午夜的空氣冰冷清爽。夜空中一輪滿月周圍環繞著一圈冷冽的光暈。
月光通過敞開的門扉灑進大廳,但并沒有照亮銳雯所在的房間盡頭的陰影。
白天的時候沒有任何人進來與她諒解言和。
有些人打開了門,又有幾個人帶來更多爛蛋果,但最后不再有人來打攪銳雯的冥思。
她終于得以入睡,但這是輕淺、間斷的睡眠,對于一個自知即將迎來最后一個黎明的人來說恰如其分。
當她聽到黑暗中悉索的腳步聲接近,立刻醒了過來。
銳雯睜開雙眼。
“老爹,”她說。“你在這干什么?”
老伯貓著腰慢慢溜到她身邊,打開一個軟布包,里面全是工具。
銳雯認出這是用來安裝和修理鏵刃用的金屬器材。
“你看我像是在干什么,孩子?”
月光勾勒出的輪廓讓他臉上的溝壑顯得愈發深邃,但他們二人周圍的幽暗氣氛似乎并沒有像銳雯想象的那樣感染老伯。
“你可真是一心想死,”他用責怪的口吻對她說。“你這樣是求不得均衡的。”
他在銳雯的手銬和腳鐐上鼓搗起來。
銳雯并沒有將他推開并讓他回家,雖然她內心強烈要求她阻止老伯,但是私心讓她狠不下心。
如果老伯是此生最后一個陪伴她的人,那么銳雯希望這個瞬間可以盡量延長。
她就一直這樣沉默地坐著,直到幾分鐘后她聽到大廳外面的石子路上傳來腳步聲。銳雯看了看亞撒。
他在笑,拿著解開的鐐銬在她面前晃了一下,就像小孩子在炫耀自己的玩具。
“老爹。快。藏起來。有人來了。”
銳雯的聲音急促尖銳,不容回絕。
老伯快步躲進角落的陰影中。銳雯重新低下頭擺出睡覺的姿勢。
她讓頭發遮在面前,睜著眼。
一陣強風吹過樹叢,繞過大廳的門柱。
在一束月光的映襯下,一個人影立在門口。
這個陌生人不再用斗篷遮住臉,劍和金屬護肩也全都亮在外面。
他和其他人一樣在門口停頓了一下。
但和村民們不一樣,他走了進來。
他沒有在石頭地面上留下任何腳步聲。
當他距離銳雯一把劍長短的時候,停下了腳步。
他從背后拎出了一個皮劍鞘,上面刻著粗糙的符文。
他把劍鞘扔到銳雯腳邊,嘩啦一響。
“哪一個更重,銳雯?”他問道。“是你的劍,還是你的過往?”
顯然這個陌生人知道銳雯沒有睡著,所以銳雯也不再假裝。
她抬頭看他,他的臉在灰暗的陰影中模糊不清,但鼻子上的傷疤清楚可見。
“你是誰?”她問道。
“另一把斷劍。”他回答說。“你準備認罪伏法。這一點我佩服你。”
銳雯看到他的臉上浮現出短暫的感情。
“你的劍背后的隱情,”他繼續說。“你知道真相嗎?”
“我殺了他。他是因我而死。他們全都…是我做的,”銳雯繼續說。
她不知道自己能否承擔更多悲傷。
“舉劍。”
銳雯坐在原地一動不動。她聽到那人發出惱怒的低吼。
“站起來,你無可逃避,”
那人說道。他的聲音不容回絕。
旋風開始在大廳中卷涌,推開長凳,也推著銳雯站了起來。
戰斗本能和肌肉記憶指引著銳雯的手臂。
當她面對這個陌生人的時候,帶鞘的巨劍已經握在她手中。
“我求他把它打碎。”她說。
“是嗎?”那人的聲音帶著嘲諷。
陌生人的懷疑刺痛了她,深入回憶的骨髓。
她顫抖著,模糊地想起了那個景象。
素馬長老的聲音寧靜平和。
他的冥想室中氣氛凝重,帶著思想和焚香的重量。
素馬長老并沒有評判她,也沒有評判她的負擔。
銳雯看著面前的陌生人,心中涌出一陣劇痛,流淌至全身,直到她握劍的雙手。
她緊緊抓住劍柄,從劍鞘中抽出符文之刃。
“你為何而來?”銳雯問。
破碎的劍刃帶著粗糙的能量。耀眼的光芒在墻上投下斑駁的影子。
“我知道你一心求死。”陌生人笑著說。
一直以來侵擾她的鬼魂現在傾巢出動,銳雯向著那些鬼魂狂亂地揮砍。
那個人的刀刃格擋了她的憂傷和狂怒。
這讓她更加憤怒,把她拉回了現在。
二人開始了一場劍舞。
每一次格擋和突刺都伴隨著空氣的轟鳴和爆裂。
“我來此是為了殺死謀害我師父的兇手。”他咬牙切齒,喘著粗氣說道。“我來取你的命。”
銳雯大笑一聲,雙眼淚目而視。“動手吧。”
疾風武士放低劍身,開始操縱他們周圍的旋風。
魔法發出熾熱的音調,那個人將能量聚焦到那把符文巨劍上。
那把武器上的諾克薩斯魔法開始顫抖,破碎的劍身剎那間分散,頂端的那一小塊碎片也游離出來。
能量坍縮,那塊小碎片崩了出來,飛向黑影中亞撒藏身的方向。
死亡的彈丸眼看就要射入老伯的喉嚨。
銳雯再次嗅到了那股帶著焚香味道的辛辣回憶,那濃烈的味道是素馬長老的冥想室。
“不!”她大喊道。
銳雯扔下刀刃,面對重演的悲劇束手無策。
就在那片刀刃即將刺穿老伯飽經風霜的皮膚之際,它停了下來,被一道風墻束縛在空中。
那個鼻子上帶疤的人松了一口氣,銳雯碎刃上的小鐵片徑直掉到了石頭地面上。
“你運氣好,氣息夠重。老爹爹。”
那個陌生人在急促的喘息之間語速飛快地說。
銳雯跑到老伯面前抱住他。她側過頭看著那個陌生人。
風依然抽打著他的頭發,他用不拿劍的手背擦去幾顆汗珠。
“你沒說謊。”
那個陌生人也走了過來,撿起了刀刃的碎片。
銳雯看到他的一部分怒火化為了理解。
“你殺了素馬長老,但你不是兇手。”
“對不起。對不起。”
銳雯一直在尋找的這個瞬間,她再次活了過來。
一連串哽咽的話語脫口而出。
她顫抖著扶著老伯。
“我找到他。我哀求他…”
銳雯想要咬清每個字,但是她被激動的情緒壓倒。
“我求他幫幫我。打碎這個。打碎我。”
“素馬長老的確試著摧毀了你的劍,”疤臉的人說道。他的聲音也變得哽咽。“但是,銳雯,過往已經鑄成,我們無法改變。”
銳雯知道那種感覺,面對一去不返而又揮之不去的記憶。
現在她看到這個陌生人也背負著屬于他的鬼魂。他一聲嘆息,周圍的旋風逐漸平息。
“守護素馬長老是我的責任。如果我當時在場…在那天夜里…我本可以保護他。殺死他不是你的本意。”
銳雯看著他,悟得真諦的武士惺惺相惜,那人再度將自己的心魔扛在肩上。二人四目相對。
“說到底,他的死是我的過錯。”
“亞索?”
老伯走近了一些,然后伸出一根彎曲的手指。
“你承認了自己的過錯,這是莫大的光榮。”
“我的光榮早就離我而去了,老爹爹,”銳雯在亞索身上看到了同樣的抗拒,抗拒希望、抗拒原諒。他搖了搖蓬亂的頭,沒有接受老伯的辯解。“一步錯,步步錯。這就是對我的懲罰。”
他的自我審判被碎石路上的腳步聲打斷。
鷹鉤鼻子的女人進入了議會廳。
她仔細地繞著大廳走了一圈,查看了兩位身心破碎的武士打斗留下的傷痕。
她每一步都伴著金屬磕碰的聲音。
推事在路過銳雯和老伯的時候放慢了速度。
銳雯看到了一個皮扣,上面掛著她鐐銬的鑰匙。
當推事走到那個陌生人面前的時候,停下了腳步。
“負起責任是贖罪的第一步,亞索。”她語氣平和地說。
“第二步呢?”亞索的話里帶著絕望的尖刺。
亞索沒有躲避推事的凝視。房間凝固了,停止了呼吸。
推事平靜的聲音在空蕩蕩的議會大廳中顯得格外洪亮。“原諒自己。”
銳雯認真地看著這位武士。他無法強迫自己說出那句解脫痛苦的話。
這么久以來,銳雯一直在求死,而現在她看到亞索的掙扎,她意識到,真正困難的是背負著自己的所作所為繼續活下去。
亞索也看著她。
他愿意留下來面對過去嗎?
那個疾風作伴的人走出了議會大廳,走進了黑夜。