此起彼伏的歡呼聲中,孫夫人與劉備一齊登岸,隨即在部屬們的簇擁下來到百姓們跟前,向他們連連揮手。
劉備就像端莊穩重的家長那樣,陪伴在孫夫人身邊,輕易不說話。
劉備很清楚,公安城中的百姓,有些是在赤壁戰前隨他逃亡的,有些是這些日子脫離周郎掌控的南郡陸續南下的。自從建安六年得到劉景升的容留,屯兵新野,至今已將近十年了。十年的耕耘,再加上一輩子仁厚愛民的聲望,終于換來荊州百姓們如此傾心相待。
但以劉備的精明老練,自不會以為,這真的是百姓們的自發舉動。那些混在百姓當中帶頭呼喝跪倒的人,恐怕有不少是左將軍府下屬的吏員吧。他們做的很好!
劉備略微退后半步,望向那名站在側方不遠處,正手持白羽扇向僚屬吩咐話語的青年。僅僅看到這青年的身影,劉備就忍不住笑了起來。他知道這場面是誰的手筆,他更知道,一切難題都會在這青年面前迎刃而解,孔明絕不會讓他失望。
而孫夫人則雀躍地享受這從來沒有過的待遇。
有幾名武裝侍從想要表達忠心,心急火燎地沖上來阻撓在孫夫人與百姓之間。結果被熱情涌來的人們推搡的七歪八倒。這種愚蠢表現進而引起了孫夫人的不悅;她連聲喝罵著,讓他們退下。
孫夫人清脆響亮的喝罵聲引起了很多百姓的注意。百姓們看著這個身著華美衣飾的年輕少女像鄰居家的孩子那樣叫嚷,都哄笑起來,有人甚至還鼓掌喝彩,大聲贊美。孫夫人聽不懂百姓們的鄉音,卻看得清那一張張充滿善意的、帶著笑的面龐,于是更加快樂了。
她忍不住想:兄長知不知道我這么受百姓們的歡迎?他會不會羨慕我?
京口城外的郊野,數十名騎士正在縱馬奔馳射獵。
京口,即為吳郡的丹徒縣,漢初時本為荊國的國都。大江、浦水和中瀆水流經此地,多條航道匯集;由京口出發,向北可以進取淮徐之地,而向南深入,數日便可直抵吳會。
吳侯孫權去年攻取合肥未成,反而導致了曹操親領大軍出征江淮,置揚州郡縣長吏,開芍陂屯田,直至歲末放回。這一系列舉動使江左承受了巨大的軍事政治壓力,為了便于迎擊江北的強敵,孫權遂領中營精兵坐鎮丹徒,并因山為壘,建立永久性的軍事要塞。由于古語云:“絕高為京”,這才將丹徒改名為京口。
因為城池新建的關系,城外保留了大片尚未開發的原始地貌,便如此刻騎士們奔走追逐之地,方圓百十里,有起伏丘陵、蜿蜒河水,也有茂盛林木,猛獸出沒其間。
此刻騎隊狂奔穿行于林間小路,沿途叱喝高呼,將各種獵物嚇得驚惶亂跑。其中有一頭皮毛鮮艷的野鹿慌不擇路,忽然奔到小路中央,正撞上騎隊卷地而來,登時傻怔住了,剎那之后又大跳著,越過灌木,向另一頭的密林奔去。
騎隊中早有一人策馬前出,張弓搭箭,一箭正中頭腦,野鹿應弦而倒。
隨行騎士們齊聲喝彩:“至尊好箭術!”
那射鹿之人,正是江東群臣口中的“至尊”,車騎將軍、徐州牧孫權。
聽得騎士們紛紛阿臾自家的箭術,孫權哈哈地笑了幾聲,勒馬返身,將弓矢拋給趕來的扈從,待要再行深入林地,卻忽覺興致索然。
孫權素來酷愛射獵,單以射獵時的矯捷勇猛而論,父兄都不如他。這個事實早些年常常令他自矜,今年以來,卻讓他沮喪。他終于發現,射獵時的英勇是一回事,真正戰場上的表現又是另一回事,說到底,自己并不如原先想象的那般英武卓絕。
數月前在合肥的那場失敗,實在太狼狽;被一封偽造書信嚇退的過程,也太羞恥了,這極大的損害了東吳在赤壁戰后積累的威名。孫權甚至能夠感受到,某些臣僚們異樣的眼光,好像那些人在說,舉江東之眾、決機于兩陣之間,與天下爭衡…你不如你的兄長!
兄長臨終前,確實是這樣說的,孫權從來都不以為然,偏偏殘酷的現實讓他不得不承認。
說來可笑,過去的數月間,唯一讓孫權感覺到被尊重的,竟然是剛離開京口不久的劉備。
此前孫權從不曾見過劉備這樣的英人。江東才俊固然多如過江之鯽,可他們都是部下,是理所當然在自己面前屈膝之輩,偶有幾個擺資格拿大的老家伙,徒然令人生厭。而劉備不同,他豪爽自如的風度、豁達大氣的舉止,都令孫權為之心折;作為與孫權平等相待的一方雄主,他隱約表露出的敬意,更讓孫權感覺到飄飄然。
劉備所表露出的,便是真的嗎?其實也未必。孫權明白,劉備有賴于江東的支持,不得不如此。但劉備竟有那樣的魅力,讓每一個與之接觸的人都信賴他,喜歡他。怪不得世人都道,劉備能得人心。
自己的妹子能夠嫁給這樣一位名震天下的英雄,也算不枉了。
可惜沒能留住他。
孫權想起了周公瑾送來的書信。書信上的言語被自己反復揣摩,早已爛熟于心:
劉備以梟雄之姿,而有關羽、張飛熊虎之將,必非久屈為人用者。愚謂大計,宜徙備置吳,盛為筑宮室,多其美女玩好,以娛其耳目,分此二人各置一方,使如瑜者得挾與攻戰,大事可定也。今猥割土地以資業之,聚此三人俱在疆場,恐蛟龍得云雨,終非池中物也。
孫權嘆了口氣,周公瑾說的一點沒錯,然而劉備走得太快了。
己方準備的許多手段還沒來得及用上,還沒能將他的英雄豪氣消磨在宮室美女的溫柔鄉里,他已經拿到了他想要的,隨即一溜煙地跑了…還帶走了青春美貌的夫人!這也太…太…孫權簡直不知道該怎么評價才好。
這樣一位以天下為己任的英雄,既已龍歸大海,江東只憑著婚姻關系,就能鉗制得了嗎?怕是很難。
好在有周公瑾坐鎮南郡,總能想辦法壓制住劉備的,接下去也只好麻煩公瑾了。孫權相信周瑜,遠甚于相信自己。他始終覺得,只要有周瑜在,一切都不是問題。
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