和大家隨便閑聊幾句
為了更好地和張家斗爭，維護自身利益，在李延慶的提議下，李文村和潛山村的李氏族人成立了臨時族人會，眾人選舉李延慶、李真、李大印和潛山村李洪四人為主事之人，雖然還沒有明確，但大家心里都明白，這實際上就是新的宗族會了。
一旦這次土地風波結束，他們就和鹿山房正式決裂。
眾人都各自回家了，和之前的垂頭喪氣完全相反，他們離去時個個精神抖擻，信心重新開始恢復，李延慶的回來無疑使他們看到了希望。
客堂上，李延慶請幾位族人坐下，又讓忠叔燒一壺茶，三人中李真和李大印先后是李文村的保正，威望較高，而李洪就是李冬冬的父親，在潛山村德高望重，潛山村的七戶李氏族人一致推舉他為代表。
族人聚會只是打打氣，統一共識，但具體的應對之策，還得他們四人商議。
這時，李延慶沉吟片刻問三人道：“我想先確認一件事，小紅林那片土地是張氏家族想買，還是張鈞保個人想買？”
這是李延慶最想要明確之事，他一路上都想這件事，雖然李真告訴他是張家子弟來搶占土地，并把這件事和十年前的搶水械斗相提并論，聽起來就像是張氏家族和李氏家族的第二次族斗。
但李延慶還是覺得有點蹊蹺，張鈞保怎么也不像個大公無私之人，這種好事情他怎么會和族人共享？而且年初他利用王貴家船隊之事向族長發難，提出了轉讓小紅林的土地為條件，族長就說他是在給幾個兒子買地。
這時，李大印立刻接口道：“當然是張氏家族，張鈞保來搶占土地時就口口聲聲說，這塊土地已經屬于張氏家族了，怎么會是他個人占有？”
李大印說完，卻見李真和李洪沒有應和自己，他有點愣住了，“怎么，我說得不對嗎？”
李真搖搖頭道：“我也是剛剛才想通這個道理，他已經把族長之位讓給長子了，如果是為了張氏家族，那應該是他兒子出面才對。”
旁邊李洪慢吞吞道：“這件事我倒知道，我那個不爭氣的女婿就在給張鈞保做事，他昨天特地跑來勸我不要參與這件事，他給我透露，這片土地是張鈞保個人購買，和張氏家族無關，張鈞保花錢從弓箭社雇了二十幾張家子弟。”
李延慶點點頭，果然和自己所料一樣，張鈞保僅孫子就有八個，他當然想為自己的子孫謀取土地財富。
張鈞保把整個張氏家族搬出來，無非是拉虎皮做大旗，嚇唬住李文村和潛山村的李氏族人。
李大印頓時激動道：“既然和張家無關，那我們明天就動員族人去和他們狠狠打一場，打死張鈞保那個狗日的。”
李延慶卻搖搖頭，“我們首先需要達成一個共識，要避免和他們發生強硬沖突，我不是怕張鈞保，我只是不想看見李氏子弟再出人命了.....”
不等李延慶說完，李大印騰地站起身，滿臉憤恨地喊道：“殺人要償命，我兒子就這么白白死了嗎？”
旁邊李洪嘆了口氣道：“延慶說得對，十年前和張家搶水那一場械斗我也參加了，我侄子就死在那場械斗中，我大哥痛苦了整整十年，最后死不瞑目，我們兩個村能動員打架的青壯族人也就二十幾人，和對方人數差不多，但人家是天天練武的人，打起來，恐怕我們還要出人命，真到了那一步，誰家都承受不起。”
“那就把土地給張鈞保算了，還召集大家商議什么？”李大印十分不滿嚷了起來。
李真狠狠瞪他一眼，“你急什么，能不能聽延慶把話說完！”
李大印往角落里一蹲，便不吭聲了，李延慶笑著繼續道：“印三叔恐怕沒有明白我的意思，我的意思是說，斗爭要有策略，要揚長避短，避免和他們硬斗，絕不是怕了他們，如果我沒有猜錯，李文貴根本就沒有去安陽，他就在鹿山鎮，他在等張鈞保把我們打怕了，默認放棄土地，他就可以賣掉土地中飽私囊。”
李真有些疑惑道：“延慶說揚長避短，那我們有什么長處？”
李延慶微微一笑，“再過兩天，蔣知縣就下來調解李張兩家的械斗，那時，我會讓李文貴吃不了兜著走。”
.........
李真和李洪都走了，李延慶卻把李大印留了下來，李大印和李延慶的父親李大器是堂兄弟，李大器父子兩代單傳，但李大印卻有兄弟四個，不過老大和老二都少年夭折，目前只剩下老三李大印和老四李大光，他們算是李氏族人中和李延慶血緣最近的人。
李大印有兩子一女，長子李延彪在京城做事，次子李延虎，小名虎子，在前天晚上的械斗中不幸被張家子弟亂棍打死，使李大印陷入了巨大的悲痛之中。
李延慶對李大印道：“我知道三叔咽不下這口氣，請三叔放心，殺人償命，我絕不會讓虎子白白死去。”
李大印瞪大了眼睛，“延慶....你剛才不是說！”
李延慶淡淡道：“我剛才說過，斗爭要有策略，但絕不是認慫，我答應三叔，我一定會殺了張鈞保，為虎子報仇。”
李大印激動萬分，眼淚涌了出來，撲通跪下道：“只要能給虎子報仇，我把老命都給你！”
李延慶連忙扶起他，“三叔別這樣，延慶還有事情要請三叔幫忙。”
“你說，我什么都可以做！”
李延慶在他耳邊低語幾句，李大印抹去眼淚連連點頭，“沒有問題，我一定照辦。”
“三叔，這件事關系重大，可千萬別泄露出去，尤其不要讓四叔知道。”
李大印只要能為兒子報仇，李延慶讓他做什么，他都會答應，他緩緩點頭道：“我心里有數，一個字都不會泄露出去！”
.........
當天傍晚，李延慶便在全村人的‘見證’下離開了李文村，返回縣城去了......
正如李延慶的推斷，還有七天就是新年族祭了，在這個節骨眼上，李文貴怎么可能跑去安陽縣，而放棄他當族長后的第一次族祭呢？
所以李文貴去安陽縣不過是個借口，他仍舊藏身在李府內，冷冷地望著張鈞保和李文村族人爭奪土地的斗爭。
作為一個族長，維護族人的生命安全和家族的核心利益應是他的本分之事，但李文貴已經對李文村和潛山村的族人失望之極。
他幾次找李真和李大印談判，要求他們新年依舊和鹿山房的族人一起祭祀，卻被他們毫不猶豫的拒絕了，既然如此，借張鈞保之手收拾這幫叛逆，同時把小紅林千畝良田的賣地收入解入囊中，他何樂而不為？
李文貴走到桌前，拾起一份契約翻了翻，這是他今天又重新和張鈞保簽的一份新契約，他怎么也想不通，張鈞保居然會把上一份契約遺失了？又要來重新補簽一份。
這份契約其實只是一份意向書，張鈞保有意購買李家的小紅林的土地，李文貴也承諾將這片土地賣給他，但價錢還沒有最后談攏。
李文貴想以每畝五貫錢賣給張鈞保，但張鈞保只肯出每畝三貫錢，總價差了兩千貫，兩人都不肯讓步。
最后，李文貴提出了一個妥協方案，如果張鈞保能出面解決李文村和潛山村李氏族人鬧事，那么他可以讓步，以三貫三百文的價格把土地賣給張鈞保。
張鈞保當然明白李文貴想借自己之手收拾李文村和潛山村的族人，不過小紅林這片土地他窺視多年，而李文貴出價也在他的承受范圍，他便一口答應，不過這只是雙方的口頭交易，并沒有落實在紙上。
李文貴一直在窺視族長的土地田產，他心中盤算過，這里面至少可以撈取上萬貫的好處。
他當上族長僅兩個月后，便私下將家族義倉中的三千石糧食賣給了一群山東過來的私糧販子，賣糧所得皆被他中飽私囊。
雖然激起全族人不滿，他卻毫不在意，又將目光盯上了小紅林這邊的十頃族田，下一步再賣掉鹿山鎮這邊的十五頃族田，油水撈盡，這個族長當不當也就無所謂了。
李文貴得到消息，李延慶今天中午已經回來了，又召集族人商議，這讓他頗為緊張，眼看賣小紅林的土地已到最后關頭，李延慶卻橫插一杠子，這個小混蛋真要跟自己過不去嗎？
李文貴當然知道李延慶真正目的是為了半年前大哥的身死，這小混蛋堅決不肯罷手，倒有點棘手，主要是李延慶考中了解元，身份和從前不一樣了，被李文村和潛山村的族人視為未來的族長，李文貴很是擔心，一旦李延慶真的插手進來，恐怕事情就不會那么簡單結束。
這時，管家在門口稟報：“老爺，李大光來了！”
“讓他進來！”
片刻，李大光快步走進了書房，躬身行禮道：“大光參見族長！”
李大光是李文貴安插在李文村中的一條眼線，他是李大印的兄弟，而李大印又是李文村保正，基本上李文村族人有什么動向，李文貴都掌握得清清楚楚。
雖然李大光曾被李文貴革去宗祠看守人的職務，看似老族長的忠實走狗，但此人極善見風使舵，當老族長去世后，他立刻投靠了李文貴，搖身又變成了李文貴的忠實走狗，頗得李文貴器重，這幾月也得了不少好處。
“我來問你，李延慶今天下午召集族人議事，都說了些什么？”
“其實也沒有什么，我估計就是給大家鼓鼓勁，讓大家不要輕易放棄之類！”
“你估計？”李文貴眼睛一瞪，“你下午沒有去參加議事嗎？”
李大光擦了一把額頭上的汗，小聲道：“沒有人通知我，我也是剛剛才聽說，不過我還有一件重要事情要向族長匯報！”
李文貴心中著實惱火，自己給了李大光那么多好處，在關鍵時候他就不起作用了，他還有什么用？
“還有什么重要事情，快說！”李文貴極為不滿地瞪了李大光一眼。
李大光戰戰兢兢說：“我剛才在小鎮聽客棧掌柜說，李延慶已經趕回縣城了，剛剛才走。”
李文貴微微一怔，李延慶怎么中午才到，卻又連夜趕回去了？縣里發生什么事，難道他不想插手李文村族人的事情嗎？
李文貴一時百思不得其解。