曹真很少看見銅雀園中如此整肅模樣,一時間愣了愣。
后退垂首趨步的張郃猝不及防,差點撞了上來,連連致歉。
曹真顧不得與張郃多言,他往前幾步,追上了司馬懿,臉色嚴肅異常:“仲達,陛下此番召見,可有什么要事?”
當年曹操病亡,大軍潰敗,曹氏政權幾乎人心離散。曹丕毅然拋棄長安,帶領關中兵馬數萬人星夜趕回雒陽,猝不及防地壓倒了一直與他對抗的曹彰,又以雷霆手段掌控鄴城,一口氣誅殺曹植的支持者數百人。最終在極度惡劣的局面下收攏人心,即位稱帝。其手段、眼光,甚是高明,至少曹真是敬重且服氣的。
故而在他出任大司馬錄尚書事以后,盡心竭力地發揮自己曹氏宗族重將的作用,與司馬懿共同掌控朝廷中樞,穩定局面,重整旗鼓,再聚曹軍的元氣。
但他心中一直有個極大的隱憂。
那就是曹丕的健康狀況。
正因為他是親近重臣,所以比其他人更了解皇帝的隱秘。他知道曹丕自從那年關中大戰受了重傷,始終身體虛弱,不能痊愈。及至去年入冬,皇帝無意間受了涼,隨即就大病百余日,一度臥床不起。過程中更有胸痛、咳嗽、咯血的可怕癥狀。
今日他在朝會上也注意過了,顯然皇帝的神情倦怠,面色也透著一股不健康的蠟黃色。哪怕是在與司馬懿爭執的時候,言語也顯得中氣不足。哪怕看起來不似急病,但皇帝的身體狀況,一定是比之前更差了。
此時銅雀園中戒備森嚴,而皇帝密使親信重臣來見,剎那間曹真腦海中閃出一個念頭:“難道是皇帝要托孤?”
司馬懿仿佛看透了曹真的心思。他嘴角咧出個笑容,著搖了搖頭:“子丹不要多想。且隨我來,咱們再走數百步就到。”
“好,好。”曹真一點都不因此而寬慰,他憂心忡忡應了兩聲。
走了幾步,他又回頭去看張郃。
如今的朝廷八公當政,其下又有鐘繇、劉曄等諸多高官貴胄各司其職,張郃雖然也是大將,卻絕無可能越過那么多的重臣,參予到中樞大政的討論。那么,皇帝為什么要召見他?
張郃注意到了曹真的眼光,他猛地縮了縮脖頸,干笑兩聲。
前頭司馬懿已經走遠了,曹真趕緊加快腳步。
三人沿著用小石子堆砌成的小路踏過,腳步發出嘩嘩的輕響。冬天的陽光被園苑中的高聳林木遮擋,長長的陰影像是許多只巨手,一次次地抓下來。不知為何,曹真生出格外的緊張情緒,他一不注意,腳尖絆在地面的凸起,幾乎打了個踉蹌。
好在司馬懿立即抬手,扶住了曹真。
“子丹,我們到了。”
眼前是一處釣臺,釣臺四周,擺著幾個取暖用的銅爐。釣臺上坐著三個人。
一個是皇帝。
還有兩人是誰?怎敢在皇帝面前如此端坐?
曹真揉了揉眼睛,搶上幾步:“任城王?野王侯?”
兩人都頷首:“子丹,好久不見!”
這兩人,竟然是曹彰和曹洪!
在曹公病逝以后不久,夏侯惇也隨即病逝。曹彰和曹洪二人,便成了曹氏親舊肺腑、宗族武人中地位最高,也最具實際領兵作戰才能之人。但這兩人,都已經被逐出朝廷中樞很久了。
之前魏王病逝于軍中,而曹彰隨同在側,據說得到了魏王親口吩咐遺言,但誰也沒有聽到過這個遺言的內容。之后曹彰聚集殘兵敗將于宛城,為魏王發喪,請諸兄弟皆來。
此舉,自然是他試圖奠定自己繼承人地位的手段。孰料曹丕竟然與劉備達成協議,放棄長安,火速率軍趕到南陽。而且就在曹丕進入南陽的當天,司馬懿策動了聚兵于宛城周邊的曹休、曹真、于禁、張郃等將,瞬間便使曹彰的勢力如雪之融。
緊接著曹丕即位為魏王,又建制稱帝,重整人心。他下詔以曹彰受命北伐,清定朔土之功,增邑五千,并前萬戶,勒令曹彰就國,又先后使曹彰進爵為公,為王。
這種王侯之封,就連補償都算不上。任誰都知道,曹彰已經過氣了,這個爭奪權力的失敗者實際上已遭禁錮,只有在封國郁郁而終的一條路走。
可他怎么會出現在這里?他怎么就能在所有人懵然無知的情況下來到了鄴城,并且成了皇帝的座上客?
至于曹洪…
曹洪本是魏王曹操親自任命的征西將軍,負責領兵五萬,輔佐當時的五官中郎將治理關中。起初他與曹丕合作甚是愉快,但后來曹丕招引部屬,逐漸營建起了自身勢力,并在軍務上頭得到閻行、郭淮等將的支撐,于是曹洪的地位無形中被壓抑了,他本人對此頗為不滿。
建安二十四年末,曹丕為了盡快折返中原,不惜接收劉備的脅迫,拱手讓出長安,此舉使得曹洪深為不滿。
待到曹丕登基為帝,曹洪被置于閑散職位,他仍然好幾次對外敘說此事,埋怨曹丕不戰而失疆土。
三番五次之后,終于惹得曹丕發怒,某日藉著曹洪門客犯法的緣由,將之打入大牢,意圖處死。當時曹真還曾專門為曹洪求情,據說卞太后也出面勸阻,終于免去曹洪死罪,將之免為庶人。
可這個被皇帝深深厭惡的庶人,此刻卻也出現在了銅雀園?看他的表情,還甚是放松,并沒有半點緊張畏懼的神色?他什么時候又得了啟用?我這個巨細無遺總領朝政的大司馬錄尚書事,竟然一丁點都不知情?
曹真目愣口呆,簡直不敢相信自己的眼睛。
他立即意識到了,原來自己所知道的朝廷政爭,竟是假的嗎!在自己的視線之外,有一些真實存在的東西始終在有條不紊地推進著,只有極少數人才有資格與聞其中!
他去看司馬懿,只見司馬懿恭謹向前,熟絡地與曹洪、曹彰寒暄幾句,一點都不驚訝。
仲達這廝,忒奸滑了!
他早就知道!說不定他早就參與!
曹真猛地扭頭,再去看張郃。卻見張郃張著嘴,乜著眼,呆如一個發愣的鵪鶉。
還好,總算還有比我曹子丹更驚訝的。
曹真稍稍舒坦些。他連忙搶上幾步,拜見皇帝,再向曹洪、曹彰問好。
曹丕微微頷首,向司馬懿叮囑道:“孫登既受禁錮,日常的奉養必闕。仲達你曾經去江東見過孫權,就以這個名義,多去看望孫登,饋贈些物資…免得孫權擔心我們虧待了他的兒子。”
司馬懿躬身應是。
“另外,文遠怎么還沒到?他不是昨日就到陽平亭了么?”
司馬懿稟道:“文遠途中得病,所以慢了。已經讓盧子家去迎接,想必很快就來。”
盧子家便是盧毓,早先為五官中郎將門下賦曹,后來歷任冀州主簿、丞相法曹令史。曹魏踐祚,盧毓出任黃門侍郎。此人一向是皇帝的親信,看來這場密謀,盧毓也參予其中。
而文遠,自然就是本該與大將軍揚州牧曹休攜手,在大江之畔耀武揚威的征東將軍、晉陽侯張遼了。這位虎將當年曾以數百精騎破烏桓,以八百人破吳軍十萬,還曾與關羽在戰場上正面相對,全身而還。
這幾年曹軍外姓名將也多有凋零,以個人的勇名來說,張遼已經是重將中當之無愧的第一。
想到這里,曹真悚然吃驚。
皇帝使曹休沿江動兵,而暗中召回張遼,必有絕大的緣故!
“這件事,少不得文遠的協助…那就再等一會兒。”皇帝攏了攏袍服,輕聲道。
曹真坐在下首,悄悄覷一眼皇帝的神色。分明他一如往常那樣身體虛弱,精神萎靡,掩藏在厚厚毛裘下的顴骨高高凸起,可眼神中卻多了幾分罕見的兇狠絕然之色。那不是天子該有的氣勢,而更像是亂世中意圖奮起一搏的梟雄。