四人找了個山坳處避雨,沈洛年解下了狄純,給兩方做了很簡單的介紹。
山芷和羽霽對狄純才沒興趣,山芷見狄純離開沈洛年背后,撲上沈洛年肩上的老位置,開心地抱著沈洛年腦袋,笑嘻嘻地拍著,羽霽則還是老樣子,不大高興地站在一旁。
「別拍了啊。」沈洛年苦笑說:「剛說要躲誰?這附近有敵人嗎?妳們媽媽呢?」
「笨小芷就在躲媽媽。」羽霽沒好氣地說:「不關我的事情喔。」
「那妳回去找姨姨!」山芷用那嬌嫩軟綿的聲音,兇巴巴地說。
「我不要自己回去。」羽霽噘起嘴說。
「媽媽、奶奶會罵我。」山芷對沈洛年說:「我們收妖炁,她們就找不到。」
「奶奶?」沈洛年一怔說:「妳們奶奶也來了?」
「晚上地震前剛來的。」羽霽瞪著沈洛年說:「你干嘛跑來我們家附近?還把妖炁亂七八糟地散出來!」
「呃…妳們住這邊?」沈洛年問。
「對!北邊——」山芷笑咪咪地說。
沈洛年一番追問之后,這才知道,當初和懷真分開后,窮奇和畢方兩族定居在北面數百公里外的一處山區中,今日道息濃度提升,她們長輩才抵達不久,旋即天下大震、陸塊移動,山馨、羽麗居住的山谷也毀了,當下四散尋找適當地點搬遷,這兩個小鬼被指派了往南飛。飛著飛著,山芷突然感覺到沈洛年過去曾冒出的妖炁氣味,當下馬上往這兒沖,羽霽無可奈何,只好追了過來。
兩方一會面,山芷第一件事就是要沈洛年把凱布利的妖炁散去,否則她母親若是感應到了,說不定也會尋來,這樣可會被抓回去,還得和沈洛年分開。
沈洛年到這時才弄清楚,收斂凱布利妖炁原來是為了怕被抓走,沈洛年一怔說:「妳們媽媽…還有奶奶會擔心的。」
山芷抱著沈洛年脖子搖頭:「我要洛年。」
「這…」沈洛年苦笑看著羽霽說:「妳不怕挨罵嗎?」
「我想和小芷一起啊,都是你啦!害我得一起躲。」羽霽生氣地頓足說。
沈洛年一轉念說:「至少用輕疾報個平安?」
「不要。」山芷搖頭說:「媽咪會罵。」
「我才不要一個人挨罵。」羽霽也嘟嘴說。
沈洛年本就沒耐性哄小孩,見兩人堅持不要,也就罷了,但看羽霽在旁一臉不愉快,沈洛年想想說:「小芷,別老抱著我腦袋。」
山芷探頭說:「懷真姊姊不在,洛年我的。」
「就算是妳的,也不用一直抱吧?」沈洛年苦笑說:「也要陪小霽。」
山芷思考了片刻,這才跳下來,和羽霽牽起手,一面帶著敵意看著狄純,警告說:「洛年我的!」
而羽霽這時表情才稍微和緩,拉著山芷的手低聲叨念著,也不知正抱怨什么。
狄純還不知道兩人其實是妖怪,她自然不會和一個小女孩一般見識,只苦笑看著沈洛年說:「這是…怎么回事?」
「這…她喜歡我的氣味。」沈洛年想起真正理由就不很甘愿,搖了搖頭說:「我和她們也一個多月沒見了。」
沈洛年有什么氣味?狄純忍不住嗅了嗅,雖不討厭,卻也不覺得多好聞。
「武器!奶奶給我的。」山芷從背后取下了一支手臂長的小棍子,前端有著五根梳狀銳利小刺刀,仿佛釘耙一般。
「會不會太小啊?」沈洛年詫異地說。
「這是精體,灌炁會變大!」山芷正想表演,羽霽皺眉一扯說:「笨小芷,一聚炁,姨姨就發現啦。」
「呀?」山芷連忙縮手說:「太近,不能灌。」
被發現不是正好抓山芷回去嗎?沈洛年看著羽霽暗暗好笑,看樣子她其實也挺想溜出來玩,只是不肯承認,不然若只靠小草包山芷一個人,恐怕不到半天就被逮了。沈洛年也不揭破,只說:「小霽也有武器嗎?一樣要妖炁才會變大?」羽霽背后有兩根柱狀物,交叉背著,看來也不很大,所以沈洛年這么問。
羽霽卻白了沈洛年一眼說:「我的不給你看。」
「好吧。」沈洛年對兩人說:「我還有點事情,妳們…真想跟著我的話,要不要先去哪兒等等?」
「一起去。」山芷說。
「可能有危險。」沈洛年搖頭。
「幫你!」山芷揮著小釘耙說。
「不是打架。」沈洛年說:「我幾個朋友地震后陷在山洞里面,我要去救人。」
「幫你!」山芷背回釘耙又說。
「這…」沈洛年一轉念,只要不是太深入地下,一般小山恐怕也壓不住這兩只妖怪,帶她們去說不定真可以幫忙,沈洛年不再多說,對狄純招手說:「我背妳。」
「吼!」山芷見狀,先一步撲上沈洛年后背,生氣地說:「我的!」一面對狄純齜牙咧嘴地瞪眼,嚇得狄純不敢接近。
「小芷。」沈洛年微皺眉頭說:「小純只是普通人,不背著跟不上我們的。」
「這邊我的!我的啦!」山芷一面拍著沈洛年肩膀一面嚷。
沈洛年拿她沒辦法,只好利誘,當下開口說:「妳到前面來,讓我抱著,這樣比較舒服吧?」
山芷卻搖頭說:「前面,懷真姊姊的!」
「呃…」沈洛年揮手說:「懷真閉關去了,暫時借妳。」
山芷遲疑了一下,最后才似乎同意了,爬到沈洛年胸前說:「現在這邊我的?」
「好啦,都妳的啦。」沈洛年抱著她哄了哄,才說:「先下去,沒事才抱妳。」
山芷這才跳了下去,和羽霽牽手等著。沈洛年終于可以順利背起狄純,眼看外面雨還下個不停,沈洛年和兩小一商量,當下喚出約莫比汽車稍大,不灌入妖炁的空心凱布利,他和狄純縮在里面躲雨,只讓外層那一點妖炁托起,由山芷和羽霽兩人平貼在蟲腹下,各推著一只腳往前飛,讓這一個黑色大蟲殼,就這么在雨中往前高速飛行。
按照輕疾的指引,沈洛年好不容易找到了山洞的入口,四人折了好幾段樹枝當火把,點燃了往內走去。
沈洛年還沒進入洞口,就感覺到葉瑋珊等人的炁息,問題是就算感覺到,可也不知該怎么走過去,只能靠著輕疾引路。
隨著越走越深,里面洞道也越來越是復雜,不時需要竄高爬低,有些地方寬敞得仿佛球場,有些地方卻得矮身攀爬,若不是輕疾指路,當真找不到方向。
這兒似乎是古老的地下河道,經數千萬年不斷侵蝕沖刷而成,變化多端,曲折難測,偶爾還會看到不知來由的水流淙淙流過。沈洛年一面走一面暗暗駭異,就算葉瑋珊當真聚集了炁息詢問輕疾,短短十分鐘,恐怕連十分之一的路途都沒辦法弄清楚。
而四人一面走,地面還不停地搖,有時走到一半,沈洛年還會突然決定往回走,卻是輕疾告知前面的路又崩了,只好換方向。
狄純和山芷雖然原因頗有不同,但都是只要能跟著沈洛年,就沒有其他意見,只有羽霽一面走一面抱怨,看到沈洛年突然說要轉頭,更是念個不停。沈洛年也不好解釋,只好隨便打馬虎眼混過去,反正羽霽也不大想和沈洛年說話,見他說不出所以然來,也懶得追究。
但走著走著,沈洛年自己也越來越覺得不對,忍不住低聲說:「有這么遠嗎?」
「原來的路不通,繞路就遠了。」輕疾說。
這也有道理,沈洛年突然想起梭狪的事情,忍不住又說:「你不會把我們帶到什么危險的地方去吧?」
「我指引你到達目標的路線。」輕疾說:「若某些情況牽涉非法事項,導致途中有什么遭遇,與我無關。」
媽的,果然不大保險,沈洛年提高了注意力,感應著周圍的狀況,一面不斷往前邁步。
走著走著,走最前面的沈洛年突然感覺不對,揮手說:「等等。」
「什么?」山芷湊近往前聞,羽霽早憋久了,也忍不住湊過來東張西望。
「好像有感覺到什么…」沈洛年說。
「有不認識的味道。」山芷也說。
看著前方略嫌狹窄的洞道,沈洛年不禁有點遲疑,此時輕疾突然說:「左邊。」
「什么左邊?」沈洛年詫異地說,這兒又沒有岔路,如何轉左?
「左方石后。」輕疾又說。
沈洛年一怔,繞過左手一顆人高巨石,往后看,依然什么都沒看到,正想說話,輕疾又說:「推洞壁。」
沈洛年一呆,伸手輕推山壁,卻見洞壁緩緩往內陷入,跟著自動向旁邊滑開。
「這啥?」沈洛年大吃一驚,這深邃繁復的洞穴之中,怎么會有人造機關?
「咦?」「啊?」「呀?」狄純、山芷、羽霽看到通道,也一起叫了出來。
「路!」山芷嚷。
「怎么…怎么知道的?」狄純低聲問。
「你為什么認得這里的路?」這是羽霽。
沈洛年在這一片亂中,正皺眉聽輕疾說:「毛族,又稱毛民,是一種妖炁不多的溫馴矮小類人妖族,一向居住地底洞穴,這兒是他們的居所。」
「我感覺到的雖不明顯…但不像很弱。」沈洛年低聲自語說:「危險嗎?怎不早說?」
「不一定。」輕疾說:「現階段來說,通過毛族的地道,是到達你指定目標的最可行路徑,還是你想換更遠的路?」
換另外一條路,說不定又遇到崩塌,那可就沒完沒了了,還是往這兒走。沈洛年回頭說:「這是…毛族的地方,小心點。」一面往那洞道走入。
「什么族?」羽霽皺眉問。
「毛…算了,我也搞不清楚。」沈洛年搖頭說。
這兒的洞道雖然一樣高低不平,但很明顯曾經人修整,較大的坡度往往削成階梯,地面也比外面少了凹凸,走起來舒服很多,只不過這洞道實在矮了些,山芷、羽霽還沒什么影響,沈洛年卻不得不弓著身子走。
四人走著走著,突然沈洛年腳下一輕,四人腳下地面往下急翻,同時前后地面往上翻起,仿佛兩片大翻板,正對著四人擠來。
還好唯一一個不會飛的狄純背在沈洛年背上,三人同時浮起,羽霽和山芷吃驚的同時,妖炁一迸,分別把兩片擠來的翻板炸飛,羽霽叫了聲:「有埋伏!」
「吼!」山芷大叫一聲,妖炁往外勃發,就要找人算帳。
「別沖動。」沈洛年說:「不怕被抓回家嗎?」
山芷一驚,連忙又把妖炁收了回去。
「這似乎是自動的。」沈洛年說:「對方未必有惡意。」
不過也不知為什么,一直沒有人出面攔阻或喝問,沈洛年順著輕疾指引,又繞過了兩個路口,四人踏出通道,眼前突然大亮,一股熱氣逼來。只見正前方,一個仿佛巖漿一般,約有十公尺寬的圓形火池,中間漂浮著一團不知來由的古怪人高火焰,正不斷放出高溫。一時之間,眾人的目光都被這怪異的現象吸引過去。
到近處一看,四人才感覺到一股龐然而強大的妖炁正收斂在這火焰之中,莫非又是這次道息漫起之后才來的妖物?而沈洛年剛剛感應到強大又難以感知的炁息,正是這股妖炁。
那股妖炁的強度,連山芷和羽霽都為之心驚,兩人忍不住退了一步,都露出了害怕的表情。
剛剛輕疾不是說這兒的妖族妖炁不強嗎?媽的,果然是騙人,這東西哪兒像毛了?沈洛年正冒冷汗,突然周圍傳來好幾聲咕啾咕啾的怪響,沈洛年耳中跟著傳出輕疾的翻譯:「不準動!」
沈洛年等人一驚低頭,卻見七、八個不到膝蓋高的毛茸茸生物,正對著四人大喊。
那些毛茸茸的生物,矮矮圓圓,渾身長滿了拖到地面的長毛,只露出兩顆黑黝黝、圓滾滾的眼睛,雖然看不出他們毛下身體的模樣,但從那堆毛中,卻探出了兩只圓圓胖胖滿是細毛的手臂,正拿著一個玩具般的小棍狀物比著四人。看來這些正是毛族人,他們的微弱妖炁,在那火焰狀妖精強大妖炁的掩蓋下,很難分辨。
「這…好可愛啊。」狄純忍不住輕呼出聲。
「長長的毛毛!」連一直沒什么表情的羽霽,也睜大了眼睛,有點興奮。
「好多毛毛,摸摸。」山芷已經忍不住伸手。
「別動!」其中一個毛族人咕嚕嚕地大罵,手中棍狀物突然對地面射出一道光束,只聽呼地一下輕響,地面霎時被熔出了一個人頭大的窟窿,眾人不禁都吃了一驚,那是什么?是武器嗎?