第五章 斗爭的核心,帝國的王子們
“沈道尊你的訴求是。”
“沈某希望皇子能夠許諾，有朝一日榮登大寶，能夠讓道教和佛教共享國教之禮。”
“原來如此，當然沒有問題，只要本王有朝一日榮登大寶，一定將道教提升到和佛教相同的地位上。”
“一言為定。”
“一言為定。”
兩人雙手交叉，有力地攥緊，卻各懷心思，沈飛想的是，自己提出這般嚴苛而難以達成的訴求，你都如此干脆的接受，想必是沒有完成承諾的意思了，自己見面之后做出的選擇果然是正確的，豎子不與謀；三皇子拓跋伯夷想的卻是，呵呵，你雖然難堪大用，卻總歸是道宗在人間的代理人，我拉攏了你便等于拉攏了道宗，獲得了一個強大的助力，先登上大寶之位再說，至于是否兌現承諾，就要看到時候的情況，看我的心情了，哈哈。
兩人各懷鬼胎，都不是善茬，不一樣的地方在于，沈飛現在被封印了穴位，使不出仙力，為此不得不虛以為蛇，來保全性命；三皇子本來也不準備殺掉沈飛，他現在的當務之急是拉攏各方可以拉攏的勢力，不能隨便與人結仇，所以對沈飛始終沒動殺心，只不過如果能再真誠一點，說不定已經與沈飛達成真正的同盟關系了，可惜他沒有。
在他心里面，始終堅定地認為佛宗才是自己必須拉攏，不能得罪的對象，所以完全不想在明面上和沈飛扯上關系，又妄圖從沈飛身上得到一些好處，因此做出這般前后矛盾的舉動出來。
“哈哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈。”
兩人相視大笑，沈飛說道：“皇子，還沒有用過晚膳，肚子有些餓了，可否…”
“當然可以，哈哈哈。”三皇子對沈飛的評價更是大打折扣，卻仍如往常一般行事，向身后揮手道：“來人，設宴。”
他大聲呼喝了一聲，廳堂的后面馬上有人動作，當是護衛始終藏匿在側，沈飛點點頭，一顛一顛地跟在皇子身后，“皇子啊，咱們得好好研究研究未來的計劃。”
“道尊說的極是，只有完善的計劃才能幫助我們達成目標，是得好好研究研究才行了。”
飯菜很快備好，一名聲音尖細，略微駝背的男人出現在走廊的盡頭，當是皇子貼身的太監了。皇宮貴族與外姓貴族最大的不同，是他們可以享有太監。太監這職業是人國建立之后最大的特色，男人們被去勢之后，淪為不男不女的奴才，任勞任怨地完成體力活，還不會后宮，更對主人忠心耿耿，是大多數皇親貴族最信任的心腹。太監的命運與他們跟隨的主子緊密相連，本朝規定，只有皇族之人才可擁有太監，若凡民膽敢將太監作為仆從，將受到斬首之刑。
因此，辨認皇族的最好方法，就是看他身邊有沒有一個尖聲細語，一副奴才樣子的太監。
隨著三皇子走入后廳，偌大的桌子上擺放著二十多道精美的菜色，這些菜色在短暫的時間內準備好，可見皇子往日的排場便如此奢華。沈飛心中嘆息，幾乎所有人都知道三皇子是個善于隱忍的陰謀家，既然大家都知道了，你便不是真的善于隱忍。
入座的時候，芊芊仍站立在皇子的身后，沈飛看在眼里，倒是真的有些不解，三皇子這般虛偽的樣子正常人大概都看得出來，芊芊姑娘一身神通了得，如此忠心耿耿地跟隨在皇子左右，著實令人費解。
“難道是覬覦了未來的王后之位？可如果跟隨其他皇子的話，以芊芊姑娘的姿色才情，得到王后之位也應該是易如反掌的才對。”
凡人的世界太過復雜，每個人都是心懷鬼胎的，沈飛想不明白，便對王子說：“芊芊姑娘功法奧妙，令人佩服，皇子能降服這等奇人，真是讓人羨慕啊。”
說到降服二字的時候，芊芊的目光中透出一絲陰冷，沈飛假裝沒有看到。
三皇子的面孔上得意之色一閃而過，笑道：“遇到芊芊是我平生最大的幸運，不瞞沈道尊，其實我與芊芊早就相識了。”
“果然。”沈飛心中想：“如果是近來相識的話，兩人的關系不會如此親密。”
“猛虎遇見真龍，也不得不俯首帖耳，哈哈。”沈飛有意說道。
“芊芊是本王的紅顏知己，絕沒有沒有主仆之別，沈道尊不要再取笑本王了。”話是這樣說，不過芊芊出身紅樓，若三皇子他日榮登大寶，也是萬萬不會娶她為妻的。
“皇子過謙了，皇子過謙了。”沈飛瞇著眼睛偷瞧芊芊，看她面容不善，露出笑容，“斗膽請問，三皇子和芊芊姑娘是怎么認識的呢。”
“我和皇子是如何認識的，用的著知會于你嗎。”芊芊終于爆發了。
“誒！”三皇子抬起手，示意她稍安勿躁，“沈道尊以后是自己人了，對咱們兩人認識的經歷感到好奇也是正常的。”
“當然了，自己人，自己人。”沈飛笑嘻嘻地賠笑，不無得意地瞅了芊芊姑娘一眼。
三皇子望向桌上的飯菜，道：“這樣，咱們一邊喝酒，一邊聊天，可好。”
沈飛當先端起酒杯：“甚好，甚好，沈某人先敬皇子一杯，祝皇子殿下心想事成，早日得償所愿。”
三皇子看沈飛身為仙人，卻有著一副市井的樣子，與常人端得不同，也是開心，同樣端起酒杯與他碰杯，“祝沈道尊位位列道宗至高，創前人所未有。”
“同樂。”
“同樂。”
杯中酒一飲而盡，沈飛不是第一次喝酒了，每一次飲下酒水的時候，都能感受到一股子發自內心深處的喜悅，像是喝了興奮劑似的，牽動心境。再夾了口菜，砸吧著其中滋味說道：“味道還真是不錯，肯定出自大廚的手筆。”
“吃飯的事宜，都是管家準備的，可口便好。”
“三皇子身為皇子，身份尊貴卻為人簡樸，著實令在下佩服。”
“沈道尊過謙了。”沈飛溜須拍馬的本事那真是杠杠的，幾乎句句都是夸贊之言，而且見縫插針，善于觀察，把三皇子心里面說的美滋滋的，沈飛畢竟是修仙之人，地位凌駕于普通人之上，被他這般追捧，三皇子的感覺真的很良好。
沈飛繼續說道：“剛才的話題還未說完，三皇子是如何結識了芊芊姑娘的？”
“這…”皇子目光一變，像是在猶豫，片刻之后說道：“我與芊芊從相識到相知有著不少運氣的成分，其中的過程太過復雜，改日再和沈道尊詳談，今日難得相聚，不如抓緊商量一下未來的大事如何？”
沈飛早料到如此，趕緊打住，不再追問其中的細節，說道：“皇子殿下所言極是，還是大事要緊，大事要緊。”
“來，沈道尊，喝酒。”
“皇子在上，沈某人先干為敬。”
“哎呀哎呀，沈道尊真是太過客氣了。”皇子印象當中，幾乎所有接觸到的仙人都是一副牛逼哄哄，高高在上的樣子，類似沈飛這般自降身段的，當真沒有出現過，這種感覺絕不是單純的生命受到威脅所產生的應激反應，而是融入骨子里的一種品行，難怪是他接受了下山傳道的任務，說不定能夠接受這個任務不是因為他的功法有多么的玄妙，而是由于，沈飛身上有著其他仙人所不具備的某種品質。
——說不定以后真能好好合作呢！
兩杯酒下肚，三皇子越看沈飛越是順眼，沈飛則始終保持著冷靜，他要進入帝都需要一個借口，需要左右逢源，三皇子為了和另外兩位皇子爭斗，也需要方方面面力量的支持，所以皇子殿下現在是求賢若渴，來者不拒的，這個時候的人最好相處，不過以之前的種種表現來看，三皇子絕不是可以交心之人，可以先借著他進入帝都，再視環境變化而做出應對。
沈飛最擅長的就是隨機應變，心想：既然已經坐在了一個酒桌上，那我就施展渾身解數來討好你，把你迷暈了再說。
探出筷子，取出龍魚之眼，放在嘴里砸吧其中的滋味，沈飛認真問道：“皇子深謀遠慮，對于帝都內外的事情想必已經有了自己的計劃，需要沈某做什么，您就明說吧，在下一定鞠躬盡瘁，死而后已。”
見面以來，沈飛一直在表露忠心，初時覺得突兀，習慣了反而感覺很好，沈飛的出現著實令三皇子感到驚訝，心中竊喜之余，端起酒杯道：“喝酒，喝酒，我們邊喝邊聊。”每到兩人飲盡杯中酒之后，便會有仆人為他們將酒水斟滿，從來不用自己倒酒。
“爽快，咱們大口喝酒，大口吃肉，有福同享，有難同當。”沈飛哈哈大笑。
“沒錯，沒錯，是這個道理，沈道尊啊，如果不是幕僚之中有著幾位佛門的高僧，本王真想與你結拜為異姓兄弟。”
沈飛心說：表面文章都不愿意做，看起來你這個所謂的心機深沉的評語也是和其他皇子比較得來的，并非真的有多深沉的心機，沒意思，真的不是我要找的人了。
當下賠笑回應道：“萬不敢與皇子大人稱兄道弟，萬不敢與皇子大人稱兄道弟啊。”
“沈道尊你真的是太客氣了，別這樣一口一個皇子大人地叫了，把咱們兩人的關系都喊得疏遠了起來。”
“不不不，地位和身份是與生俱來的，無論何時，您在我心中都如太陽般光輝耀眼，如星辰般璀璨奪目。”
“噗。”旁邊太監聽了沈飛這番話，忍耐不住笑出聲了，心說，這世上真是什么人都有，居然有位高高在上的道爺比我這個狗奴才還會拍主人的馬屁呢。
身在皇子身后的芊芊姑娘認真打量沈飛，也是一臉的驚奇，暗自琢磨：這人真是蜀山掌教派下山傳道的人嗎，怎么連一點仙人的尊嚴都沒有。
他們哪里想得到，沈飛在人間摸爬滾打多年，求生保命，虛以為蛇的本事早已深入骨髓，越是在人多的場合，越是阿諛奉承，拍足主人的馬屁，好換取更多的信任和利益。
“不過，稱呼您為皇子大人是難聽了一些，還是叫您殿下吧，您看如何？”沈飛話鋒一轉說道。
“甚好，甚好。”三皇子欣然應允。
“殿下，你奪得王位的計劃是？”
“不瞞沈道尊，帝都之內風云變幻莫測，父皇他總共有九個兒子，其中有靠邊站隊的，有隱忍不發的，也有站在風口浪尖的，幾乎每一位王子都有著自己的勢力存在，而我們又不得不受到父王一個人的操控，究竟是誰繼承皇位，都是父親一個人的意思，我們現在能做的，也僅僅是盡量討他老人家的歡心，不斷壯大己身勢力才行。”
“久聞始皇帝對權力把控極嚴，想不到行將就木之際仍然如此。”
“誒誒誒，道尊萬不可亂說，父皇乃人中之龍，萬壽無疆的，哈哈哈。”這樣說著，皇子自己也笑了起來，始皇帝放任諸位皇子爭奪龍位，自己居中調和保持兩邊勢力平衡已是不爭的事實，大家幾乎都在等著老頭子行將就木的那一天，這般說著，他自己都覺得虛偽呢。
沈飛自己掌嘴道：“皇子所言極是，老皇帝人中之龍，萬壽無疆，哈哈哈哈。”
“哈哈哈。”三言兩語過后，三皇子對沈飛越加放心，一來，沈飛處在權力核心之外，連老皇帝的面都沒有見過，根本沒必要對他隱瞞自己的野心；二來，老皇帝獨尊佛宗一家，向來對道宗深惡痛絕，絕不會對沈飛敬以顏色，所以，三皇子在他面前特別的口無遮攔。
“沈道尊，我父皇的膝下的九個兒子關系錯綜復雜，互相爾虞我詐，爭斗不休。撇開本王不談，大皇子拓跋元吉和十皇子拓跋真是現在爭斗得最兇，勢力最大的兩股勢力了。拓跋元吉是當朝慕容皇后的兒子，是嫡子，按理說是最適合繼承皇位的人選，朝中一班守舊老臣以及多位年幼的皇子全部依附于他，更得到了靈隱寺住持開光的佛信，勢力很大。