【第012章】 神啊,請讓我做夢啊
壞血病。
從1521年麥哲倫的環球航行開始，到1740年大英帝國海軍上將喬治·安森的環球航行，219年時間，壞血病奪走了超過兩百萬名水手的生命。只要是出海航行，就無法避免壞血病的磨難。
由于人類認知水平，以及食物保鮮技術的落后，水手們的飲食普遍都是蛆蟲啃過的硬餅干、木板一樣堅硬的風干肉和發綠的淡水。再加上西方單調的飲食習慣，在航行中，即便是靠岸，也無法補充足夠的蔬菜和水果。
不均衡的飲食，正是壞血病的病因，只不過遲遲未被發現。
壞血病聽起來和敗血癥很相似，實際上截然不同。敗血癥是致病菌侵入血液導致的病變，并引發全身性感染。而壞血病，又叫維生素C缺乏癥，在現代社會，因為生活水平的提高，壞血病十分罕見。
在不知道壞血病原理的情況下，水手們以為受到了惡魔的糾纏，病急亂投醫，采用了許多匪夷所思的療法，包括吃老鼠、放血療法、用動物血液洗澡、喝蜂蜜等等，幾乎把能想到的辦法都嘗試了一遍，卻幾乎毫無作用。
但是在遙遠的中國，鄭和七次完成下西洋的壯舉，這種海上惡疾卻很少困擾過中國水手 維生素C也叫做抗壞血酸，有著極強的抗氧化性，是人體不可缺少的微量元素，水果、蔬菜、茶葉、玉米和土豆以及動物的肝臟等，均富含維生素C。
長期缺乏維生素C，會使膠原蛋白不能正常合成，導致細胞聯結障礙，使毛細血管的脆性增加，從而引起皮、粘膜、骨骼出血。之所以癥狀恐怖，是因為大部分都是毛細血管崩裂，致使牙齦出血，皮膚腫脹，呈現大面積瘀斑。
華夏飲食文化博大精深，在飲食上，中國人也絕不將就。不僅攜帶富含維生素C的綠茶，還掌握了蔬菜長期儲藏的關鍵技術——泡菜，甚至還在船上培土種植蔬菜，用菜缸生豆芽。
因為華夏人的飲食習慣，每次靠岸補給，也會補充適量的蔬菜和水果。
所以，我大吃貨帝國的均衡飲食習慣，巧妙的避開了航海噩夢——壞血病。
而治療壞血病的辦法很簡單，就是調整飲食，及時補充維生素C，只要內臟尚未出血，完全可以接著活蹦亂跳。但如果不及時補充維生素C，他絕對沒有活下來的可能。
“咳咳…我…我知道這對于你，對愛麗絲，對于你的領民很殘忍。但…大海就是如此的無常，如此的殘酷，任何受到海神詛咒的人，都終將渾身潰爛，在無窮的痛苦中，把靈魂永遠的留在海神的懷抱。”
莉雅臉上浮現出絕望，幽幽的嘆著氣，仿佛變成了沉默的雕塑，過了許久才說道：“該說抱歉的是我，卡瑞克叔叔，都是因為我，才讓你和水手們，感染了海神的詛咒。”
“不，不，不。”卡瑞克拼命地搖著頭：“莉雅，你搞錯了。海神的詛咒，和他的性格一樣無常。誰也猜不到它將降臨在誰的頭上。事實上，我每一次遠航，都是一次冒險，假如沒有因為海神詛咒損失超過四分之一的船員，那就稱的上是一次成功的航行了。我的水手們，同樣了解這一切。”
一邊的愛麗絲緊緊抱住莉雅的胳膊，眼睛里噙滿淚水：“莉雅，真的沒有辦法了嗎？圣靈會里的牧師們，也束手無策嗎？”
莉雅再次陷入沉默，卡瑞克暗淡的目光中聚集起疼愛，落在愛麗絲身上：“愛麗絲，不要為我哭泣。命運無常，即便是圣靈教會，對于強大的海神詛咒來說，也束手無策。”
在秦頌思考的時候，有兩位騎士上前，把卡瑞克從床上架起來，他的雙腿腫脹潰爛，完全失去了知覺。
這很像是壞血病的另一癥狀——下肢假性癱瘓，是可以康復的。
結合卡瑞克的商船在海上漂泊三個月，食物匱乏，淡水匱乏的情況，患上壞血病的可能性大大增加。
在莉雅的堅持下，卡瑞克和同樣感染海神詛咒，癥狀輕重不一的十七名船員，被裝在原本應該承載貨物的馬車上，在濃重的夜色中踏上歸途。
車廂里的空氣似乎都凝固住了，連蠟燭都沒有點燃。莉雅和愛麗絲無助的依偎的在一起，和黑暗融為一體。
“莉雅，真的連圣靈會都毫無辦法嗎？”
“我很抱歉，愛麗絲。曾經有一位受到海神詛咒的貴族，尋求圣靈教會的幫助，但最終的結局，依舊是埋入墳墓，以一種令人絕望的慘狀。”
接著又是長時間的沉默，莉雅感受到愛麗絲的身體在顫抖，肩膀在抽動。她可以感知到愛麗絲在傷心的流淚，因為她的淚水同樣不受控制。
父親戰死疆場，老管家利恩疾病纏身，卡瑞克受到海神的詛咒，自己將要出征，莫非黑石領桑德家族真的要走向末日了嗎？
不，絕不！
莉雅忽然想起了剛才提到的慘死貴族，他在受到詛咒，在圣靈教會求助無果之后，多方打聽后聽到一個流言：有一個年老的牧師，居住在道談鎮的小教堂中，他曾經有過成功治愈海神詛咒的經歷。
但是最終的結果，那位年老的牧師失敗了，貴族沒能逃脫死亡的命運。事后得知，老牧師在成功治愈一例之后，用同樣的辦法連續救治了數十位前來求助的人，除了兩位受到圣靈眷顧的幸運兒成功活了下來，其余全部慘死。
盡管看起來希望渺茫，全憑運氣，但莉雅從來都不是輕言放棄的人。她幾乎是毫不猶豫的叫來騎士隊長凱恩，吩咐他派遣腿腳麻利，精明能干的斥候立即折返道談鎮，無論花費多少金幣，都要將那位老牧師請到黑石領，救治卡瑞克。
“莉雅，真的會成功嗎？”
“我不知道，但我祈禱卡瑞克能得到圣靈的眷顧。”
“圣靈的眷顧？”
黑暗中的愛麗絲呢喃著，莉雅信奉的圣靈束手無策，那么自己信奉的神明——克雷姆，是否擁有解除海神詛咒的能力呢？
“莉雅，我想睡一會兒！”愛麗絲第一次如此迫切的想要進入夢境，縮著身子躺在莉雅的雙腿上，閉上眼睛努力的想要入眠。
我要睡著…
我要睡著…
神啊，請讓我做夢吧…
涼風拂過濕漉漉的腕足，帶來一陣清涼，比起狹小的水甕，身為小章魚的秦頌，更愿意待在陽臺上，這可以讓他的頭腦更開闊，更清醒。愛麗絲的視野不需要繼續共享，事實上只有一片黑暗，除了浪費疲倦度，沒有任何意義。
秦頌已經猜到，愛麗絲今晚的問題。