正文五六七來了 幾內亞灣以西一個隱秘的礁盤后,圖門江號緩緩脫離了輸油管,如同一只警惕的獵犬般,迅速關閉了甲板燈,悄無聲息地向黑暗中駛去。()
隨著它的離開,兩艘關島級戰列艦一左一右靠近了洞庭湖號,隨著艦艏形成平行,補給艦左右舷同時射出兩根粗纜,拿到了纜繩后兩艘戰列艦上的水兵立刻將它塞入卷揚機,隨著麻繩開始緊繃,幾厘米粗的鋼索被高高牽了起來。
鋼索先帶來了的是兩根和腰一般粗細,內腔經過特殊加工的軟管,拿到軟管后水兵迅速將它們套在了輸油管上,隨著管道內發出嘶嘶之聲,經過初步提煉,減少了雜質的輕質原油開始迅速的注入艦內的龐大油箱。
緊接著,四根鋼索又被掛上了吊籃,這些吊籃也是經過特制的,可以承受吊掛一噸重的貨物而不至于發生斷裂。
四枚重達750公斤的特種炮彈被分別塞入了吊籃后,在卷揚機的牽引下,緩緩向兩艘戰列艦滑去,等它到了側舷甲板上空后,水兵們立刻停止了卷揚機,推來了專門搬運炮彈的小車,將炮彈卸下后又將吊艙送了回去。
海上補給,是非常耗時耗力的,尤其是這么重的炮彈,對水兵來說就是個災難,炮彈需要多個人齊心協力才能推到三個炮位,然后再用炮塔內的輸彈卷揚機逆行塞入彈藥庫。
要想完成一次海上補給彈藥的任務,起碼要動員大半艘軍艦的官兵,像這次同時向兩艦各補充180枚特殊高爆彈和大量副炮炮彈,至少需要四個小時時間。
和補給炮彈相比,燃油補給也好不到哪去,因為即使經過初級去雜質提煉,重油也是非常粘稠的,時間一長軟管就會被堵住,所以需要每隔半小時便用大量潤滑油,在強壓作用下沖洗管道內腔,但即使這樣,每兩小時就需要重新更換軟管。
焦心,耗時而且耗力!
坐在航海艦橋的海圖桌前,李秀巖和陳紹寬都有些心緒不寧,自從昨天接到了英國e艦隊和美國艦隊的情報后,這種不安就有開始加劇。
國內肯定是已經很擔心了,所以他們才利用德國的電報系統發了封電報,隨后就加速離開了西非,以最快的速度抵達了這里。
再往前,就是英美海軍的密集區域了,所以他們選擇了在這里進行補給。
圖門江號抽走了近三千噸重油,剩下的一萬兩千噸將由兩艘關島級包攬,最后一千噸要留給補給艦自身遇到緊急情況下機動消耗所需,就連補給艦內的彈藥李秀巖也決定先全部補給完,這樣兩艘戰列艦和輕巡就可以完全恢復戰斗力。
相信國內此時已經收到電報,所以洞庭湖號完成補給后會獨自橫跨大西洋前往巴西海岸,并在那里等待從古巴或者哥倫比亞的前來的運油船隊,把倉庫全部塞滿后再和完成任務的31艦隊一起回家。
對洞庭湖號來說,這肯定是段危險的路程,因為之前的襲擊發生在阿根廷外海,所以英美攔截艦隊肯定會沿著加勒比海南下,這也是為何31艦隊寧愿耗油也要迅速橫跨大西洋來到非洲海岸的原因。
如果按正常走,補給艦遇上敵人的概率超過7成,所以31艦隊還補給完后,還要bi近到距離一千多海里的佛得角英國海軍基地狠狠來一下,把英美艦隊全部牽扯過來,然后再利用速度優勢,和對方形成對chā橫穿大西洋抵達美國東海岸,完成最后的任務。
雖然看似危險,英美軍艦數量又多,但只要小心一些,在遼闊大海上直接照面的機會很小,只要不是四面八方的包圍,就算是發現了煙柱,以31艦隊也可以迅速拉開距離躲得遠遠地。
從這里前往紐約的直線距離約5500海里,加上機動消耗,31艦隊只要不是被纏住,那么就可以完成任務后返回巴西外海,緊急時刻可以進入厄瓜多爾匯合油船。
整個任務都猶如走鋼絲般危險,原本依靠兩艘關島級強橫的實力,還是有機會完成的,但問題是為何自己總覺得有些不安呢?
到底是那里犯了錯誤?
李秀巖一抬頭,看到了陳紹寬投來的目光,四目相對都看到了對方的擔憂,說實話自從進入大西洋后實在是有些太順風順水了,這或許就是擔心的由來。
兩支攔截艦隊的情報就在手邊,英國e艦隊中虎號戰列巡洋艦已經返回對付德國,但還有三艘不錯的戰列艦,其中威脅最大的就是伊麗莎白女王級的五號艦馬來亞號,這艘剛剛交付的戰列艦滿載排水量達到了33000噸,擁有四門雙聯l45/381毫米艦炮(很多資料說是l42,其實這里有個統計錯誤,因為英國計算口徑不算炮室,其他國家都是算炮室的),航速稍稍不足,只有21節。
除了它外,還有愛爾蘭號和阿金庫爾號兩艘戰列艦,第一艘曾是為奧斯曼建造的超級戰列艦,開戰前被英國攔截編入了海軍,擁有5門雙聯l45/343毫米艦炮,而后者更富有戲劇性,曾經是巴西訂購的,但后來巴西因為無力購買,就交給英國代為出售,奧斯曼買下了這艘軍艦并且支付了后續建造費用,但最后時刻也被英國海軍攔截。
讓人瞠目結舌的是,阿金庫爾號戰列艦擁有7座雙聯l45/305毫米艦炮,曾有人說過它齊射時會把自己震斷,所以無法做到齊射,但不管如何,這艘戰列艦的單位火力密集度絕對是需要警惕的。
除了英國e艦隊外,美國也迅速組建了艦隊出動,他們甚至將四艘最新還在海試的戰艦給拉了出來,并且緊急征調了大量老兵來操作。
先不管這四艘還在海試的主力艦能不能發揮出全部能力,單看紙面確實是強大,兩艘賓夕法尼亞級戰列艦完全是辦照了英國的伊麗莎白女王級,連排水量都差不多,據說也采用了重點裝甲防護的理念。
兩艘北安普頓級重巡是仿制英國獅級戰巡建造的,具有相當強的能力,25000噸標準排水量,滿載達到了29500噸,四門雙聯l45/356毫米艦炮,雖然沒有采用重點裝甲防護理念,但250毫米,傾斜布置的主裝甲帶防御力也很不錯了。
此外,還有個更嚴重的事情,那就是英國e艦隊很可能攜帶了六艘最新的級驅逐艦,這是上次海峽突擊戰后英國開建的新式驅逐艦,首次裝備了蒸汽輪機,擁有30節的極高航速!
他們的續航力不足以來到這里,但英國學習了新華的辦法,專門找了艘快速貨輪一路幫助他們補給重油,所以也加入了e艦隊。
加上配合他們的十幾艘防護巡洋艦等艦船,兩支幾乎都是由三萬噸大家伙組成的艦隊,放到那里都有足夠的威懾力,這也可見美英是鐵了心要打掉31艦隊!
如果說兩支艦隊有什么劣勢的話,那恐怕就是航速了,雖然級驅逐艦速度快,但畢竟太小,所以目前英美安裝主力艦的都還是往復式蒸汽機,速度最快的北安普頓級也不過24節,這還是塞滿了鍋爐的下場,至于其它的都在20到21節之間,而且續航力都偏短。
不過這沒關系,這里是大西洋,英美的老巢,所以他們不必擔心補給等問題,但對31艦隊來說,在盡可能減少消耗的情況下完成任務是必須考慮的事情。
陳紹寬看了眼外面忙碌的甲板,這是德國提供的據說至少可以保證一晚安全的位置,高大礁盤和內凹的形狀,的確阻礙了燈光向大西洋擴散。
看了看手表后,他叫來了旁邊的參謀,詢問道:“還需要多久?”
“彈藥補給已經全部完成,燃油也再有半小時就可以完成了。”
“半小時。”陳紹寬大松口氣,現在是凌晨三點,也就是說天未亮之前31艦隊就可以離開這里,利用速度進入大西洋深處,只要進入了深海,寬闊的洋面可以將遭遇敵人的可能將下降至少三成,就算遇上速度極快的級驅逐艦,沒有主力艦的牽制,單獨針對擁有大量副炮和速射炮的31艦隊發動魚雷突擊和找死差不多,
所以深深地吸了口氣后,剛想繼續說話,就看到李秀巖的手指忽然在海圖上滑動起來,指尖慢慢停在了西非上。
“紹寬,你說、e艦隊會不會不去南美,而轉到非洲海岸來呢?”
“不會吧?”
陳紹寬皺著眉搖了搖頭,之前的大屠殺發生在阿根廷海域,按照常理推斷英美艦隊肯定會直撲南美,所以31艦隊事后才立刻橫穿了大西洋來到了非洲海岸,旅途上的三艘貨輪都位于大海中央發動了近距離突襲,根本沒人活下來,所以也不存在暴露的可能。
而且最關鍵的是,英美還不知道31艦隊有一艘大型補給艦,即使知道也不會猜到洞庭湖號能裝載這么多燃油,所以他們絕不會認為孤軍深入的31艦隊會傻到來回穿越大西洋浪費寶貴的燃油,即使自己遇上這個情況,第一判斷也肯定是敵人會順著南美海岸北上,以最節省的辦法進入最繁忙的大西洋航道干一票然后立刻就走。
加上、e艦隊自身的續航力都不足,所以更不能僅憑猜測就橫跨大西洋來回奔波,要真這樣沒找到31艦隊,自己倒是累趴下了。
“紹寬,我思來想去,我們唯一的破綻就是西非,如果西非德軍被英國滲透或者藏著間諜的話,你說會發生什么?”
李秀巖雖然沒猜到德軍電報失密,但因為總感覺不對,所以才想到了會不會在派飛機聯絡德軍時,被英國間諜或者其它什么人發現,暴露了31艦隊不再南美,而是在非洲海岸的坐標。
陳紹寬的臉色迅速凝重起來,拿起筆飛快從巴西海岸,北非海岸,和英國海軍在大西洋上的圣赫勒拿島,阿森松島和佛得角延伸出一道道箭頭,眨眼間一個針對非洲海岸的半包圍圈就出現在了海圖上!
“報告,收到古巴和哥倫比亞的緊急電報!”通訊官大喊道:“是國內轉來的!”
李秀巖猛地扯過電報,看了兩行后臉色都變了:“快,命令圖門江號雷達開機,重點偵測西北和西南兩個方向!”
等他下完命令,陳紹寬一邊飛步向艙門口走去,一邊問道:“他們來了?”
“來了!”
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