
“我們到了。”
走了一會，將軍和拎著提燈的士兵領著輕原軼等人，在一座看起來是防空洞入口的地方停了下來。
“......黃沙世界在這下面嗎。”
輕原軼皺起了眉：“居然在地下？”
“我也從來沒說過在地面上啊。”
將軍笑呵呵地說道。
他伸出手杖，用手杖頂端的一塊寶石輕輕磕了磕入口的石門，然后側身站到了一邊。
叩叩。
石門好像活過來了一樣，由堅硬的質地慢慢轉為流體，蠕動著分開到兩邊。
門后面是一個向下的通道，兩邊墻上每隔一段距離便掛著一盞燈臺。
只不過燈座上面的不是蠟燭，而是一種能夠散發出柔和光芒的晶石。
數塊晶石的光暈疊加在一起，將通道內籠罩上了朦朧的微光。
“稍微等一等。”
在輕原軼和三笠即將走進入口的時候，將軍再次伸出手杖，輕輕攔在了兩人身前。
“您怎么了？”
輕原軼借著提燈的光芒，看到將軍臉上格外嚴肅，就像是正要把一件秘密與他們分享一樣。
“真的確定了要加入嗎？如果進了這扇門，可就沒有再打退堂鼓的機會了。”
將軍眼中閃動的情緒讓人覺得他似乎不愿意說出這句話。
“這扇門有什么問題嗎？”
輕原軼不覺生出了疑惑。
不，不對。
他很快就在心里否決了自己的判斷。
這扇門雖然看起來并不像是這個世界的造物，但是既然被當作了前線的入口，那么一定就不是什么極為重要的東西。
這樣看來，
能讓將軍如此之重視的可能性只能有一個。
那就是在他進到門的里側之后，一定會發生什么不能讓組織外人員知道的事情。
而這件事情對組織來說應該也是極為重要的秘密。
一旦泄露出去，將會造成巨大的損失和麻煩。
所以將軍才會在臨進門之前進行再一次的確認。
“年輕人，你可以和你的女朋友商量一下，這件事情非常重要。”
將軍再一次強調。
輕原軼聞言，抬頭朝三笠看去。
但是并不用開口說話。
兩人的視線僅僅是在空中交匯，便都清楚了對方是什么意思。
輕原軼想了想他自己為什么要來到這里。
雖然沒看過原著，但是他可以很確定原著劇情并沒有這么一檔子事。
很顯然，黃沙世界的出現改變了的整條故事線，讓未來變得充滿了未知性。
他之所以響應了將軍的招攬，來到這里，目標只有一個。
那就是為了探清楚末日到底是怎么一回事。
上一世他的世界不明不白地被末日毀滅，這一世他重新活過來，自然要抓住機會，查明真相。
“將軍，我確定。”
輕原軼鄭重說道。
他回過頭，視線從三笠和塞希爾、艾斯德斯的臉上滑過，看向了身后更遠處的一望無際的黑暗。
輕原軼收回視線，定了定神。
然后輕輕撥開將軍的手杖，邁進了石門之后的微光之中。