第二部 經略 第十四卷 國之末路 第十七章 會夏使毫不相讓

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　　西平府靈州下，西夏主將李靈運敗死！順州、靜州、懷州三州守軍損失慘重，龜縮不出！

　　而就在大捷消息傳到了開封府的當口，李乾順的使臣李造福也千里迢迢趕到了東京城。

　　由于事情緊急，他幾乎是一路換馬不換人，數千里的路程只走了七天，但是，這依舊無助于他心中紛亂的思緒。

　　他是黨項王族的后裔，和夏主李乾順甚至還有些親戚關系，但是，由于他是文官，在那些以昔日黨項貴族為主的軍隊中并沒有多大威信。

　　最最重要的是，李乾順即位以來多次向遼國請援，而每次都是以他為主。

　　他這么一個翰林學士，已經因為這個原因而背上了請援大使的名頭。而現如今，眼看西夏亡國在即，他居然又要背上這樣一個沉重的任務。

　　“天不佑我大夏！”此時此刻，站在大內宣德樓前，他的心中百感交集。

　　既希望里面不要那么快傳來讓自己覲見的消息，又擔心大宋天子連見他一面都不肯，再加上天氣炎熱，他只覺得渾身燥熱難當，在日頭底下竟是連呼吸都不順暢。

　　他的周圍只有兩個隨身帶來的奴仆，這不是往日的正式出使，他也沒有條件再去講什么排場，畢竟，此行連性命是否能夠保全，還在可知與不可知之間。

　　當遼國拋棄了與其有甥舅之親的夏國之后，這就意味著，夏國從此之后只能獨自面對來自西北的巨大壓力。

　　這無疑是滅頂之災——從來，西夏都是在遼宋兩國之間左右逢源，雖然主要的手段仍然是聯遼抗宋，但是，時不時也會玩玩向大宋妥協的主意，然后用幾年的偃旗息鼓換來一大堆贈與，這就是西夏的生存之道，然而，眼下這一切都成為了泡影。

　　夏主李乾順當然能夠退出興慶府。然后繼續北進，大宋不見得會一直追上去，但是，就在如今黨項騎兵一蹶不振的時候，他們還能在那嚴酷的環境中生存么？

　　“大宋天子，宣西夏使臣入見！”聽到這一聲尖尖的嗓音，李造福頓時覺得渾身一個激靈，立刻從無邊地遐想中回過了神。

　　連忙躬身答應了一聲，隨即跟在那個內侍身后朝禁中深處而去。他曾經出使遼國多次，但是，進入這大宋皇宮卻還是第一次，盡管心中有事，但是，他仍免不了左顧右盼。

　　他看的不是那屋宇殿閣雕梁畫棟，而是那些釘子似的衛士。他雖然是文官，可在武事上也頗有見地，只是一眼。

　　他便知道這不是一支中看不中用的禁軍。心中不由更沉了一些。從來只道大宋只有西軍精銳，其余各處禁軍都不足道，但倘若禁軍都是如此。

　　憑借南朝的富饒，天下還有何事能夠難得了這大宋天子？于是，在踏進文德殿之后，他便立刻低垂下了目光，盡量避免給人留下一個不好的印象。

　　他只能用眼角的余光去掃視那些周圍的大臣，暗自品評他們地人數和身份，而清一色的紫袍更是讓他心中一驚。

　　“外臣李造福，拜見大宋皇帝陛下！”他深深地拜伏于地，額頭重重地碰觸在冰涼的地面上，一顆心卻出奇地平靜了下來。

　　到了這個份上。生死早已全然置之度外，倘若失敗，那么他也不用回去了，那種喪家之犬的悲痛，他不想自己親身承受一次。

　　趙佶沒有立刻說話，而是上下打量了李造福一眼。這個人他曾經聽說過多次，但凡每次遼國出面調停，都少不了提到這個人的名字，而所謂的請援大使這四個字。

　　他也并不陌生。雖然對于遼國當年應西夏之請厘屢出面干涉自己的決定，但是，這都是國之爭端，與具體的人并沒有多大關系，所以，他對李造福自然不能說有什么惡感。

　　不過，此時此刻，哪怕是因為兩國敵對的關系，他也不可能給此人好臉色看。

　　“你就是李造福？”趙佶冷笑一聲，語調驟然提高了幾分，

　　“如今西北戰事正酣，你不在興慶府輔佐爾主守城，反而到我大宋都城來干什么？莫非是到了這個地方，爾主還寄希望于有人調停不成？”李造福早已料到了對方這種態度，再次叩首之后，干脆便直起身來：“陛下此言大謬，我國早已是大宋臣屬，并非大宋的敵國。先前爾主受奸人蒙蔽，是曾經劫掠西北，但是，這并不代表著，吾主便是對陛下有二心！便如人家父子一般，兒有過，父責之則可，豈可因為兒子地一點過失而趕盡殺絕？”

　　“呵！”高俅忍不住輕笑了一聲，見御座上地趙佶和其他同僚都看著自己，他便出列一步道，

　　“李大人這句話似乎好笑得緊，若是真以父子論之，天底下有哪個兒子會一而再再而三地打劫父親，還在事情一旦有變之后便拉上外人作為調解，而這個外人甚至是和父親曾經有愁的？更可笑的是，這個兒子甚至還娶了外人地女兒作為妻子，一而再再而三地叫外人父親，這樣的兒子，要來又有什么用？按照我中原的規矩，這樣的逆子，就是死十次都不為過！”李造福被這咄咄逼人的語氣噎得一愣，忍不住抬頭朝高俅看去，見其發色烏黑，是在場一群官員中最年輕的一個，但卻能在這個時候站出來說話，心中立刻明白了對方的身份。

　　若不是天子信臣，如何有這個資格？而若是不能反駁過去，他這第一回合就全都輸了，后面的話也不必再說。

　　“高大人，吾主雖然曾經迎娶遼國公主，但是，倘若我國向大宋天子求婚，大宋又可會允準？”他毫不示弱地丟出一個犀利的問題，見高俅眉頭一皺，便又趁熱打鐵地道，

　　“西北并非全然善地，倘若陛下能夠容情，讓吾主能夠繼續擁有興慶府，我國必將不會忘記陛下恩惠。否則，我國在諸軍司之中還有數十萬雄兵，玉石俱焚并非不可能的事。”玉石俱焚四個字在場眾人早已在嚴均地奏疏上看到過，此時聽李造福又提出來，心中不由都在那里冷笑，尤其是趙佶更是臉色一沉，顯然是對于這種威脅很是不滿。

　　“玉石俱焚，看來，爾主的請降也不過是一句空話而已！”趙佶冷冷地看著下頭的李造福，重若千鈞地道，

　　“朕并非一定要把夏國逼到絕境，這一切，都是你們自食其果。若不是爾等一而再再而三地劫掠陜西六路，那里又怎會似如今的荒蕪？想要保全國土？可以！只要爾主去皇帝號，為我國藩王，然后裁撤所有軍隊，為我國牧馬，那么，朕不一定非要把你們連根拔起，也同樣可以善待你們歷代先王的陵墓。朕言盡于此，其他的話就不必多說了！”李造福聽得一顆心一直墜往無底深淵，他還想開口再說些什么，一左一右突然便多了兩個身強力壯的年輕衛士，挾著他便往外退去。

　　自知再也沒有話好說的他只能憤恨地瞪了大宋君臣一眼，痛苦地閉上了眼睛。

　　夏主李乾順的請降是以保全興慶府周邊地土地，以及西涼四州作為前提的，而大宋的目的竟然是讓黨項從此之后不再擁有自己的戰力，這無疑是李乾順絕對不能接受的，也是自己這樣的黨項人所無法接受的。

　　然而，以前西夏雄踞西北，是以無人敢招惹，如今一朝敗落，誰能擔保那些羌人不會趁火打劫？

　　昔日的西北強國，已經走上了一條無可避免的末路。文德殿上，趙佶仍舊余怒未消，此時重重一拍扶手，霍地站了起來。”西北之戰耗費錢糧無數，倘若朕只是因為西夏派出使臣說要請降，就此便罷西北之兵，朕如何對得起列祖列宗的期盼，如何對得起前線浴血拼殺的無數將士？

　　夏國自仁宗皇帝開始，便是我大宋西北的心腹大患，只有徹底解決了這個毒瘤，方才能讓陜西六路有機會休養生息，方才能夠讓我大宋財政甩去一個包袱，所以，無論如何艱難，這一場仗都必須貫徹到底。

　　西夏也許可以存在，但是，決不能給他們東山再起的機會！”聽了這番話，蔡京只是微微挑了挑眉，高俅卻露出了心滿意足的神情。

　　他擔心的就是趙佶因為西北大捷而放松了警惕，由是把兵馬再撤回來，這無疑就成了兒戲。

　　如今正值西夏沒落的時節，這種千載難逢的大好機緣若是不抓住，而是讓其平白無故地從手中溜走，那就實在太可惜了。

　　而遼國一旦喪失了西夏這樣一個戰略牽制點，就算能夠戰勝女真，將來也不可能和大宋再爭，所以西夏是一定要打的，否則后方就不會安定。

　　天子官家的一通話也給廷上其他人留下了深深的感觸，尤其是侯蒙等老臣更是如此。

　　看慣了大宋稍有好處便收兵，給西夏留下了一次又一次機會，此次這樣的毫不留情無疑是極具威懾力的。

　　大宋在武事上少有什么大成就，如今也該揚威一把了！