半個小時之后,這封電報被送到了蘇雄伯爵的辦公桌上,而在這里意外的發現協約國的水上飛機著實讓德國人感到有些意外。日本人往香取號上裝幾架水上飛機沒什么,但是憑借不多的幾架飛機,在偵查的同時還能保持對一個目標的長時間的跟蹤那就不一樣了,這說明,對方的飛機數量有些多!否則不會對一個不太確定的目標一下跟蹤至少半個小時以上的。
“我們的客人上門了,劍魚號正在向東面航行,如果日本戰艦在東面,那么他們很快應該可以看見彼此的煙柱,畢竟后者是大船隊,而且都是燒煤的船,而我們現在可以考慮把剩余的船隊調往西面,潛艇和輔助巡洋艦都去!拉出一條警戒線,然后搜索日本船隊。”
“日本人的水上飛機已經出發了,而且從目前來看,沒有什么無線電通訊,那么說明,他們的飛機和艦隊之間的距離不會遠,不通過無線電,對方飛行員依然可以找到回家的路!”精通航空作業的羅德哈特少將說道。
“我們的偵察機可以出去尋找目標了嗎?”蘇雄中將問道。
“這個,找到目標也許是可以的,但是,我們今天恐怕沒時間處理掉他們了,我們的兩艘主力艦距離對方至少有100千米以上的距離,而現在已經是下午了,距離日落也就只有4個小時了。我們想要追擊并且摧毀對手時間上有些緊張。”羅德哈特少將說道。
“而且,如果日本人偵察機數量比較多的話,他們很有可能在遠距離發現我們,這樣的話,戰列艦的艦炮無法參與戰斗的話,事情就不好辦了。”雷德爾和以往一樣,在這種關鍵時刻的戰斗,他傾向于在黎明的時候發動攻擊,時間充裕而且如果處于敵方艦隊的東面的話,還有掩護。
而就在德國艦隊的大佬們正在考慮如何精準定位日本艦隊的時候,日本人卻在關鍵時刻自己暴露了位置!這架監視劍魚號的日本水上飛機在回去的時候發生了一些故障,于是發出了求救電報,而這封電報不但被附近的德國潛艇U289號截獲,并且完成了破譯!
“可惜啊,如果能再提前幾個小時的話,我們就能咬住日本艦隊了!”此時,處于半潛狀態的U289號潛艇隱身在落日的余輝之中,在距離它不到6千米的地方,一艘日本驅逐艦正在將水上飛機的駕駛員轉移到戰艦上。而在天黑之后,潛艇拍馬也趕不上日本驅逐艦啊!
然而讓德國人想不到的是,就在德國人以為這艘驅逐艦在回收完飛行員之后,就直接把這架水上飛機摧毀或者拋棄的時候,在遠處,一艘新的戰艦出現在了德國人眼前,而且,U289號上的艇長確定,從這艘船的外形上看,絕對不是之前情報中提到過的任何一艘日本艦船。
“這艘船體型修長,所以不太可能是民船,上面似乎有不少水上飛機?這應該是一艘水上飛機母艦!天哪!日本人為這支船隊配屬了一艘額外的水上飛機母艦!”在放大了潛望鏡的成象倍率之后,看清來戰艦上面那一排排水上飛機之后,U289號潛艇的艇長驚呼道。
日本人可不會丟棄好幾千英鎊一架的水上飛機!小型驅逐艦根本無法回收這架飛機,所以,在驅逐艦把人先救下來之后,人員檢查了一下這架飛機還有回收的價值,于是讓高千穗號水上飛機母艦過來,準備帶上飛機。然而在日本艦隊撤離之后,在確定了周圍沒有任何危險的情況下,U289號潛艇浮出水面,打開天線,在夜幕的掩護下用全新的通訊頻率向主力艦隊發報。
“現在,事情越來越有意思了,我們第一波攻擊次序要更改一下了。”收到情報的時候是在晚飯的時候,于是,顧不得吃完飯的德國艦隊高層再一次開會,除了原來的4艘戰艦之外,還有一艘水上飛機母艦。這可不僅僅是多一艘小船的問題,這艘水上飛機母艦直接讓日本艦隊的偵查能力提升了2個檔次!比多一艘輕巡洋艦還要麻煩!
“第一波攻擊目標順序進行一下調整,先打水上飛機母艦,雖然上面搭載的是水上飛機,但是依然可有給我們的轟炸機編隊造成壓力,另外,我們用來客串轟炸機的J3S是不是要放棄轟炸任務,來對付日本人的水上飛機?”雷德爾問道。
“4架J3S戰斗機完全可以解決這個問題。甚至用偵察機都可以解決,我們的攻擊群配屬幾本可以保持不變,但是因為額外增加了一艘戰艦,所以,星座號航空母艦的余量可能會有問題,偵查方面恐怕要交給戰列艦部隊了。”羅德哈特想了想說道。
“攻擊的事情你們來處理,偵查的事情交給我。”蘇雄伯爵說道,沙恩霍斯特號和格奈森瑙號兩艘快速戰列艦上一共搭載了10架水上飛機,其中2架是零件備用狀態,此外,伴隨艦隊的還有一艘偽裝巡洋艦,上面同樣搭載著4架水上飛機,一共14架水上飛機,一次出動,只要運氣不是特別倒霉的話,一定可以找到日本艦隊的位置,畢竟,現在德國艦隊已經知道了日本艦隊的大概位置,夜晚大概是8個小時左右的時間,以船隊的速度,能走出80海里就不錯了。艦隊控制航向和航速,一晚上應該能拉近一些距離。
“明天我的格奈森瑙號貼近日本艦隊,如果最后,艦載機無法獨立解決香取號戰列艦的話,我可以送它上路。”雷德爾說道。
“可以,沒什么問題了。”蘇雄點點頭,對這個計劃還算滿意。
“對了,有一個問題我一直想確定一下,那就是,日本人的水上飛機到底能不能帶武器?”一直沒說話的金梅爾中校說道。
“如果他們可以攜帶炸彈,甚至魚雷的話,那就太糟糕了。”中校摸摸鼻子說道,畢竟最早的艦載攻擊機是水上飛機,這東西歷史上1914年法國人就搞過,所以,在1戰這個年代,水上飛機母艦也是不能小視的!
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