第三章 窮計
吃完了酒肉后天色已晚，早就習慣了到處浪蕩的項家兄弟干脆就全部住在了項康房里，到了第二天早上時，項康先是被來送飯的三叔母項伯之妻叫醒，然后又突然知道了項家兄弟昨天提供的酒肉來歷——原來項家兄弟聽說鄰近的曹亭有死牛肉賣，嘴巴一讒就從三叔母家里偷了祖上留下來的珠玉換錢，買牛買酒犒勞他們自己，還順便把項康也拉進了盜竊團伙…
三叔母不是那種特別難纏的廣場舞大媽，沒有敲著盆打著桶的對項家兄弟又吼又罵，僅僅只是跪坐在地爐旁不斷的落淚，抽泣著收拾項家兄弟留下的酒席殘局，始終沒有說一句責怪項家兄弟的話。然而越是如此，知道家里情況的項家兄弟就越是垂著頭不敢吭聲，根本不知道該如何與叔母說話，如何安慰丈夫殺了人后逃命、丟下一大家子人給她照看的叔母。
項康毫不猶豫的站了出來，向三叔母行禮說道：“叔母，都是小侄的錯，小侄落水受傷后體虛嘴讒，想吃點好的，兄長他們體恤我，就做出了這的事。雖然事前小侄真不知道他們是這樣買來的酒肉，可事情畢竟是由小侄而起，小侄情愿領罪，請叔母責罰。”
聽到項康這樣的話，神情一度傷心欲絕的三叔母臉色明顯好看了一些，抹著眼淚說道：“我不怪你，你身子剛好，是要補一補，快吃早飯吧。到了晚上，叔母給你做黍臛。”
言罷，三叔母抱著空酒甕和臟碗筷走了，項家兄弟則是個個如釋重負，還紛紛向項康亮起了大拇指，稱贊項康講義氣會說話。同時在不知不覺間，項家兄弟也逐漸改變了對項康的印象——能說話會說話講義氣，看事情的目光也很獨到，這些長處，自家兄弟似乎還沒有誰比得上。
傍晚時，三叔母真給項康送來了一大碗用小米和肥肉煮成的黍臛，給病體剛愈的項康補身子。不過吃完了這頓晚飯后，項康就再沒能吃上這樣的好飯菜，原因一是家里的經濟情況不允許，二是看到項康已經能夠自由行動，項家兄弟又開始天天拉著項康東游西逛，四處晃悠，回到家里什么吃什么，兩位叔母當然也犯不著在經濟十分緊張的情況下刻意做好飯好菜喂養項家子弟這幫浪蕩公子。
從自家原本的封地陳郡項縣東遷到下相后，項氏家族一直是住在下相縣東北部的侍嶺亭，距離縣城頗有些距離，想要進城一趟不是那么容易，不過這點距離對于天天閑得無聊的項家子弟來說卻根本不在話下，項康跟著兄弟才鬼混了四五天就進了三次城，可惜這個時代的縣城對于已經見慣了后世繁華景象的項康來說毫無吸引力，也就是走馬觀花的隨便看看，每次進城的興致都不是很高。
項康進城逛街興致不高的關鍵原因還是沒錢，雖說時已深秋天氣漸冷，房里就兩套麻衣的項康很需要置辦點過冬衣服，縣城里的食肆集市還有綠色純天然的狗肉和羊肉出售，可是身上掏不出半個銅板，項康也就只能遠遠的看看，悄悄咽回口里的唾沫，揉揉咕咕叫的肚子繼續隨兄弟們逛街。
項家兄弟們有時候也頗討厭，明明一個個窮得叮當響，還非要隨時佩著刀劍擺楚國貴族的譜，唾沫橫飛的嘲笑在田地里收割的農人，鄙夷在他們看來屬于賤民階級的商賈，象極了一群隨時準備向縹母乞食的落魄韓信——當然了，只是象隨時可以從別人胯下爬過去那個時間段的韓信。
這不，和項康一起第三次進城閑逛完了回家的時候，明明早上只喝了一碗小米粥早就餓得前心貼后背了，項伯的長子項雎還在指著路上的幾輛運貨牛車嘲笑，道：“看，虞家的車，黔首就是黔首，發了財還是那副庶民象，拉車只舍得用牛，連馬都舍不得用。”
項康默默看去，憑借上一個項康留下的記憶，發現那幾輛滿載著貨物的牛車確實是顏集亭著名富戶虞公家所有。旁邊的顏悍卻不耐煩的說道：“虞家有好幾輛馬車，不過都是給人坐的馬車，拉貨才用牛車。快走吧，我肚子都快餓扁了。”
“回去也沒什么好吃的，早上聽二大母說，今天晚上是吃豆羹。”項它懶洋洋的說，又說道：“不過今天在集市上，我看到我們侍嶺亭的亭長家婆娘買肉，她家里今天晚上搞不好是吃肉，要不咱們去她家將就一頓？”
“馮仲又沒請我們？去干什么？”項莊沒好氣的說道：“要我們象那些黔首庶民一樣，為了吃頓飯，向一個小亭長低聲下氣，點頭哈腰？”
項它閉上嘴巴，另一邊的項猷則羨慕的看著一輛虞家牛車上滿載的酒壇，說道：“如果虞家和我們項家有什么交情就好了，去他家拜訪一趟，酒肉肯定管飽。”
“我們項家剛到下相的時候，虞家的家主老虞公是想和我們家套交情。”項莊隨口說道：“不過虞家出身平民，老虞公又有一些吝嗇，做事半點都不爽利，兩位叔父都看不上他們虞家，根本就不想搭理虞家，所以我們項家才和他們虞家沒有往來。”
“可惜，父親和二伯父他們應該屈尊紆貴和虞家結交的。”項伯的次子項猷萬分遺憾的說道：“聽說現在這個虞公不但有千金家資，為人大方，還有兩個…。”
“各位季叔，二大父他們看不上虞家，不想和虞家結交，但我們這些做小輩的可以無所謂啊。”項它打斷了項猷，頗有些異想天開的說道：“你們能不能去和虞家交個朋友？給我們弄一個可以走動的有錢人家？我們餓得受不了的時候，也有個地方可以混吃混喝。”
“項它，少說這種丟臉的話。”項莊訓斥道：“混吃混喝當食客？說出來也不怕丟我們項家人的臉！”
“我的意思是說做客，去虞家做客人。”項它爭辯道：“我們和虞家交上朋友，去他家當客人，他家能不好吃好喝的款待我們？”
“說得容易。”人高馬大的項聲還算有點自知之明，說道：“虞家憑了什么要把我們當客人款待？先不說叔父他們慢待過老虞公，就我們現在這情況，虞家憑什么還要把我們客人。”
“我們是楚國名門之后！”項它繼續抬杠，說道：“就憑這點，虞家就應該把我們項家子弟尊為上賓！”
“那你去和虞家說，我們愿意和他們交朋友，讓他家把我們尊為上賓。”項聲不耐煩的說道。
“我是晚輩，你們是長輩，這種事應該你們出面。”
輩分最小的項它狡猾推托，換來項家子弟的噓聲四起，只有項康沒有噓項它，認真考慮了片刻后，項康還說道：“各位兄長，其實我覺得項它的主意不錯。我們現在是有些落魄不假，但我們項家畢竟名聲在外，虞家又只是平民出身，我們去和他家結交，是給他們虞家面子，是我們愿不愿意的問題，不是他們虞家愿不愿意的問題。”
項康敢說這話，當然是因為項康記得一些歷史，知道老項家在楚國民間還有不少威望——甚至就連陳勝吳廣這兩個猛人起義的時候，都厚顏無恥的強借了項家的招牌，打出了項燕部下的旗號。可惜項家子弟卻是懷寶而不自知，聽了項康的話除了項它點頭外，其他的項家子弟就沒有一個不是嗤之以鼻，都說道：“那你去和虞家結交，只要他家答應，我們就愿意和虞家做朋友。”
出乎項家子弟的預料，結合項家在歷史上的名氣和現在的社會風氣，又仔細盤算了一點時間，性格其實有些好勝的項康拿定主意，說道：“好，我去試一試，看看能不能成。”
“季叔，你真要去？”包括首先提起這個話題的項它都驚訝出聲。
“項康，別去丟我們項家的臉。”項莊皺眉說道：“我寧可餓死，也絕對不愿去低聲下氣的求人。”
“不是求他，是去和虞家平等結交。”項康答道：“我會想辦法讓虞家把我們當成貴賓款待，不是把我們當成要飯的乞丐打發。”
“項康，那你想什么辦法？”項聲好奇問道。
“這點我還沒有想好，你們也得幫我點忙。”項康盤算著答道。
“幫你什么忙？”項聲追問，又說道：“不過我有言在先，如果要我低聲下氣的求虞家，你是想都別想。”
“當然不用低聲下氣的去求人。”項康笑笑，說道：“我對虞家的了解不多，我只要你們把知道的虞家情況盡量告訴我就行了，讓我先想出主意，然后再看要不要你們幫什么忙。”
見項康說得自信，雖然覺得這事太過懸乎，項家子弟還是七嘴八舌的說起了自己所知道的虞家情況，項康用心銘記。之前和項雎最先挑起這個話題的項猷本也想湊上來，對項康說自己知道的一個虞家情況，可是話到嘴邊后，項猷卻又打消了這個念頭，暗道：“算了，不說了，男人大丈夫，老是提那樣的事，只會讓兄弟們看不起。”