噩耗接連不斷地傳到了汴梁,先是一萬云從軍遭到匪軍夜襲火攻,全軍覆滅,主將劉益死在亂軍之中,這個消息震撼了齊軍上下,劉豫下令封鎖消息,不準這個消息傳到民間。
但僅僅兩天后,一個消息傳來,陳志遠率領的兩萬軍隊在戰場上被張榮的亂匪擊潰,兩萬大軍全軍覆滅,逃回來者不足千人。
這個消息再也封鎖不住,瞬間便傳遍了整個汴梁城,很快,之前一萬云從軍被全殲的消息也被爆出來,兩個消息就像兩個禮花飛上空中爆炸一樣,引來全城百姓歡呼。
汴梁三十萬百姓雖然因為各種原因無法南遷,但他們的內心依舊向往著大宋,在金兵和劉豫的高壓下,他們把這份思念深深埋在心中,而齊軍戰敗,三萬大軍全軍覆滅的消息讓百姓再也忍不住,壓抑已久的激情爆發出來,滿城慶祝齊軍慘敗。
但對于劉豫本人和他的手下,這個消息卻給他們帶來沉重的打擊。
齊王宮就是原來的皇宮,雖然劉豫只是齊王,但他的排場和奢侈和帝王無異,甚至包括他手下百官也有了丞相、太師等稱呼,劉豫只是少了一個皇帝名份而已。
劉豫自己也在為這個皇帝名份而奮斗,完顏斜也承諾他,只要他的軍隊超過二十萬,就支持他登基稱帝。
只是發生在梁山泊的一場風暴沉重打擊了他的稱帝計劃,短短一個月,他的軍隊已銳減到不足十萬人。
大慶殿偏殿內,劉豫和十幾名重要官員商議下一步的對策。
雖然他兄弟劉益死在亂軍之中,但此時,劉豫暫時沒有心情悲傷兄弟之死,他現在更加焦慮怎么剿滅這支眼皮下的亂匪。
“這次軍隊慘敗,我也要承擔一定的責任。”
劉豫嘆了口氣,對眾人道:“我過于輕敵,以為這支亂匪是烏合之眾,現在我知道錯了,同樣數量的軍隊,我的一萬云從軍和兩萬正規軍,居然打不過對方,簡直令我無法相信,不瞞各位,我現在的心情,還處于極度震驚之中,怎么也想不通慘敗的原因。”
齊王府相國張柬出列道:“其實殿下剛才已經說出了兵敗的原因,那就是輕敵,我們以為對方和之前的所謂義軍一樣,都是不堪一擊的烏合之眾,但我們卻忘了一個關鍵點,梁山泊,這里是梁山軍的老巢,十幾萬梁山軍被招安后解散,大部分都分布在鄆州、濟州和附近州縣。
而這次起事的幾個人偏偏又都是從前梁山軍的將領,所以他們招募的軍隊,必然都是從前的舊部,而且聽說十幾萬人跑去應募,他們只挑選了兩三萬人,足見他們挑選的都是精銳,所以,我們面對的敵軍不是一般匪軍,而是一支精銳的梁山軍,兵敗也是在情理之中。”
劉豫有些不悅道:“這些話相國之前為什么不勸說我?”
張柬歉然道:“微臣也是事后諸葛亮,兵敗了微臣才想通這些問題。”
劉豫只得忍住心中的悶氣,對眾人道:“大家說說看吧!下一步我們該怎么辦?”
張柬再一次出列道:“殿下,現在我們不能再輕易出兵,否則防御會出現大漏洞,卑職認為,這個時候我們只能向金兵求援,由金兵來對付張榮的亂匪。”
劉豫回想一下自己的軍隊,淮北只有四萬軍隊,加上洛陽和汴京的四萬,主力軍只剩下八萬,還有些零散之軍分布各地,輕易不敢動,他確實無兵應對了。
更關鍵是,如果不剿滅張榮,整個山東半島就淪陷了。
想到這,他點點頭,“好吧!立刻向完顏斜也求援。”
完顏斜也早已得到大名府送來的探報,在梁山泊一帶出現了一支聲勢浩大的亂匪,完顏斜也剛開始并沒有放在心上,這種民間抵抗組織在河北早已司空見慣,金兵在河北至少鎮壓了不下百支這樣的亂匪,再說是在劉豫的眼皮下叛亂,這種小事也用不著他出手。
完顏斜也便將大名府的報告束之高閣,不再關注這件事,直到大名府的第二份報告傳來,這支亂匪全殲濟南知府張簡的五千軍隊,完顏斜也這才重視起來,他立刻命令大名府情報探子密切關注這支義軍,收集他們的一切情報。
完顏斜也關注的不僅僅是亂匪本身,他還擔心京東兩路無兵駐守,這可是大問題,他當即派人去給劉豫送信,責令劉豫盡快恢復京東兩路的秩序。
還不等劉豫請求支援的牒文送來,完顏斜也便得到了大名府送來的第三份報告,梁山泊亂匪全殲劉豫的三萬軍隊,其中包括一萬云從軍。
與此同時,完顏斜也也接到了劉豫的求援信,懇求出金兵前去鎮壓梁山亂匪。
這個消息著實令完顏斜也震驚了,他立刻召見了漢人降官張文著,張文著是童貫的心腹,曾在宣和年間出任京東兩路轉運副使,也出任過濟州知事,對梁山泊一帶的情況了如指掌。
“啟稟都帥,梁山泊在兩漢年間叫做大野澤,在隋唐年間叫巨野湖,直到宋朝才改名叫梁山泊,一直就是中原地區最大的湖泊,方圓八百里,里面有大大小小島嶼不計其數,蘆葦叢生,水蕩縱橫密布,屬于官府不管之地,自古就是盜匪的藏匿之所。
十年前,宋王朝在梁山泊一帶開設西城所,派大宦官楊戩掠奪梁山泊四周土地,結果引發梁山三十六將造反,聲勢浩大,楊戩鎮壓不住,反而死在梁山軍手中,后來高俅、童貫率大軍鎮壓,也是屢戰屢敗,直到種師道掛帥,才鎮壓住了梁山軍,最后梁山軍接受朝廷招安,十幾萬軍隊就地解散,三十六將也被朝廷封官,不過后來首領宋江認為自己被朝廷欺騙,想再次起兵,卻被朝廷鎮壓,三十六將幾乎都被貶為平民。”
“你是說,這支軍隊的戰斗力很強?”完顏斜也問道。
“相當強悍,三十六將最初都是走投無路的亡命之徒,齊聚梁山,他們訓練軍隊很有一套,賞罰分明,獎勵軍功,所以戰斗力很強,朝廷軍隊至少十幾萬大軍都敗在他們手上,使他們得到了精良的兵甲。”
完顏斜也取過報告,看了看問道:“張榮、石秀、劉唐,這三人是梁山舊將嗎?”
“正是!都是梁山軍排名靠前的首領。”
完顏斜也點點頭,他現在明白過來了,難怪這支亂匪能全殲劉豫的三萬軍,原來是有梁山軍的底子,想必他們三萬士兵都是從前的梁山舊部。
他沉吟一下問道:“劉豫的報告上說,這支軍隊裝備精良,你覺得可能嗎?”
張文著點點頭,“完全可能,光卑職經手運去梁山泊的兵甲就達三十萬副之多,還有大量朝廷降軍兵甲,卑職知道,鄆州、濟州一帶民風尚武,幾乎家家戶戶都藏有制式兵甲,只要張榮動員得力,他們都會捐獻出來,這支亂匪自然裝備精良了。”
“那如果金國招安他們,會怎么樣?”
張文著苦笑一聲,“那就要問他們為什么造反了?”
完顏斜也頓時有些惱怒,重重哼了一聲,“這個無用的劉豫,連造反的亂匪都對付不了,我還能指望他替我對付宋軍?”
張文著小心翼翼道:“都元帥,卑職有句話,不知當講不當講?”
“你說!”
“卑職覺得,劉豫的軍隊大多是原來的地方廂軍,所謂云從軍也言過其實,戰斗力并不比從前的宋軍高明到哪里去,要他們去鎮壓梁山亂匪,根本就不現實,要鎮壓梁山亂匪,還得靠金國精銳騎兵。”
完顏斜也負手走了幾步,有點擔心道:“但金兵水戰不行,去梁山泊是否合適?”
“都元帥,梁山泊只是他們的藏匿之處,只要金兵守住鄆州和濟州兩地,基本上就把他們困在梁山泊中了,不出數月,他們就會熬不住投降,當年梁山軍可是經營了十幾年才在梁山泊中站穩腳跟,這支軍隊才短短兩個月,在梁山泊中站不住腳的,卑職很清楚這一點,他們人在梁山泊,可家眷不在,都元帥明白卑職的意思嗎?”
完顏斜也點點頭,他明白張文著的意思了,他又思索了片刻,徐州的金兵是對付宋軍北伐,不能動,燕山府的金兵尚須時間整合,也暫時不能動,唯一可以調動的就是大名府的三萬金兵。
大名府有五萬軍隊駐扎,除了三萬金兵外,還有兩萬河北冀軍。
完顏斜也沉思良久,便下達了命令,調大名府三萬金兵趕赴鄆州,同時任命張文著為京東兩路都事,調動京東兩路的所有資源支持金兵剿滅梁山亂匪。