第一百零八章 尋茶記

　　趙啟軒尋的也是個熟人，他從前曾經打過關外藥材生意的主意，當然不可能是空著手跑過去尋門路的，而是販了一批茶葉、棉花和鹽到東北，賣給守邊關的將士，跟人家拉交情，又去求郡公爺的舊部幫忙。可惜郡公爺得知消息，直接將他叫到京城，罵了一頓，把他趕回老家去了。當時把茶葉賣給他的是個小茶商，也就是他如今找回來的人。

　　這小茶商名叫蔡卓成，是杭州人，原來家中也有個茶園，是祖上傳下來的，出產的茶葉雖然只能算是中等，但也不愁銷路。靠著這個茶園，他一家子盡管稱不上大富大貴，但也過著衣食無憂的生活。可惜他運氣不好，不小心得罪了個大商人，被擠兌得店都開不下去了，還有人偷偷潛入他家茶園放火，把他家祖傳的茶園燒了大半。他母親一氣之下病倒了，為了請醫抓藥又花了不少銀子，家底幾乎都空了。如今他家的茶葉行早已關了門，還不知哪一日才能東山再起呢。趙啟軒是打聽消息的時候，無意中得知了他的近況，想著相識一場，就去看望慰問了一下，閑談間說起自己最近正在忙活的事，對方就有些心動了。

　　這蔡卓成今年四十出頭，幾乎是會說話就開始接觸茶葉，不但對種茶、采茶之事了如指掌，也通曉炒茶、揉茶等各種制茶之法，可說是個中好手，正是二房目前所需要的人。原本他自己有家有業，斷不可能成為二房附庸的。無奈他現在生意做不下去了，老母又病倒，他急需錢財靠山。張氏這位郡公夫人是他最有希望攀上的貴人了。替人打幾年工，換得貴人庇護他母親妻女，其實也不是那么難以接受。

　　張氏聽著他的自我介紹，心里有些為他的孝順而感動，非常爽快地答應了他，只要他為二房服務五年，幫著二房找到新茶園。種出茶樹，再給二房的茶工傳授種茶、制茶之法，五年后。二房會幫他重建他家的茶園，再給他二百兩銀子的報酬。而在這五年間，他可以跟家人搬到二房老宅附近，不會有人再去騷擾他們。而杭州那邊。二房也會派人跟當地官府打招呼。不讓那大商人再為難他家，他家里人也可以繼續經營茶葉行。

　　蔡卓成苦笑道：“多謝老夫人體恤，不瞞您說，小人的家里已經商量好了，要將店鋪轉手給人，只留下茶園，由小人的兄弟照看。只要有茶園在，將來種出好茶來。店鋪開在哪里都一樣。如今的鋪面，也是小人十年前購入。祖上的老店早就沒了，所以，也沒什么好不舍的。只是老母病弱，老妻兒女膽小，若能有個安穩的地方養病，就再好不過了。”

　　張氏便也不再勸他，讓人帶他下去歇息了，另外她吩咐盧媽，在趙氏宗族聚居的街區后面租一處二進小院，用來安置那蔡卓成一家，再派兩個婆子過去聽候他們使喚。

　　趙啟軒這回差事辦得不錯，張氏也夸了他一番，他有些不好意思：“這回也是湊巧了，侄孫兒原來也沒想到他能幫得上忙的。不過這人是真有本事，伯祖母只管放心。”

　　趙琇聞訊趕了過來：“啟軒哥，聽說種茶制茶的人找到了？”

　　趙啟軒笑著向她問了好，便把蔡卓成的事說了說，趙琇大喜：“太好了！那我們什么時候可以開始找茶園？”

　　張氏嗔道：“急什么？這都十月了，已經入了冬，外頭怪冷的，怎么也得讓人家好好過個年，等年后開春了，才好出發。”

　　趙琇不好意思地笑笑：“是我心急了。”心下記起了最近翻找的那些書，覺得翻書的速度得加快了。

　　她是為了尋找新茶，才去翻書的，倒不是為了選址。她從現代來，其實知道一些后世才揚名的茶葉出產地，比如太平猴魁，是出自安徽黃山市；泉崗輝白茶，又名前崗輝白茶，是出自浙江嵊州一個叫前崗村的地方；惠明綠茶，又稱景寧惠明，出自浙江的景寧。雖然這只是一個籠統的地點，具體的位置她也不清楚，可只要有耐心，總是能慢慢打聽到的。

　　不過這回趙啟軒找到的是個茶行的老手，若是無根無據地讓他到這幾個地方去找新茶，他未必肯信。因此趙琇想要從祖母那堆藏書里頭，找出可以證明這些地方有好茶的證據，可惜尋書的結果不是太理想，反而還讓她發現景寧出產的惠明茶其實在前明時就已經是貢茶了，歷史悠久，只是叫法跟現代不完全一樣，所以她誤會了而已。看來這回想要占歷史的便宜，是不成了，她只好將希望寄托在剩下的兩樣茶上。太平猴魁出自安徽，暫且不管，那蔡卓成是浙江人，就讓他先去找泉崗輝白茶好了。

　　蔡卓成將家眷遷移過來，剛剛安頓好，張氏這邊就命人請了大夫過去給他母親瞧病。大夫說他母親的病需要靜養，用的藥自有二房操心，侍候的人手也有了，蔡卓成便十分敬業地開始了自己的工作。

　　他第一次見到趙琇時，只覺得驚奇不已，誰家會讓個小女孩過問這種添置產業的大事？可聽她說了一會兒話，又覺得她條理清晰，言行間透著不凡，不是一般同齡小女孩可比的，便不敢再小看了她。聽她說起嵊州那邊有好茶，他立刻將自己知道的都說了出來：“那嵊州產的茶確實有名，尤其是一個叫平水的地方，東邊日鑄嶺上出產的日鑄茶，在前朝還是專供大內的御茶。本朝倒是不興這個，但平水產的茶連外洋來的商人都喜歡的。我們都叫它平水珠茶，一顆顆茶葉看起來就跟珍珠一般，茶湯香高味濃，十分耐泡。不過小人并不知道那里有個叫前崗村的地方，也產好茶。”

　　趙琇還沒找到相關的證據。只能含糊地說：“我不記得在哪一本書上看到過了，那里產的茶制出來是似圓非圓的，與平水的珠茶外形相似。但有些不一樣，而且茶香沁人，堪稱珍品。”

　　蔡卓成來了興致，既然有“前人”發現了這種茶，證明它是確實存在的，還跟平水珠茶有幾分相似，那研制的難度就小了許多。如今天氣寒冷。也快過年了，他不可能丟下生病的老母跑去嵊州找茶，卻可以跟附近的茶商同行們聊聊天。打聽一下嵊州那邊各個茶葉產區的情況，看能不能找到前崗村的線索。

　　他還沒打聽出個所以然來，趙琇這邊已經找到了相關的記錄，有一本前人游記里提到。在四明山一帶有座覆卮山。山高逾千尺，山上有個叫前崗的地方，是在半山腰上，長年云霧籠罩，氣候寒冷，但土地肥沃，適合種茶。游記的作者曾經在那里采過幾片野茶葉泡水喝，茶香撲鼻。聞之不俗。無奈那里山上條件惡劣，還有野獸出沒。他遠遠聽到它的叫聲，心中害怕，抓了一把茶葉，就帶著行李跑了。事后他喝著清香的野茶，心里就后悔沒有多抓幾把，可想到山上的野獸，他就打消了重回舊地的念頭。

　　這位作者盡管膽子小，寫的游記卻很平實生動，他還將當時自己走過的山路路線說得非常清楚明白，可以讓讀他游記的人不太費事就找到那株野茶樹。趙琇欣喜若狂，但馬上又開始擔憂，因為游記上說，那山上有野獸，萬一蔡卓成去找茶樹，卻遇到了危險，叫她如何過意得去呢？

　　趙琇跟張氏說了，張氏道：“這有何難？多派幾個有力氣又懂武藝的護院跟著他就是了。野獸雖可怕，但瞧你這書上寫的，那山上并非到處都是野獸。寫書的人不過一介書生，尚能平安脫逃，一大幫人去，自然更加穩當了。讓他們一發現野獸，就遠遠地逃開便是。”

　　趙琇想想覺得有理，心情輕松了許多。張氏拿起那本游記翻了翻，笑道：“我都忘了這是哪里來的了，早就將它忘記了，沒想到你還能翻出來。你說的記載了那種茶葉出處的書就是這本游記么？可上頭只說那前崗出的野茶好，也沒說它跟平水珠茶相似呀？”

　　趙琇干笑：“大概是孫女兒記錯了，跟別的茶葉記混了吧？哈哈哈…”

　　有了線索，還有了路線圖，尋訪新茶之事便有了著落。蔡卓成自去做出行前的準備，張氏也讓外六房的人捎了封信給杭州守備，讓他幫著料理蔡卓成茶葉行的事。這位守備曾經做過郡公爺的親兵，也是奉賢人，跟二房交情不錯，逢年過節也會差人來送禮問候，這點小忙，他自然是不會推托的。

　　除此以外，張氏也讓族人幫著尋了三四個孔武有力的壯丁，連著自家兩名護院一起，預備明年開春后，給蔡卓成做隨行的護衛。

　　眼看著諸事齊備，只等東風，趙琇心中還真有些小激動呢。如果這件事能夠順利做成，那二房就添了個大進項，比起原本只靠著田地要有底氣多了。果然，有了穿越的金手指，她想要賺錢還是不難的。

　　誰知她才興奮了沒兩日，張氏與趙啟軒就給她潑了盆冷水。

　　趙啟軒找到了制茶人，還要打聽懂得養殖珍珠的人手。因前明時就有珠戶和玉工研究出了養珠之法，本朝嶺南一帶也有人懂得這個，嶺南太遠，他便去尋找前朝的珠戶和玉工，但沒有結果。蘇松之地從來不是采珠之所，五百多里外的諸暨如今還不產珍珠呢，說到珍珠有名，珠戶聚居，那當然首選廣西的合浦了。然而本朝太祖皇帝在位時，曾下旨采過一回珠，所得極少，而且非常危險，還出了人命，太祖皇帝便下旨禁止采珠了。合浦珠池廢棄，珠戶四散，不知去向何處。若是真有心要找，派人去合浦周邊，大約也能找到幾個，可這么一來，費時費力，還未必能成事。趙琇聽了趙啟軒的回報，就有些猶豫。

　　張氏也勸趙琇：“先帝禁采珠，是因勞民傷財。如今你想養珠，卻要派人去千里之外尋珠戶，若尋得了人手，還要人背井離鄉，跑去諸暨替你養珠。這不也是勞民傷財么？萬一養不出珠來又該如何？家里也不缺那點錢，有茶葉和織場就夠了，這珍珠還是算了吧？你若得閑，還是多看看書，練練女紅。改日祖母弄一抬織機來，教你紡紗織布，這才是女孩兒家該做的事呢。”

　　趙琇心里也知她說的是實話，默默地低下頭答應了，回房后便將那幾本記載了養珠方法的書珍重地收了起來，拿個匣子裝好了鎖上。

　　也許將來有一天，她能自己親自嘗試著去研究養殖珍珠的辦法，但現在只好暫時放棄了。祖母嫌太過勞民傷財，她也知道這么做太折騰。如今有了房屋租賃、織布工場兩項新添的產業，茶園的事八字也有了一撇，對于家里來說，應該已經足夠了吧？

　　想來這些日子，她滿心里想的不是茶園就是養珠，把功課都耽誤了。祖母大約也是覺得這樣不好，才提醒她的。不過紡紗織布什么的，她可以學，卻沒打算太費心思。

　　她從書案一角的筆架上取了支筆，攤開白紙，開始練起了書畫。

　　這才是她想做的事呢。RT