錦衣衛的人沖進良玉窯廠的時候,宋桃都嚇傻了,身子骨一軟,連手都抬不起來了。
要不是宋仁拉了她一把,就被錦衣衛的人踹在了地上。
就算是這樣,當帶隊的錦衣衛知道她是窯廠主事的人時,還是大手一揮,她就被拉到縣衙的牢房里給關了起來。
她抓著牢房兒臂粗的木欄桿苦苦哀求:“官爺,您是不是弄錯了。我只是洪家窯廠雇的一個負責燒瓷的人,窯廠的事也好,洪家的事也好,我都一概不知,您們把我關進來做什么啊?”
負責牢房的錦衣衛是臉上帶疤的漢子。他聞言冷笑道:“關的就是你們——洪家參與了寧王府瓷器的走私,你不是窯廠的管事嗎?你不知道發生了什么事誰知道?!”
“窯廠怎么可能參與寧王府的瓷器走私?我們窯廠才開業不到半年,還只燒祭瓷。銷往哪里,都是有數的。您要是不相信,可以去問景德鎮上的人,大家都可以證明。”宋桃不死心地想為自己爭取一個說清楚的機會,可那疤臉錦衣衛看也沒看他一眼,叮囑了縣衙的牢頭幾句,轉身就走了。
她這才發現隔壁牢房關著的是洪老太爺和洪熙、洪照兄弟。
“老太爺!”她求助般地喊道,淚水在眼眶里直打轉。
雖然被下了獄,可洪家的人依舊是衣飾整潔。洪老太爺更是閉著眼盤腿端坐在牢房的草垛子上,氣度森然,和平時沒有什么兩樣。洪熙則雙臂抱胸,靠在洪老太爺對面的墻上,望著牢房透氣的小窗,一臉的平靜,不知道在想什么。倒是被稱為洪家讀書種子,未來希望的洪照,不知道是年紀太小了,還是心性不穩,急躁地在牢房里走來走去,嘴里還不知道喃喃地念叨著什么,一副擔心害怕的模樣。
聞言,洪老太爺眼皮都沒有抬一下,洪熙也沒有理睬她。只有洪照,他不僅走了過來,而且還急切地問她:“窯廠到底是怎么一回事?寧王走私不是一天兩天的事了。你剛才說,我們家的窯廠才開業不到半年,所有的賬目往來都清清楚楚沒有做假,是真的嗎?”
宋桃連連點頭。
洪照平時在蘇州讀書,家里的庶務一律不知道。
她寄希望于洪照能幫著他們洗脫罪名。
前世,洪家并沒有出事,洪照這個時候還在蘇州讀書。等到了明年六月的院試,他考中了秀才,洪老太爺高興得不得了,擺了七天的流水席。到了九月,他又蟾宮折桂,考上了舉人,還在他恩師的撮合下,娶了湖州知府的嫡長女為妻,去了國子監讀書。
據說,他之所以有這樣的際遇,與他那位從大理寺丞致仕后去了鶴山書院教書的恩師有關系。
生死關頭,他肯定會求助他的恩師。
宋桃細細地和他說起窯廠的事。
只是她剛起了個頭,就被洪老太爺打斷了:“阿照,你過來。祖父有話跟你說。”
宋桃抬眸。
洪老太爺不知道什么時候睜開了眼睛,正斜睇著他們。
宋桃心中一跳。
洪照已聽話地跪坐在了洪老太爺面前,爺孫倆竊竊私語起來。
宋桃心急如焚,很想聽清楚洪老太爺都和洪照說了些什么。
大難臨頭,就是夫妻也會各自飛。何況她和洪家不過是各取所需,臨時搭起來的生意搭子?洪家未必會拉她一把。可如果洪家不管她,她已經和家里人鬧翻了,還有誰會管她?
她止不住地發抖,喊了聲:“洪大公子!”
洪熙好像此刻才看見她似的,目光隨意地落在了她的身上。
“洪大公子!”她忍不住哆嗦了一下。
前世,洪照考上舉人之后,洪家在梁縣就成了能和文家并駕齊驅的鄉紳。洪老太爺一直陪著洪照讀書,洪熙一直留在梁縣打理洪家的庶務。
他英俊多金,代表洪家出席梁縣大大小小盛典,不知道多少女子視他為金龜婿,想著法子要嫁給他。偏偏他卻喜歡宋積云,出錢出力幫著宋積云對付宋三良不說,還和宋積云一起出資另建了個窯廠,專門燒各種單色瓷,把生意做到了京城。
宋積云不嫁,他就一直等著宋積云。洪老太爺反對都沒用。
她以為他縱然不是個憐香惜玉的,至少也是個多情多義的,可事情再一次出現了意外——他看她的視線冰冷而無情,像在看一個死物似的。
可她卻必須自救。
她不能被洪家拋下。
就算洪老太爺不是很愿意帶著她,她也得想方設法讓洪熙帶上她。
“我有話跟您說。”宋桃咬著牙,學著前世宋積云那樣直直地盯著他的眼眸,冷冷地道。
洪熙眼底閃過一絲詫異,猶豫了片刻,居然朝她走了過來。
宋桃在心里氣得肺都要炸了。
洪熙果然還是喜歡像宋積云那樣的女子。
她挑了挑眉,站直了身體,想像自己如棵懸崖上的青松,臨危不亂,卻不知道她一直顫抖著的手卻泄露了她的不安。
“我們得想辦法出去。”她低聲道,“能救我們的,只有萬公公了。”
她知道萬公公在宮里的后臺,也知道萬公公的秘密。
洪熙狐疑地看了她一眼,扯了扯嘴角,態度輕佻而又帶著幾分譏諷,道:“宋三小姐,你是不是從來沒有出過景德鎮?錦衣衛辦事,你覺得是萬曉泉一個閹人能阻止的嗎?”
這樣尖酸刻薄的洪熙,又是宋桃從未曾見過的。
她一愣。
洪熙已不屑地睇著她道:“你不會以為你送了萬曉泉幾兩銀子,萬曉泉就會撈你吧?你與其指望他,還不如想想你手里還有多少銀子,等會怎么打點錦衣衛的人!”
宋桃當然也想過。但她知道,她一個女人家,露了富,不被那些錦衣衛當成替罪羊冤枉都是好的,想逃出生天,是決不可能的。
“我沒有和你開玩笑。”宋桃盡量做出一副冰冷的樣子看著洪熙,道,“萬公公在宮里的時候有個對食,他出宮后,他那個對食跟另一太監,那個太監現在是南京守備。”
洪熙難掩驚訝,望著宋桃的目光漸漸變得鄭重起來。
宋桃笑了起來。
就應該這樣。
前世是宋積云,今生是她。
洪熙就應該為她所用才是。
“我知道怎么打動萬公公。”她壓低了聲音,“但我沒有人手。若是你愿意和我共進退,我愿意把辦法告訴你。”
洪熙聽了,半晌沒有吭聲,突兀地嗤笑了一聲,道:“你就這么信得過我?你就不怕我把你給賣了?”
宋桃學著前世已大權在握的宋積云的樣子,輕輕理了理衣袖,淡然地道:“我既然有辦法請你幫忙,自然有辦法讓你帶我走。”
實際上,她心里一片茫然。
但她要是不這么虛張聲勢,洪熙肯定不會管她死活。
(本章完)
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