雷遠聽到身后不斷傳來人馬奔走的聲音,那是城中的守備力量在不斷匯集。
通常來說,江陵城中各家將校的部曲子弟,是最勇猛善戰的一支力量,哪怕關羽領兵出戰,各家總會留一些老底子在城里。
若雷遠守城,首先就要統合這一支兵,將之作為手中最可靠的利刃。但費觀大概考慮到自己并非元從,輕易不愿從元從各家的府邸調兵,另外,潘濬也肯定在其中拖了后腿。
如此一來,當江東軍入城的時候,許多部曲、賓客都分散在各地,處處寡不敵眾,遭到成規模的江東士卒兇狠屠戮。
但雷遠及時趕到,打斷了這個進程。
越來越多的部曲子弟開始從昏亂狀態中擺脫出來,開始向矗立在城中的將軍旗幟聚攏。
其中最大的一股,就是關羽自家的部曲。這批人原本堅守著前將軍府和將軍府后方的武庫,數量足有二百余,其中半數是身帶殘疾的老卒,還有幾個半樁孩兒。
這會兒他們不僅投入到雷遠指揮下作戰,還攜來武庫中留存的一批甲胄軍械,使得荊州守軍的力量再度加強。
然而,雷遠在分配軍械的時候稍稍分心,便有個披著一件鮮紅斗篷的女娃娃,手中高舉著閃亮短劍,試圖混入奔赴前敵的老卒隊列。結果因為斗篷過于醒目,這女娃兒連遭了幾支箭矢飛射,差點受傷,引得諸人驚呼。
雷遠是趙云的女婿,與元從們往來總能登堂入室。故而這女娃兒,雷遠是見過的。
就算在生死攸關的時候,此情此景也嚇了雷遠一跳。他立即過去怒喝:“這是戰場?發什么瘋?敢這樣胡來!”
他領兵鏖戰整日,滿身滿臉都是征塵、鮮血,看上去極其駭人,與素日里文雅姿態大不相同。頓時將那女娃娃嚇得大跳起來。
她手里拿著劍連連比劃,卻又竭力擺出矜持高傲的模樣:“你是什么東西!”
雷遠尚未回答,后頭又奔來好幾名仆役模樣的人,七手八腳扯著那女娃,將她強行帶到后頭去了。
一名部曲首領模樣的中年人奔來致意。此人臉上帶疤,眇一目,右臂也缺了一截,乃關羽家中的管事,當年也是久歷沙場的悍卒。雷遠緩下語氣問道:“這是怎么回事?怎么讓…唉,怎么就讓人跑出來了?”
那中年人連聲致歉,附在雷遠耳邊說了兩句,雷遠只有嘆氣。
戰事正緊,雷遠沒空多談。他也沒心思替關羽帶孩子,只能請那管事務必看好自家的女郎。
此前雷遠固然連破吳軍,可是己軍也終究疲憊。當吳軍真正把大將的底氣所在、把一支支精銳不計代價地投入進來,他便再難獲得優勢。
沒過多久,前方搏殺慘烈的程度,已經超過了許多將士承受的極限。而雙方主將仍在毫不猶豫地將手邊每一支力量投入進去。
在前部大督和左將軍的旗幟之間,兩軍的尸體堆積漸高,而奔涌的鮮血甚至來不及洇入地面,在許多地方匯聚成了腳面深,踩踏上去發出噼噼啪啪的響聲。
呂蒙本部諸將,原以成當、宋定、徐顧三人為首。
數年前周郎領兵與劉備交戰時,呂蒙所部全潰,成當戰死于公安城下,宋定、徐顧也當了俘虜,在荊州干過小半年的苦力。此時公安到樂鄉的沿江道路,就多賴宋定的辛苦。
正因為有這么一樁舊事,宋定此番惡戰,尤為積極。
雷遠初入城時,他一時不慎而遭迫退,隨即親領偏裨將校,連番沖突向前。短短半個時辰,便殺得渾身熱汗,以致甲胄間隙白霧蒸騰。他也真是興起,干脆脫了甲胄,赤膊上陣。
正好他得了呂蒙遣來一支精兵相助,頓時殺透兩重巷道,橫向掃過荊州守軍最前方的一部。
此時抵在最前線的一隊守軍,是由四五家荊州軍將家中部曲湊成的,其中還有若干臨時上陣的壯丁、少年。
荊州士人當中,跟隨潘濬作亂的固然頗有不少,但江陵城是座軍鎮,城里大部分人都是荊州軍戶的子弟和家眷。靠著經驗豐富的若干老卒指揮,他們一股股地從自家里坊出來,匯入到雷遠的指揮之下,然后立即就被派上前線。
他們猝然遭到宋定的側面襲擊,頓時陣腳挫動。
宋定高呼酣戰,宛若風卷殘云。
一名年約十三四歲的娃兒倒是膽色非凡,瞅準了宋定是主將,揮刀便來挑戰。看他的刀法倒也有幾分模樣,顯然雖系武門出身,可進退毫無章法,沒有真正的搏殺經驗。
宋定手起一矛就刺進了他的胸膛。
這娃兒不可思議地低頭看看傷口,宋定一腳踹開他,抽出長矛,鮮血噴射。他丟了手里的刀,下意識地用手去捂住傷處。后繼的吳軍立即趕上,揮刀砍下了他的首級。
眼見此景,一名白發蒼然的老者悲呼一聲,從身邊同伴手中奪過角弓,開工便射。
此人年紀雖然老邁,箭術卻委實高明。一箭正中宋定肩膀,箭簇貫穿,血流滿身。
江東士卒們一起驚呼,宋定失血過多,也覺得腳下發軟。正猶豫接著進還是退,有人拉著宋定的臂膀,將他猛拽到后方隊列里。
宋定暈暈乎乎,只聽那人厲聲道:“看好了你們的宋校尉,接著該輪到我了!”
隨即身邊沉重的腳步聲轟鳴,諸多將士都道:“凌統將軍帶甲士上陣了!”
宋定放心地坐倒在地,也不知怎地,他眼前漸漸發黑,任憑邊上將士亂嚷:“砍斷箭桿,小心拔箭!”
凌統今天過得可謂狼狽。
雷遠殺來的時候,他的預判連連出錯,簡直被操縱于股掌。后來總算對上,自以為能匹敵騎兵的部眾又接連吃虧。
可他的斗志絲毫不衰,求戰之心愈發旺盛。聞聽呂蒙在江陵南門聚兵,他立刻就領本部甲士趕到,隨即殺入城中。
此前在原野中作戰,騎兵能以離合變幻的速度,將凌統壓在下風。可到了城中巷戰,人擠人、人堆人的時候,身披重甲的步卒結陣向前,敵我雙方熙熙攘攘,哪有騎兵發揮的余地?
這般情形,凌統誰也不懼,只求斬將搴旗!
當下凌統在數十甲士簇擁下奮勇沖殺。
凌統是江東猛將,當年孫權征江夏時,他為大軍前鋒,曾與麾下健兒數十人乘一船,去大兵數十里,遂先破敵軍,并斬其將、奪其城。
如今雖然十余年過去,但凌統年未滿三十,仍在體魄、精力極旺盛的時候。他手持加重的繯首刀往復突擊,每次突擊,必定殺死守軍中特別勇猛者。
此刻隨在他身后的,也都是他自家的部曲甲士,眼看主將奮死,誰敢后退?他們隨即跟進,撕裂對方的防御陣線。這就像一柄鐵錘,全無招法,就只是一下接著一下地猛烈捶擊,將眼前之敵砸出破綻,砸出裂痕,砸成齏粉。
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