那抬棺的壯漢聞言,滿意地點了點頭,又對牛橫道:“牛莽子,若是有空,不妨隨我進去喝上一杯。”
牛橫欣然道:“牛某馬上就到。”
說罷,牛橫竟然跟在送喪隊伍的后面,打算隨之一起進城 不過,事情并沒有如此順利!
當送喪的隊伍剛走到城門洞口時,便又有一隊人馬攔著了去路,攔著去路的,正是曹操任命的東海郡太守郝萌!
郝萌也是呂布手下八健將之一,并且因為深得呂布信任,多次擔任呂布的親兵統領。
能擠身呂布手下的“八健將”之列,自然絕非等閑之輩。
自從擔任東海郡太守以來,郝萌就一改之前的輕慢性格,變得格外地兢兢業業和忠于職守,沒辦法,自己身為賣主降將,本就為人所輕,只好自己收斂一些,爭氣一些。
最近更因為瑯琊郡的戰事,使得郝萌變得更是小心謹慎,每天都要親自巡城,唯恐出了亂子。
這一天,正當郝萌巡到東城時,忽然聽到城門有喧嘩之聲,連忙跑過去查看,卻見幾十個人的送喪隊在門口,在與守城士卒發生爭執,并且,由此而導致通行受到了一些阻滯,城門口積聚了一大幫等著進城的人。
“剛才是何事喧嘩?”郝蔭走近城門,習慣性地開口問道。
牛橫見狀,趕緊上前答道:“這是…城內張家大郎的岳父,因死在外地,送喪回鄉。屬下見人數較多,便多問了兩句。”
郝萌點了點人,并不作聲。卻用三角眼掃視著這些送喪的人群。
這一看之下,郝萌立即就發現了有些不對:這些送喪的人全是剽悍的青壯男子!
隨之,郝萌又看向剛才被阻滯在城門的那些人,那些人中有樵夫、閑漢、商隊護衛,但是,不論是樵夫,還是閑漢和商隊護衛,全都是青壯之人,而且舉手投足都帶著一股殺伐之氣!
郝萌心知有異,眉頭緊皺。
突然,似乎是心有所感,郝萌將眼光看向了抬棺的那名鐵塔般的壯漢。
一看之下,郝萌大驚失色。
——那壯漢,分明就是喬裝打扮過的…張遼張文遠!
“不好,敵襲!快關城門!”郝萌大喊一聲,抽身便想后退。
不過,已經有些遲了!
張遼大吼一聲,身形一閃長刀出鞘,閃電般兜頭掃向郝萌。
郝萌閃避不及,只得以手中戰刀格擋,只聽“嘡”的一聲巨響,一股巨力從對方刀中傳來,震得郝萌半邊身子麻木,一時竟動彈不得,緊接著對方第二刀又當頭砍來,眼看郝萌就死于張遼刀下,左右數名親兵揮刀上前,為郝萌擋下了這奪命的一刀。
郝萌一邊抽身后退,一邊放聲大喊:“圍殺!”
眾親兵聞言,紛紛向張遼等人撲去,城上守軍也派了數百人向城門洞趕來。
張遼身邊,只有五十人!而郝萌的親兵加上城上守軍,足有八百人以上!
情況非常危急!
就在此時,那牛橫牛莽子突然破口大罵:“大膽賊人,竟敢前來賺城,老子今天便將你大卸八塊!”
說罷,牛橫一揮戰刀便向張遼砍去。
張遼見狀,又奮力一刀揮向牛橫,兩刀在空中相遇,牛橫“登登登”連退五步,望后便倒。
然而,讓所有人沒想到的是,牛橫的身子剛一倒地,便又觸地而起滾向左側,同時,手中的戰刀如同貼地而過的匹練一般,掃向左側的一只粗壯的大腿!
刀過,腿斷!
那只大腿,是郝萌的!
——異變突生,郝萌的大腿竟被牛橫一刀掃斷!
牛橫掃斷郝萌的雙腿之后,并不做絲毫停留,又是在地上一滾,身子如同捷豹一般從郝萌身上一掠而過!
待到眾人再看時,牛橫的手上已經多了一樣東西…那是郝萌的人頭!
眾人盡皆大驚。
牛橫手舉人頭,圓睜單眼,大吼一聲道:“郝萌私通曹賊,毒害溫侯,我已殺之!今有張文遠將軍在此,我欲投之!不愿跟隨者可自散去,若欲與吾等為敵,盡誅之!”
周圍將士聞言,盡皆愣在當場。
張遼見狀,一縱身跳到棺材頂上,大聲叫道:“張文遠在此,前來為溫侯報仇!”
周圍將士聞言,紛紛棄械于地道:“愿降張將軍!”
有少數郝萌親信嫡系想走,張遼也任其自去。
隨后,張遼令人在城頭點起火堆。躲在遠處山丘后的宋憲見到信號,立即帶領狼騎飛來援,東城門由是而落于張遼手中。
隨后張遼率大軍入城,大部分郝萌手下的原徐州兵向張遼棄械投降,只有千余曹軍安插進來的人及郝萌的嫡系,才從北門逃出,前往瑯琊郡報信。
張遼收攏降卒,共得兩千多人,這兩千多人大部分都是原來呂布的親兵。張遼也不墨跡,直接下令歸還降兵武器,讓其自成一軍,交由獨眼大漢牛橫統領。
徐州的第二大城池…郯城,便如此輕松地落入了張遼的手中。
相較張遼的輕松奪取郯城,親自統兵攻打下邳的田峻,卻在下邳經歷了許多波折和幾場惡戰。
因下邳距離連云港較遠,田峻的一萬二千多人,經過了三個晚上才到達下邳,在這過程中,竟然被曹操的校事府的細作探到了消息!
所以,當田峻到達下邳時,下邳城早就有了準備。
下邳城守將,乃是被曹操稱為“曹家千里駒”的曹休!
曹休字文烈,曹操族子(其父是曹操從弟)。曹休于曹操起兵討伐董卓時變易姓名,從千里之外的吳地途經荊州北歸中原去投奔曹操。曹操當時對左右的人說:“此吾曹家千里駒也!”
自此之后,曹操便讓曹休與曹丕等人同吃同住,待若親子。后來曹休經常跟隨曹操四處征伐,立有大功。在原本的歷史上,曹休的功績絲毫不輸曹仁。
此次曹操調空徐州腹地兵力去對付龐統,唯恐徐州腹地有失,便特意讓信得過的家族將領曹休領三千人馬駐守徐州的治所下邳。
當曹休得知田峻親率大軍來襲時,嚇得大驚失色,趕緊召集下邳的一眾文武開會道:“田狐貍來襲,我軍只有三千多人馬,各位有何對策。”
眾人聞言,盡皆慌張,唯有陳珪上前進言道:“將軍勿憂,吾兒廣陵太守陳登,就在近側,可讓人快馬傳信給他,不消三天,他便可率數萬大軍趕到下邳。待其到來后,再與將軍夾擊田峻,必能將田峻敗于下邳城下!”
曹休聞言,立即依計而行,讓人七百里加急,召陳登來援。
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