第二十五章 恩將仇報
秦朝時對鐵器的管控并不嚴格，當時被叫做官山的礦山是交給百姓承包開采，根據產值以三七比例分取利潤，對鐵礦石和鐵器買賣也只是抽稅而不限制，然后除了對官府出資經營的鐵器作坊嚴格管理防止國有資產流失外，對民間的私營鐵匠鋪基本上不理不問，任由民間鐵匠自行打造鐵器乃至武器出售牟利。
此外，只要不是到市集里親自經營，叫買叫賣，就用不著象虞知那么倒霉有可能被裁定為市籍，所以項康才敢直接和馮仲商量合伙開設鐵匠鋪，身為秦朝官吏的馮仲也沒有任何顧忌的答應可以嘗試。
已經跟著項康嘗到過兩次甜頭，馮仲對項康的話當然是十分信任，在陳大娘的酒肆里喝完了酒，馮仲當天就安排了天天在自家混吃混喝的食客去采購煤炭和礦石，又派人四處打聽那里可以租借風箱、鐵錘、坩堝和鐵砧等鍛造工具，然后又按照項康的要求，剛把煤炭買到就馬上派人給項康送來。
馮仲家的食客把煤炭送到項康居住的村子里的時候，項康的破爛小院旁邊已經變成了一個小小的工地，成天游手好閑的項家兄弟跟著項康一起奮力揮動鋤頭，先是在小院旁邊荒廢的空地上修砌了一個土石結構的大窯爐，爐旁留孔以便點火，又在項康的破爛小院里用石頭和泥土修砌了一個不大的冶煉爐，煤炭才剛運到，項家兄弟又在項康的要求下把煤炭倒入窯爐，夯成煤層。
必須得交代一句，游手好閑習慣了的項家兄弟之所以能夠幫著項康干這么又臟又累的活，完全是因為項康做通了兩位叔母的思想工作，求得兩位望子成龍的叔母聯手出面施壓，項家兄弟招架不住兩位叔母的眼淚和嘮叨，也只好心不甘情不愿的給項康當了免費苦力。
不過兩位叔母也對項康的舉動十分不解，因為煤炭被夯成煤層之后，項康竟然直接就點燃了窯爐，還沒等鐵礦石送到就直接煅燒煤炭。兩位叔母見了大奇，都向項康問道：“康兒，你不是準備煉鐵嗎？怎么直接燒涅石？涅石燒完了，拿什么煉鐵？”
“先煉焦，用焦碳煉出來的鐵才好。”
項康回答得十分直接，然后也不仔細解釋，更沒理會一直都在熊熊燃燒的土法煉焦爐，領著項家兄弟只是全力準備冶煉鋼鐵的各種器物，還提前準備好幾個刀劍農具的泥范模具，只等焦碳煉成就動手冶煉地條鋼。而在此期間，項康需要的各種打鐵工具也在馮仲的幫助下運送到位，很快就萬事具備，只欠東風。
土法煉焦爐燃燒了九天后，在項康的指揮下，項家兄弟又滿肚子火氣的挑水澆滅了窯爐，搬出已經煅燒成型的焦碳，然后又在項康的指揮下把焦碳敲打成了合適的大小，和鐵礦石一層夾一層的放進冶煉爐中，再次引火點燃。
到了礦石逐漸融化成鐵水時，項康又果斷趕走了包括項家兄弟在內的所有外人，請求被自己暗中說服的項莊和項冠守在門外防止外人偷看，然后才取出自己悄悄向兩位叔母借錢買來的石墨粉，撒進鐵水中滿身大汗的不斷攪拌，直到鐵水上的火焰變成藍色后，項康才又開門讓眾人進來幫忙，把鐵水倒進坩堝，接著又倒進模具，冷卻成樣胚。
最后的蘸火、鍛造和打磨是同樣由項康一個人親手完成，在馮仲、項家兄弟、兩位叔母和眾多鄰居好奇的目光注視下，第一把鋼刀逐漸打磨成形，展露出閃爍著藍光的刀鋒。然后項康才剛說了一句好了，眼明手快的項莊就第一個搶起還沒來得及裝上刀柄的直刀，先是仔細看了刀口，然后隨手一揮，馬上就把試刀用的木樁直接砍成了兩段，留下了兩個光滑的截面。
“好刀！”
驚呼聲中，項家兄弟和馮仲全然忘記了這十余天的辛苦，還有白白浪費的許多煤炭，七手八腳的只是搶著試刀，又迫不及待的要求項康為自己鍛造一把這樣的利刃。項康卻只是微微一笑，向拿著鋼刀愛不釋手的馮仲問道：“馮大兄，怎么樣？我用干將秘法煉出來的刀，比城里鐵匠鋪打出來的刀如何？”
馮仲不答，轉了轉眼睛后一咬牙，干脆拔出了自己以前在下相城里購買的佩劍，隨手遞給了項莊，項莊會意，接過后雙手握緊，用力砍在馮仲手里的鋼刀上。然后當的一聲，力氣不及項莊的馮仲手中鋼刀墜地，然而項莊手上的老劍卻被崩出了一個口子，落地的新鋼刀卻是毫發無損。馮仲也這才大吼道：“好刀啊！不愧是用干將秘法打造出來的好刀啊！”
“還想要這樣的刀，還有用這種鐵打出來的農具，就趕緊出錢。”項康微笑說道：“我們在村子里開一個鐵匠鋪，專門煉這樣的鐵，打這樣的刀。”
“沒問題，沒問題。”馮仲迫不及待的答應，又趕緊說道：“項康兄弟，快快，再打幾把這樣的刀出來，我們先拿到城里賣了，然后就有錢買涅石和礦石來煉鐵了。”
項家兄弟也個個逼著項康給自己鍛刀，可惜項康這次懶得再出苦力了，反過來逼著項家兄弟和馮仲動手鍛磨，自己提供技術指導，用了一天時間，打造出了五把鋼刀和十把耒耜，第二天就讓馮仲家的食客帶進城里，推銷給市集里的商戶出售。
這個時代最好的鐵器材質是用煤炭冶煉的塊煉滲碳鋼，雜質多容易損毀，項康用焦碳煉出來的地條鋼因為冶煉溫度遠比煤炭為高，又相對合理的加進了一定比例的碳，不但雜質要少得多，韌性也好得多，這樣的鐵器和鐵刀到了市場上，當然是想不賣一個好價錢都難。所以到了傍晚時，當食客把賣到的錢帶回了侍嶺亭后，興奮萬分的馮仲又連夜跑來灌項康的酒，和項康一起商量正式建立鐵匠鋪擴大生產的事。
項康自穿越以來一直都得混且混的生活也因此徹底變成了過去式，在馮仲已經升任游徼公務繁忙的情況下，開設鐵匠鋪基本上成了項康一個人的事，好在有自家兄弟和馮仲家食客幫忙，再加上已經進入冬季正處農閑，村子里的閑散勞力相對比較多，只要出錢有的是人手可以調用，所以項康倒也沒有怎么累著，領著人很快就搞起了一個象模象樣的小鐵匠鋪，鍛造出了一些刀劍和農具販賣到周邊諸縣，雖然因為產量和成本的緣故，沒有賺到什么大錢，手里卻多少有了一點閑錢可以自由使用。
在此期間，心中窩火的項康倒是一直沒在去過顏集亭，然而就在侍嶺亭鐵器逐漸揚名周邊的時候，虞知卻厚著臉皮來找到了項康，送上禮物，說是顏集亭的里典黍叁因為有把柄在虞家手里，還真頂住了單右尉的壓力，沒有在案比時把自己裁定為市籍，讓自己躲過了到邊疆服役的苦差厄運。然后一邊向項康道謝，一邊又小心翼翼的向項康打聽已經傳得神乎其神的干將秘法，話里話外都是想讓項康把煉鋼法教給自己的意思。
心里仍然還記掛著漂亮的虞家小丫頭，項康沒有翻臉和虞家斷交，但也當然斷然拒絕了虞知想要學走煉鋼法的請求，還算要點臉的虞知心中有愧，也不敢強求，在告辭的時候，還又好心提醒項康道：“項公子，有件事你得當心，我家聽到消息，凌縣的單右尉正在想辦法收拾你，還曾經派人來下相打聽過關于你的情況，你要防著點。”
“多謝。”項康也不意外，說道：“我這里問題不大，畢竟我是住在下相，姓單的只是凌縣右尉，想整我沒那么容易。倒是虞公子你得小心，姓單的如果抓到把柄，想整你太容易了。”
虞知點頭，再次向項康千恩萬謝，然后才告辭離去，卻始終沒有提到關于自己妹妹的一字半句，項康心中也更加窩火，益發痛恨虞家的忘恩負義，勢利現實。然而就在這個時候，族侄項它卻突然來到了項康的面前，說是三叔母有事要找項康過去商量，項康也只好暫時把對虞家小丫頭的思念暫時放在腦后，和項它一起匆匆趕來三叔母家里了解情況。
兩位叔母都在三叔母家里，三叔母的兩個親兒子項睢和項猷也在，另外還有一個陌生男子也陪同在旁，看到項它把項康領進門來，三叔母先是叫項它到了門外盯著，然后滿面喜色的對項康說道：“康兒，來，給你介紹一下，這位壯士是你韓良韓叔父的家人韓離，他帶來了你三叔父的親筆信。”
間接受過韓良的恩惠，項康當然是趕緊與韓良的家人互相見禮，詢問項伯現在的情況，韓良家人答道：“項公子放心，項公他在下邳一切安好，他還知道公子你近來的一些情況，對你贊不絕口，要小的給你帶個口信，叫你多替他看著些家，下相項家現在什么都指望你了。”
“多謝壯士，請壯士告訴我的叔父，請他放心，我會盡力照顧好兩位叔母的。”項康客套。
“康兒，這是你三叔父的信。”三叔母拿出了一塊寫滿字的白布，遞給項康說道：“你三叔父還有事要請你幫忙，你快看看。”
“項伯怎么也會有事要找我幫忙？”項康心中納悶，趕緊接過白布細看，然后項康的臉色很快就有些微變，原來項伯寄書回家的原因，竟然是他在下邳也見到了從侍嶺亭販賣過去的鋼刀，還知道這種利器竟然是出自項康之手，張口就向項康討要五十把鋼刀，還要項家兄弟直接把鋼刀送到下邳去交給他。
“五十把刀？”項康驚訝出聲，趕緊向送信的韓離問道：“韓壯士，我叔父怎么會要這么多刀？他要做什么？”
“這個小的不知道。”韓離搖頭，又說道：“項公只是吩咐，說請項公子你盡快把事情辦妥，他在下邳等你好消息。”
“可我上那里去準備這么多刀？”項康叫苦，說道：“侍嶺亭的鐵匠鋪是我和馮仲合伙開的，里面有他的人盯著，我打這么多刀送到下邳，馮仲怎么可能會不知道？雖然他現在已經和我是朋友，可他畢竟還是官府的人，如果知道了我叔父的下落，怎么可能善罷甘休？”
“這個…，小人就不知道該怎么辦了。”韓離也十分為難，說道：“項公只是請公子你盡快把事情辦妥，其他的什么都沒說。”
項康更加無奈了，那邊項猷卻突然開口，頗有些陰陽怪氣的說道：“阿弟，鐵匠鋪有你的一半，區區五十把刀，對你來說應該不是什么大問題吧？”
“是啊，康兒，你叔父難得向你開一次口，你不管怎么都應該幫幫他的忙。”三叔母也有些焦急的說道：“你想想辦法，反正刀就是你帶著人打的，多打五十把出來，肯定不是什么大問題。”
“叔母，你知不知道侍嶺亭的一把刀，現在在市面上要賣多少錢？”項康苦笑，說道：“一千錢，一副犀牛皮的鎧甲才只賣一千三百多錢。還有，就算官府不禁止刀劍買賣，一口氣打這么多刀出來送去下邳，官府怎么可能不起疑心？官府如果追查下去，萬一發現了三叔的下落怎么辦？”
聽項康說得有理，素來通情達理的三叔母不由露出了擔憂神色，近來與項康明顯隔閡了許多的項猷卻冷笑說道：“悄悄的打不就行了？大不了我們兄弟一起動手幫你打，反正我們也都干過這樣的活，再白干一次也沒什么。”
很清楚項猷與自己隔閡的原因，為了兄弟團結和睦項康也不理會，只是皺著眉頭盤算，片刻后，項康下定決心，咬牙說道：“二十把，我現在手里有點積蓄，大概夠二十把刀的一半利潤，我把我的錢拿給馮仲，就說是我賣到其他地方賺的，這樣他才不會起疑心。”
“可項公要的是五十把。”韓離滿臉為難。
“我現在只拿得出二十把。”項康搖頭，說道：“請韓壯士把情況告訴我叔父，請他也體諒我的苦衷，等過上一段時間，我想辦法給他再弄一些。”
總算不是白跑一趟，又見項康把話說到了這個地步，韓離也只好點頭答應，項康則又因為鐵匠鋪里沒有這么多的存貨，只能是要求韓離再等一兩天，韓離也答應了，項康這才告辭離去，匆匆返回鐵匠鋪去督造鋼刀。
有時候好心就是沒有好報，念在骨肉親情的份上，項康咬著牙齒半價買刀送給獅子大張口的項伯，然而項康沒有想到的是，自己前腳剛走，滿腹嫉妒的族兄項猷后腳就在兩位叔母面前抱怨開了，話里話外都是埋怨項康沒有良心，忘恩負義，連叔父的‘小小’請求都不肯滿足，是典型吃里爬外的白眼狼。
還好，兩位叔母都十分通情達理，不但沒有幫著項猷指責項康，還一起叫項猷也體諒項康的難處。結果本來就妒忌項康到了極點的項猷更是火大，干脆說道：“娘親，刀準備好了，我和韓壯士送去下邳，我想父親了，想去見見他！”