第九集 第九章 滅族戰（上）
「炁息的取得與提升，對于反應能力確實有幫助。」輕疾接著說：「但這提升是相對而全面的，對任何人來說，整體而言能掌握并控制的肢體行動速度，一直都比思考速度還快，你借著時間能力判斷對方動作的空隙，并選出最適當的攻擊軌跡，從而行動，這不是一般人可以藉訓練而達到的模式。」
沈洛年還是第一次聽到這種事情，訝然說：「那一般人是怎樣？」
「除了提升炁息、反應、速度這些基本元素之外，一開始要著重的，大多都是招式的精熟度。」輕疾說。
「有啊，我有練那七招！練了好幾個月耶。」沈洛年說。
「你只是練到非戰斗狀態下的精準度，這只是基礎。」輕疾說：「還差很遠。」
「啊？」沈洛年一呆說：「聽不懂，什么非戰斗狀態下？」
「你練習時，確實能擊中目標物，但那時并非使盡全身力量的最高速度，也無須閃避、移動，真實在戰斗時，你能擊中目標，都是靠時間能力不斷修正，但這樣做，其實會微妙地降低了你的攻擊速度和力道。」輕疾說。
沈洛年張大嘴說：「那該怎辦？」
「繼續練，不斷地練。」輕疾說：「當千次、萬次不斷地訓練下去，就會慢慢掌握到每一個動作的精髓，讓每一次出手仿佛呼吸一般自然，使動作銜接能流暢、迅速、不用思考…每個人都是這樣練的，你朋友們也是。」
「你的意思是，他們每天都在練一樣的招式？」沈洛年問。
「一般來說都是這樣的。」輕疾說。
「我還以為他們武器比較復雜，每天都在練新招…」沈洛年呆了呆說：「這樣就可以變很厲害嗎？」
「千錘百煉，只是初步。」輕疾說：「之后就看你要往哪個方向發展，更快？更巧？還是更有威力？要化繁為簡專精數招？還是靈動多變抵瑕蹈隙？訓練的方式都不同。」
沈洛年大皺眉頭說：「聽起來…好像還沒完？」
「當然。」輕疾說：「之后就要開始累積經驗，練習、觀察、實戰都會有幫助，事實上，只要清楚對方的動作變化，本就很容易知道應付之法…問題是戰斗時并沒有時間思考，如何能仿佛直覺般根據對方的動作瞬間推測出后面的變化，這靠的是經驗的累積，等經驗累積到一個程度，除能力的鍛煉外，平時可多進行冥想式的戰斗思索，對增加瞬間判斷能力會有幫助…你朋友賴一心，就常常如此。」
「那種是天才，誰能跟他比。」沈洛年說。
「所謂的天才，只是熟練的速度比一般人快，你要練三個月才能精準的動作，他隨手就可以使用，但就如我剛剛所說，那連初步都談不上，只能算是基礎，從下一個階段開始，就要靠個人的努力了，和是否天才無關，別忽視了他的努力。」輕疾說。
「唔…」沈洛年無話可說，說起來自己練功夫上確實很不認真，別說賴一心，連白宗其他的人都不如，要是沒有時間能力，說不定連吳配睿那丫頭都打不過…想到這兒，沈洛年不禁吐了吐舌頭。
輕疾不管沈洛年有什么體會，接著又說：「另外，當遇到不同形式的敵人時，需要先作資訊的收集。」
「什么不同形式？」沈洛年問。
「比如是三頭六臂或許多觸手，又或手足關節可隨意彎折，有的長尾、翅膀具有揮掃能耐，有的具有強力螯夾可以鎖人武器等等…」輕疾說：「許多針對人類而創出的繁復巧打貼身招式，都是無用的，一直以妖怪為對手的道武門，這方面觀念比較正確。」
「那我現在該從哪兒開始？」沈洛年問。
「功夫沒法一蹴而就，每天練習的時間越多，得到的東西就會越多。」輕疾說。
沈洛年哼了一聲說：「好吧，練就練。」
輕疾倒不介意沈洛年口氣不好，頓了頓說：「另外…本體說要給你一個建議。」
「怎么？后土要說什么？」沈洛年有點意外。
「在你練熟之前，你主要還是靠時間能力保命。」輕疾說：「而你使用這能力后，常會感到異常疲累。」
「對啊，有辦法嗎？」沈洛年吃驚地說。
「你可以增強自己的魄力。」輕疾說。
「嘎？」沈洛年一愣說：「魄力？」
「這名詞容易混淆，還是你比較習慣用精智力來稱呼？」輕疾問：「和闇靈之力抽取的魄力相同。」
「我知道你說的東西…」沈洛年說：「可是我一直不很清楚那是什么，是靈魂嗎？」
「類似，但不夠完整。」輕疾說：「大量的生命力才能凝聚出一點點精智力，精智力與大腦組織互為表里，隨著腦部發育，聚集生命力而產生，所以腦部發展越完全的生物，精智力越強大，人類介于妖與非妖之間，也是妖怪之外，唯一有高等精智力的普通生物。」
好像扯得遠了點，沈洛年愣了愣才說：「那精智力可以干嘛？」
「精智力和大腦配合，才可以思考和存活。」輕疾說：「但大腦著重的是整理與儲存資訊，這些資訊間的交錯整合進而化成經驗、知識、習慣，則靠精智力運作。各感覺器官獲得資訊，會先送入大腦分類儲存，跟著精智力就會開始運作，以獨特的方式進行分析連結和比對，產生新的判斷和經驗與應對模式，并送回大腦，再由大腦傳送出命令。這個過程中，不斷地消耗精智力，到一定的程度，人類就會感覺疲累、不適，進而覺得需要休息，藉生命力緩慢轉化，補充精智力，因為精智力的重要性優先于生命力，若是過度耗用，甚至可能減損生命。」
聽得一頭霧水的沈洛年，呆了片刻才說：「你…干脆直接說我該怎么做比較快。」
「簡單說就是——你隨時保持時間能力開啟的狀態，以后就能越用越久。」輕疾說。
「為什么？」沈洛年詫異地說。
「頻繁耗用精智力，可以提升精智力總量和補充的速度。」輕疾說：「缺點是會耗損生命力，但年輕人通常生命力比較豐足，你更不缺。」
「這樣說簡單多了。」沈洛年懂了，點頭說：「也就是說，我要常常使用時間能力。」
「對。」輕疾說：「你平常不大有耐心耗費腦力，精智力只算一般…但這種訓練法也是別人辦不到的，相信可以快速提升你的精智力，不過因為并不是借著思考訓練，資訊歸類與交換速度不會提升，大腦并不會變得比較靈光，十分可惜，可以考慮改變習慣，多運用自己的腦力。」
「免了，我寧愿當輕松過日子的笨人。」沈洛年想想突然有點稀奇地說：「你們今天怎么這么好心，突然提供我建議？以前不是不問都不說的嗎？」
「你想修練功夫，增加自保能力，和本體的目的一致…都是為了不想使用闇靈之力。」輕疾說：「雖然并未主動詢問，這些訊息仍算常識，故破例提供。」
「嗯…」沈洛年望了望不遠處正滿頭大汗、忍痛活動身體的狄純，嘆一口氣說：「那時小純真的嚇得很厲害…不只她，連鑿齒都嚇慘了，那模樣不知多可怕，我可不想再嚇人。」
輕疾補充：「就像冒著黑氣飛來飛去的死尸。」
「好啦！不用說明了。」沈洛年憤憤說：「反正盡量不要用就對了。」
「正是。」輕疾說。
「原來精智力可以訓練，既然可以增強的話…」沈洛年突然想起懷真的話，忙說：「懷真好像說過，有人研究出使用精智力的辦法？啊，你也說過精智力有挺大的力量對吧？」
「是，應龍一族敗退西地之后，有研究出精智力的運用之法，在西地有片段流傳，后來又被稱之為魔法。」輕疾解釋。
「媽啦，真有魔法啊？要拿魔杖嗎？」沈洛年有點興奮地說：「教我那個不是比較快？」
「那種法門除了精智力之外，十分需要耐心、細心和縝密的思考判斷力，和你性格完全不合，而且最好從小學起，建議你把自己會的先掌握住。」輕疾說：「至于魔法使用細節，就算非法問題了。」
「呃…」聽起來果然不適合，沈洛年轉過頭，見狄純剛把該做的動作做完，正靠著山壁喘氣，當下站起身走向狄純，要幫她按摩軟化全身的關節和肌肉。
數日之前，兩人就開始了這樣的復健過程，狄純也從原本的羞澀漸漸習慣了沈洛年的觸碰，反正沈洛年完全不懂什么叫作溫柔，總是板著張臉推拿，讓狄純痛得要命，她忍著不掉淚都已經有點困難，哪有時間害臊？
當下折騰了半個小時，沈洛年搞得狄純全身痛楚、泫然欲泣，這才完事。他拍拍手起身，一面扶起狄純說：「感覺怎樣？」
「一樣！每次都好痛！不能輕點嗎？」狄純輕靠著沈洛年，噘起小嘴說。
「妳全身筋骨關節都太僵化，我已經照規矩慢慢推開了…」沈洛年不理會抱怨，沉吟說：「若是能讓妳變體，恢復速度會快很多…」
「我不想變體。」狄純害怕地說：「聽說失敗會…變很可怕。」
「唔…」這倒沒錯，沈洛年想起當初那倒霉的同學張俊逸，倒也頗有些志忑，他一轉念說：「看來還是引仙比較安全，沒聽說有失敗的例子。」文心組整理、
「那是什么？」狄純好奇地問。
「引仙是另外一種仙化的辦法，比較安全，詳細的方式其實我也不大清楚…」沈洛年說了幾句又沒耐心，正想推到以后再說，突然遠方一陣雜亂的呼嘯，牛頭人們紛紛站起，仰天狂呼了起來。
「怎…怎么了？」狄純一驚。
沈洛年也不知道怎么回事，他四面急望，卻見所有牛頭人都動了起來，有人往前跑，有人往后跑，看似十分混亂，其實卻是井然有序，老弱牛頭人正快速地從四面各部族往內集中，而每個部族的戰士，則紛紛各歸本部，做好迎戰的準備。
沈洛年雖然沒看過這種畫面，卻看得出來，牛頭人應該是遇到敵人了。
這時一隊百多名牛頭人突然往自己這兒沖來，領頭的正是皇子姜普，他臉色難看，一面奔跑一面喊：「沈神巫！」
「皇子，怎么回事？」沈洛年問。
姜普神色有點沉重，到沈洛年身前，迅快地說：「前方不遠的妖族，拒絕讓我們過境。」
「啊？」沈洛年微微一愣說：「沒有先說好嗎？」
「這兒的妖族封閉了很多很多年，一向很少對外溝通，我們也不大懂他們的習慣。」姜普說：「這大陸如此遼闊…我們本來只是過境時友善地打聲招呼，沒想到居然會被拒絕，太不合理，我們甚至不是想在這附近定居。」
「現在怎辦？」沈洛年問。
「對方要我們撤走，否則要趕我們走，但我們不可能回頭，一定要進入這塊土地。」姜普神色凝重地說：「作戰眼看不可避免，能夠再請神巫幫忙治療嗎？」
「如果這地方每個妖族都這樣，豈不是打不完？」沈洛年吃驚地說。
「要先有立足之地，至少要打贏這場仗。」姜普說：「如果后面的妖族一樣不講理，可以在這兒養息一陣子，再選擇深入的方向。」
這醫生看來非當不可了，上星期才發誓絕對不再當醫生，沒想到之后還是天天干…沈洛年這幾天為了幫牛頭人「復診」，一般工具早已準備齊全，但此時又要大戰，繃帶、藥物、縫線需要的量恐怕不少，沈洛年嘆口氣說：「我知道了，但恐怕藥材不夠。」
「多謝神巫。」沈洛年肯幫忙，損失的幅度就會小很多，姜普松了一口氣，行禮說：「請盡量在防御圈中尋找材料，我派這一隊保護兩位。」
「需要這么多人保護嗎？和上次一樣，讓幾個人跟著我幫手就好啦。」沈洛年有點意外。
「這和上次不同，這次的敵人我們雖然不大了解，但看起來機動力很強。」姜普說：「神巫十分重要，小心為上。」
有人保護也好，狄純在身邊，自己戰斗力大打折扣，頗不安全，沈洛年不再拒絕，而姜普也心掛著前線，不知對方何時會殺來，很快就跟沈洛年告辭，往前方奔。
這附近除海灘外，主要是熱帶密林地形，物種十分豐富，動植物都多，材料比噩盡島上容易取得，沈洛年帶著人四面繞了繞，又搜羅了幾堆藥草，到了牛頭人指引的地點后，開始忙碌地加工藥材。
才剛安排好幾個牛頭人的工作，南方突然喊聲大起，一群乍看仿佛鴕鳥般的高大妖物，奔出密林，一面怪叫，一面邁開兩條長腿，高速往牛頭人沖。
沈洛年和許多牛頭族的孩子一樣，被圍在一塊小高地中保護著，聽到喊聲，忍不住抬頭往外眺望戰局。
那群巨鳥和牛頭人差不多高大，外型頗像鴕鳥，但脖子似乎更粗短一些，他們身上羽毛七彩繽紛、艷麗奪目，鳥頭頂上更生著一片硬梆梆的骨盔，隨著快速地奔馳，那兩顆又圓又大銳利的目光，充滿殺氣地往前瞪視。
這時前方牛頭人一聲喊，往前沖出迎戰，兩方在一片灌木矮林區相會，領頭的怪鳥妖們倏然蹦起，兩足往前急踢，勾爪上銳利的閃光讓人不禁心寒。
牛頭人不管三七二十一，低著頭就往前沖，兩方這么砰地一撞，不少牛頭人腦袋被那銳爪抓破了好幾個大口子，一下子血流如注，而怪鳥妖身子輕盈，畢竟不如牛頭人的蠻力，紛紛往后彈飛，而在妖炁沖撞下，有些鳥妖雙足稍嫌纖細，就這么硬生生被撞斷。
剛一接觸，兩方前鋒兩敗俱傷，牛頭人是不拐彎的個性，后隊一樣低頭猛沖，那些鳥可不想斷腿了，有的閃避側身攻擊，有的用頭上骨盔與牛頭人雙角互撞，再趁隙以爪攻腹，畢竟他們頭部的骨盾結構本來就用來對撞的，雖頗不如牛頭人「專業」，倒也不會因此受傷。
那些巨鳥一對鳥足，共有六支銳利的長利爪，就算牛頭人以妖炁護體，劃過仍皮開肉綻，而牛頭人則強在力大體壯，就算受了傷往往還是把對方撞得四處亂滾。
兩方大戰十幾分鐘，那群怪鳥似乎發覺正面硬撼有點吃虧，一陣尖銳的呼嘯傳出，他們帶著自己人，一轉眼退入了林中。
到這一刻，一直在觀戰的沈洛年才喘過氣來，眼看數百名牛頭人正被戰友從前線往這兒搬，他吐了一口氣低聲說：「那是什么妖怪？看來不比牛頭人弱。」
「人稱鶴鴕妖，牛頭人不知其名，稱之為跑步鳥。」輕疾說：「體型比原來的鶴鴕大一半。」
「什么叫原來的鶴鴕？」沈洛年不明白。
「澳洲本來就有叫作鶴鴕的鳥類，又叫食火雞，是很害羞、很危險的生物。」輕疾說。
啥叫很害羞、很危險？沈洛年正想問，眼看傷者很快就送到眼前，這時沒空追問，他卷起袖子，開始動手救治。
之后鶴鴕妖不再正面攻擊，分成幾個小隊，一小隊一小隊從密林中神出鬼沒地鉆出偷襲，在牛頭人陣勢旁一陣亂殺，等牛頭人調動大軍包圍，他們又先一步轉身溜了，這么一來又變成鶴鴕妖占了便宜，牛頭人傷者不斷往內送。
沈洛年治療的時候，卻覺得有點意外，雖然受傷的牛頭人不少，但卻很少受到致命傷，而牛頭人攻擊的時候，似乎也大多只把對方撞飛了事，沒追去下什么殺手，這和打云陽時可大不相同，莫非他們這種領地爭奪戰，還有點到為止的不成文規矩？
就這么幾個小時打過去，眼見明月高懸，沈洛年突然聽到姜普在前方大喊：「不打了，我們要睡覺！」
沈洛年不禁啼笑皆非，打仗有這種規矩嗎？正不知對方會怎么回復，突然聽到一串鳥鳴傳回，輕疾翻譯得清楚，對方正是說：「快點離開，天亮沒走，我們再來！」
「我們不會走的！」姜普大喊。
果然和與云陽的戰斗不同，看來他們的打仗，分很多種不同的等級？不過暫時停戰總是好事，而且這次受重傷的人遠比上次少，很多都是稍微縫個幾針、包裹起來就沒事了，但這也代表沒有快死的可以偷吸，可當真是做白工。沈洛年一面抱怨，一面把傷者一個個處理妥當，當最后一個完成的時候，一抬頭，卻見姜普正站在一旁等候。
「怎么了？」沈洛年有點意外。
「我想和神巫談幾句話。」姜普面色凝重地說。
沈洛年微微一愣，望著一直在身旁幫忙的狄純說：「妳很累了吧？先去睡。」
相處了一個多星期，狄純現在已經比較不怎么害怕牛頭人，后幾日也曾直接讓牛頭人背負，她看出姜普有話想私下說，不好說要跟，只無奈地點了點頭。
「狄小姐要聽亦可。」姜普那張變形丑臉，露出似乎像是微笑的表情。
「可以嗎？」狄純驚喜地說，連忙伸手抓住沈洛年袖管，仿佛怕他溜了。
「妳去干嘛？」沈洛年皺眉說。
「我會很乖，不會插嘴的。」狄純低聲說。
這膽小丫頭還真愛跟，沈洛年好笑地搖搖頭，伸手扶著她腰，以凱布利的妖炁托著她，隨著姜普往外飄行。