第四百三十六章 夜談(上)
關羽在劉備陣營中的身份，不是其他任何人能相提并論的。許多人都在背地里認為，他與玄德公根本就是一而二，二而一。
有這樣的想法很正常。畢竟過去的將近三十年里，關羽都是玄德公的手足臂膀，更是最可依賴的武力。
在個人勇武方面，關羽被公認為天下屈指可數的幾名萬人敵之一，甚至是萬人敵當中的最強者。昔日白馬之戰時，他曾單騎突擊，斬殺顏良于萬軍之中，而袁紹麾下猛將齊集，竟未有能當者。勇力到了這種程度，其赫赫神威簡直已非人類。
而在指揮兵馬戰勝攻取方面，關羽也同樣是天下最頂尖的名將。不談早年戰績，只說雷遠親眼目睹的，在周郎圍攻江陵的時候，關羽受命絕北道，僅靠著三千偏師，就在長達一年的時間里連續逼退徐晃、樂進、滿寵、李通等曹營重將的連番進擊，甚至迫得李通病死軍中。
數十年來，無論玄德公陷入多么落魄困窘的局面，只要關羽尚在，玄德公就有翻盤的機會。有時候雷遠會想到，這有點類似于后世的國際政治，國家再窮、再弱，只要手頭有那么幾顆能爆炸的原子彈，腰桿子就始終是硬的。
如今玄德公帶領主力大軍入蜀，留關羽董督荊州事，將二分之一的領地完全托付給關羽。單用位高權重，已經不能形容他的地位了。
這樣的重量級人物親自造訪雷遠家門，必須得隆重對待才行。
雷遠連忙離座，向眾人告罪一句，隨即快步出外迎接。好在宅院不大，他一溜小跑抵達的時候，關羽剛邁入正門，身后的騎士們陸續下馬。
“本待明日一早拜見關將軍的。沒想到竟勞煩關將軍來訪，尚請恕罪。”雷遠躬身道。
關羽隨手扶起行禮的雷遠：“續之不必多禮。”
這時候宅院里的客人們亂糟糟地迎了出來，紛紛行禮拜見。
關羽揮了揮手：“我有事與續之談，你們都散了吧！”
眾人連聲道別。
雷遠倒不介意他們離開。這些都是陳到和夏侯蘭的族親、鄉人之類，過來本也只談些閑話。他召來仆役，讓他們趕緊收拾正堂，又讓鄧銅、賀松在廂房招待隨同關羽的騎士們。
待到安置妥當了，他肅手相請：“關將軍，請登階。”
關羽大步上堂。
他的個子比雷遠高出半個頭以上，體格雄偉更是遠甚。大概是因為聽說雷遠趕到江陵的消息以后，臨時起意來訪，只著了一身簡單的家常便服，足蹬麻鞋，外罩皮裘。皮裘有些舊了，好幾處有磨損后縫補的痕跡，還有幾處皮毛褪落。他也沒有帶冠，只簡單梳了個亂蓬蓬的發髻，胸前懸了個紗錦囊，裝著他名傳天下的美髯。
待他老實不客氣地在主位落座之后，雷遠轉在下首相陪。
關羽看了看雷遠，只見雷遠也著深灰色的便服，身上除了一個皮毛填充的護臂以外，別無奢華的佩飾穿戴，甚是簡樸。他從容不迫地陪坐在側，腰背挺直，身體略略前傾，不卑不亢，氣度儼然。
“子龍倒是找了個好女婿。”關羽不禁想：“可惜我家女兒年齒不合。可惜，可惜。”
他又注意到，雷遠雖然身著常服，但神色英氣勃勃，行動間帶著武人特有的威勢；從他右臂袖口里面，還伸出條猙獰的傷疤，一直延伸到手背。關羽心里又暗道：“雖然看似謙退，其實殺人奪命毫不猶豫，不愧是亂世中的后起之秀。”
兩人閑話幾句，關羽問道：“聽說續之在秭歸，誅殺了侵奪編戶的地方豪族和縣長、縣吏？”
雷遠頷首道：“確有此事。”
“有關的案情，都確鑿無疑么？”
“宜都郡丞向朗前后兩次，親自審的案。第一次審的是夷道城中相關人物，第二次審的是秭歸縣中人物，俱都罪證確鑿。有關的案情卷宗和證物，已經匯總完畢，正在報送江陵的路上，預計明天將會送達潘承明的手中。因為荊北尚有戰事，故而我先誅殺罪人，以定地方。”
潘承明就是荊州治中從事潘濬。玄德公入蜀前，使授權潘濬以荊州治中從事的身份典留州事，也就是荊州政務的負責人。此君素以聰察著稱，昔日在劉景升治荊州時，就敢于誅殺貪污違法的六百石大吏。
關羽微微頷首，又問：“殺了多少人？”
“算上因為拒捕而被殺的，在夷道、秭歸兩城，合計殺了一百四十六人。”
“一口氣殺了一百四十六人？”關羽輕笑一聲：“續之，你是要效法那些酷吏么？”
有漢四百年來，地方上豪強林立，朝廷與豪強的斗爭從未休止過。凡是敢于用抄家滅族的狠辣手段對抗豪強、推行朝廷管治的地方官員，就被稱為“酷吏”，這倒不是貶義詞。
“山中有臥虎，豺狼狐貍才知戒懼、收斂。若他們能夠遵循法度，本也不用擔心什么。”
雷遠解釋道：“秭歸縣位于江峽深處，宗族勢力極盛而朝廷威力甚衰。便如此番被懲處的文氏、鄧氏，他們一方面憑借宗族、奴客控制鄉里，形同割據；一方面又廣布子弟，遍及闔縣上下。此等根深蒂固的宗族一旦為惡，足以隔絕州郡對地方的控制，為害極大。非得采取猛烈手段，加以痛懲才行。”
廬江雷氏本身就是宜都郡的頭號豪強，雷遠如此理直氣壯的說來，關羽一時覺得荒唐，但又無可辯駁。
“世家、豪強橫行不法，乃是此世亂源。續之既為太守，處置一批，也是尋常。”關羽稍作沉吟，決心不去糾結宜都的情況，轉而問道：“夷道、秭歸兩地，你都用酷烈手段清理過了。江陵呢？”
雷遠手扶案幾，躬身道：“江陵的事，有南郡太守麋芳，有荊州治中從事潘濬，不是我要操心的。”
關羽點了點頭，待要說話，又聽雷遠繼續道：“只是，數以萬計的軍械從宜都郡流出，不知去向，這不是小事。我是宜都太守，過問幾句，應是無礙？”
關羽默然了許久。
半晌之后，他悠悠道：“這件事情的前因后果，我倒是知道一些。續之，你愿聽聽么？”