周瑜此前告訴甘寧,自己前往京口,一個月內返回。
可真到了京口,他卻發現,恐怕一個月的時間有點倉猝。
自從周瑜前往荊州之后,吳侯身邊,就缺乏能夠運籌帷幄、執掌軍略的人才。此前舉兵北攻合肥的時候,居然不得不以張昭為輔佐,難怪久戰不利了。現在周瑜回到中樞,哪怕他并沒有職務上的變動,可是一切與荊州軍務相關的事情就像流水改道那樣,自然而然地回到他手里。
但周郎畢竟已不是赤壁戰時的左都督了,他只是南郡太守而已;畢竟這場即將展開的行動,規模太大,目標太模糊;牽扯到的方方面面,又太多了。
哪怕所有的兵力調動和編成計劃都已經過周瑜無數次地深思熟慮,可當它們真正即將化為現實的時候,各地將帥叫苦、抱怨、爭執、疑問乃至討價還價的文書,就像雪片似地投入偏將軍府。當然,還有更多數量的文書被發往吳侯處,徒然使得吳侯為此焦躁不安。
按照周瑜的計劃,這次出兵第一撥調動的兵力,將包括周瑜本部、和呂蒙、甘寧二將所部、武陵太守黃蓋所部、江夏太守程普所部、活動在陸口、巴丘一帶的贊軍校尉魯肅所部,水陸兩軍合計四萬;第二撥調動的兵力,以吳侯的堂兄、奮威將軍孫瑜為首,包括董襲、凌統、步騭所部,合兵兩萬余人;第三撥調動的,則是吳侯本部,以及韓當、陳武、蔣欽、呂岱、賀齊諸將所部,合兵三萬余人…這是總數達到十萬人的傾國之力!
十萬人出兵,打的旗號是揮軍入川,進圖益州。周瑜進呈給吳侯的表文,早已經通過各種渠道傳遞到了一眾江左高官們的手中:“今曹操新折衄,方憂在腹心,未能與將軍連兵相事也。乞與奮威俱進取蜀,得蜀而并張魯,因留奮威固守其地,好與馬超結援。瑜還與將軍據襄陽以蹙操,北方可圖也。”
而地位達到一定程度的人都明白,周郎所述乃是遠景,當前的目標并非蜀地,而是荊州。以此十萬之眾鼓行而西,當可依托荊州水道,將盤踞荊南的劉備勢力分割切取,一口氣壓倒可能的反抗,由此將玄德公的地位從盟友貶為下屬,繼而實現對荊州的完整掌控。
這將會是江東軍事力量的總動員,是江東勢力前所未有的大進取!無論那些領兵將帥們自家有什么樣的盤算,這一次,必須齊心協力!
為了推進這個計劃,周瑜已經將近三天沒有好好休息了,但他爭分奪秒地處理這些文書,曉之以情、動之以理,甚至用各種威逼利誘的手段催促行動,根本沒有辦法休息。他的斗志旺盛得像是一團跳動的火,好像也根本不需要休息。
這一日,他又是從清晨開始,連續書寫各種軍文教令,直到午時還不停歇。直到忽然有風卷起落葉,飄飄蕩蕩地在空中劃出回旋的弧線,慢慢落在案幾上。
周瑜停下筆,看著幾片落葉在案幾上顫悚著,抖動著,像是努力要隨風繼續飛揚,卻最終停下不動。他呆怔住了,甚至沒有注意到手中筆尖的墨汁滴落,污了信牘。
他忽然像落葉一樣發起了抖。他覺得自己的額頭很燙,卻無法遏制地一個接一個打著寒顫;強烈的眩暈感籠罩著他,好像黑沉沉的屋頂一刻不停地下墜,堆積在他的頭頂和肩膀,讓他控制不住身體,一刻不停地沉下去,沉下去。
此前與曹仁作戰時的箭瘡,從來就沒有痊愈,過去的一年間,這傷勢反復地折磨著周瑜,使他越來越虛弱。私下里也曾延請名醫診治,但并沒有效果…他心里明白,恐怕自己時日無多。
此番周瑜從從江陵一路疾行回京口,半路上就感覺體乏力弱,每日里冷汗涔涔,頭暈眼花,額頭燙得像是著了火,每個毛孔都在向外噴吐熱毒。這使得周瑜更加急躁,仿佛有個聲音在他耳邊一刻不停地說:真的不能耽擱了,要抓緊,要抓緊!
“夫君,你吃點什么吧。或者喝一點湯羹,就只喝幾口也行。”,
周瑜擱下筆,看看身邊那些涼了又熱過,熱了再涼的食物。他真的沒胃口,但又不愿拂逆愛妻的懇求。于是端起湯碗,勉強喝了幾口。
“將這些飲食都撤下吧。小喬,近來我總覺煩躁。請撫琴一曲,為我稍作紓解,可好?”
“好。”小喬帶著仆婢們收拾了杯盞托盤等物,很快,庭園深處就有曲聲響起,那是周瑜素日喜愛的悠揚之樂,可現在聽來,總覺得有似有嗚咽聲響,并不能紓解情懷。
急促的腳步聲從外而內,一名仆役匆匆入來:“啟稟家主…吳侯來訪。”
這幾天里,吳侯來的很勤快。周瑜能夠理解,畢竟此番所圖甚大,所動用的力量更大。他深深吸了口氣,靠著這口氣撐起腰桿,像沒事人一般出外迎接。
“公瑾!”孫權的精神好像還不如周瑜,眼瞼下黑沉沉的兩塊眼袋耷拉著,臉色晦暗得就像是一口看不見底的井:“公瑾,方才接到急報說,揚州曹軍異動,似乎有意越巢湖而下。”
周瑜的動作微微一頓,隨即邀請孫權落座,神情毫無異樣。
“無妨的,巢湖以南的十余萬百姓,去年就盡數渡江安置。曹軍如從合肥、巢湖一線南下,動用兵力多的話,沿途既無糧秣供給,又無民壯可供征發。動用兵力少呢,我們堅守臨江要塞,無須作戰,便可迫其自退。”
“原來如此,那就好。”孫權松了口氣。
周瑜知道,自己說的這些道理,吳侯全都明白。但既然自己在京口,吳侯習慣了要來問問。
吳侯從來都依賴周瑜的判斷,從來都全心全意地將周瑜當做兄長。周瑜和孫伯符之間,有著剖肝瀝膽的刎頸之交,那是永不會再有的男兒情誼;但對著孫仲謀,他感到的是毫無保留的信任,是大丈夫處世遇知己之主,是外托君臣之義,內結骨肉之恩,言必行,計必從,禍福共之!
兩人再談說幾句,確認了沿江各處駐守兵力,孫權又起身道:“公瑾,既然無事,那就最好。我這就回去…你放心,我會傳令各部,要他們全力配合你的調度。”
周瑜起身相送。
兩人走到院門外,周瑜想了想,小聲叮囑道:“此番動兵,我們要突然掩至,使劉備猝不及防。一應書信、號令,還請至尊莫要宣揚,須知,兵家之勝,不可先傳。”
“我明白…一定會注意。然則,公瑾這邊也要盡快,時日一旦遷延,很難瞞得過人。”
“謹遵命。”周瑜躬身施禮,送別孫權。
目送車駕轔轔離去,周瑜勉力舉步,折返回堂中落座。小喬在內院接著周瑜,扶著他的臂膀,而宅院深處,琴曲依舊。周瑜詫異地望向小喬。
“是循兒。”小喬微笑著道。
“是循兒啊…彈得不錯!”周瑜點了點頭:“可惜,我很快就要走了,沒時間陪他練琴啦。”
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