第九章 原委

　　朱翰之笑道：“我如今被新皇封了侯爵，他們自然要稱呼我為侯爺。”

　　明鸞睜大了眼：“這怎么可能？！他要封你，也該封個王才是！怎么會是侯呢？！”

　　朱翰之抿嘴笑了笑，沒有回答，反而探頭去看車里：“你和姨祖父好好的不在家里待著，跑這山溝溝里做什么呢？”

　　明鸞便答說：“我們來接我四叔的兒子。”她回頭指了指鵬哥兒，“瞧，就是他。你一定沒想到吧？原來當年我四叔與四嬸被林家人逼著和離的時候，四嬸已經有了兩個月的身孕，原本是打算在祖母過壽時說出來的，后來出了變故，就耽誤了。四嬸擔心孩子會保不住，才會答應了跟四叔和離，然后遠遠地離開了京城，趁機養胎，等她父母知道了實情，已經來不及了。只是后來林家人為了不讓四嬸去找我四叔，就把孩子抱走了，寄養在附近一個莊子上。昨兒夜里，四嬸找上門來，說出實情，祖父便帶我來接堂弟了。”

　　朱翰之聽了，也有些吃驚。他是曾經聽人說過，章啟入獄后，他妻子就與他和離了，還曾經為救命恩人感到不忿，沒想到事情的真相是這樣的。還好他只是督促某些人將章啟的前岳父擠走，沒有下狠手，不然日后還真不好見章啟。他仔細看了看那孩子，雖然顯得有些瘦弱，而且頭略嫌大些，身體卻瘦小，但眉眼間十分肖似章啟，便知道這真是章啟的親骨肉。他心下一軟，含笑向鵬哥兒打了個招呼：“你好呀，我是你二表哥，我叫朱翰之，你叫什么名字？”

　　鵬哥兒原本一直呆呆盯著章寂看的，聞言轉過頭來，看著朱翰之。有些怯生生的，但還是聲音平穩地做出了回答：“我叫章文鵬，今年四歲了。我娘叫我鵬哥兒。”口齒清晰，顯然是個聰慧的孩子。

　　朱翰之心中越發喜歡了，笑著對章寂說：“姨祖父，您這孫子可真聰明。要是四表叔知道了。一定歡喜得緊！”

　　章寂臉上卻并未露出多少喜色，反而嘆了口氣。朱翰之見狀心生疑惑，問：“您怎么了？”

　　章寂不答反問：“你今兒會這么湊巧出現，可是一直在追緝王將軍？”

　　朱翰之見他要轉移話題，心里留了個疑問，嘴上卻順著他的口風答道：“自打皇上進了京，他就一直帶著手下的兵在京城附近打轉，燕王派回北平送信的人還被他攔了一撥下來，幾乎全丟了性命，只得一人逃脫。雖然這幾天在大軍圍剿之下。他折損了不少手下，但再任由他在外頭興風作浪，也不是辦法。昨兒我們得了消息，知道他這兩日都是在這一帶轉悠，想著附近就有不少達官貴人的別院與產業，我為防萬一就帶了人過來巡視。方才也是恰好撞上了。”

　　章寂正色道，“太大意了，若是叫他逃走了，豈不是放虎歸山？”因朱翰之自稱身上有的是侯爵而不是王爵，他不知內情，也不好稱呼，便含糊了這一點。只是方才他看得分明。朱翰之雖帶了許多人手，但離得老遠就打草驚蛇，實在不智，因此，他盡管心里清楚對方是為了救自己祖孫，卻還是忍不住出言教導。

　　朱翰之明白他言下之意，有些不好意思地摸了摸頭，道：“本來是打算悄悄兒圍住他再下手的，只是瞧著他要對姨祖父和三表妹下手，我心里就急了。他在軍中成名多年，一手箭技也是出了名的驚人，若不是先前被追剿時將箭支消耗得差不多了，大概也不會拖到那時候再用。”說到這里，他又轉向明鸞，一臉的顏色：“三表妹，方才真是太危險了，雖說你練過箭術，但還是不能跟那等軍中宿將相比的，怎能跟他硬碰硬呢？若他早下決心，對你用箭，只怕你早就沒命了。”

　　明鸞不服氣地道：“我何嘗不知道這個道理？可當時的情形，如果不跟他硬碰硬，就要被他抓住了，那我豈不是死得更冤枉？連掙扎一下都沒有，就落到敵人手中，我才不干呢！更何況，我在動手前觀察過他們，身上破破爛爛的，每個人也就帶著把刀和槍什么的，倒是有把弓，有個箭筒，可那箭筒里的箭數量我一只手都數得過來。我心里想，越是這種軍中宿將，越是對自己的本事有信心，我們這車人，老的老，小的小，還有兩個弱女子，跟車的兩個仆人都不懂武藝，他要制住我們，再容易不過了，還用得著搭弓射箭嗎？那幾支箭理當用在更值得的地方，所以我就賭了。現在看來，是我賭贏了。”

　　朱翰之臉上露出幾分哀怨之色：“三表妹，我不過是擔心你的安危…”頓了頓，瞥了章寂一眼，“…還有姨祖父的安危，才多嘴勸你幾句罷了。你不知道我剛才遠遠瞧見你們遇險，心里有多害怕。你聽著就是了，做什么一定要跟我頂嘴…”

　　明鸞眨眨眼，望天道：“我又不知道你就在附近，難道還任由別人抓我，也不反抗嗎？我心里就是這么想的，方才也是實話實說，誰跟你斗嘴了…”

　　朱翰之臉上的哀怨之色更濃了：“好吧，是我錯了，我沒能及時趕到救你…”

　　章寂重重地咳了幾聲，朱翰之收起方才的假模假樣，一臉的親切，說不出的溫文爾雅：“姨祖父，您受驚了，表弟表妹方才也嚇著了吧？我剛才看見您家的仆人好象還受了點傷。正巧我的莊子就在附近，不如先到那里歇歇腳，喝杯茶壓驚吧？”

　　明鸞小聲吐嘈：“真會變臉。”朱翰之得意洋洋地瞥了她一眼，還挑了挑眉。明鸞不屑地扭開了頭。

　　章寂有些頭疼地揉了揉額角：“你哪里來的莊子？難不成是當初我們住過的那個？”

　　朱翰之笑道：“那里原是臨國公府的產業，先前有事讓我們借用了，皇上進城后，莊子沒用處了，臨國公便將地契送到了燕王手里。燕王稟過皇上后，皇上又將莊子賜給了我。我昨兒聽說王將軍近日都在附近徘徊，就命人找了附近幾個莊子的主家，把相鄰的三個莊子都一并買了下來。這樣要圍剿王將軍時，也方便得多。”

　　明鸞暗暗咋舌，心想這些皇家貴胄們真是有夠大手筆的，為了圍剿一個逃將和二十來個亂兵，就能一口氣買下三四個莊子。她想到自己舊日曾經夢想過要置一份田產，心里就忍不住酸溜溜的：“皇上待你挺大方的嘛。不但賜了你一個莊子，還讓你有錢買下三個莊子…”

　　朱翰之又沖她擠擠眼：“三表妹這就誤會了。如今皇上還沒銀子，我買莊子用的可是私房錢！”又露出一個意味深長的笑容：“趕明兒我把私房錢的賬給表妹瞧瞧可好？”

　　明鸞啐了他一口。他的私房錢關她什么事？又不是他老婆，干嘛要替他看賬？

　　章寂又揉額角了，重咳一聲：“若莊子就在附近，那就打攪了。”

　　朱翰之命手下精兵押著王將軍一行人回城去了，自己卻只帶了兩名手下，騎著馬跟在明鸞他們的馬車旁，一路陪著護送到四五里外的一處莊子。這是他名下四個莊子中距離章家祖孫遇襲處最近的一處，比明鸞一家住過的莊子要小一些。卻比后來去的村子大，約有十戶人家，主家的院子是前后兩進，因剛換了主人，房子還未收拾過，倒是有前任主人留下來的家具用品。

　　朱翰之說：“買莊子的時候。說好了連宅子并里頭的東西一并買下的。前主人從未來過，只是每年秋收時派了管家過來收租子，管家就住在前院，后院的屋子雖沒住過人，卻一直都打掃好預備主人家來人，因此還算干凈。姨祖父和表弟表妹們就在那里歇一歇吧。”

　　章寂擺擺手：“不必了，只是借地方喝口茶。歇一歇罷了，用不著到后院去。”待有人領了鵬哥兒與青柳下去梳洗，他又問自己帶來的兩個仆人如何了。朱翰之早就命人去看過，便答道：“坐在車上的那一個只是受了驚嚇，腿有些發軟，倒沒什么損傷。攀在車后那個被亂兵的槍尖掃了一下，背上劃了條血痕，傷口不深，我已經叫人給他上藥了。”

　　章寂點點頭，又向他道謝，朱翰之忙謙讓幾句：“既是姨祖父的仆人，又跟在主人身邊盡忠，就沖這一點，我就不能怠慢了他們。”章寂嘆道：“跟出來四個人，都是青壯。三丫頭特地挑的，兩個是臨國公府石家薦來的，兩個是連家眷一并投來的，想著石家是我妹子婆家，薦來的人無論如何也不會視我如無物，連家眷一并投來的人，也會因為顧慮到家小，不敢動小心思。沒想到遇到危險時，還是兩個外頭投來的記得忠心護主，妹子薦來的反而逃了。可見這忠仆不忠仆，并不是以出身來斷定的。”

　　明鸞見他難過，忙道：“是我沒選好人，只當他們都是可靠的，沒想到…”

　　章寂擺擺手：“怪不得你，你長了這么大，幾時料理過這種事？況且今日也多虧你了，若不是你膽子大，又練過箭術，僅靠祖父這把老骨頭，只怕早就沒命了。”

　　“怎么會呢？祖父今天真是太神勇了！”明鸞一臉崇拜，“從前只知道您也在軍中為將，卻萬萬沒想到您這么厲害！那叫什么？連珠箭嗎？我恐怕練上十年也學不會！鵬哥兒也看得目不轉睛呢！”

　　章寂臉上露出幾分笑意：“你知道就好，別以為自己那點三腳貓的功夫真有什么了不起的，要練到你祖父我這等本事，少說也要花個二十年！”

　　明鸞連聲附和，朱翰之眼珠子一轉，也跟著奉承一把，將章寂夸得天上有地上無，簡直是古往今來第一大名將，今天擒下的那什么王將軍，簡直就成了螻蟻，不值一提。

　　章寂心知他是有意討好自己，不以為然地瞥了他一眼，沒有應聲，反而問他：“那侯爵是怎么回事？堂堂廣安王殿下，即便名份上略差些，也該封個王爵，若不然，略次一等的宗室爵也可，怎的反而封了民爵？別說是皇上的主意，皇上的性子我清楚，斷做不出這種事來！”

　　朱翰之頓時作出大義凜然狀：“姨祖父，廣安王朱文考早已死在四年前的東宮大火中了，這幾年我的身份一直沒有外泄，又何必多此一舉呢？皇上有親兄弟，不是容易讓屑小之輩生出異心么？我是不肯被人利用去爭權奪勢的，也沒那興趣，倒不如趁著如今宗室大亂，將身份改成是遠支宗室，按常理只能做個尋常宗室子弟，封不了什么正經爵位，因有擁立之功，才被破格賞了個一品侯。皇上心里愧疚，特地多賜了我許多產業財物，我正好悠悠閑閑做個富家翁呢！”

　　章寂皺起了眉頭，明鸞又吐他嘈：“你少裝了，只看你的神色，就知道事情一定沒那么簡單！”說罷心中一動，忽然記起朱翰之曾提過燕王有大志，難不成他是知道今上的皇位坐不久，為防以后因同為悼仁太子之子，而被燕王忌憚，就早早自行消除了隱患嗎？想到這里，她特地多看了朱翰之一眼。

　　朱翰之沖她擠擠眼，便笑著對章寂道：“事情說簡單也簡單，說難也難，您就別多心了。其實這也是我一點私心。若廣安王沒死，太子妃沈氏燒死庶子的罪名就沒了，她豈不是就洗刷了惡名，反而有機會得到追封？我才不會讓她占這個便宜呢！如今皇上也沒有懷疑，只以為我是真為他著想，又有燕王勸著，倒不好真給我封王了。這么一來，他親娘的惡名未去，就只能永遠做個見不得光的罪人，連太后尊位也休想得享！”

　　章寂聽得一驚，沒想到他會有這樣的念頭，正想再問清楚些，卻聽得朱翰之問明鸞：“你們怎么只帶了這幾個人就來接鵬哥兒了？城外如今還不大太平，時有亂兵鬧事，這回是運氣好遇上了我，萬一我沒來呢？大表叔手下那么多人，難道還勻不出幾個會武的人手來？”