第2503章 艦隊展開

　　“司令官閣下，艦隊已經進入預定海域，隨時可以進行戰役展開。”看著遠處已經出現在視野中的新愛爾蘭島，一名美軍軍官說道。

　　“命令航空母艦分隊和水上飛機母艦立即起飛偵察機在登陸場附近海域進行偵查，尤其是要注意日本艦隊的行蹤，就這樣。”猶豫片刻之后，本森并沒有立即展開艦隊，而是想要最后一次確認周圍海域的情況。

　　美國艦隊確實是在新愛爾蘭島東北部地區登陸的，因為只有這里地勢才相對比較寬闊，可以方便登陸部隊展開。早在艦隊抵達之前，美國的潛艇部隊已經在外圍形成了兩條巨大的警戒線。而隨后，負責外圍警戒的驅逐艦分隊也在昨天晚上抵達了預定位置，到現在，已經是上午10點了，整個海域周圍一片平靜，并沒有發現日本海軍的蹤跡。

　　早些時候，美國航空母艦分隊試圖對島嶼上的日本軍事設施進行偵查，但是遭到了優勢數量的日本戰斗機的攔截，在雙方各扔掉十余架戰斗機之后，偵查計劃告吹，不過美國人還是發現，在島嶼西北部的高地地區，有規模較大的機場和航空設施。雖然在預料之中，但是在經歷了今天早晨這場不分勝負的空戰之后，本森還是對己方的航空力量充滿了憂慮。

　　美德聯合艦隊的22艘主力艦是分成5個獨立戰列艦分隊的，其中第一和第二兩個戰列艦分隊是超無畏戰艦。第三戰列艦分隊是由蘇雄指揮的德國艦隊，第四和第五兩個戰列艦分隊是無畏艦分隊。14艘前無畏和準無畏戰列艦組成了第六，第七和第八三個戰列艦分隊。而12艘裝甲巡洋艦則組成了三個裝甲巡洋艦分隊，每個分隊4艘裝甲巡洋艦。航空母艦自然就是組成兩個分隊。每個分隊三艘航空母艦。水上飛機航母被拆開，用于臨時增加某些艦隊的航空力量。

　　因為美國驅逐艦數量比較充足，所以每一個主力艦分隊都配屬一個獨立的驅逐艦分隊，戰列艦和巡洋艦一共13個分隊，共配屬驅逐艦60艘！至于剩下的驅逐艦分隊則根據需要分別編組成了反潛驅逐艦分隊，偵查驅逐艦分隊以及救援分隊！沒錯，就是救援，隨時準備拯救因為各種原因落水的人員。

　　“航空部隊能保證艦隊的安全嗎？”片刻之后，本森問道。

　　“如果僅僅是保證艦隊和登陸場上空的制空權的話，航空部隊完全可以做到，不要忘了，我們有6艘航空母艦將近500架各種飛機。根據我們的估測，日本海軍在這座島嶼上的飛機總數不會超過400架。”負責航空的軍官說道。

　　“慎重使用你手中的航空力量。”本森想了想說道。“你們只要能保證日本人的飛機不出現在艦隊上空就可以了，其它任何事情你們都可以不做。矯射，巡邏和偵查任務我會交給水上飛機做的。”

　　“命令，艦隊按照計劃展開！”伴隨著無線電波和旗語的傳遞，本森的命令在很短的時間里傳遞到了整個美國遠征艦隊，第六和第七兩個戰列艦分隊的前無畏帶著掃雷船和配屬的驅逐艦首先前出，他們的任務為后續的登陸船隊清掃出一條海上通道，并且壓制岸上的日軍火力點。隨后第一和第二裝甲巡洋艦分隊排在后面，準備對第二波登陸點進行壓制。

　　就在次等主力艦開始行動的同時，蘇雄指揮的德國艦隊帶領配屬給自己的驅逐艦向艦隊東南方向移動，他們在白天的時候將承擔艦隊左翼的安全。而第五戰列艦分隊的4艘無畏艦則在羅伯特.昆茨將軍的指揮下向西南方向機動，作為艦隊的右翼屏蔽。至于剩下的主力艦則集中在一起，準備隨時應對可能出現的日本海軍，雖然航空偵查已經確定，在方圓100公里的范圍內，連一艘日本舢板都沒有！甚至于潘興都強烈要求，本森的主力艦隊也展開對地火力支援。

　　當然，這個要求被本森否決了，自家人知自家事，美國海軍中所有14寸L50艦炮在使用的時候燒蝕都比較嚴重，壽命和散布都不理想，本森可不想把這些美國海軍中目前最強大的火炮的寶貴壽命用于對地支援上，要知道，一旦火炮壽命到了極限，想要換炮可是非常麻煩的事情。所以，在作戰計劃中，本森曾經這樣寫道，“我務必要保證所有的14寸火炮在整場戰役中射擊的次數不超過200次！否則一旦和日本艦隊交戰，我們的火力優勢可能只存在于紙面上。”

　　“開始吧！”當美國海軍火力支援艦隊靠近到距離灘頭10千米的時候，伴隨著射擊命令的下達，兩個戰列艦分隊上的幾十門六寸以上火炮對準備了遠處的島嶼，巨大的炮彈和發射藥包被從防護嚴密的彈藥艙中提出，然后在伺服設備的操作下裝入了已經有些過時的火炮之中，自從幾年前美日兩國海軍在俾斯麥海發生武裝沖突之后，美國艦隊終于回到了這片曾經讓美利堅合眾國蒙羞的地方，在現在，他們急于用自己的炮彈來洗刷曾經的恥辱！

　　伴隨著一朵朵巨大的火焰從粗長的炮口中噴出，尖銳的炮彈在空中急速飛過，發出了令人心悸的聲音。幾十秒鐘之后，伴隨著遠處升騰而起的火光，美國艦隊長達45分鐘的火力壓制終于開始了，而趁著這個機會，后續的美國海軍登陸艦開始順著驅逐艦清理出來的航道展開登陸行動，大量的人員在安全距離上從大型運輸船上換乘到登陸艦或者登陸艇上。在炮火準備的過程中，美國陸軍和海軍陸戰隊的官兵們已經整裝待發，準備隨時沖向遠處的島嶼！

　　“好了，小伙子們，我們現在需要用自己的雙腳走完接下來的旅程，在今后，我們還會用自己的雙腳丈量整個幾內亞島的土地，現在，打起精神來，讓我們用手中的步槍和手雷來教訓那些可惡的日本人吧！”在登陸艦上，一名美軍軍官這樣說道。

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