第五十三章 己未之冬(四)
平州刺史張在吉正在書房處理方方面面轉來的政務，聞聽周知裕到來，立刻迎入書房。
周知裕也不客套，直接道：“李誠中今日一早便回來了。”
張在吉一愣：“白狼山軍情有變？”
周知裕道：“那倒不曾。但前些時日他們卻在白狼山和契丹人打了一仗。”
張在吉問：“如何？”
周知裕道：“斬首二百七十六具。自家戰死四十二人。”
張在吉緊張的眉頭立刻舒緩下來，大喜道：“不錯！此戰結果可稟告節度府，當是近期內邊關各處少有的大勝！”說著，張在吉坐不住了，起身從案頭的一沓卷宗中抽出一本，一邊翻看一邊道：“好問兄看過邸報了吧？”
周知裕點頭道：“看過。旬月以來，盧龍塞、北口、鎮遠、薊門、孔嶺關、廣邊軍各處均在交戰，其中盧龍塞斬首一百三十五具、戰歿九十余人，北口斬首十三具、戰歿十七人，鎮遠斬首三十七具、戰歿四十一人，薊門斬首四十五具、戰歿七十人，孔嶺關斬首五十六具、戰歿八十人…”如數家珍一般，將各處戰場的數字報了出來。
張在吉點頭，一邊翻看，一邊接口道：“以上均為契丹人的騷擾試探，唯有廣邊軍一戰，契丹人主力出動，殺敵三百余人，我方戰歿四百人，但因為戰場被遮蔽，沒有斬首數。”看完后，又抬頭道：“因此，白狼山一戰，當是近期我盧龍軍首功！通報節度府，傳檄邊關，可鼓舞我軍士氣！”
對于李誠中所部在白狼山一戰中所取得的戰果和意義，周知裕在驗看李誠中帶回來的那一大袋子耳朵的時候便心知肚明，但他此刻的心思不在這上面。張在吉看出周知裕有些心神不寧，問道：“好問兄似乎有話要說？”
周知裕從懷中取出李誠中所列的物資清單，遞給張在吉。張在吉接過來細看一遍，沉吟片刻道：“東西不是問題，某可以從庫中調出來。但似乎白狼山中境況不是很好…”
周知裕嘆了口氣：“李誠中回來對某說了，確實不太好，若是沒有這些物資，這個冬天是絕對頂不過去的。除此之外，契丹人兩度在他手上吃了大虧，如今也改變了戰法，以騎兵遮蔽了榆關至白狼山的通道…”
張在吉想了想，問：“好問兄有何打算，讓李誠中返回榆關？”
周知裕道：“尚未想好。白狼山是如今關外唯一的一個駐兵軍寨，是咱們釘在契丹人身側的一顆釘子。有了這顆釘子，咱們攻守的回旋余地要大很多，而契丹人欲攻平州，必先拔去這顆釘子，那里將是敵我爭奪的要點。當然，就算白狼山重新落入契丹人手中，咱們大不了重新回收榆關，只是某擔憂李誠中所部，那是我平州軍目前唯一能戰的精銳，若是損失在白狼山，實在令人心痛。”
張在吉道：“攻守之道，某非武將，知之不深。但某知道，自從李誠中進駐白狼山后，平州局勢便安穩了許多，老百姓能夠踏實下來準備過冬，那些準備逃往幽州的大戶也重新定下心來不再談論離開的事情。若是戰場重新移回榆關，恐怕將是另一個局面…當然，是撤是留還得由好問兄來定奪，某是不懂的…至于李誠中所部，不知他是怎么想的？”
周知裕道：“他自然是想留在白狼山，元利老弟可還記得，李誠中所擬的五年恢復營州計劃？”
張在笑道：“年輕人，心氣自然是要高一些。某還記得，當年你投軍之時，還指天發誓一定要做到指揮使。呵呵，如今好問兄已經是兵馬使了…”
周知裕笑道：“你也成了一州之主。”
二人相視大笑，周知裕心情紓解了不少，當下便定了決心，問道：“元利老弟，單子上的東西多久能準備出來？糧食不需要了，直接從榆關取出來便可，也可節省時間。”
張在吉道：“一天之內便可辦妥。”
周知裕點點頭：“便請元利老弟籌辦。某還要回去操練新兵，排練陣法，否則送不到白狼山去。對了，某擬由李誠中檢校前營指揮使…”
張在吉道：“這是自然，如此大功，節度府也沒話可說。”
李誠中終于等來了最好的結果，周知裕決定按照李誠中的需求派大隊平州軍押送物資進山，一方面支持李誠中過冬，另一方面也將這次押送作為訓練新兵的重要經歷。平州軍已經陸陸續續征募了兩個月，雖說一直在操練，但沒有經歷過戰事，沒有面對過敵人的軍隊，算不得真正能戰的軍隊。因此，從這個意義來說，也是一次訓練新兵的好機會。
遇到這樣的上司，還有什么可說的呢？李誠中壓下心頭感激的言語，遵照周知裕的吩咐，隨張龍來到大營，挑選士兵，訓練他所設想的車陣。
李誠中所列明需要的物資很多，預計將裝滿五十輛大車。張龍從軍營的輜重庫房中挑出五十駕大車，套上馬，又挑選了三百名槍兵，集中了全營的兩百名弓手，組成了這次押送物資的軍陣。
行軍時，大車分為兩列，士卒走在當中，遇到契丹大隊騎兵時，兩列大車首尾相并，即可組成長方形的一個車陣。到時候槍兵站在車陣之內的最外側，弓手置于內里，一邊行軍一邊射箭。面對這樣的車陣，契丹輕騎是沖不進來的。
有那么多戰場經驗在身，又帶兵和契丹人硬碰硬打過兩次且都獲勝，李誠中目前可算平州軍官中威望最高之人了。張龍的資歷雖然比李誠中老許多，但卻十分佩服李誠中，對于李誠中的傳授都全部記在心上。李誠中親自訓練了一天，將隊伍大致訓練成型，便來到了中軍牙堂，他要向周知裕辭行，及早趕回白狼山。張龍則接手繼續訓練，他還要訓練七天，直到軍兵們真正熟練之后，才能起兵押送。
當晚，周知裕在營州擺設酒宴，為李誠中所取得勝利慶功。所有隊正以上軍官全部參加了酒宴，李誠中雖然酒量好，這個時代的酒水雖然不高，卻也喝得他著實醉了一場，直睡到日上三桿才爬起來。由于物資的籌備和車陣的演練還需要時間，所以定好十日后押送到白狼山的日期后，李誠中不再耽擱，騎馬返回榆關。
趕到榆關之時，還是下午時分，趙在禮打算讓李誠中歇息到晚上再走。李誠中看了看日頭，離天黑還有約莫兩個時辰。雖說離開白狼山還不到兩天，但他卻已經歸心似箭，估算著真正遇到契丹游騎堵截的范圍之內時，天色應該也黑了，便謝絕了趙在禮的挽留，出關而去。
解決了白狼山軍寨過冬物資的事情，李誠中心里的石頭算是落了地，心情大好。北方的冬天黑夜來得快，他又刻意放緩了馬速，行出榆關三十多里的時候，日頭已經偏西。李誠中哼著打靶歸來，下了馬，打算歇息片刻，等太陽落下去，天色變黑以后再出發。接下來的二十里地就將進入契丹游騎出沒范圍之內，要小心些才好。
李誠中剛放完水，吃了點隨身帶的干糧，就聽見西邊傳來馬蹄聲。他心里一驚，連忙朝西觀望，就見西邊馳來一匹戰馬，馬上端坐一人，一邊回頭一邊拼命催馬狂奔，轉眼間就奔到李誠中面前。
騎者沖到近前，一見李誠中，立刻揮刀砍了過來，李誠中連忙滾身閃過，抽刀護在胸前。那騎者卻愣了愣：“盧龍軍？”
李誠中一聽是漢話，忙點了點頭，騎者道：“趕快走，后面有契丹人追兵！”說完之后，也不顧李誠中，繼續催馬向東而去。
李誠中莫名其妙，往騎者來時的西方看去，只見地平線上顯出幾名騎兵，正在向這邊追來，仔細辨認之下，似乎真的是契丹人的打扮。他駭了一跳，連忙上馬，略略一想，便緊追著剛才那人往東狂奔去了。平原草場之上，一眼可以望出很遠，最好的逃命方法就是先往東跑，脫離開追兵的視線之后，才能改變方向往北回白狼山。
李誠中的馬力是才催起來的，比身后那些契丹人的戰馬要足，奔行片刻之后，漸漸將契丹人的身影甩出了地平線。他開始改變方向，往西北而行，又奔行片刻，就看見剛才遇到的那個騎者正在前面縱馬而行，但馬速已經放了下來。
那騎者聽到身后馬蹄聲，回頭看了看，見是李誠中，便又放緩了一些。等李誠中追上他，便問：“契丹人呢？甩脫了么？”聽著聲音，竟然似乎是個女子。
李誠中一愣，道：“甩開了。”又借著余暉仔細打量一番，果然是個女的，而且身姿綽約，面容姣美。這女子馬上別著橫刀，身上背負弓箭，騎馬之際縱越自如，一副英挺之氣。只是頭戴氈帽，身著皮甲，不似漢人女子。
李誠中打量她的時候，她也在端詳李誠中，看了片刻，問道：“你是盧龍軍那支軍伍的？”
李誠中回答：“平州軍。”
那女子“哦”了一聲：“這里是平州地界了？”
李誠中道：“榆關北三十里之外。”
那女子問：“聽說這片是品部的地盤，你是平州軍斥候？怎么敢深入這許多？”
李誠中道：“我們在白狼山有駐軍，我是回白狼山的。”
那女子點點頭：“嗯，聽說了，你們是唯一一支敢在關外駐軍的盧龍軍伍。”
李誠中不禁有些得意，但也不好在人家面前自夸，只是笑了笑，沒有說話。
兩人聊了片刻，眼前出現一片小樹林，那女子道：“我的馬力有些困乏，不能再走了，且到林中歇息片刻。”
李誠中點頭答應了，兩人縱馬馳入樹林，尋了一處林茂擋風之所，下了馬背。