第一章 黑鐵時代來臨
下了一夜的雨剛剛停下，空氣中那讓人難以忍受的煤灰粉塵一下子被滌蕩一空，張鐵呼吸著這難得的新鮮空氣，一個人走在通往學校的路上，要是沒有遠處工廠區那林立高聳的煙囪所冒出來的一股股沖天而起的黑煙，這天空，應該會更藍吧。
張鐵無聊的想著，一邊走，一邊小心的避過路上水泥地面上一灘灘黑色的積水，因為處于工廠區的緣故，下過雨后，地上的積水黑乎乎的，帶著一股子煤灰味。這座城市在帶給人安全的同時，也帶給人束縛和擁擠。
張鐵向遠處看了看，那一群巨大的煙囪在洗藍的天空下顯得格外刺眼。
老師說那些煙囪是人類文明的標志，也是人類得以繁衍和生存的保證，看著那工廠高聳的煙囪，看著那文明的標志，張鐵卻沒想那么多，因為現在他感覺非常不好，昨天晚上發生的已經是這個星期的第三次了，因為這幾天在下雨，前兩次的內褲還沒有干，而在各種生活物資極度缺乏的這個時代，張鐵僅有的四條內褲，兩條是用張鐵爸爸以前穿破了的背心改出來的，還有兩條是老哥省下來給自己的，所以今天早上，張鐵只能悲催的穿著那么一條半干半濕的內褲來學校報到。
粗布在半干半濕得時候感覺質地會變得很硬，穿在褲子里說不出的難受，在走路的時候，內褲傳來的摩擦感讓人很不舒服，還很冷，一陣風吹來，張鐵忍不住打了個哆嗦，那感覺真的很操蛋。
聽說在大災變之前人類社會的物資極度的豐裕，那個時候，內褲都是論打賣的，而且不要說是一條內褲，許多東西，甚至是像珍貴的香煙，酒類，肉類，還有各種稀奇古怪的東西都可以從商店甚至是那種據說各種貨物堆得像山一樣的名叫超級市場的地方輕松買到，那個時候一個普通男人工作一天所能換來的報酬，如果換成食物，比如說是大米或小麥的話，40到70公斤，足夠一個人吃半個月甚至是一個月，有的甚至更多，聽說那個時代人類可以利用一種名叫“電”的神秘能量，做出各種讓人匪夷所思的事情來，還有各種利害的武器，人類憑借著這些，成為了這個星球上獨一無二的主宰者，狂妄無知不可一世，真是人類最后的幸福歲月啊！
張鐵常常在想，也許正是人類在那無窮幸福中的永不滿足的貪婪惹得上天都看不過去了，才有了大災變，才有了上帝之星，老天才在一夜之間，把人類從巔峰打落，讓人類重新回到了石器時代，并永遠失去了那許許多多被稱之為科技所帶來的魔法，沒有了電力，沒有了核能，沒有了炸藥，沒有了那許多神奇的武器，按照現今最被人公認的說法，是上帝之星所攜帶的神秘射線中的某種粒子讓這個星球上的所有物質在最微觀的層次上發生了逆轉性的改變，原本的星球就像一鍋白開水，有一天上帝或者不知道是哪位神仙大能看人類不順眼了，無聊之余，撒了一把鹽或辣椒面下去，那白開水就不是白開水，這個星球也不是這個星球了。
也許唯一讓人感到幸運的是，大災變后，所有的東西和規則都變了，但鋼鐵還是那么堅硬，依然可以鑄造刀劍盔甲，武裝人類的軍隊，而那黑色的煤炭依舊可以燃燒，給人類帶來光熱和能量，由這兩者結合所帶來的一切，刀劍，盔甲，熱能，蒸汽機，成為人類在這個時代所能生存下去的最大依靠…
從家里到學校需要步行四十多分鐘，穿過黑炎城西部的貧民聚居區和城市工廠區邊緣的那一片貧瘠地帶，就是學校，黑炎城的名字來源于這座城市所靠近的黑炎山脈，據說在大災變之前，黑炎山脈是昆昂大陸上最長的幾條山脈之一，那時的人類制造出了在天空中飛行的機器，那機器可以飛得比聲音還快，即使這樣，在大災變前，坐在那可以在天空中飛行速度極快機器上，從黑炎山脈的一端飛到另外一端，也需要好幾個月的時間。拿黑炎城來說，這座城其實靠近的只是黑炎山脈南邊的一個細小的支脈，即使是這個細小的支脈，也有兩萬多公里長，這個長度，對生活在這個時代的許多人來說，有可能他們一生也到不了這么遠的地方。
在大災變時期，這個星球上天翻地覆的地質和板塊運動讓無限廣闊，有不知多少億萬里的昆昂大陸像一個被一群孩子搶奪的面包一樣分成了好幾塊，其他零零碎碎的不知道有多少，還有的則直接消失了，滄海桑田，今天的人們已經無法想象當年黑炎山脈的雄姿和這片大陸的雄偉壯闊，不過即使這樣，這個世界對所有人來說，仍然太大太大了，一直到現在，在學校的地圖上，黑炎城西邊和北邊800公里以外的地方，在地圖上仍然是一片未經探索的黑色區域，那里有什么，誰都不知道。而整個黑炎城所在的黑炎山脈南面的這一片有著4億多平方公里面積，生活著90多億人口，由眾多國家，城邦和家族勢力組成的人類聚集區域，只是整個大陸地圖中一片細小的狹長地帶，這個狹長的，最北邊和最西邊是莽莽群山，最南邊和最東邊是無際大洋，有著相對較高人口密度的人類生活區域，在地圖上，只有一個名稱——布萊克森人族走廊。
大災變以后，人類用了將近100年的時間才搞明白大災變時這個星球上發生了什么，而后殘存的人類用了將近100年的時間才慢慢恢復了一點元氣，在人類恢復了一點元氣后，卻駭然的發現，在這個星球上，人類已經不是它唯一的主人了，不僅如此，那些在大災變后才在這個星球上冒出來的那些稀奇古怪的魔獸和來自地底的黑暗種族，一個個都把人類當做了可口的點心和可供奴役的對象，讓這個星球變得前所未有的危險起來，人類的生存面臨著前所未有的嚴峻挑戰。
今天已經是大災變后黑鐵歷889年，幸存的人類繁衍生息，已經重新在昆昂大陸上站穩了腳跟，并在無數鋼鐵和蒸汽機的推動下，重新燃起了征服世界與探索整個星球的野心。
作為人類恢復元氣和重燃野心的一個證明，黑炎城被建造起來的時間還不超過40年，在整個黑炎山脈南面的眾多的人類國家和城邦中，黑炎城算得上是一座比較年輕的城市，一座由商人和工廠主們建立起來的城市，一座在安達曼城邦聯盟議會中有著一個席位的工業城市，和這個時代大多數人類新興城市都依托著某類資源建立起來一樣，黑炎城建立的地方，蘊藏著極其豐富的煤炭和礦物資源，整個城市及其周邊300多萬人口，幾乎都在依附著黑炎城附近豐富的地下資源過活，黑炎城煤炭鋼鐵聯合會統治著這座城市，每天都有源源不絕的蒸汽機車將這里的煤炭，鋼鐵，還有那些工廠生產出來的刀劍，盔甲，各種武器與設備運到外面，而又把外面的一些東西運進來。
在那根最粗壯的煙囪下面，就是張鐵爸爸工作的工廠，那是一座鋼鐵廠，每天二十四小時幾乎都在不停的運轉著，從張鐵出生的那天到現在，那個工廠的煙囪就沒有一刻不再向外吐著黑煙，在這個時代，人類重新崛起的決心從那根煙囪上得到了證明。
和往常一樣，張鐵來到的學校的時候，學校的軍代表兼訓導主任科林上尉鐵塔般的身子正站在學校門口，瞪著銅鈴一樣的一只眼睛嚴肅的看著每個走進黑炎城第七國民學校的學生，一根半米多長分量嚇人的鐵棍像牙簽一樣在他寬大得有些嚇人的手掌心中拍得啪啪作響，每個進入校門的學生在他面前都不敢看他那戴著眼罩疤痕縱橫的臉頰，一個個低著腦袋快速走過。
“站住！”走在張鐵前面不遠處的一個倒霉蛋被科林上尉叫住，科林上尉這一開口，那雷鳴般的嗓子把周圍的人都嚇得抖了一下，所有人在看到被叫的不是自己以后，一個個連忙低下頭快速通過校門，心里則為那個被叫住的倒霉蛋默默祈禱。
倒霉蛋得臉都嚇白了，看著走過來的科林上校，兩只腿抖得厲害，連說話都結巴起來，“科…科林…上尉…”
這個全校最可怕，也有可能是整個黑炎城最可怕的獨眼龍喜歡別人叫他科林上尉而不是科林主任，這個認知是這所學校許許多多的前輩用無數的血和淚帶來的寶貴經驗，在這個據說能與可怕的怪物搏斗的男人面前，任何的反抗和叛逆都是徒勞的掙扎，這種掙扎，只會給這個男人帶來更大的游戲快感。
科林上尉沒說話，只是用手上那根鐵棍指著那個倒霉蛋校服的褲子，那個倒霉蛋校服的褲子上，不知道什么原因，大概是因為下雨的關系，在來學校的路上沾上了一小串泥點，儀表不整，在科林上尉看來也是罪過。
“我…我這就去刷干凈？”
科林上尉抬起手腕，面無表情慢騰騰的看了一眼露出袖管的那塊亮晶晶的手表，擺了個造型，無聲的凝神了十多秒鐘，然后就把鐵棍在手上啪啪的拍著。
科林上尉看手表的動作讓張鐵懷疑這個家伙純粹是想炫耀一下他手上那塊價值不菲的手表，而他拍打著鐵棍的動作，則讓張鐵想到了一只在搖尾巴的大灰狼。
“如果放學時讓我見到你還是這個樣，你知道會有什么懲罰！”
“是…是…”倒霉蛋如蒙大赦一樣連忙逃一樣的跑進學校，張鐵正奇怪科林上尉今天怎么變得這么好說話，沒想到那個獨眼龍卻扭過頭看向張鐵這邊，然后還快速整理了一下他那如獅毛一樣蓬勃茂盛的頭發，直起了腰桿，挺起了他發達的胸肌，擺出一副雄壯的造型，還像風騷娘們兒一樣，讓胸肌夸張的抖動了兩下，猙獰的臉上甚至還露出一個笑容，他的那個笑容把張鐵嚇得怔了怔。
“黛娜老師，早啊！”
一陣香風從張鐵身邊刮過，一個成熟而美麗的身影從張鐵身邊走過，不用看，張鐵就知道是誰來了，昨晚的夢境似乎也一下子清晰起來，張鐵就覺得自己的呼吸都好像要停止了，在校門口所有男性牲口的注目禮中，有著一頭漂亮卷曲棕發的黛娜女神走進校門，驕傲的女神僅僅是向和他打招呼的獨眼龍點了點頭，獨眼龍的臉就興奮的通紅起來，一不注意，手上的那條鐵棍一下子就被獨眼龍手上變得彎曲起來。現實出獨眼龍可怕的力量。
在黑炎城第七國民學校，黛娜老師，這個新婚不久丈夫就死于前線的寡婦是整個學校所有男生的夢中情人，她是女神，是學校唯一的風景，是盛開在懸崖和峭壁上的花朵，也是張鐵暗戀的對象，因為有了她，整個學校正處于青春期的野獸們的生活似乎都不再那么苦悶了…
“再過兩年，我就能湊錢買到一套在城市核心區里的房子了！”，女神走遠，獨眼龍對著她的背影大叫，就像一頭發情的獅子，不，是野豬，這頭討厭的野豬，一想到黛娜女神和獨眼龍在一起的樣子，張鐵就覺得自己的心都要碎了。
“看什么看？”恢復本性的獨眼龍目露兇光的掃射一圈，在一聲怒吼之下，所有人，包括張鐵在內，都抱頭鼠竄，連忙滾進校門，那空氣中，隱隱還有一絲香味，張鐵貪婪的吸了幾口氣，那個美麗成熟的身影，總讓張鐵在她面前自慚形穢，讓張鐵連正面看一眼的勇氣都沒有。如果說黛娜女神是那高貴美麗，在寧靜的湖水上優雅而行的天鵝，張鐵就覺得自己只是一只毛都沒長齊的野鴨，還是掉在滿是煤灰的泥坑里的那種。
張鐵低著頭，看著腳上哥哥穿剩下的舊皮靴，心里有些莫名的沮喪，連科林上尉都在為追求黛娜女神而奮斗著，自己一個窮學生，能給她什么？等到自己像科林上尉一樣攢夠能在一個有著高大城墻的安全城市買房子的錢，等到自己將來能有住在城市里的資格，那要多少年，三十年還是四十年？想到這些，張鐵心里的情緒瞬間低落，但空氣中散發著的那一股充滿了女性氣息的誘人的香味，卻又讓張鐵的心莫名躁動著…
一進校門，迎面而來的一片石壁上，是幾個大字——歡迎來到黑鐵時代。