第141章 代價
倪大夫輕咳一聲，接著說道：“嗯…，還有一匣子的首飾，五十兩白銀。另外，這幾張是我惠民堂所有的五十畝良田的地契，這些都是上等良田，就在城外。這一張，是我們的老宅的地契。這是我們能拿出來的全部家當了，愿意全部賠給您。當然，還有惠民堂，這是我們最后的吃飯營生，請隋老爺賞口飯，給一家老小活命，永感大德…”
說罷，一拱到地，說到傷心處，聲音哽咽，老淚滾滾而落。
“行了，別哭窮了。”隋掌柜哼了一聲，“你們害死我娘，我還沒地方哭呢！既然你說得如此可憐，你那惠民堂我也就不要了，留給你養家糊口吧。反正我也不懂醫。”
“多謝…！”倪大夫哽咽拱手道。
隋掌柜蹲下身，拿起那幾顆老山參左右瞧了瞧，他自然不知道里面少了一棵，眼下這幾棵都是上等佳品，棵棵都是價格不菲，心想這種東西就是比錢好，就算你有錢，這樣好的老山參只怕也沒地方買去。瞧得嘴角不禁露出了笑意，又覺不妥，忙輕咳一聲，撇撇嘴，把笑容抹掉，又把地契、房契拿起來看了看，抽出那幾張田產地契，扔在倪大夫面前，冷笑道：“你拿這些田來賠給我，是賠償還是想害我？”
倪大夫一愣，陪笑道：“隋老爺這話從何說起？”
“別當我是傻子！——城外良田，一大半都荒著沒人種，但衙門地稅是必須交的，沒收成也要交。五畝地要交一畝的稅，你這五十畝田要交十畝的稅，一畝收水稻兩擔（二百四十斤），打成稻米十二斗，現在米價一斗米三百六十文，十二斗就是四千三百二十文。十畝地交的稅就是四萬三千二百文！”
倪大夫有些傻眼，干笑答不上話。
隋掌柜往地上啐了一口，道：“也就是說，我收了你這五十畝地，如果按照現在的三成租出率算，只能租出十五畝地，按照通常的一半的佃租收租，也只能收七畝的糧食，我卻要向衙門交十畝的地稅。凈虧三畝，也就是每年要貼補差不多一萬三千文的虧空。現在兵荒馬亂的，如果佃戶退租跑了，找不到人佃種，那我每年就要白白賠四萬多文的稅款。卻一粒糧食也收不上來。所以，收了你這五十畝地，好像是賠償我的損失了，卻讓我每年白白賠上萬文的虧空。你拿這燙手山芋給我，不是坑我又是什么？”
倪大夫傻眼了，他倒沒想這么多，這些田都是他的祖產。的確一大半沒人佃種，每年收上來的田租還不夠交衙門地稅的。都要靠藥鋪填補虧空。由于是祖產，加上田地價格很低，藥鋪生意也很好，還賠得起，所以也就沒在意。現在聽隋掌柜這么細細一算，才發覺的確是這個理，現在手里有田地越多，如果沒人耕種，自然虧損就越多！
倪大夫將那幾張田契拿了起來，撣了撣上面的塵土，訕訕地道：“聽說朝廷要減輕稅賦了，到時候…”
“少來這一套！”隋掌柜冷笑道，“這不是現在才有的傳聞，早幾年就有了，結果怎么樣？到現在，一文錢的稅賦也沒見減…！”
錢縣令驚堂木一拍：“原告，你們商議賠償就商議，不得對朝廷妄加議論！”
“是，大老爺。”隋掌柜忙拱手道。
倪大夫又道：“如果隋老爺覺得田地不好，可以轉手賣掉啊，這五十畝良田，至少可以賣十萬文以上！”
“得了吧你！”隋掌柜嗤的一聲冷笑，“兩千文一畝，朝廷要賣的良田有的是，都鮮有人問津的。你讓我找誰賣去？得了，我也不想費這個勁，這些良田，還是你自己個留著慢慢賠吧。既然你都說了這些田可以賣到十萬文，你就另外給我十萬文。再加上這些老山參、首飾、五十兩銀子和你們的老宅。咱們就兩清了。衙門愛怎么判怎么判，我不多嘴就是。”
倪大夫頓時傻眼了。要是換做平時，十萬文（一百兩銀子）倪大夫輕松便能拿出來，可是先前走門路行賄，已經差不多花光了家里所有積蓄，匣子里的五十兩是最后能拿得出的現銀了，這一時半會卻又上哪里找十萬文去？
倪二哭喪著臉磕頭道：“哥，你一定要想想辦法，再湊十萬文，救我一命啊！”
倪大夫苦笑：“隋掌柜，能不能緩緩時曰，我分期還給你。哪怕多付些利息都行。”
“不行！”隋掌柜斷然道，“你們害死我娘，我今生今世再不想見到你們！所以，大堂上你們能賠了，這事在我這就算完，否則，告到京城，我也要為母報仇！”
倪大夫臉上紅一陣白一陣的，苦苦哀求，就差沒跪下磕頭了。隋掌柜只是不許。
錢縣令也跟泥菩薩一般，坐在那一言不發。
正無計可施的時候，大堂外傳來倪家管家的聲音：“大老爺，老太太讓你出來一趟。”
倪大夫忙轉身出來，下了月臺，來到月臺邊的倪母轎子邊：“母親！”
轎簾緩緩揭開一角，倪母抬手從耳朵上摘下一對祖母綠耳環，又從發髻上取了一根朝陽五鳳掛珠釵，遞給倪大夫：“這兩件首飾是你外婆給娘的陪嫁。少說也值十萬文以上，拿去賠給他們吧。”
“母親！”倪大夫顫抖著雙手接過兩件首飾，雙膝一軟，跪倒在地，哭泣道：“孩兒無能，連累了母親。”
倪母長嘆一聲，擺擺手，慢慢把轎簾放下。
倪大夫拿著兩件首飾，回到大堂上，兩手遞給隋掌柜：“隋老爺，這兩件首飾，是家母當年陪嫁的嫁妝，應當抵得十萬文，賠給隋老爺。”
隋掌柜小心地接過兩件首飾，翻來覆去查看一番，他倒也是個識貨的，細看這兩件首飾，緩緩點頭：“沒錯，抵得過！”將首飾小心翼翼放入那裝首飾的小匣子里，把幾個匣子蓋好，起身對錢縣令拱手道：“大老爺，賠償已經結清，對這倪二如何處置，我們不再過問，也不會再提任何意見。”
“好！”錢縣令面露微笑，驚堂木一拍，晃著腦袋道：“惠民堂倪二，給隋家老母醫治寒疝，用藥誤不如本方，以至隋母病故，依律杖六十！”說罷，從簽筒抽出令簽，扔下堂去。
倪二全身哆嗦聽著宣判，結果一出，只是杖六十，狂喜之下，頓覺天旋地轉，咕咚一聲摔在堂上昏死了過去。
倪大夫急忙搶步上前，掐人中急聲呼喚，半晌，倪二才悠悠醒轉，哆哆嗦嗦道：“哥，我…，我沒聽錯吧…？是誤不如本方…，杖…，杖六十，我的命保住了，是嗎？”
倪大夫早已經歡喜得鼻涕口水糊滿臉，點頭道：“是！命保住了…！”
這時，聽見大堂外月臺下嗚嗚聲響成一片，聽聲音是老母妻兒，還有丫鬟仆從的。掙扎起來，給倪大夫跪倒磕頭：“多謝大哥！多謝大哥救了我一條命。”
“你該謝的人多著呢…！”倪大夫含淚道。
隋掌柜怒道：“行了，杖六十還沒打呢，能熬過這六十棍再說！”
倪二抬頭一看，只見皂隸們捋著衣袖惡狠狠掄著水火棍，嚇得一哆嗦。
倪大夫忙從懷里取出一個小瓷瓶，拔開蓋倒了幾粒藥丸，送到倪二嘴邊：“把這藥吞下，可以減輕傷痛，減少出血。”
“多謝大哥。”倪二把藥吞下。
兩個皂隸過來，把他架到大堂外的月臺上，按在專門打板子的長條木凳上，一人抓手，一人抓腿，兩個皂隸一左一右，水火棍掄圓了，噼里啪啦一陣狠揍，直打得血肉橫飛，倪二長聲慘叫不已。
堪堪打到六十棍時，兩個皂隸一對眼色，暗自點頭，同時棍棒一偏，掄圓了水火棍，使出吃奶的力氣，朝著倪二腿彎狠狠打去。
喀嚓喀嚓…這幾下響起的不是棍棒打在皮肉上的聲音，而是膝蓋骨碎裂之聲。倪二本來已經痛得死去活來，腿彎挨了這最后幾棍，頓時長聲慘叫，掙扎要挪動兩腿閃避，無奈兩腿和上身都被幾個皂隸死死按著，動彈不得。
六十棍終于打完，倪二已經兩眼翻白昏死過去。兩個行刑皂隸把水火棍一收，朝著月臺另一側隋掌柜使了個得意的眼色，退到了大堂之上。
倪大夫在月臺下，聽著聲音不對，驚叫著住手，可皂隸已經把六十棍打完退開，急忙沖上去一看，弟弟兩腿怪異的彎曲著，兩腿腿彎處恐怖地凹陷了下去。倪大夫乃是名醫，一眼便知，弟弟兩腿不保！
他急忙蹲下身伸手小心診查，發現弟弟倪二兩腿膝蓋已經粉碎成若干碎片，這等傷勢，只怕大羅金仙也沒辦法醫治，弟弟一輩子只怕再也別想站起來！
卻原來，隋掌柜聽了錢縣令三人交的底，知道倪二不可能被判死罪砍頭，在安醫官的提醒下，便想出這招毒計，派管家花重金買通了行刑的幾個皂隸，要他們打碎倪二的兩條腿。這幾個皂隸最后幾棍，便是故意朝著倪二腿彎打去的，將他雙膝打得粉碎。