1229. 配與不配
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如今的GENZO，幾乎每天都能收到從全國各地寄來的試唱帶，既有志向作為歌手出道的，又有期待以幕后黑衣人身份加入GENZO的。
除了寄到公司來的試唱帶，在幾個大城市都開設分店的LIVEHOUSE，也成為了GENZO的星探發掘新人的據點，定期將表現亮眼的歌手的演出錄像帶送回東京。
巖橋慎一從來沒有退出過對新人的選拔，雖說新人的制作權不再是都由他一手負責，但每一個入社的新人，都要經過他的最終定奪。
此時此刻，就是他從選出的新人里，挑選自己中意的，接著讓工作人員發出面試邀請，面試通過，再決定是由他自己來擔任制作人，還是交給其他人來制作。
唱片公司剛起步的時候，每一步都走得精打細算，因為一旦失敗，就有可能是不可承受之重。但到了現在，既然有了積累，就容許更多的嘗試和失敗，為將來探路。
和小室哲哉的合作是接下來的重點，發掘樂隊是保險牌，作為樂隊起家的唱片公司，每年都必須要留出新樂隊的出道名額。SOLO歌手雖然不太吃得開，但只要推銷有方，找準賣點，也并不是沒有機會大紅。除此之外，每年也要留出一兩個出道名額給試水的歌手，風格比如嘻哈、RNB、或者新浪潮之類。總之，不能夠停止摸索的腳步。
而除了發掘新人之外，還招募了一批以成為作曲家和編曲家、以及制作人為目標的音樂人。渡邊萬由美經營演員培訓班有聲有色，GENZO這邊，也開設了音樂培訓教室。
不過，GENZO的音樂教室，是以招募作曲家、唱作歌手、或者幕后黑衣人為目標的學校，“教唱歌”這一項，并不包括在其中。
歌唱能力這件事，基本上來說，在聽到第一卷試唱帶的時候，就已經決定了這個人能否有機會成為歌手。以歌手為目標被招進公司的新人，聲樂課也都是外包出去，和簽了合約的聲樂教室長期合作。
開年以來，巖橋慎一從親自面試過的新人當中，挑選出了四組。樂隊和SOLO歌手各一半。
兩個以SOLO歌手為目標的都是女孩子，兩支樂隊，則一支是由男性成員組成，另一支是最近幾年流行的女主唱搭配男樂手的形式。
接連幾年舉辦的女子搖滾音樂節，掀起了一陣以女主唱為中心的組隊熱，學校的輕音社團里，女學生自發組成樂隊，這樣的情形也在增加。
但目前來說，女主唱組隊熱，更多地還是體現在地下音樂界里主心骨式的人物想要組一支樂隊時，會下意識把“做點girlpop”作為備選項，以及唱片公司看到了女主唱為中心的樂隊的商業價值，樂意于選拔這樣形式的樂隊。
然而，唱片公司普遍的做法，是替原本要作為SOLO歌手出道、卻因為SOLO市場不好混而暫時擱置的女歌手找幾個男性樂手來扮演隊友，因為這樣能迅速成軍一支“樂隊”。
或許只有當有志于組樂隊的女性能自發在校園里相遇，或是進入地下音樂界，憑著自己的音樂打出名氣——到了那樣的時候，才算女子搖滾真正有了自己的一席之地。
不過，說起來有趣的一個現象是，唱作俱佳的男性，常常以樂隊中心人物的身份出現。但唱作俱佳的女性，基本上卻都是作為SOLO歌手出道的。
前些年，唱片業界的情形是，女SOLO歌手比起男SOLO歌手，要更容易嶄露頭角，與樂隊市場的陽盛陰衰形成對比的，是SOLO市場的陰盛陽衰。但在最近這幾年，卻變成了女性主唱的“girlpop”大行其道，與此同時，男SOLO歌手獲得成功的不在少數。
之所以如此，和偶像時代落幕，樂隊時代開啟，是有著重要關系的。
偶像時代落幕之后，厭倦了偶像時代的表演的觀眾，開始重視起了自作自唱這樣的形式，讓不少原本在幕后的作曲家，也以歌手的身份出現在臺前。又加上樂隊時代開啟，而樂隊的一個重要標志就是自己創作，更加讓觀眾對擁有創作才能的歌手青睞有加。
與此相對應的，則是因為偶像時代的落幕，新的流行難以誕生，導致普通的SOLO歌手，沒有足夠吸引大眾的閃光點。漂亮、帥氣、好唱功，這些都成了不是特色的特色。
在這樣的情形下，巖橋慎一認為沒有創作能力的女SOLO歌手尚且能一試，但沒有創作能力的男SOLO歌手，根本沒有推銷的必要。
而同樣是沒有創作能力，之所以女SOLO歌手比男SOLO歌手更有價值，是在于女SOLO歌手存在另一種可能：成為某種時尚潮流的引領者。
這也是為什么，巖橋慎一選擇的兩個SOLO歌手都是女孩子。
其實，要說GENZO的男SOLO歌手，也有兩個。一個是出道后毫無水花的三上健，另一個，是先前AMUSE的大里洋吉委托的福山雅治。這兩個男SOLO歌手，前者不是創作歌手，后者堅持要走創作歌手路線。
不是創作歌手的三上健，在業界從出現到消失都悄無聲息，如今只等合約結束打包解約。而福山雅治這個創作歌手，自出道以來，唱片也始終沒有大賣過。
不過，與出道時第一張單曲連排行榜的邊兒都摸不到——那樣的慘狀相比，后來他的唱片銷量能摸得到排行榜邊緣，最高時能排到十幾二十幾名，至少是一直在穩步上升的。
哪怕上升的步子邁得小小的。
但即使是這樣小幅度的上升，還是得益于他作為廣播節目的主持人積累了人氣，又在事務所的安排下去參加電視劇演出，打開了些許知名度的結果。
從這點變化來說，福山雅治之所以唱片銷量較之出道時略好了一些，不是因為他的音樂質量有了怎樣的提高，而是因為他的知名度和人氣在這期間增加了。
但換個角度來說，有了知名度和人氣之后，能夠帶動他的唱片銷量，也可見福山雅治的音樂，并非完全不對聽眾的胃口。畢竟只是有了點名氣的小藝人，不是什么人氣高到有點風吹草動就有人捧場的大明星，如果真的是制造了些音樂垃圾，聽眾也不會買賬。
福山雅治初出道的時候，巖橋慎一在發現了他廣播節目里的表現頗受歡迎以后，就跟大里洋吉提議，給他開檔冠名的廣播節目，并且，和電臺那邊的制作人商量，在節目時段里加入一些與音樂相關的環節，讓被福山雅治的談吐吸引來的聽眾，注意到他是個歌手。
而在另一邊，AMUSE當初選中福山雅治，本來就是把他作為演員發掘的，對他出道當歌手這件事，沒有報什么太大的期望。出道時成績慘澹，現在能夠回本、并且小賺一點，已經讓事務所感到十分滿意。在這期間，積極為福山雅治安排演員的工作。
其實，對AMUSE來說，外型英俊瀟灑的福山雅治，比起去當歌手，事務所更希望他專注演員事業。而且，相比起不夠出來拔萃的創作才華，福山雅治作為演員的好條件是明擺著的，事務所也不大相信他能以歌手的身份做出些什么。
因此，如今福山雅治這種歌手與演員兩種身份，誰也不搶占誰的風頭，但又能為另一個身份增加些許知名度的狀態，有一種微妙的平衡在里面。
男SOLO不好混，沒有創作才能的男SOLO要想展露頭角，更是想都不要想。但一個唱作俱佳，才華橫溢，并且沒有去組樂隊的男SOLO，要想找出這么個新人，更是個大難題。
去年，倒是有這么個才華橫溢的新人橫空出世。有個叫槙原敬之的男SOLO歌手，一首《どんなときも。》（無論何時）橫掃排行榜，將冠軍單曲、百萬單曲的榮譽盡數收入囊中。
但出現在電視里的槙原敬之，跟帥哥一詞不沾邊兒，像是街邊小店里熱情憨厚的店員小哥，看這張臉就能確定他才華橫溢。
AMUSE對福山雅治的歌手工作規劃采取放任自流的態度，巖橋慎一這個制作人，也不好對一個創作歌手指手畫腳。
真要說的話，如果福山雅治放棄了創作，反倒會讓他徹底失去特色。畢竟，本來就不好混的SOLO市場，“英俊帥哥”在這里，更是最不值錢的標簽。
被巖橋慎一選中的兩個女SOLO歌手，外表來看，都不算是大美人，只能算是普通人里的美女。兩人都不懂得作曲，但都被巖橋慎一要求，務必學習作詞。
巖橋慎一心里，對兩個女孩的定位，都是面向年輕女性，能在年輕女性里帶起某種流行。
他想用“時尚教主”這個詞，但又覺得，兩個女孩都不配。
但是，想到“時尚教主”這種詞，巖橋慎一腦海之中，又不能避免的，浮現出了濱崎步的形象。
然而，此時此刻的濱崎步，只是個孩子而已，還只會跟在雜志里推銷的時尚流行后面跑。在福岡見到她的那一次，她對成為歌手也毫無興趣。
也許，濱崎步將來還是會當歌手。
也許，濱崎步改變了主意，選擇了另一種人生可能。