第二十章 回來了

　　齊友年三人的運氣不錯，天將將要黑下來的時候，趕到了就近的大鎮子里。

　　三人找了一個不大不小的客棧住下，舒舒服服洗了個澡，正兒八經的在客棧里吃過晚飯，才商量之后的行程。

　　葉欣顏把她的顧慮說了一遍，和兩人商量，主要是問齊友年，接下來的路程，要買一個怎樣的牲口和板車。

　　她問齊友年，牛車和驢車，那個更好一點。

　　葉欣顏顧慮的是實情，既然現在手里有了些銀兩，那就按她說的，賣個牲口當腳力好了。有了牲口和車輛，不但節省了腳力，還能加快行程。等到了豫東的清河村，牲口和平板車依然能派上用場，也不算太虧。

　　“要說用處多，還是買頭牛更好一些。”齊友年說道，“不過，咱們現在主要是趕路，牛車就太慢了，還是買頭驢子吧。咱們的行李不多，拉車也不用太費力。相比之下，驢子也便宜一些。”

　　葉欣顏看向金嬤嬤：“那咱們就購置一輛驢車？”

　　金嬤嬤見葉欣顏的借錢行為沒什么嚴重的后果，那江一凡就那么走了，看起來對她們要去哪里絲毫不感興趣，她也就放下心來，“奴婢不懂這些，還是聽老爺子的好了。”

　　“那就按爺爺說的辦，咱們明日就打聽哪里能買到驢子和板車。”葉欣顏點頭。

　　帶篷子的車當然好，可那不是要花更多錢嗎？而且還不裝不了多少東西。板車又能放東西，又省錢，當然是首選。

　　都定下來，要各自回屋休息的時候，葉欣顏才想起來最主要的問題：“爺爺，您會趕車嗎？”

　　齊友年笑了：“我要是不會趕車，哪里會贊成你買牲口。”

　　有了銀子，前路就平坦順暢了許多，也才真正能安心下來。二十多天來，這是他們睡得最舒服的一覺。

　　第二天一早醒來，在客棧吃過早飯，三人去販賣牲口的集市，花十一兩銀子，購置了一頭兩歲口的驢子，配了一輛驢車，順便把那輛獨輪車賤價賣掉。再給三人補充幾件衣物和日常用的物件，總共花了十九兩銀子。

　　葉欣顏摸摸鼓囊囊的錢袋，心滿意足的想到：有錢就是好啊。

　　在客棧修整一天，葉欣顏三人才優哉游哉的乘坐驢車，踏上去往豫東的行程。

　　有了腳力的行程就輕松多了，頂多就是受些顛簸，行進的速度快了一倍不止，他們卻沒那么累。

　　用了二十天的時間，三人進入豫遠郡境內。

　　齊友年離家四十二年，越是接近故鄉，他的心里就越發不安。離家時他年紀還小，根本就沒有顧念父母兄弟之間的感情。等到懂得念及親情的時候，已經身不由己，在邊關發配充軍了。再之后又是心灰意冷，自覺沒臉回家鄉，見家鄉的親人。

　　如今他已年近六十，可想而知，他這個不孝子，很可能見不到父母了。

　　葉欣顏一路上對齊友年多加寬慰，三人又在豫遠郡衙門所在的豫遠城修整了幾天，又用了近十兩銀子，買了些比較實用的禮品，才再次啟程。

　　從借到一百兩銀子之后，齊友年三人購置車輛物品、打尖住店，到這次給齊友年的家人買禮品，零零總總花去了五十幾兩銀子，現在一家三口的存銀五十四兩，也還算是個略有盈余的人家。

　　齊友年曾經是個走南闖北、有經驗的人，大宗的銀子都放在齊友年身上，葉欣顏和金嬤嬤則隨身帶著不超過無量的銀子，以防萬一。

　　三天后，三人到達清遠縣，在清遠縣上好的客棧住下，沐浴收拾一番。隔天天剛蒙蒙亮，三人吃過早飯，乘坐驢車前往齊友年老家所在的清河村。

　　清河村是清遠縣下轄的村子，離著清遠縣不很遠，走了一個多時辰，還不到巳時，驢車就進了村。

　　看著和記憶里差別不大的村落，齊友年滿是風霜的眼里，已經有了濕意，面上的皺紋也越發顯得滄桑。

　　如今正是農忙時節，村里的閑人并不多，偶爾有路過的大人孩子，都是遠遠看著他們一車三人，眼里滿是陌生和好奇。

　　葉欣顏把這一切看在眼里，心里也不是滋味。這大概就是那首詩說的，兒童相見不相識，笑問客從何處來的場景。而爺爺離開的時間更長，連村里那些大人都不認得他。

　　葉欣顏小聲問齊友年：“爺爺，如今的村子和當年有沒有變化？您還記得回家的路不？”

　　齊友年忍下將要涌出眼眶的熱淚，沉悶說道：“有些許變化，但大體還是原來的老樣子，家里的大致位置我還記得。”這些年總是縈繞在心頭的家鄉，怎么會不記得？

　　齊友年說完，就跳下車轅。

　　他見葉欣顏也要下來，連忙阻止，“你和你嬤嬤坐著好了。我是想著踩一踩家鄉的土地，不是有別的說道。”

　　這時才有個村民上來詢問：“敢問這位大伯，您是走親戚，還是尋人？”這是個面貌中正的中年人，問話的口氣甚是鎮定。

　　葉欣顏估計，他大概是個村長里正之類的人。

　　齊友年并沒有停住腳步，只對中年人拱手道：“小老兒姓齊，本就是這村里的人，少年離家，這時才回到故土。”

　　中年人聽了，先是愣了愣，再看看齊友年的年紀，隨后反應過來，驚訝道：“您是齊家老爺子的二兒子，離家四十幾年了，是吧？”

　　齊友年連忙再次拱手，“正是小老兒，敢問你是？”

　　中年人掃了一眼車上老少兩個女子，也拱手道：“我是清河村的村長，在下姓何，何全泰。”

　　“原來是村長，小老兒冒冒然回來，給你添麻煩了。”

　　“哪里，哪里，都是鄉親，您老能回到故土，那是好事。”

　　兩人一邊嘮著，一邊往村里走。一旁聽見他們說話的幾個小子，已經鬧著往前面跑去了。一邊跑一邊還叫著：“齊家有親戚來了，齊三順的二爺爺回來了。”

　　他們走到齊家老宅的院門口時，一個老婦人已經聽到消息，站在門外，往這邊望過來了。

　　來到院門前，齊友年把驢車停了，葉欣顏和金嬤嬤連忙下車。

　　齊友年壓下滿腹的心酸凄涼，打量了老婦人半天，也沒認出來她是哪個，只好再拱拱手，顫抖著聲音說道：“我是齊家老爺子齊五二的二兒子齊友年，敢問齊家哪個在家？”