第181章 舜江

　　現在的長江已經跟遼闊的大湖一般了，一望無際，不過還能看見岸邊，要是到了岸邊急流比較緩慢的地方，行進的速度就會慢下來。就能等到曾鏢頭他們的小船了。

　　隨著他們的小船靠近了河岸，小船速度果然減慢了下來。再看曾鏢頭他們的小船，也已經越來越清晰了。

　　曾鏢頭也在一直注意古葉舟他們的小船，眼看著他們劃向岸邊緩水區，便知道他們在等自己的小船趕上去。

　　可是就在這時，曾鏢頭感覺到他們的小船猛烈地震動了一下。眾人都面面相覷，心中都升起了一股不詳的預感。可是，救生小船的下層，都滿滿地裝載著一袋袋的糧食，看不見船底是不是已經破裂了。

　　眾人在忐忑中煎熬著。突然，鏢局大伙計洪偉強驚聲道：“好象船在下沉啊！”

　　眾人都大吃一驚。急忙往船邊看去，果然，船舷已經接近了水面！

　　卻原來，他們的小船因為太沉，吃水太深，真的撞上了水下漂流的堅冰，結果撞爛了一個窟窿！水已經進了小船！因為糧食擋住了視線，他們看不見，等到發現的時候，已經還不及了。

　　曾鏢頭急聲道：“快把糧食扔到水里去！堵住漏洞！”

　　鏢師們趕緊的扔糧食。可是他們的速度已經遠遠趕不上小船進水的速度。先那些船工跳下小船去減輕小船的重量都來不及。很快，小船船舷已經到了水面。這時，一個大浪打來，小船終于沉沒了，帶著那沉甸甸的一袋袋的糧食，沉進了水底！

　　要是這小船直接翻了倒還好，他們至少還可以扶著小船漂流，在那些糧食的重壓下，小船是直接沉入了水底，他們也就失去了最后的依靠。

　　曾鏢頭他們全都落水了。這些鏢師雖然都會一點水性，可是在這濁浪滾滾的洪水中，水性再好也沒有用，一個接著一個地被卷入了水底！包括那些水性嫻熟的船工，只不過是早晚而已。

　　曾鏢頭在沉入水底之前，用盡全力，朝著古葉舟他們方向叫喊道：“先生！凌梅托付給你了…！”

　　這一聲遠遠傳出，在靜靜的月夜里，傳到古葉舟他們這里時，雖然已經很低，但是他們還是勉強聽清了。

　　曾凌梅撕心裂肺地喊著：“爹爹…！”

　　古葉舟剛才遠遠看見曾鏢頭他們的小船消失在江面上，就知道不對勁，趕緊吩咐老船工掉頭，劃船過去救人。

　　可是那小船在沉重的糧食重壓下，下沉得太快了，沒等他們接近，便已經沉入了江底。等他們趕到的時候，整個江面上已經看不見一個人影！

　　曾凌梅緊緊抓著船舷，望著江面，放聲大哭。

　　他們在已經變成滾滾洪流的長江上順流而下，漂流了十多天，終于接近了越州了。

　　這十多天的漂流中，每日都是驕陽似火，溫度太高了，幾天工夫，所有的冰川冰塊都融化了。水量大增。長江變得更加的遼闊。江水也變得溫和了，已經看不見冰川的影子，想必都融化在了這烈日之下了。

　　剛開始的時候，他們還比較擔心會不會也撞上冰川，但是隨著江面冰塊的消失，水溫的升高，古葉舟相信，水底下的冰川已經消融殆盡，不會有撞毀他們小船的危險。

　　他們唯一需要擔心的，只是那些江面上順流而下的雜物，比如房屋的房梁，山上的大樹等等。只是因為這洪水太大，江面太寬闊，那些東西也只是偶爾能看見。在老船工他們豐富的劃船技巧下，避開這些東西并不難。

　　所以，他們雖然在江上漂流了十多天，卻沒有遇到什么大的危險。

　　救生艇上事前準備有煮飯的鍋，到吃飯的時候，他們便把船靠岸，現在山上的冰雪都已經融化了，下面的灌木、小樹都露了出來。所以尋找柴火已經不困難，他們還可以有米飯吃，老船工他們還會釣魚，船工上小船的時候帶有油鹽，便也有魚肉吃，生活倒也不算艱苦。

　　這洪水來得快去得也快，同時，因為這些洪水都是積雪融化的，所以四面八方到處都有，各地的水除了匯集到江河里的之外，那些無處可去的低洼地帶的洪水，也就匯集成了一片片的湖泊，整個大地上，原先沒有江河湖水的低洼地帶，變成了無數個大大小小的湖泊。

　　所以，等他們接近越州的時候，長江的水位已經下降到了一般的洪水水位高度了，兩岸原先淹沒的區域，都已經重新暴露在了陽光之下。

　　老船工告訴古葉舟，要在這一帶下船，然后改陸路前往越州，因為沒有河流能從長江直接通向那里。

　　到了這里，他們的糧食吃得只剩下一袋了。

　　古葉舟問了老船工，他知道去越州的路，便又出重金請這幾個船工幫他們背糧食跟著一起去越州。這些船工這一路上跟古葉舟他們也相處得不不錯，古葉舟出價又很高，他們自然不會拒絕，當下停船，每個人扛一袋糧食，跟著古葉舟他們往越州進發。

　　老船工對這一帶還比較熟悉，所以帶著他們很快找到了官道。

　　只不過，洪水過后，官道已經面目全非，堆積著厚厚的淤泥。在連日的如火焰一般炙熱的烈日烘烤下，又變成了干裂的泥巴了。走路還行，只是坑坑洼洼的不能行車。

　　一路上，很難見到人影，腐爛的尸骨倒是隨處都是。

　　數日后，他們到了一條江水邊，問了當地人之后得知，這就是他們要找的舜江了。古葉舟看見江水還算清澈，非常高興。因為這一次的大洪水，其實是來自于積雪融化，所以帶走的泥沙并不太多，影響水質也不嚴重。十多天過去后，渾濁的洪水早已經流淌入海，剩下的都是比較清澈的江水了。

　　這樣的水質有利于尋找警車，這是最讓古葉舟高興的。但是，讓他擔心的也是那警車是不是被洪水沖走了，不得而知，所以需要大范圍的搜尋。

　　沿著舜江，又走了幾日，便到了越州。

　　遠遠看見越州城門口有兵士站崗，還有行人進出，他們仿佛又回到了人間。

　　到了這里的時候，那一袋糧食已經吃得所剩無幾，古葉舟很慶幸自己計算準確，剛好夠吃。進了城，憑借他的身份和身上的金葉子，他不相信找不到吃。江南本來就是殷富之地，糧食應該是比他們那里多。

　　他們趕緊進了城門，職守的兵士只是簡單問了一下就放行了，因為軟捕頭出示了南嘉縣衙門的采辦公文。

　　他們進了城里，見到這城里雖然也有積水浸泡的痕跡，卻沒有看見什么房屋倒塌，而且不少店鋪還開門營業，其中便有酒樓。

　　路上的行人一個個看著也比較有精神，不想是挨凍受餓的樣子。很是奇怪，便隨便問了一個店鋪的掌柜，才知道原來這縣城的縣令很有辦法，在洪水來臨的時候，立即吩咐把四門都緊緊關閉了，并用草袋泥土擋住了城門，所以，洪水雖然差不多到了城墻這么高，卻沒有能沖進城墻里來。只有城里的積雪融化形成的積水，才浸泡了一些樓房。而越州臨近海邊，海鮮魚類很豐富，加上當地歷年糧食產量很多，雖然也遭受了大旱接著數月的大雪，卻還沒有太多的人餓死。城里人丁還是很興旺的。

　　古葉舟跟那些船工結算了報酬之后，船工歡天喜地地告辭走了。

　　古葉舟帶著眾女和衙門三個捕快，找到了城里最大的一家客棧，點了幾間上房住下。問了掌柜的，得知這地方也有知味軒。古葉舟很是興奮，想不到那子兮姑娘的勢力范圍竟然橫跨東西，延伸到了海邊的越州！

　　古葉舟安頓好他們之后，帶著三個捕快來到知味軒，看了那牌匾，果然跟南嘉縣的一樣，上面有一個小小的怪獸圖案。

　　古葉舟便讓三個阮捕頭他們三個捕快在門口街邊等著，自己邁步進去，叫來了掌柜的，要置辦一桌精美的酒宴。

　　那掌柜的滿臉是笑，點頭哈腰說道：“大爺，我們東家說了，這年頭遭災，白吃白喝不給錢的太多，所以，小店都是先給錢后上菜，還請大爺見諒。”

　　古葉舟微笑道：“這也是應該的。”隨即掏出那玉牌遞給掌柜的。掌柜的一見，微微吃了一驚，看了古葉舟一眼，忙接了過來，隨即也從懷里掏出一個玉牌，跟古葉舟的對接，嚴絲合縫分毫不差。頓時臉上的笑意多了幾分的敬重和惶恐，腰彎得更低了，道：“大爺，酒席這就給您預備好。你們有幾個人？”

　　“嗯，二十個左右吧。”

　　“好好！那小的就準備最大的雅間，小的帶您先去看看滿意不？”

　　古葉舟跟著他來到了樓上，看了那雅間之后，很是滿意，點點頭道：“很不錯。就這個了。——你這里有沒有上等的禮品盒？那來裝東西送人的那種。”

　　“有有！”掌柜的忙讓伙計拿來了一堆的盒子，金銀貴重木材各種材質的都有。古葉舟也不客氣地挑選了一個鑲珍珠的純金首飾盒，取出自己的一把金葉子，放了進去。

　　辦完之后，古葉舟告辭出來，