第七十一章　被遺棄的城市，凡托里斯（二）

　　凡托里斯，被帝國遺棄的城市么…跟著大胡渣男人，江哲和艾倫緩緩地駕駛著馬車朝著傳聞中惡棍和小偷的集聚地而去。

　　凡托里斯…姑且算一座城市吧，好歹它擁有一道泥石構成的壁壘充當城墻——如果那些看上去不堪一擊的玩意也能稱作城墻的話。

　　似乎是看出了艾倫與江哲眼中的疑惑，大胡渣男人用低沉莫名的口吻說道，“如果你們早生兩百年，也許你們看到的會大不一樣…早些時候，我們用泥石建造城墻是為了抵擋野獸的襲擊，但是現在…不需要了！”說著，他伸手指了指遠處那一段斷墻，淡淡說道，“我要提醒你們，進去之后別惹事——我可不會為了一個金幣去幫你的！”

　　“哇哦，”望了一眼大胡渣男人，艾倫笑嘻嘻說道，“你可以放心，我們是絕對不會主動惹事的，但是如果別人來惹我們——我想應該沒有人會來惹幾個魔法師學徒組成的隊伍吧？”

　　“幾個么？”大胡渣男人下意識地望了一眼身旁的江哲，輕笑說道，“是的，確實沒有人會愿意惹幾個會魔法的小鬼，但是，我想那些會魔法的小鬼也不會愿意與幾千人為敵，對么？”

　　“幾千人？”艾倫夸張地聳聳肩，說道，“當然，我們只是想找個地方休息一下，然后明天一早就趕往加利克去！”

　　“很好！”大胡渣男人微微笑了笑，隨即躍下馬車，朝著斷墻方向走去——也許那里就是所謂的城門吧。

　　緩緩駕駛著馬車，江哲與艾倫跟著大胡渣男人朝著城中駛去，有那么一瞬間，他們忽然有些后悔來到這個地方。

　　說實話，這里簡直是他們見過的最糟糕的地方，坍塌的房屋、骯臟的路面，似乎就連空氣中都夾帶著一層灰，在道路兩旁，時而會有一些瑟蘭德人靠在各種殘墻斷壁邊，冷眼望著緩緩經過的馬車，就好似盯著獵物似的。

　　“喲，維夫，這輛馬車是你戰利品么？”在一間坍塌了大半的泥瓦房外，一個赤裸著上身古銅色肌肉的壯漢抱著雙臂靠在墻上，帶著幾分歡愉打著招呼。

　　望了一眼對方，大胡渣男人帶著幾分遺憾說道，“我很想說是，塔米——他們是我的客人！”

　　“客人？”頓時，那個壯漢臉色一變，朝著馬車走來，口中低沉說道，“凡托里斯不需要客人，維夫！我們要的是食物，是金幣，是武器！”

　　隨著他的話音落下，道路兩旁的破敗屋子里圍上來一大群人，顯然不是來歡迎這輛馬車的。

　　“塔米！”名叫維夫的大胡渣男人大喝一聲，皺眉說道，“馬車上的只是幾個小鬼而已，他們要去加利克，明天就走！”

　　“那又怎么樣？”緩緩走到維夫身邊，塔米舔舔嘴唇，低聲說道，“只有幾個小鬼那不是更好么？我看這輛馬車看上去挺值錢的——既然要去加利克，那么馬車里應該有食物和水吧？”說著，他正想朝馬車走去，卻被維夫一把按住了手臂。

　　“塔米！”皺眉望著壯漢塔米，維夫一字一頓說道，“馬車上只有幾個小鬼！”

　　“哪又怎么樣？！”只見壯漢塔米一把甩開了維夫的手，惡狠狠吼道，“我只知道城里的食物不夠了，不用到冬天，我們就會餓死！”

　　“瑟蘭德沒有冬天，塔米…”

　　“但是我們一樣會餓死！知道么？到今天為止，第八十九個了…我們瑟蘭德人沒有被帝國騎士的鐵蹄壓垮，但是饑餓卻能夠將我們徹底打倒！那個叫卡的小鬼，才八歲…去年我去雅各森布，當地的貴族用干凈的面包喂狗，整塊的，那么大，但是我們的孩子呢？我們瑟蘭德人的孩子吃的是什么？是該死的瓦爾斯樹的樹根，那么小的一點可以啃一個晚上！我恨這片該死的土地！”

　　拍了拍塔米的肩膀，維夫低聲說道，“塔米…如果你真的恨這個地方，那么你就不會選擇留在這里…”

　　深深望了一眼維夫，塔米沉聲說道，“我不管那些長老打算怎么樣，我要用我的辦法來改變——我希望你能幫助我！”

　　低頭思索了一陣，維夫猶豫地點點頭，低聲說道，“讓我考慮一下！”

　　“我很想，但是沒有那么多時間給你考慮，維夫，希望你明天能給我答復！”說著，塔米望了一眼馬車，望了一眼坐在馬夫位置上的江哲與艾倫，惡狠狠說道，“如果那幾個小鬼敢做出讓我們不愉快的事，我很樂意把他們一個個串在長矛上！”

　　帶著幾分懇求望了一眼江哲與艾倫，維夫點頭說道，“我想他們會注意的！”

　　“哼，那就好！”

　　幾分鐘后，大胡渣男人維夫將江哲他們領到了自己的住處，還別說，他家還確實是一個提供住宿的旅店。

　　“就是這里了！”說著，維夫一手推開了那半扇明顯傾斜的木門，將震落了層層灰塵，隨即不懷好意地望了一眼艾倫。

　　“哇哦，”只見艾倫粗粗打量了一眼，聳聳肩訕笑說道，“比我估計的稍微差了那么一點…”

　　“哼，是么？”淡笑著望著艾倫，維夫帶著幾分戲謔說道，“先別忙著下結論，小鬼！”說著，他大步朝著屋內走去。

　　“爸爸，爸爸回來了…”

　　“維夫大哥…”

　　聽著屋內的的聲音，艾倫轉頭望了一眼江哲，吐了口氣說道，“總好過睡在野外，你覺得呢，伙計？”

　　“哼哼！”江哲不置褒貶地哼哼兩聲，隨即用手敲了敲車門，有氣無力地說道，“下來吧！”

　　馬車的車門打開了，幾個女孩子逐一走了下來，看著她們皺眉的樣子，顯然是對眼前的幻境很不滿意。

　　“艾倫，”拉了拉艾倫的手臂，麗莎訕訕地說道，“我們…我們真的要住在這里？”說著，她揮了揮手，想將空氣中的灰塵驅散，卻引地萊瑞拉不住地咳嗽。

　　“比我想象的還要糟糕…”望著眼前的環境微微嘆了口氣，拉維亞皺皺眉，勉強露出幾分鎮定，說道，“不過總好過睡在野外——至少不用擔心下雨…”

　　“我倒寧愿睡在馬車里，”不滿地嘀咕著，麗莎撅著嘴打量了一眼眼前的房子，嘟囔道，“我本來還想找個地方洗澡的…”

　　“好啦，”撫了撫麗莎的頭發，拉維亞悄悄指了指正在栓馬的江哲和艾倫，小聲說道，“別抱怨了，我們是可以睡在馬車里，但是他們呢，索斯和艾倫可是一天一夜都沒有睡覺呢！”

　　回頭望了一眼江哲與艾倫，麗莎點點頭，露出幾分純真笑容說道，“恩，我知道了！”

　　“如果只是要洗澡的話…”趁著兩人話茬停頓的時間，狄婭微笑著插嘴道，“我想我應該能夠做到的——六人份的水！”

　　神情復雜地望了一眼狄婭，拉維亞點點頭，輕聲說道，“謝謝，那正是我們需要的！”

　　就在這時，大胡渣男人維夫又走了出來，靠在門邊望著幾個小鬼嘲諷道，“怎么？是商量好了打算睡在野外么？”

　　“當然不！”不失禮儀地對維夫淡淡一笑，拉維亞大步走入屋內，后面的人當即跟上。

　　“嘿！”瞅了一眼幾個小鬼的背影，維夫搖了搖頭。

　　房子里擠著很多人，其中有十幾個孩子，他們的年齡都不大，大的七八歲、小的只有三四歲，而靠著墻壁站著的，則是三個二十左右的青年…“是你們幾個小鬼？”其中一個青年瞪大眼睛望著走入屋內的拉維亞，下意識地掏出懷中的小刀，其他也是紛紛學著他的動作，然而還沒等他們有所動作就被隨后而來的維夫大聲喝止了。

　　“住手，帕！你們想在孩子們面前做什么？”

　　環視了一眼四周的孩子們，望著他們瞪大眼睛瞅著自己，名叫帕的青年慌忙將手中的小刀收了起來。

　　望了一眼那些用純真眼神瞅著自己看的臟兮兮的小孩，拉維亞回頭對維夫問道，“這些都是你的孩子么？”

　　“是的！”

　　皺眉望了望左右，拉維亞疑惑問道，“這十幾個孩子都是你的？凡托里斯不是缺少食物么？”

　　只見維夫淡淡瞥了一眼拉維亞，隨即找了一條瘸腿的凳子坐下，低沉說道，“自從他們的父母死了以后，我就成為了他們的父親，而他們，就是我的孩子，有什么問題么，小鬼？”

　　“沒有…我很抱歉！”雖然對于維夫的語氣有幾分不滿，但是拉維亞仍然不失貴族的禮儀。

　　“哼！”帶著幾分嘲諷冷哼一聲，維夫指著屋子角落的木梯子說道，“二樓有足夠的空房間給你們居住，但是別對房間抱任何幻想，這里是凡托里斯…就像我們剛才說好的，不提供食物、不提供水、不提供任何你們需要的東西，一個房間一個金幣！”

　　“一個房間一個金幣？”拉維亞皺皺眉說道，“不是一晚上一個金幣么？”

　　“對啊，”環抱著雙臂，維夫微笑著說道，“確實是一個晚上一個金幣，不過那只是算一個房間的，我想你們…”說著，他回頭望了望站在門口處的男孩女孩們，戲謔說道，“如果你們愿意幾個人擠在一個房間里的話，那當我沒說！”

　　深深望了一眼維夫，拉維亞沒好氣對艾倫說道，“三個房間，艾倫！”

　　“沒問題！”艾倫無所謂地聳聳肩。

　　小聲地嘀咕了一句，拉維亞踏著木梯上了二樓，然而木梯處傳來的吱嘎聲響卻讓她不由有些擔心，而在她之后的，是麗莎、萊瑞拉、以及狄婭…“給！”艾倫隨手摸出三枚金幣，將它們一一彈到維夫面前，隨即戲謔說道，“三個房間三個金幣，真有你的，伙計！”

　　“呵！”接住了那三枚金幣，維夫拿起一枚放在嘴邊吹了一下，微笑說道，“但是你還是給了不是么？快十年了吧，你們這些小鬼是唯一照顧我生意的…”說著，他指了指自己，介紹道，“吉納維夫.多爾比，你們可以叫我維夫！”說完，他又指了指站在屋內的幾個望著江哲與艾倫眼神不善的青年，一一介紹道，“斑、帕、科密！”

　　聳聳肩，艾倫自嘲一笑，指了指自己，又指了指江哲，說道，“艾倫.斯堪德，你可以叫我艾倫，他是我哥們，索斯！”

　　“唔，”維夫意味深長地點了點頭，隨即舔舔嘴唇，帶著幾分戲謔說道，“其實…我們可以給你們提供一些食物和水…”

　　仿佛不敢相信自己聽到的，那三個青年大驚失色地說道，“維夫大哥？你在開玩笑吧？那點食物連我們自己都不夠…”

　　抬起手止住了他們的話，維夫微笑著望著艾倫，卻見艾倫嘿嘿一笑，毫不在意地靠在不滿灰塵的墻壁上，揶揄說道，“但是需要用錢來買？對么？”

　　“當然！”維夫咧嘴笑了笑，摸了摸下巴說道，“相信我，小鬼，金幣是無法叫人填飽肚子的，一人份，兩個金幣！”

　　好笑地望著維夫，艾倫撓撓頭，揶揄說道，“我明白了，原來你打算換種方式來搶劫我們，是么？”

　　“唔，”微微思索了一下，維夫點點頭，說道，“你可以這么理解，我始終覺得，盲目地濫用武力并不是一個解決問題的好辦法…”

　　“那么剛才的事又怎么解釋么？十幾個人拿著武器圍著我們，總不會是友好談話吧？”

　　聽著艾倫的嘲諷，維夫望了一眼帶著憤怒眼神的三個青年，對他們搖搖頭，隨即微微嘆了一口氣，對艾倫說道，“小鬼，有些事并不是你不想就能避免的——記得我小時候，家里很窮，呵呵，應該說瑟蘭德這塊地方都很窮，到現在快三十年了吧，那時候我就想開一家旅店，因為如果不想繞遠路的話，從加利克到薩森，就必須經過凡托里斯，一個房間一個銀幣，那些有錢的商人們不會在乎一個銀幣的，當然了，對于一些喜歡四處冒險的貴族小鬼，我也不介意租給他們一個金幣一晚上的房間…”

　　“喲喲，你這是在說我們么？”

　　“呵呵，”維夫微微笑了笑，隨手抱起一個走到他身邊的三四歲小女孩，撫摸著她亂糟糟的頭發，沉聲說道，“凡托里斯是小偷、惡棍居住的地方，是一個充滿罪惡的城市，我不止一次聽到這樣的話，也許就是因為這種誤解，來往的商隊漸漸少了，而相鄰的地區，好比雅各森布，也不再歡迎我們…”

　　“你是想說其實你們很友好么？帶著十幾個人，揣著武器‘歡迎’一輛過往的馬車？”

　　深深望了一眼艾倫，維夫搖搖頭，沉聲說道，“那我只能說，生命更加重要！小鬼，你不會理解的！”

　　“我才不想理解你的什么想法，”露出一個古怪的表情，艾倫走上前幾步，從口袋中摸出十幾個金幣拍在那張唯一的木桌上，隨即歪著腦袋望著維夫說道，“六人份！”

　　只見維夫咧嘴一笑，伸手將十幾個金幣拿在手中，說道，“成交！”

　　聳了聳肩，艾倫不經意地轉了轉頭，忽然望見屋內有一個孩子正端著一只缺了口的木碗吃著什么，僅僅是粗粗看了幾眼，他的表情頓時變得很古怪，轉過頭歪著腦袋瞅著維夫說道，“你所說的食物，不會是…”

　　“我說過的，別報任何幻想，這里是凡托里斯…”戲謔地望著艾倫，維夫聳了聳肩，隨即朝著屋內喊道，“拉姆，今天晚上多準備一些食物！”

　　“為什么？如果那樣的話就不能維持到…”屋子的深處傳來一個女人的聲音，隨即，伴隨著一陣輕微的腳步聲，一位皮膚黝黑的婦女從陰暗處走了出來，在望見江哲與艾倫時，臉上愣了一愣。

　　“沒事的，”伸手將原本屬于艾倫的那二十個金幣遞給那個女人，維夫安慰說道，“如果食物不足了，就讓斑和帕他們去一趟雅各森布…算了，還是去加利克吧，用這些金幣換些食物回來，我們留下一部分，其他都分給別人…”

　　“這么多？”女人有些不敢置信地望著手中的金幣。

　　“喂，”瞅了一眼直翻白眼的艾倫，江哲低聲問道，“二十個金幣，能換多少食物？”

　　“多少食物？”艾倫咧咧嘴，沒好氣說道，“尋常的平民家庭，一年的花費也就一個金幣，你覺得呢，伙計？”說著，他吐了口氣，在江哲的聳肩中帶著幾分不甘心說道，“被這家伙給騙了，回頭要給我家老頭子知道，非得狠狠把我教訓一頓不可！”

　　“教訓你？”江哲微微搖了搖頭，隨即帶著幾分驚訝低聲說道，“其實我剛才很意外，知道么，艾倫，出身貴族的你竟然毫不在意地伸手去握對方的手，還和他聊地那么投機…”

　　“唔？”帶著疑惑表情望了一眼江哲，艾倫想了想，好似明白了什么，搖搖頭低聲說道，“你錯了，伙計，我可不是什么貴族，雖然我不想承認，但是從小受到了我家老頭子的影響…我來自奧佩瑞奧斯，明白么，除了戰斗法師之外，我是商人，老頭子從小就教育我，商人最看重的就是利益，什么叫利益？付出的代價少，得到的回報多…什么是代價？金幣啊！一個微笑，一次握手，能費你多少氣力？”

　　目瞪口呆地瞅著艾倫長篇大論，江哲似笑非笑地點點頭，肯定說道，“對！你說的對！艾倫，我對你改觀了，你不應該去瑞奧克斯的，也不用去什么騎士學院，你不去做商人實在是太浪費了…”

　　“取笑我是不是？我可是一位向往自由與榮耀的騎士，啊不，是戰斗法師，其次才是商人…沒辦法，我家老頭子就生我一個，遲早會被他逮回去…”

　　就在艾倫與江哲在一旁說笑的時候，二樓傳來一陣腳步聲，隨即，幾個女孩匆匆走了下來，看著她們臉上的表情，顯然對自己即將入住的環境十分不滿意。

　　“請問，”下了木梯，拉維亞對維夫說道，“有水么？我是說干凈的水——我們想洗個澡！”

　　“水？洗澡？”維夫忽然哈哈大笑起來，打量了一眼幾個女孩子，嘲諷說道，“你的意思是，想讓我們把用來喝的、寶貴的水，給你們洗澡么？唔？”

　　皺了皺眉，拉維亞沉聲說道，“那給我們一個大木盆吧，干凈一點的…算了，我們自己會清理，你給我們準備一個大一點的木盆吧！”

　　“木盆？你們要木盆做什么？”疑惑地望了一眼拉維亞，維夫好似想到什么，臉上露出幾分驚訝，隨即轉頭頭沖著艾倫伸出一個手指。

　　“看到沒，這家伙比我還適合做商人！”無語地撇撇嘴，艾倫沒好氣地再一次從口袋中掏出一個金幣，用手彈到維夫身前。

　　“等著，”接住了那枚金幣，維夫站起身，從屋子的陰暗處翻箱倒柜地找出一只大木桶，將它抱到屋內那張唯一的桌子上，隨即舔舔嘴唇，猶豫問道，“魔法師…能制造水么？”

　　“不是制造，是凝聚！”更正了維夫的話，狄婭走到那只大木桶邊上，隨即低頭念了幾句咒語，隨著屋內的氣溫剎那間降低幾度，大量的水元素被迅速凝聚到木桶中。

　　“我的天啊…”那三個青年看傻了眼，那個叫做帕的青年幾步沖了過來，伸手在木桶中一探，隨即望著維夫喃喃說道，“真…真是是水？”

　　“唔！”仿佛帶著什么顧慮，維夫慢慢地點了點頭。

　　很奇怪地見周圍的孩子們盯著那桶水看，拉維亞轉頭問維夫道，“有地方可以燒水么？”

　　維夫默然地指了指屋子的角落，只見在一堆枯柴上，擺放著一個制作簡單的鐵架。

　　“艾倫！”拉維亞伸手指了指木桶。

　　“沒問題，”微微一笑，艾倫走上前去，很輕松地便將那只裝滿水的木桶抱了起來，將它端到那個鐵架子上。

　　盯著那只木桶看了半天，名叫帕的青年回過神來，急匆匆說道，“我…我去找火種！”

　　“不需要那玩意，”嘿嘿一笑，艾倫轉過身，指了指身后的木桶，沖著江哲說道，“嗨，伙計，搭個手！”

　　“啪！”隨著一個響指在屋內響起，那堆枯柴呼地燃起熊熊烈火。

　　表情陰晴不定望著那些撲閃的火焰許久，維夫微微嘆了口氣。

　　“魔法…”

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