“只是善意的忠告。”無名獵手披上厚重的熊皮斗篷,將行囊背在肩頭,最后來到墻角,用亞麻布將那柄斷裂的闊劍層層包裹,縛在背上,回過頭來,那雙綠色的瞳孔帶著神秘莫測光芒:“我想,你應該沒什么大問題了,可以離開了。或許還可以趕得上,秋剿的慶功會。”
“等一下。”莉雅敏銳的察覺到,這位生活在叢林中的神秘獵手,掌握著許多隱秘的信息,尤其是關于獸人,這讓她聯想到她嘴里那突出的虎牙,竟然很像是女獸人那相比男獸人要短的多的犬牙,不過她的還要短上一些。
“黑石領,也會在獸潮的范圍內嗎?”
無名獵手撇了撇嘴,那雙充滿野性光芒的眼睛帶著曬然之色:“對于生性好戰的獸人來言,最擅長的事情就是復仇,奪回他們失去的一切,用敵人的頭顱和鮮血,光復他們失落的榮耀。”
意思很明白,獸人積蓄了足夠多的力量,將展開復仇,而比鄰黑石領的黑霧森林中,就曾是獸人猖獗的領地,甚至還修建了一座要塞。而莉雅的祖父羅伯森·桑德,親自參與策劃了焚毀一切的森林之火。
父親賈羅特戰死于獸人之手,毫無疑問,黑石領和獸人之間仇深似海。
黑石騎士團全軍覆沒,黑石領再也沒有了和獸人一戰的力量。愧疚和憂慮涌上莉雅的心頭,一時間心亂如麻。
獵手掀起門簾:“我該走了,祝你好運。”
莉雅追了出來:“你要去哪里?”
“去一個遠離獸人,遠離人類,遠離麻煩的地方。”無名獵手背對著莉雅,緩緩拉上兜帽,將卷曲的草綠色頭發遮蓋起來:“我是獵手,天生屬于叢林。”
話音剛落,她那雙健美修長的大腿陡然發力,躍入密林中,輕盈而迅疾的騰挪轉移,如一條深諳叢林之道的花豹,眨眼間變失去了蹤跡。
“我該如何報答你?”莉雅的話脫口而出,回應她的是一片寂寥。
神色悵然的呆立半晌,莉雅才轉身返回石屋之中,套上皮甲,披上斗篷,最后望了眼低矮的石屋,轉身踏入茫茫密林。
一路通過太陽辨別著方向,樹林逐漸變得稀疏起來,縫隙中露出荒涼的曠野。就在她走出密林的時候,一雙綠色的瞳孔,透過樹冠的縫隙,悄無聲息的凝視著她的背影,嘴角緩緩勾起一絲笑意,仿佛經驗豐富的獵手,盯著她放出去的誘餌。
盡管莉雅歸心似箭,恨不得立即飛回黑石堡。但是作為向錫蘭公爵效忠的領主,她不得不先行前往深水城述職匯報,履行義務。
“薩沙小姐,你今天真漂亮。請問,你愿意作為我在慶功宴上的女伴嗎?”白熊旅店,來自塞薩爾領的銀星騎士團的臨時住所中,騎士隊長派洛斯光著身體躺在床上,手里搖晃著殷紅的葡萄酒。
“當然,派洛斯,我勇敢的騎士。”名叫薩沙的棕發女子赤裸著后背,正在穿上一套淡紫色的禮服:“你斬殺了三名獸人的頭顱,我想,你一定會在宴會上得到嘉獎。”
“那是當然。”派洛斯一口把紅酒飲完,從床上爬起來,從后面擁住薩沙,輕咬著她的耳垂:“我可愛的薩沙,宴會在晚上開始,時間還早呢。”
“咯咯…”莎薩嬌笑一聲,媚態十足:“我勇猛的騎士,又磨礪好長槍了嗎?”
“長槍永遠為你而堅挺,我的女士。哈哈…”
隨著這對狗男女撲到在床上,那透過窗棱灑進來的陽光,讓墻上顯露出黑色的影子,微微的扭曲了兩下。
“呸!下賤!無恥!不要臉!”
在酒館里蹲守了幾天,影魔終于找到了合適的目標,也就是這位正在揮汗如雨耕田犁地的派洛斯——銀星騎士團的騎士隊長,而名叫薩沙的女人,就是酒館里的當紅舞娘。
為了莉雅,秦頌只能選擇忍辱負重。
不得不說,這位騎士隊長的戰斗力還是很強的。嗯,秦頌說的是斬殺三名獸人這件事實,派洛斯是有資格列席慶功宴的。
暮色漸臨,位于城堡區的錫蘭公爵府上陸續燃起通明的燈火,寬敞的大廳中,仆從和女侍者端著烤的油光四溢的乳豬、整只的燒鵝、熱氣騰騰的鱒魚湯、煎的金黃的雞蛋等各類佳肴,穿梭在一列列的長桌間。
慶祝秋剿勝利的宴會,即將開始。
并不是所有參戰的騎士都有資格列席,除了帶隊的領主之外,只有那些立了功勛的精銳騎士,才能獲得邀請函。另外深水城頗有家世和名望的貴族們,以及部分為了出征籌備后勤補給的商人富賈,也會受邀參加。
當然,為了活躍宴會的氣氛,女眷必不可少。列席的騎士被允許帶著女伴,更多的則是那些到了談婚論嫁年紀的貴族女士們,或許能在宴會中找到心儀的騎士。
伴隨著歌頌圣靈的詠圣曲響起,威風凜凜的騎士們牽著女伴的手,昂首挺胸的沿著羊毛地毯,在那些貴族女士們傾慕的目光中,進入大廳之中入座。
派洛斯的位置稍微靠后一些,剛一落座,身邊的薩沙就笑著湊過來耳語:“我的騎士,看來今天你的軍功,未必能排在前面哦。”
派洛斯不以為意的哈哈大笑:“薩沙,看來你并不是如你吹噓的那般,是慶功宴的熟客吧?前面那些,可都是留給四大家族的位置。而我們這些遠道而來的騎士團,無論軍功如何,都是坐在靠后的位置。”
“更何況。”派洛斯眨眨眼睛:“聽說今天還有帝國的公主和王子駕臨,就連那些平時不喜歡參加宴會的家伙們,也都蜂擁而至。”
薩沙饒有興趣的問道:“帝國公主?”
“是啊,真正的王室成員!”派洛斯的眼里滿是傾慕神色:“帝國第一位圣殿女騎士——擁有光耀圣魂的圣靈眷顧者。你瞧,夠隆重吧?清一色銀色餐盤,鑲金琺瑯酒器,就連那些侍者,都穿上了鑲嵌著金邊的衣服。”
作為一名酒館的舞娘,薩沙倒是聽過不少關于圣殿騎士的傳說:“圣殿女騎士?真的有傳說中那么厲害嗎?掌握著圣靈力量的超凡者。”
“當然是真的…錫蘭公爵來了。”
大廳的盡頭處,一隊穿著金袍子深紅披風的圣靈之刃騎士團的精銳騎士,簇擁著強壯魁梧的錫蘭公爵跨入大廳,他身穿刻畫著細致的金色渦形花紋,銀光閃爍的全身鎧甲,外罩黑底鑲金邊的大氅,頭帶銀冠,顯得威風凜凜,一雙銳利矍鑠的眼睛,狼顧虎視著向他示以注目禮的騎士們。
他并沒有立即落座,而是從侍者的托盤里端起碩大的鑲嵌著各色珠寶的白玉酒杯,緩緩的走到大廳中央,高高舉起:“榮耀的騎士們,你們凱旋而歸,為深水城,為南境,建立了令人驕傲的功勛。敬你們——敬圣靈——敬勝利。”
甲胄摩擦的聲音響起,貴族、領主和騎士們都紛紛端起酒杯,大聲附和:“敬諸位——敬圣靈——敬勝利!”
錫蘭公爵雙手下壓,示意安靜下來,端著酒杯望了一圈,忽然哈哈笑道:“在喝完這杯勝利之酒前,還有一個值得慶賀的好消息要宣布!”
“我們最后一位勇猛的領主——黑石領的莉雅·桑德爵士,凱旋歸來!”