第九十七章 爭鋒(三)

　　‘陰’雨連綿的氣候持續了有一陣子，濮渠的水量不小。由酸棗至陽清湖的河道，有酸瀆水經由百尺溝匯入，故而水勢尤其洶涌，人馬難以泅渡。唯獨在陽清湖東部湖沼‘交’錯的部分，因為沁水、‘蕩’水分流，水量一時銳減。待到長垣故城以南，濮渠匯聚了黃澤來水，便又洶涌澎湃起來，向東南流入巨野。

　　過去幾天里，中原賊寇的人馬便是經過陽清湖東部的湖澤區域，向瓦亭發起進攻。宋赫想要利用的，也正是這片區域。

　　麥澤明起闔城之兵趕往此地。出發時，天空還一片漆黑，不見星月，到達的時候已經黎明將至。借著東面天際透過云層的微茫亮光，依稀可見青‘色’和褐‘色’的草甸連綿、蘆葦浩瀚，人馬沿著中間平路蜿蜒前行，時不時驚起成群棲鳥。

　　說是平路，其實也坑洼泥濘，十分難走。眾將士深一腳淺一腳地急趕了半夜，身上都是污泥，有許多人渾身濕透，幾乎‘精’疲力竭；還有不少人因為夜間不能視物，走著走著就‘迷’了方向，現在不知散落到哪里去了。

　　這樣的情形本就在預料之中，麥澤明也只有嘆口氣，強打‘精’神指揮將士們分頭歇息，又清點攜帶的各種作戰物資。好在這些物資大都由騾馬背負著，弓弩之類，都還保持干燥。

　　他松了口氣，點了幾個人的名：“林一、吳子聰、王崗，你們幾個繼續前進，觀察敵人動向！發現敵蹤以后莫要耽擱，立即回報！”

　　林一是一名神情剛毅的青年，他毫不猶豫地躬身行禮：“遵命！”

　　林一是陸遙攻打蘿川代王城時救出的若干匠戶子弟之一。他于陸遙在代郡募兵時投軍，隨后參與了北疆的多處戰事，積功而為什長。在此番幽州軍渡河作戰中，林一帶領的十人隊死傷慘重，戰后即被打散編制。但他本人又在瓦亭的戰事中表現出‘色’，得以被麥澤明納為帳下親兵。

　　吳子聰、王崗二人，亦是麥澤明這些日子里聚攏來的得力下屬，不僅武藝‘精’強，也很有才干。這幾人若能活到打完這一仗后，多半是要被重用的。只是，想要真正將好處攥到手心，還須得把腦袋拴在‘褲’腰帶上，拿命來拼。

　　三人既奉命，便向東南方向繼續前進。

　　為了保持隱蔽，三人不經大路，而是在靠近路旁的淺沼中淌水跋涉。大約走了半個時辰，雖然重重霧靄和池沼中蒸騰的水汽‘混’合在一起，依舊遮掩著視線，但天‘色’終究是亮了些。隨著他們的步伐，腳下的泥水被翻攪起來，于是沼澤特有的氣味像被褥壓抑在口鼻間，令人呼吸不暢。

　　位置最前的王崗突然止步。跟在他身后的兩人連忙做出了戒備的姿態，隨即看到一條碧綠的小蛇吞吐蛇信，在水中扭動著身軀施施然橫過。

　　“哈哈…”吳子聰正想要打趣幾句，林一和王崗同時做出了噤聲的手勢。

　　對面密不透風的蘆葦‘蕩’里，漸漸發出聲響。那聲響越來越近，下個瞬間，抖動的蘆葦被猛然撥開，幾名賊寇的斥候出現在面前。

　　林一等人立即拔刀沖了上去。

　　刀光連閃，鮮血噴濺。靠前的幾名賊寇沒來得及做出任何反應，就被‘亂’刀斬殺，走在最后的一人旋即轉身狂奔。吳子聰顧不得將長刀從之前敵人的尸體上‘抽’出，直接縱身將那人撲倒，從后面伸手去捂他的嘴。

　　兩人翻滾著，扭打著，壓倒了成片的茅草，再陷進一處泥塘。那賊寇占了上風，按住吳子聰的頭臉，將之壓進了淤泥里，又從腰間掏出柄短刀往吳子聰身上猛扎。短刀隨即被吳子聰奪了過來，反手割斷了賊寇的喉嚨。

　　林一和王崗怒罵著趕上，把吳子聰從泥潭里拖出來。惶急檢視身上時，卻發現僥幸之極，那賊寇連續幾刀扎透了他背負的弓箭袋，壞了一副好弓，人只受了皮‘肉’傷，竟并無大礙。

　　三人跌坐在地，喘息了半晌。

　　林一起身四處踏勘了一圈，回來駐刀于地，向其余二人道：“賊寇們人多勢眾，派遣出來的斥候想必也不在少數。我們幾個再往前去，保不準什么時候又撞上一批。何況，沼澤里實在難走，磨蹭下去萬一耽誤了事，很不好。”

　　“你有什么好主意？”吳子聰黑白分明的雙眼在滿頭滿臉的污泥中翻了翻。

　　林一用刀尖挑起賊寇棄落的袍服，展示給同伴們看。

　　王崗拍手道：“就這么辦！”

　　片刻之后，三人換作賊寇們慣常的打扮，擎起一面代表斥候身份的青‘色’小旗，沿著平路大搖大擺地縱馬疾馳。

　　較之于在泥潭中掙扎前行，這速度果然快得太多，沒過多久，感覺馬蹄踏過的地面漸漸干硬，道路兩邊的蘆葦也越來越稀疏了。終于，當他們越過一道稍微隆起的土坡時，由大河方向吹來的風驅散了霧靄，賊寇們綿亙數里甚至更長的行進隊伍便赫然出現在眼前。

　　雖然已做好了準備，但眼下的距離，實在太近。

　　林一低聲罵了句，神‘色’平靜地勒馬：“都當心點，不要慌。”

　　“不要慌，不要慌。”王崗連連點頭。

　　吳子聰應和道：“無妨，慌什么。”

　　大軍出動時候，各支部隊分別派遣人手偵察、探路乃是常事，彼此之間未必都認得。這三人的相貌雖無人認得，但都作己方斥候打扮，行動又很坦然，路上的賊寇們便不起疑。

　　三人停留在路邊，仔細觀看賊寇們行軍的模樣。只見賊寇們排列成緊密的縱隊前進，矛戈高舉如林，旗幟隨風飄揚，耀武揚威的馬隊首尾相接，不知數量多少。

　　如果是在遠處觀看這樣的行軍場面，不免令人心生敬畏。然而林一等人距離既近，便有其它的感受。

　　賊寇們數量雖多，卻殊少幽州軍擁有的昂揚氣魄。在行軍的時候，他們表現出的只有萎靡不振，昏昏‘欲’睡，只有賊寇首領們偶爾的呵斥和鞭打，能讓他們略微加快些腳步。

　　也許他們的身心、‘性’格早都被戰爭和殺戮所扭曲了，沒有道德，沒有目標，沒有希望，只有對他人施加種種暴行的時候，才會‘激’發起骨子里的獸‘欲’吧。這樣的人與其說是人，不如稱為野獸更恰當。

　　“看見那面旗幟了么？”王崗突然抬手指示遠方：“那是飛豹旗。王彌來了。”

　　“嘶…”吳子聰倒‘抽’了口冷氣。他催馬向前，想要看得清楚些，隨口問道：“你怎么知道這是飛豹旗？見過？”

　　王崗點了點頭，額上的青筋微微跳動：“昔日在青州時見過，這面旗幟，我化成灰都認識。”

　　吳子聰似乎聽出了平淡言語中蘊藏的切齒痛恨，但回過頭來，卻只看到王崗的面‘色’一如往常。這‘亂’世、這永無止境的廝殺，早就將他錘煉得心如鐵石了。

　　林一一直在默默估算敵軍的數量，這時候大約有了結果，便撥馬轉身：“走吧。”