第二十五章 首戰前（上）
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當AFC溫布爾登還在為他們的聯賽首場比賽做準備的時候，在這里的另外一支名為“溫布爾登”的當地球隊早就開始了他們的英甲聯賽（后來的英冠聯賽）征程。
溫布爾登的球迷們用他們自己的方式來進行反抗，他們不光只是組建了一支同名球隊那么簡單，他們還拒絕再去富人球隊的現場看球。
在八月十日的聯賽揭幕戰中，皮特·溫克爾曼坐在主席臺上，看著空蕩蕩的主球場看臺，臉色陰沉。
可以容納兩萬六千四百人的謝赫斯特公園球場只坐了一千多人，而且全都是客隊吉林漢姆的球迷。偌大的球場內一名主隊球迷都見不到。平時總需要緊張地維持秩序的警察們這場比賽也清閑的可以在椅子上打瞌睡。
看臺上偶爾發出一陣歡呼聲，還都是給客隊的。除此之外，大部分時候，這座球場靜悄悄的，在場外都可以清晰地聽到球員們在球場上的呼喊聲。吉林漢姆的球迷們也有些不太適應這樣的環境，到后來他們也沒什么心思給自己的球隊加油了，大部分時候他們都保持沉默。
在球場上比賽的球員們由于這樣的現場氣氛，也顯得無精打采。
不過這場比賽倒是涌進來了不少新聞媒體。皮特·溫克爾曼一定感到很欣慰，但是他高興的太早了。在比賽結束之后這些新聞媒體對于這場比賽的報道用的全都是幸災樂禍的腔調，他們在大肆嘲笑這場“史上最冷清的英格蘭足球甲級聯賽”。
這些都還不算太嚴重。最最嚴重的是在賽前公布的新賽季季票銷售結果。截止到八月十日之前，他們總共售出了十套季票。而一個賽季前，這個數字是四千。
“這下子，那個混蛋這賽季要賠錢了，啊哈哈！”
“我真想湊到跟前去看看溫克爾曼臉上的表情啊…”
在頓斯酒吧內，球迷們正在幸災樂禍地嘲笑溫克爾曼。今天是英甲聯賽的第三輪比賽日，溫布爾登正在客場挑戰沃特福德隊。卻沒人關心。酒吧內的電視機是關著的，要是放到一年前，這里的人們早就叫上啤酒看起球賽來了。
與這場比賽比起來，他們更關心明天的另外一場比賽——AFC溫布爾登的聯賽處子秀。在明天他們將去桑德赫斯特（Sandhurst）與當地球隊交手，那是他們在混合郡聯賽（CCL）中的第一場比賽。
頓斯酒吧的人已經商量好要去現場看球了，而這間酒吧也要因此再次被關閉一個下午。
“到時候看完球都來我這里喝酒啊，伙計們！”約翰高舉雙手，招呼道。
“沒問題！如果贏了，一定喝到你關門！”酒客們熱情的回應道。
當然也有人將熱情灑向了另外一個人。他們向吧臺后面的楚中天舉起了手中的酒杯：“這次不是找你續杯的，楚！明天的比賽如果你能出場，就好好踢！”
正在和艾米麗低聲聊天的楚中天連忙揮手回禮：“我一定，凱文大叔！”
“大家完全不計較你之前的表現…”艾米麗笑著對他說。
對于之前的那些糟糕的表現，楚中天現在想起來臉上還在發燙呢。他覺得自己一直都是一個以球隊利益為重的人，在國內踢球的那十年就是如此了。沒想到在這一個多月中他卻將自己以前的原則拋到了腦后，只是為了和拉塞爾慪氣，就將球隊的利益以及其他隊友的感受棄之不顧了。那段時間的自己就好像著了魔一樣，只想著讓拉塞爾出丑，讓他得意不起來。
“我覺得我應該向大家道個歉。”楚中天想了想說。
艾米麗卻搖頭：“沒必要。你說什么不重要，如果真心道歉的話，就在比賽中表現出色，幫助球隊贏球。你明天能上場嗎？”艾米麗還不知道他和拉塞爾已經握手言和的事情，她還在擔心兩個人之間的矛盾會影響楚中天的出場機會。
“我不知道。”楚中天老老實實地回答道。
聽到這個回答之后艾米麗就又趴在了吧臺上，用手指甲輕輕刮著冰涼的杯壁，然后說：“我們贏下來的第一場比賽，后來我在看臺上想，如果那時候你在球隊里該有多好啊…”
楚中天停下手中的活，看著眼前這個金發女孩。
“對不起。”正在自言自語的艾米麗突然聽到這么一句話，她猛地抬起頭。發現楚中天正在低頭擦拭玻璃酒杯。
她笑了起來。
“楚。”
“嗯？”楚中天依然低著頭，手上不停。
“要是你明天出場比賽了，我還為你加油！”
楚中天抬起頭來，發現對方正笑盈盈地看著他呢。
“謝謝。”他連忙又把頭低下去了。
看到楚中天又寫不好意思的樣子，金發女孩一手托著下巴，臉上的笑意更盛了。
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“打烊了。”頓斯酒吧的老板科林·約翰站在門口，搖著掛在門把手上的鈴鐺。
“不對啊，科林。這才晚上十點，現在打烊，你欺負我第一次來酒吧嗎？”老本特指著手腕上的表怒道，沒什么比喝到正爽的時候聽見這句話更讓他惱火的了。就像一個酣睡中的人被強行叫醒一樣，那時百般個不愿意。
經他這么一說，大家都反應過來，紛紛看表，才發現確實才十點。而正常情況下，酒吧都是晚上十一點打烊的。
就連一直在低頭忙碌的楚中天都有些奇怪地抬起了頭，在吧臺后面望向自己的老板。
一群喝到正酣的酒客們怒視著約翰，非要他說出個理由來。“雖然我們都是老相識了，科林。但是你要這么做的話，我們是不會答應的！”
約翰老板可是見識過大場面的人了，面對著無數道足夠殺死他的目光，毫無懼色。“明天是球隊的第一場聯賽，楚可是球隊的一員，我想讓他早點回去休息。我這要求不過分吧，老伙計們？”
他說完，大家又都看向了楚中天。
“啊…我，呃…我不累。”楚中天有些手足無措地辯解道。
艾米麗將杯中剩余的酒一飲而盡，然后雙手舉起用力拍在楚中天的肩膀上。“約翰叔叔說的沒錯，你今天應該早點休息！再見，楚。明天下午的比賽，我會去給你加油的！”說完，她從高腳凳上輕盈地跳下來，向酒吧內的其他人揮手作別，蹦蹦跳跳地走了出去。
本特老伯在艾米麗之后，也一聲不響地仰脖喝干了杯中剩余的啤酒，然后將杯子放回到吧臺上。“明天的比賽，加油啊，楚。”說完這句話，他轉身走了出去。
艾米麗和老本特這么做了之后，更多的人紛紛喝光了杯中的剩酒，然后放下杯子，向楚中天揮手告別：“明天的比賽加油，楚！”
“雖然是客場，其實也沒什么好擔心的，都在倫敦附近。”杰克遜上前拍拍楚中天的肩膀，“別有壓力。”
“好好踢，爭取進他們十個八個的…”
“嘿！楚是防守中場…進三個就夠了！”
“加油，楚！”
大家都上來對他說上一句話，然后相繼離開。在十分鐘內，酒吧里滿滿的客人就全都走光了。往常就算是十一點打烊，也總有人還要喝最后一杯酒，然后磨蹭到十一點二十才離去，然后等他打掃完酒吧衛生，在關門離去，已經十二點了。
現在面對著空蕩蕩的酒吧，楚中天還有些沒反應過來，他愣愣地看著門口的老板，胖老板正對著他笑呢。
“你也早點回去吧，楚。”他指指門口。
“呃，我…我還要打掃衛生…”楚中天依然沒反應過來，還有點不太相信自己所看到的在和一切。
“我一個人都能忙得過來，你早點回去休息吧。”
“這…”楚中天還沒有要走的意思。
“少廢話！十分鐘內再不給我消失的話，我扣你一周薪水！”
五分鐘不到，楚中天已經換好衣服消失在了茫茫夜色中。