卻說汜水關戰場,謝三郎雖然率領三百鐵騎“馳援”向西,淮南軍卻依舊對叛軍追殺不止。
謝直臨走之前,專門有交代,“盡量消滅叛軍有生力量,俘虜最好,負隅頑抗的,堅決鎮壓!總之,一定要減少潰兵對河北地的傷害!”
謝節作為謝家第一代部曲,又是淮南陸軍的都指揮使,在謝直走后主導隨后對潰兵的追擊,自然忠誠地執行了謝三郎的命令。
追,玩命追!
追上叛軍,就一句話,投降不殺!
不投降,砍他!
三千淮南軍,除了被謝直帶走的三百鐵甲之外,被謝節分為十多支追蹤的隊伍,或聚合攻堅,或分散追逃,一路追殺叛軍潰兵,不舍晝夜!
在數千大車幫青壯不遺余力的支撐之下,餓了就吃上一口大車幫送來的干糧,喝了就隨手抄起大車幫運送來的水囊,追上了潰兵就是喊降,不投降就是一枚火藥彈甩過去,用完了,回身去找大車幫,大車之上除了糧食、水囊之外,全是火藥彈和箭矢,大車幫帶隊出發的曹水生說了,就算所有大車全部都損毀在河北地,也要給淮南軍提供足夠的支持。
就這樣,淮南軍三天時間,竟然追出來將近二百余里,擊殺、俘虜叛軍無數!
謝節,卻不得不停下了追蹤的腳步。
一來,叛軍中能跑的基本都跑干凈了,剩下的不是被淮南軍俘虜或者擊殺,就是三五成群的散兵游勇,再追下去,費效比太低了,上百人的隊伍追蹤三五個叛軍小兵,不值當的…
二來,淮南軍也到了極限狀態,從那一夜破營開始,三千淮南軍就奮戰不休,別說戰場征戰了,就是硬扛著三天不睡覺,一般人也都受不了。
事實上,追擊到了最后,就有很多淮南軍的將士,在縱馬奔騰的時候,不知不覺就睡了過去,要是馬術上佳的好一點,要是馬術一般,或者實在太過疲勞的,往往就會一頭栽下馬背來…
謝節看著都心疼,這三千鐵甲,都是從淮南軍中精挑細選出來的棒小伙子,堪稱淮南軍的精粹所在,如果死傷在戰場之上,那是命,當兵吃糧誰也不能埋怨這個,但是如果就這么活活累死,謝節不同意,他想,就算謝三郎在這里,他也不會同意。
三來,物資跟不上了。
兩方面。
一方面,戰馬。
淮南鐵騎,從長安趕往汜水關的時候,就是一人雙騎的高配,等這一次出擊之前,又從東都洛陽調配了所有能上陣的戰馬,要不然的話,這三天還真是追不下了…
不過即便如此,這些戰馬也已然大量死傷,再追下去,估計超過一半的淮南軍就得跟叛軍一樣,用兩條腿來丈量二百里到底有多遠了…
另外一方面,大車幫的車輛損失太過嚴重。
三天追擊,二百里,連戰馬都能累死,更不用說大車了。
事實上,要不是大車幫從開元二十三年成立伊始,就在謝三郎的授意之下,有意得提升自家大車的質量,別說二百里了,就是一刻不停地沖上一百里,這些大車都得全散架了…
即便大車幫在大車“研發”之上投入很多,大幅度地提升了包括“堅固程度”在內的各方面性能,但是受限于其他各方面的條件,也扛不住三天兩百里的“極限使用狀態”。
從某種程度上來說,曹水生也算是“說到做到”,上千輛大車同出汜水,三天之后,損毀七成!
車壞了,固然可惜,但是最直接的影響,卻是在戰局之上,因為淮南軍作戰的大部分物資,都是大車幫在負責運送,現如今大部分大車被損壞,即便曹水生還想繼續,卻也是“巧婦難為無米之炊”。
這就麻煩了,沒有吃喝,小事,忍忍就過去了,但是沒有了火藥彈的足量供應,淮南軍如何以區區不足三千的人數,追擊數萬叛軍?
所以,謝節綜合考慮之后,決定,收兵!
他相信,無論是他,還是淮南軍,以及大車幫,已經做到了自己能夠做到的全部,即便謝三郎就在現場,也斷然不會苛責什么了。
回汜水!
在謝三郎沒有進一步的指示之前,謝節還是決定返回汜水,一來穩固城防,二來押送俘虜,三來也能讓淮南軍好好好休整一下。
不過,淮南軍雖然在謝節的率領下退兵了,但是追擊叛軍的唐軍卻越來越多,尤其是三天之后,堪稱人山人海一般。
誰啊?
多了!
朔方節度使郭子儀、河東節度使李光弼、關內兼澤潞節度使王思禮、淮西節度使魯炅、興平節度使李奐、滑濮節度使許叔翼、鎮西兼北庭節度使李嗣業、鄭蔡節度使季廣琛、河南節度使崔廣遠等九節度使及平廬兵馬使董秦!
這么說吧,謝直傳令唐軍在河北地外圍構建的大型包圍圈,除了江淮方面的睢陽張巡,因為剛剛經歷過一場慘烈的守城戰,實在是無力出兵之外,幾乎這個大型包圍圈上所有節點的唐軍,都在三天之內沖進了河北一地!
這是怎么回事?
倆字…爭功!
當然,在五月初五的時候,他們可不敢…
當時,安祿山起兵,直接揮兵南下,十萬大軍蜂擁而來,可著實嚇壞了大唐的上上下下,不僅僅是河北地的官吏們或逃或降,就是這些統兵的節度使也都心懷驚懼,誰都不敢說自己麾下的兵馬,就能擋住安祿山的十萬大兵。
好在,謝三郎挺身而出。
官拜天下兵馬副元帥,明確了責權。
傳令天下,明確了平叛的整體策略。
親帥三千鐵甲馳援汜水,堪稱逆流而上,正面防御安祿山的十萬兵鋒。
關于這些,大唐的各方將帥,自然樂見其成!
最艱難的任務,被人家副元帥主動接過去了,而分配他們的任務,主要是以防御為主,除了郭子儀、李光弼、李嗣業三人之外,其他將帥,都是在自己的防區嚴防死守,說白了,就是在自家駐地保境安民而已,這有什么不好的,就算副帥沒有這樣的命令,真要是碰上安祿山麾下的小股叛軍,自家麾下的子弟兵守衛鄉梓,也是職責所在。
至于其他…等等再說唄…
結果,五月、六月、七月,三個多月的時間之中,謝三郎一套“五行守城”看得大唐各方將帥目眩神迷,怪不得人家謝三郎能夠升任天下兵馬副元帥,真是厲害!
隨著戰局的不斷演變,尤其是謝三郎率領淮南軍第一次踏破安祿山大營之后,大唐的各方將帥,可就一個個開始心里長草了…
平滅安祿山整個河北地的叛亂,這是多大的功勞!?
當然,肯定是人家汜水侯的,人家是天下兵馬副元帥專事平叛,又率領三千淮南軍駐守汜水頂住了安祿山的兵鋒,這份功績,誰都搶不了。
不過,首功之下,不是還有別的功勞么…雖然大唐各方將帥,都按照副元帥的命令確保自己防區不失,也算是有功于國,但是,誰還不想多弄點功勞啊?你汜水關麾下三千淮南軍已經拿了首功,我這手底下連帶民夫好幾萬人呢,總不能一點湯水都混不著啊…
所以,這些將帥,就開始動手了,膽子小的,在自家帥府中長吁短嘆密切注意汜水關前的戰局,膽子大的,直接派出自家親信,率領小股精銳士卒進入河北戰場,美其名曰“支援”…
結果,還沒等“支援”到位呢…謝三郎第二次踏破安祿山答應!三天窮追二百里,打得安祿山叛軍落荒而逃!
各方將帥都懵了!
啥!?又破營了!?
啥!?三天窮追二百里!?
啥!?連安祿山都被汜水侯親手砍了腦袋!?
全急眼了!
再不著急,平滅安祿山叛亂,那就是人家汜水侯謝三郎一個人的功績了,我咋辦!?
膽大的,還好,早就派出了小股精銳,淮南軍不是收兵回城了嗎,正好,我接著追!就算賊酋安祿山已然授首,高尚不是還活著呢嗎,安慶緒,史思明、蔡希德…那么多將領,抓著誰都行!
原來膽小的一看,頓時瘋了,不行,我也得去!點兵,出征!你不是派遣小股精銳進入河北嗎,得,我多帶點人,有多少帶多少,我就不行我麾下好幾萬人,還比不過你手底下的幾百人,聽我號令,給我沖!
膽大的一看,嚯,你這是跟我比誰人多啊?來,誰怕誰!點兵,都給我上!反正叛軍敗績已顯,咱也沒比較在老家防守了,走,爺帶你們升官發財去!
反正不管怎么說吧,在謝三郎這個戰場的實際指揮官返回長安的時候,大唐原本布置在河北地周圍的大型包圍圈,整體向河北地,以叛軍殘部為中心,快速“坍縮”,幾乎所有包圍圈節點上的大唐將領,都帶著自己麾下的雄兵蜂擁而來!到了最后,唐軍將高尚和安祿山的次子安慶緒堵在相州的時候,竟然已經連兵數十萬!
形式好嗎?
形式大好!數十萬唐軍包圍相州城,城中只有高尚和安慶緒帶領的數千叛軍余部,他們又不會“五行守城”,就這實力對比,破城拿人,簡直指日可待。
但是,形式卻也沒有那么好…
為啥?
問題出在唐軍自己的身上…節度使太多了!
九個!
都是麾下人馬數萬的驕兵悍將,到底誰聽誰的!?
所謂人無頭不走,鳥無頭不飛,不弄個管事的出來,誰敢攻城?攻城倒是好辦,都不用九個節度使同時出兵,單單拿出其中一個,都有實力獨自破城,可是,大家都是來分潤功勞的,你破了城,別人怎么辦?你就不怕你在前面攻城呢,后面有人犯壞給你拖后腿,甚至直接引兵攻打你的后路?
所以,九大節度使齊齊圍困相州城的時候,當務之急,并不是如何攻城,而是要選擇一個領頭的出來。
結果,一幫人在帥賬之中都吵翻了天,也沒個最后的結果…
沒辦法。
一來,大家的實力都差不多…
二來,在這場平叛的戰斗之中,除了駐守自家防區之外,誰都沒啥能夠拿得出手的戰績。
僅僅排資歷么?嘿,軍中之人,就不信這個!你說我現在是伯爵,你是侯爵,那怎么了,等我捉拿了安慶緒和高尚,我也是侯爵!
這么一說,這天兒可就聊不下去了…
到了最后,還是李光弼直接開口,都趕緊的吧,這都耽誤好幾天了,再耽誤下去,等淮南軍休整好了,重新開拔到了相州的話,咱們還有啥可說的?難道咱們帶著數十萬人,就是跑著來給淮南軍做嫁衣得不成?
眾人一聽,有理,他們不怕淮南軍重新開拔,就怕汜水侯解決完了長安事、重新趕回河北地…真到了那時候,誰還能跟謝三郎去搶那個位置?
所以,現在不僅僅要選一個管事的出來,還得快,要不就來不及了…
到了這個時候,很多實力稍差、資歷稍低的節度使,便主動退出了競爭,不夠,還有好幾個有競爭力的,一直互不相讓呢…
九個人爭變成了三個人爭搶,還是沒結果…
咋辦?
突然有人提議,要不…讓隴右節度使府的都兵馬使來給大家領頭吧…
所有人都一懵,九大節度使都在呢,死活也定不下來一個管事的,你讓一個兵馬使來給大家領頭,咋想的!?
有腦子快的,想了想隴右節度使府兵馬是的具體身份,不由得眼前一亮。
誰啊?
謝方!
汜水謝家第三代的大哥,謝三郎的一奶同胞的嫡親大哥!
讓他給大家做領頭人…也不是不行!
明面上,太原城,是人家謝方帶著隴右軍奪下來的,那是正面戰場上,除了汜水關大戰之外,在平滅叛亂過程中唯一的亮點。
不便放到明面上說的,就是人家謝方乃是謝直的親大哥。
說實話,別看九大節度使齊聚相州,一個個都兵強馬壯的,但是大家心里都特虛…
誰都知道這一場安祿山的叛亂,乃是謝三郎平滅的,現在,長安天子有事,謝三郎不得不在戰場上取得了重大優勢的時候轉身趕赴長安城,而他們這些節度使,卻在這個時候跑出來繼續追殺安祿山的叛軍余孽。
從整個大唐的角度來說,算是好事,畢竟早一點平滅叛亂就早一點天下太平,不過從個人的角度來說,這叫摘桃子!
就謝三郎名揚天下的那名聲,誰不怕他給自己來個“睚眥必報”?
現在好了,大家把謝直親大哥給推出來,要說摘桃子,不過是你老謝家人自己的事兒,我們也就是跟著吃了點湯湯水水的,你謝三郎總不好意思沒處理你哥之前就收拾我們吧?
這么一來…倆字,安全!
可是,謝方,不干!
他又不傻!
雖然汜水謝家確實是因為三郎才名揚大唐,但是能夠教導出謝三郎的家族,也教導不出來大傻子!
現如今當這個“領頭人”去圍攻相州,干啥?搶自家兄弟的名聲,還是給九大節度使擋刀?謝方才不干那大傻子事兒呢!雖然他人在相州,不過是因為身為隴右軍的兵馬使,軍令難違之下不得不來而已,讓他親手摘自家兄弟的桃子,謝方要臉!
就這樣,人家謝方死活不干,各軍節度使也沒辦法,總不能硬逼著讓人家上吧?找他做“領頭人”,是幫著大家擋災,要是硬逼著人家…讓謝三郎知道,豈不是給大家招災?
咋辦?
最后也不是是誰那么有才,直接提出來了,既然人家謝方不干,咱也別難為人了…不過呢,我看大家一時半會也爭奪不出來一個明確的結果了,不如這樣,咱們就別選將軍了,直接選一個監軍吧,他不干別的,幫著大家協調一下,然后忠實得記錄一下軍功,莫要讓兒郎們的心血白費即可…
眾人一開始還挺不樂意,誰愿意弄這么個“玩意兒”在自己身邊?可是又討論不出來一個像樣的結果,眼看著已經圍城七八天了,再耽誤,恐怕謝三郎都快來了,無奈之下,只得接受了這樣的一個結果…
至于具體人選…
九大節度使一商量,既然是監軍負責記錄所有人的軍功,就不能與各方將帥有太過親密的關系…既然這樣,不如直接選一個宦官出來吧…
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因為,史思明,領著足足數萬叛軍援兵,已經到了相州城外…