第26章 活該倒霉
整整一夜，他們都沒有好好休息，都在抵御拍打那些從廚房各個縫隙爬進來的飛蝗。鬧騰了一夜，直到第二天黎明，動靜這才漸漸的小了。
天亮的時候，他們發現，那些恐怖的沙沙聲消失了，窗戶上也再沒有飛蝗爬動。各個縫隙也再沒有螞蚱能爬進來。
古葉舟小心翼翼地打開了廚房門的一條縫隙看了一下，外面本來滿地的恐怖的飛蝗，全部都不見了，好象從來沒有來過一般！
他打開房門出去，走到廊下，往外一看，整個寨子都是安安靜靜的，天上也是晴空萬里，不見一個螞蚱。昨天的鋪天蓋地的飛蝗已經不知去向。
舉目遠眺，村子外面的稻田都已經干凈了，那些迎風搖曳的稻谷，都憑空消失了，只剩下一根根光禿禿的桿桿立在稻田里。當真是滿目蒼涼。
古葉舟回頭道：“把稻谷的房門都關好！出去看看。”
“我也去！”寧三妹急聲道，小跑著追著古葉舟跑下樓去了。
寧老大幾個也要去，卻被寧三妹的母親拉住了，老太太低聲咒罵：“你們還看什么熱鬧，還不趕緊的想辦法！”
“想什么啊？”寧老大疑惑道。
寧母朝著放稻谷的幾個房間努了努嘴，聲音低低的：“那些稻谷啊！本來今年就歉收，再加上這么早就收割，收上來的稻谷就更少了。還不夠咱們家填牙縫的，再給先生交租子，那我們還有什么糧食剩下？”
“那娘的意思是…？”
“昨天亂糟糟的，先生也顧不上清點，所以，趁他現在不在，咱們趕緊的先把一些稻谷藏起來。等他清點的時候，就可以少交一些租子了！”
“這個…”寧老大撓撓頭，“不太好吧。”
“不好？”寧母瞪眼道：“這可是咱們一年多的糧食！要堅持到明年秋收！沒有糧食，你吃西北風啊？你想把老娘都活活餓死啊？”
“不會的，娘。”寧老二也幫著哥哥說話，“山上不是還有葛根啊，蕨菜啊，薺菜啊啥的嘛，可以挖野菜吃啊。怎么就說到餓死去了？”
“你知道什么？真正餓飯的日子你們都沒有嘗過！”寧母眼神中滿是凄涼，“想當年，你們爺爺、奶奶，便是活活餓死的，他們把唯一的糧食都給了我，我那時還小。但是已經記事了，我記得，那也是好幾年的大旱，莊稼都活活地太陽烤死在地里。啥東西都沒有結果。大家挖蕨菜、葛根，可是連著幾年這樣，滿山的蕨菜、葛根總是會被挖完的啊。結果蕨菜、葛根都挖光了，就只能挖草根，草根沒有了，就啃樹皮，吃樹葉！但是大旱災，山上的樹木也都枯黃了，那里又有什么綠葉吃呢。連樹葉都搶，死了很多人，村里差不多都死絕了！你們爺爺奶奶，就是吃樹葉拉不出大便，活活脹死了！唉！”
寧父也嘆了一口氣，說：“是啊，早年間的饑荒，我也記得呢，路邊都是死人，有的餓的實在沒有辦法了，就吃死人肉！你們是沒有見過，我親眼見過的。”
寧母又道：“是啊，今年這光景，我看比早年間的那大旱還要厲害，要是連著幾年的大旱，那可是真的要餓死的！所以，咱們不早點準備些糧食，真的要鬧起饑荒來，你們一個個等著餓死好了！”
寧老大跟寧老二互看了一眼，他們都被母親說的情景震驚了，低聲問：“那咱們怎么辦？”
“趕緊的把幾擔子稻谷都挑下去，藏在什么地方，等會先生來了，就說只有這么多！”
幾個人都點頭，寧老大又問：“那藏在什么地方好？幾大挑稻子，可不是一根針。”
“藏在菜窖里！先生不可能去察看菜窖的。”
在以往年景，村里家家戶戶都有自己的菜地，種蔬菜吃。所以每家每戶都挖得有菜窖。只是這兩年大旱，連人喝水都困難，那里還有多余的水給蔬菜澆水。所以蔬菜都枯死了。所以菜窖也空了。
寧家的菜窖在吊腳樓下牲口棚旁邊，寧母這么一說，他們幾個都點頭說好，于是，一家人便立即動手，寧母年紀大腿腳不利索，便在路口放風，其他人開始轉移稻谷。
他們把幾大擔稻谷轉移到了地窖里，都是選稻穗結的最好的。然后在菜窖的蓋板上放上一對糞桶。看著沒有什破綻了，這才放心。
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寧三妹追下樓，古葉舟在前面快走，她在后面緊跟著，走過的村寨屋舍間的稻田全都只剩下光桿桿，更是讓人觸目驚心。
她咬咬紅唇，加快步子追上古葉舟，漲紅著臉說：“先生…，對不起…”
古葉舟站住了，回頭看她。
寧三妹眼圈有些發紅：“要不是先生您堅持，只怕我們的稻谷，就一粒都沒有了…，昨天我還拼命阻攔你，我真是…，真是笨…”
古葉舟嘆了口氣：“可惜其他人我沒有辦法左右，眼睜睜看著地里的稻田全部被蝗蟲吃光，卻一點辦法都沒有。哎！”
古葉舟跟寧三妹來到村口，便明白了為什么村里靜悄悄的，因為差不多所有的村民，都各自坐在自家光禿禿的稻田里，望著那些光桿桿流淚。大人小孩都是。
滿山的梯田，所有的稻谷，全部都沒有了蹤影，干涸的田里，甚至沒有一粒稻子剩下。當然，帶走這一切的那些飛蝗，除了地上少量被打死的之外，都已經沒有了蹤影。
莫里正站在村口，臉色鐵青望著眼前的一切。村里另外兩家大戶龍老太爺和馬麻子，站在他身后。在后面，是他們的子女。而莫槐香則蹲在地上，她已經沒有力氣站起來。
古葉舟走到她身邊站住，望著眼前的一切，雖然自己的警告已經驗證，自己的稻谷也收了上來，但是，他還有一點高興的心情都沒有，看著那么多的糧食化為烏有，不管是誰，都不會心情好的。
莫槐香回頭看見他，苦澀一笑：“先生，你說對了，可惜，我們都沒有聽你的…”
古葉舟搖搖頭，長嘆了一口氣。
莫里正一言不發，瞧了龍老太爺和馬麻子兩人一眼，頭一歪，然后轉身背著手走了。
龍老太爺和馬麻子忙緊跟著，三人回到了莫里正的吊腳樓。在堂屋里分別坐下。一時誰都不說話。
莫里正還是先開口了，道：“兩位仁兄，這場飛蝗之災，可謂是天降橫禍，咱們村遭災了，不治兩位有何高見？”
馬麻子淡淡一笑：“無妨，我家的糧食躺著吃也夠吃上十多年，怕什么。你們兩家糧食更多，更不用怕的。”
龍老太爺笑了笑，瞧著他：“你沒有聽懂里正的話，里正想說的是咱們的租子怎么辦？還有，朝廷的田賦怎么辦？”
“那來用問？”馬麻子摸著下巴，“當然是一粒米都不能少！我剛才也在盤算，怎么把租子收上來，現在剛剛遭了蝗災，地里的糧食顆粒無收，再想從地里收租是不可能的了，不過，佃戶家里應該還有一些糧食，還是先下手為強，趕緊的把這些糧食收上來。”
龍老太爺皮笑肉不笑地打了一個哈哈，道：“可是朝廷的田賦呢？夏季的收了，秋季的呢？朝廷也只說賑災，可沒有說免稅賦。里正擔心的是這個吧？”
莫里正點點頭：“是啊！我擔心的就是這個，現在，黃巢逆賊的兵勢非常的兇，連長安都占了，皇帝都不知道跑到哪里去了，朝廷正在用兵的時候，那軍糧還少得了嗎？這次說是賑災，可撥下來的糧食，還不夠老百姓塞牙縫的，就已經足以說明朝廷的糧食有多么的吃緊。這樣的情況下，只怕朝廷不會減免咱們災區的田賦的。不增加就已經萬幸了。”
龍老太爺道：“是啊，完全有這種可能。而且，這次的飛蝗，是從別的地方飛來的，又飛到了別的地方去，說明肯定有不少地方都遭了災。如果受災的地方太多的話，朝廷就更不會減免了。畢竟太多了。”
馬麻子道：“那里正你還是先去縣城打聽一下，順便把咱們村子受災的事情向縣里作稟報。請求減免稅賦。”
“我正有這個打算，叫你們兩個來的目的，是想跟你們商量商量，先不要收租子，等我去了縣城，有了結果再定奪，你們覺得怎么樣？”
龍老太爺和馬麻子相互看了一眼，都有些遲疑。
莫里正想了想，又道：“除了請你們緩收租子之外，還有一件事情跟你們商量。這次村里受災，所有的稻谷全部都沒有了，反正咱們三家的糧食都足夠吃十幾年的，也不差這一年，所以，看在一個村的份上，那些家里實在是困難的農戶，今年就不要收租了。行嗎？”
“那可不行！”馬麻子瞪眼道：“佃田收租，天經地義！祖宗留下來的規矩，要是田地整個被洪水啥的毀了，那我們活該，不收租子，可是，要是大旱暴雨狂風啥的，糧食減產了，這租子一樣還要收！雖然以往沒有蝗災這樣的事情，也不知道老祖宗是怎么看怎么辦的，但是，我的想法是，這荒災，田地沒有損毀，就應該繳租！沒啥說的！遭了蝗災，活該那些佃戶倒霉！”