第十五章 死亡烙印

　　茫然徘徊于“永暗之河”的“死神”薩林格爾望向了被灰白“蠶繭”包裹的克萊恩。

　　祂那雙蒼白火焰即將熄滅的眼睛內，瞬間映照出了別于克萊恩胸前的鳥型黃金飾品。

　　下一秒，低沉的吼聲從祂腐爛的口中傳出，回蕩在了河流的上空，讓整個卡爾德隆城出現了明顯的搖晃。

　　那條時而卷起，時而下落，時而深暗，時而蒼白的支流隨之高漲，向著石制階梯的盡頭，向著克萊恩瘋狂涌來。

　　這個過程中，虛幻的潮水更多地與灰白霧氣結合，呈現出了類似的顏色。

　　灰白的洪流一波又一波地拍打起克萊恩的身體，卻無法摧毀他身邊的“蠶繭”。

　　“死神”薩林格爾腐爛的身軀一步又一步地走到了支流的邊緣，可怎么都脫離不了，只能站在那里，瘋狂地嘶吼。

　　克萊恩的目光越過祂，看向了支流兩側徘徊的難以數清的模糊身影們。

　　它們其中一部分已被高漲的潮水卷到了支流中央，難以遏制地沉入河底，冰霜般融化。

　　剩余的那些沒有一點恐懼，保持著木然迷茫的狀態，永無止境地來回走動。

　　一眼望去，克萊恩看見了許多道熟悉的身影。

　　它們都屬于同一個人，屬于膚色古銅，五官柔和的阿茲克.艾格斯。

　　這位“死亡執政官”似乎分裂成了多個自己，在“永暗之河”兩側的蒼白石柱間茫然徘徊。

　　這…克萊恩心中一動的同時，右腿突然一陣冰涼。

　　他下意識低頭，看見了一只蒼白的手掌。

　　那手掌穿透了灰白的“蠶繭”，抓在了他的小腿上。

　　而這只手掌的主人沉浮于涌來的洪流內，如同一只水鬼，要將克萊恩也拉入深水之中。

　　它的攻擊竟然可以無視“源堡”的氣息！

　　察覺到克萊恩的注視，蒼白手掌的主人抬起了腦袋，顯露出自己的面容。

　　他黑發褐瞳，五官普通，有著些許書卷氣。

　　克萊恩.莫雷蒂！

　　這“水鬼”是克萊恩.莫雷蒂！

　　下一秒，克萊恩的左腿、右肩、左臂也被不同的蒼白手掌抓住了。

　　這讓他渾身冰涼，靈體宛若凍結，所有的非凡能力都使用不出來，就連掙扎都難以辦到。

　　那三只蒼白的手掌分別屬于不同的模糊身影，而這些不同的模糊身影有著一樣的臉孔。

　　克萊恩.莫雷蒂的臉孔！

　　在這四個“水鬼”的拖拽下，克萊恩的身體漸漸脫離灰白的“蠶繭”，沉入了洪流之中。

　　他的身體越來越冰冷，他的思緒漸漸沉寂，他的視界一點點變黑，最終只剩下晃蕩的，無光的波浪。

　　灰霧之上，古老宮殿內，克萊恩的意識回歸了本體。

　　然后，他毫不猶豫地探出手掌，調用“源堡”的力量，通過自己與歷史投影間的聯系，從后者身上竊取走了一件物品。

　　一點金芒閃過，克萊恩握住了那個鳥型黃金飾品。

　　與此同時，他解除了對歷史孔隙影像的維持。

　　那“溺死”在永暗洪水中的身影隨之消失。

　　“可以無視‘源堡’的氣息，說明那四道身影真的是我…可我怎么會被困在‘永暗之河’的支流內，永無止境地徘徊？四道身影，四道身影…”克萊恩表情沉凝地輕敲起斑駁長桌的邊緣，在篤篤篤的聲音里有了靈感。

　　與“四”和“魂靈、“死亡”對應的事實是，他已經死去四次，復活了四次。

　　當然，在成為“詭秘侍者”后，四次復活機會又重置了。

　　“每死亡一次，不管是否成功復活，都會在‘永暗之河’內留下印記？我死了四次，所以有四道身影徘徊于‘永暗之河’兩側？”克萊恩大致把握到了其中的關鍵，隨即在心里感嘆道，“‘永暗之河’不愧是源質，不愧是死亡、永眠、終點、盡頭、深暗等事物的象征…這就是女神說的，于我而言，有不同尋常的危險？嗯，剛才歷史投影被‘溺死’時，我有遭遇一定的精神層面的損傷，若我的精神狀態不穩定，現在很可能已經出了問題。”

　　基于這個推斷，克萊恩對眾多的阿茲克身影和徘徊的“死神”薩林格爾有了全新的認知：

　　祂們都是相應的死亡烙印。

　　“阿茲克先生在‘不死者’階段，在后來追尋記憶的歷程中，確實死過很多次，只是每次都活了過來。依照現在的情況看，‘不死者’雖然不死，但也有很大的隱患，等到死亡的次數多了，說不定哪一天本體就被吸引到‘永暗之河’內，成為永恒徘徊的身影之一了…薩林格爾的身影只有一道…這說明容納了唯一性后，自身的死亡烙印也將唯一。”克萊恩念頭電轉間，有些擔憂阿茲克先生之后的生存狀態。

　　而要想解決這方面的隱患，有兩個辦法，一是補齊阿茲克的靈魂，讓祂不再重復之前，二是幫助“黑夜女神”成為舊日，掌控住這條“永暗之河”。

　　“呵呵，說不定這又是二合一的選擇：女神成為了舊日，也就沒必要再利用阿茲克先生那一半靈魂。”克萊恩收斂思緒，將注意力放回了這次的目的上。

　　他進入卡爾德隆深處，不是要解決“死神”薩林格爾的死亡烙印，讓祂再也沒有復活的希望，而是取一些“永暗之河”的河水。

　　“很顯然，漫出河流的虛幻潮水不行，這只是彌散的氣息，而非河水本身。還有，融合了灰白霧氣的河水也不行，不夠純粹，應該達不到預想的效果。這么看來，只有趁支流變回深暗狀態時，才能取河水，呵，主干根本進不去，那灰白的霧氣肯定又是堅固的屏障。”克萊恩根據自己的分析，迅速擬定了一個計劃。

　　那就是先不靠近“永暗之河”，不引來“死神”薩林格爾的注視，等到支流回落，變得深暗，再直接過去，任由自身的四個死亡烙印拖著歷史投影沉往河底。

　　在這個過程中，歷史投影抓住機會，用鳥型黃金飾品取一些河水，然后，意識轉移回“源堡”內，依靠“竊取”能力和兩者間的緊密聯系，拿走鳥型黃金飾品。

　　細化了下步驟后，克萊恩回到卡爾德隆這靈界城市外，再次召喚出自己的歷史孔隙影響。

　　他重復起先前的流程，很快返回了那頂著青銅巨鳥雕像的石碑旁，沿灰白的石制階梯，一步一步往下行去。

　　他身周的“源堡”氣息逐漸濃郁，化成了一個薄薄的“蠶繭”。

　　沒用多久，克萊恩又抵達了階梯的盡頭，看到了那條流淌于虛無之中的“永暗之河”，看到了它兩側的蒼白巨柱和徘徊于支流邊緣的無數模糊身影。

　　這一次，他沒急著往前，脫離階梯，耐心地等在原地，等到支流的河水回落，褪去灰白，變得深暗。

　　就是現在！克萊恩身影一閃，竊取走距離，出現在了“死神”薩林格爾看不到的角落。

　　沒有意外，隨著他的身體浸入“永暗之河”的河水，一只只蒼白的手掌立刻穿透了“源堡”的氣息，抓住了他的雙腿和雙臂。

　　他的四個死亡烙印浮現于他的周圍，要將他拖向河底！

　　深暗的河水淹沒了克萊恩的腦袋，讓他身體冰冷，思緒沉寂。

　　搶在徹底失去知覺前，克萊恩的脖子處，鉆出了一條又一條透明扭曲的蠕蟲，它們飛快爬到鳥型黃金飾品旁邊，簇擁著它，將它抬了起來，準備汲取“永暗之河”的河水。

　　就在這時，克萊恩眼前晃蕩的虛幻河水里，出現了一道龐大的陰影。

　　那是一只被“永暗之河”支流完全淹沒，懸浮于水中的巨鳥。

　　這巨鳥體表覆蓋著蒼白火焰和神秘花紋織成的羽毛，但已被“永暗之河”消融了大露出部分漆黑的，腐爛的，留著淡黃膿液的皮膚。

　　巨鳥的眼睛仿佛青銅鑄造，里面藏著層層疊疊的虛幻之門。

　　不死鳥始祖格蕾嘉莉！

　　開辟冥界的那位遠古死神！

　　格蕾嘉莉的眼中，青銅光芒迸發，一下籠罩住了那個鳥型黃金飾品和克萊恩的歷史投影，要將它們一起拖過去。

　　權衡了下當前處境后，克萊恩瞬間做出決斷，放棄了汲取河水的嘗試。

　　他的意識立刻回到了“源堡”內，將鳥型黃金飾品竊取了回來。

　　他的歷史投影隨之消散。

　　水中也有危險啊…不死鳥始祖格蕾嘉莉這位古神已完全沉入了“永暗之河”…如果女神真正容納了“死神”途徑唯一性，薩林格爾若是不能趁機在祂體內復活，應該也會像格蕾嘉莉一樣沉入水中，而格蕾嘉莉的死亡烙印將因此進一步消融…克萊恩無聲感慨了幾句，將行動方案做了相應的修改。

　　緊接著，他又像之前那樣，召喚出歷史孔隙影像，回到了那條階梯的盡頭。

　　等待了一陣，等到“死神”薩林格爾轉過身體，沉重緩慢地往河邊走去，克萊恩猛然竊取走距離，出現在了對方眼前。

　　下一秒，薩林格爾發出了低吼聲，讓支流的水面急速高漲。

　　與此同時，克萊恩被自己的死亡烙印們抓住，硬生生拽往河底，感應到了不死鳥始祖格蕾嘉莉。

　　與之前一樣，格蕾嘉莉的青銅眼珠內迸發出了一片光芒。

　　但是，這片光芒籠罩住的卻不是克萊恩和鳥型黃金飾品，而是“死神”薩林格爾。

　　“嫁接”！

　　抓住這短暫的機會，克萊恩歷史投影內爬出的“靈之蟲”們將鳥型黃金飾品抬了起來。

　　這飾品的青銅眼珠同樣放出了光芒，汲取了少量河水。

　　下個瞬間，克萊恩的意識回歸了“源堡”內，抬手將飾品取了回來。

　　呼，終于完成了…看著掌中的鳥型黃金飾品，他緩慢吐了口氣。

　　對“源堡”的主人來說，這個任務確實不怎么難，只要不魯莽地以本體進入，完全可以依靠一次次的失敗來累積經驗，弄清楚情況。

　　而若非“永暗之河”的支流里同時存在兩個“死神”，一個徘徊，一個沉底，克萊恩也不至于失敗兩次。