“不論如何,等援軍到來,我軍立刻展開反擊。”
賽義德·本·侯梅德無法猜出唐軍的動機,但他堅信只要他的麾下沒有大損失,等援軍到來,就是他們勝利的時候。
他也提防著唐軍圍點打援。
一旦唐軍有離開怛羅斯的跡象,他們會出營寨,配合援軍兩面夾擊唐軍。
他們的兵馬不比唐軍少。
最關鍵的是,唐軍新收編的河中聯軍,一定不齊心。
稅建城與俱蘭城相隔僅有十里。
曾經,它們一個是大食的據點,一個是唐軍的守捉。
在稅建城和俱蘭城之間,營帳密集,還有數以萬計的戰馬在原野上放養,啃食著青草。
出稅建城,隔著山坡之后,由尉遲勝守衛關鍵要道,防備大食探馬靠近千泉古道。
已經有第一批壯夫、奴隸,趕著牛駝馬,將糧食運輸到俱蘭城。
由于無法通行車子,這樣運輸效率非常低。
大半的糧食,都消耗在運輸的路上。
但聊勝于無。
李瑄從投降的河中將領那里知道怛羅斯城中有眾多糧草輜重。
拿下怛羅斯城,糧食夠軍隊食用三個月沒問題。
再加上河中諸國貢獻的糧食,使唐軍有一定的持續交戰能力。
而且李瑄還聽說呼羅珊總督筑高薩末鞬城(今撒馬爾罕),大食運送的糧食,都會到薩末鞬城。
李瑄入河中的第二階段,一定會將薩末鞬城這個河中第一城拿下。
使糧草更充足,兵鋒更盛,在呼羅珊地區復國薩珊波斯。
值得一提的是,呼羅珊總督掌控的呼羅珊行省,是呼羅珊地區的一部分,并非整個呼羅珊地區。
曾經大食帝國有五大行政區,為防止總督權力尾大不掉,艾布·阿拔斯新劃分為二十四行省,每個行省又有若干縣。
不過,呼羅珊總督絕對可以影響整個呼羅珊地區。
“啟稟李帥,大食從薩末鞬城來的援軍,已經渡藥殺水,過柘枝城,大概一萬騎兵,三萬步兵,現距離怛羅斯城大概有一百三十里。”
李瑄正在軍營中看地圖的時候,傳令兵向李瑄稟告道。
“再探再報…”
李瑄一揮手,傳令兵退出營帳。
“李帥,大食僅有步騎四萬增援,如同羊入虎口。我軍是否行動,將他們全殲,奪回河中。”
見李瑄沒有指示,車神塞忍不住向李瑄詢問道。
他們這里隱藏有三萬多騎兵,且裝備精良。
突然迂回到大食援軍后方,對他們來說是致命的。
拿下怛羅斯城,他們就可以長驅直入。
“我得到消息,大食的君主下令全國行省支援河中,而且他們的大埃米爾也帶著五萬近衛騎兵到來。呼羅珊總督在薩末鞬城只有五萬兵馬,能派遣四萬,已經是極限。如果再過一兩個月,大食會有更多兵馬進入河中。”
李瑄指著地圖上的呼羅珊地區,向車神塞等僚屬、將領說道。
表示他們面對的軍隊,還不是大食的主力。
更多的只是新兵。
如果打敗這八萬多大軍,大食能投降還好。
但大唐要給薩珊波斯復國,大食一定不會善罷甘休。
李瑄要重擊大食主力,即便不使黑衣大食崩潰,也要讓黑衣大食在他辦大事的時候,沒機會再東望一眼。
“李帥的意思是我中軍不動,讓安西軍、北庭軍、葛邏祿軍、河中聯軍應對大食軍。”
車神塞等將領明白李瑄的意思。
繼續隱藏最精銳的中軍主力,在關鍵時刻,給與敵人致命一擊。
“也不是!長城軍和經略軍繼續駐扎。我會率領突騎施諸部五千騎兵,安西諸國三千騎兵,在前軍主力交戰的時候,突然出擊。”
李瑄微微搖頭,向諸將僚屬回道。
“我等遵從李帥之令!”
車神塞、張興等將領心領神會,雖有遺憾,但遲早會輪到他們。
面對強大的大食帝國,李帥所圖甚大。
不僅要正式征服河中,還要復國薩珊波斯。
一旦完成,他們這些追隨的將領,也能名垂千古。
“向程將軍、李將軍傳令,待大食援軍逼近怛羅斯城五十里的時候,放棄圍攻怛羅斯,所有兵馬掉頭圍殲大食援軍…若怛羅斯守軍出城,步兵回首攻擊怛羅斯守軍…”
李瑄傳達命令。
安西、北庭軍中,本就猛將如云。
更何況又被李瑄加入車光倩和渾瑊。
他要引誘怛羅斯城的兵馬出營壘,出城池。
如果大食全力守怛羅斯,大唐一定會付出不小的死傷。
李瑄的命令,很快就傳到程千里手中。
哪怕沒有河中聯軍,安西北庭也對麾下的兵馬有信心。
這一天夜晚,唐軍依舊用強弩、火箭襲擊大食的營壘,只不過數量少很多。
除了巡邏的士兵外,大部分士卒都在養精蓄銳。
翌日清晨,賽義德·本·侯梅德在城墻上看到唐軍開拔。
由河中聯軍先行。
施利葉護親自率領葛邏祿輕騎側翼拱衛。
安西四軍以馬代步緊隨。
北庭的瀚海軍和天山軍殿后。
唐軍移動的方向,是怛羅斯城南面。
“唐軍這是要圍殲我援軍。”
賽義德·本·侯梅德立刻明白唐軍的動向。
為防止唐軍虛晃一槍,賽義德·本·侯梅德趁著圍堵解除,派遣探馬去探查消息。
很快,怛羅斯的探馬,就與大食援軍的探馬在郊野相遇。
援軍距離怛羅斯城不足五十里,這更驗證賽義德·本·侯梅德的猜測。
此時的賽義德·本·侯梅德,只有一條路可走。
派兵出城,夾住唐軍的尾巴!
哪怕知道唐軍騎兵兇險,也得如此!
否則唐軍以壓倒性優勢,打敗援軍,那賽義德·本·侯梅德萬死難辭其咎。
問題是到底要派出多少兵馬?
“將軍,我們需要留一萬士卒,守衛怛羅斯城。”
怛羅斯城的副將向賽義德·本·侯梅德建議道,做好最壞的打算。
“我們與石國軍士聯合,也僅有四萬四千余人。留下一萬,我們實力大減,也可能是失敗的因素。我決定全軍出動,只留一千石國士兵守城。”
賽義德·本·侯梅德不這么想。
唐軍在滅掉齊雅德·伊本·薩里的遠征軍以后,突然襲擊,打大食一個措手不及。
大食龐大的力量無法發揮出來,才有如今的被動。
唐軍主動攻擊渡過藥殺水的援軍,賽義德·本·侯梅德必須全力以赴接著。
哪怕知道現在不是最佳時機。
賽義德·本·侯梅德也沒打算一戰定之。
可以先試探一下,不死拼到底,形成僵持戰。
賽義德·本·侯梅德已經得到消息,大埃米爾所率的近衛騎兵,最多兩個月就能到達薩末鞬城。
在賽義德·本·侯梅德的命令下,大食和石國的兵馬出營壘。
僅有的三千騎兵出城。
他派遣探馬與援軍聯系,大軍浩浩蕩蕩地向唐軍的前軍主力夾擊而去。
為防止唐軍騎兵突然掉頭沖擊他們,賽義德·本·侯梅德以列防守陣型前進。
長矛向外,隨時阻擋唐軍騎兵的沖擊。
殿后的瀚海軍、天山軍發現大食的兵馬。
他們將消息反饋給程千里。
程千里令大軍放慢速度,并隨時準備戰斗。
一個時辰后,大唐前軍距離大食援軍僅有二十里。
怛羅斯守軍距離大唐前軍十里。
已經遠離怛羅斯城。
“全軍回撤,包圍怛羅斯軍,由河中聯軍、安西、北庭步兵對其隊伍進行攻擊!”
程千里下達軍令,殺怛羅斯守軍一個回馬槍。
留下葛邏祿騎兵、安西北庭騎兵與大食援軍角逐。
大唐想短時間內拿下四萬多名怛羅斯守軍很難。
大食援軍一定能來得及支援。
唐軍要暴打兩面,讓們首尾不能兼顧。
唐軍要么不打,要么就是雷霆之勢,不給大食拖延時間。
一戰定勝負,雙方必有一方崩潰。
河中聯軍率先掉頭,殺向怛羅斯城守軍。
李嗣業率領安西北庭的步兵,下馬作戰。
對大食的方陣進行攻堅。
沒有營壘,唐軍要輕松許多。
更重要的是,唐軍要讓大食援軍產生緊迫感。
“嗚嗚…”
“唐軍果然要殺回馬槍,大軍列陣防御。”
號角聲響起,賽義德·本·侯梅德迅速下令防御。
他們與援軍雖然有一定距離,但互為犄角。
唐軍想在援軍到來之前將他們擊滅,屬于癡人說夢。
只要堅持住唐軍的沖擊,不消半天,援軍就能趕來。
怛羅斯守軍不再前行,分列陣型,長矛在外,刀盾在內。
組成龐大的防御陣勢。
能看出賽義德·本·侯梅德治軍有方,怛羅斯守軍中有三萬新軍,竟然沒有出現明顯的混亂。
賽義德·本·侯梅德將新兵與老兵混合在一處。
雖然降低了職業兵的戰斗力,但提升了軍隊的綜合實力。
這是當前最關鍵的。
三十里外,大食援軍主將艾倫·拉法爾得到唐軍主力回頭攻擊怛羅斯守軍的消息,立刻下達命令:“大軍全速馳援!”
艾倫·拉法爾很有心眼,他自始自終,沒有將騎兵與步兵分開。
他們騎兵只有一萬,對大唐來說屬于劣勢。
如果單獨讓騎兵先行,難免與唐軍精騎遭遇。
只有步兵和騎兵同行,才能將有限的力量發揮最大。
只要怛羅斯守軍能抵御唐軍的攻勢,他們這股援軍,是決定勝利的力量。
殊不知,進攻怛羅斯守軍的,只是唐軍的步兵。
葛邏祿騎兵、安西北庭的主要精神、輕騎,共三萬多人,正在等待大食援軍。
“咻咻咻…”
曠野上,唐軍強弩手、弓箭手,正向怛羅斯守軍猛射。
怛羅斯守軍甲具不齊整,大盾不足,很難防守唐軍的強弩。
特別是大唐安西重甲步兵、陌刀軍主攻的方向。
唐軍兩百具神臂弩在百步外不斷射擊。
大食的圓盾,屢屢被射穿,使這一處陣型有潰散的趨勢。
唐軍雖然知道大食援軍距離他們不遠,但他們一點也不慌,依舊是先用神臂弩,讓大食看看大唐的武器。
神臂弩的出現,是劃時代的,對大食來說是降維打擊,大食兵馬根本沒有手段應對。
“嘣…”
每一次強弩離弦之音,都讓大食士兵和石國士兵緊張,特別是那些未上過戰場的新兵,毛骨悚然。
賽義德·本·侯梅德忍不住,讓陣型中的弓箭手還擊,但根本夠不到唐軍強弩手。
大食也有弩,但他們的弩太落后了,還不如他們的弓箭有效率。
一直持續半個時辰射擊,唐軍才開始進攻。
三萬多河中聯軍,分別進攻怛羅斯守軍的北面、東面、西面。
由安西北庭的步兵,進攻南面。
唐軍向河中聯軍許諾戰勝皆有賞賜,使河中聯軍提起斗志。
當然,最賣力的還要屬粟特諸國、布哈拉、拔汗那這些靠近藥殺水的國度。
他們為自己信仰而戰,發自內心希望將大食趕走。
吐火羅諸國緊挨著呼羅珊地區,又有信仰大食教者,他們本不想賣命,但在唐軍的恩威并施下,不得不挺矛沖陣。
在戰局一片模糊的情況下,他們更不敢投靠直接大食。
天將軍威震西域!
他們聽說天將軍正在稅建城一帶。
“咻咻咻…”
“噗嗤…”
靠近怛羅斯守軍弓箭射程的時候,免不了被一頓疾射。
大部分箭矢都未命中,或被盾牌盔甲抵擋。
但也有一部分倒霉的河中聯軍,中箭倒在路上。
前方士兵頂著盾牌,持長矛隨時靠近,與大食士兵對攻。
河中聯軍的弓箭手,也不時向大食陣型中拋射箭矢,互有死傷。
“鐺…噗嗤…”
雙方靠近,金鐵之音,血肉橫飛。
粟特士卒和拔汗那士卒,都爆發出血性。
全力想攻破怛羅斯守軍的防線。
吐火羅諸國的戰斗烈度較低,但能拖住不少怛羅斯守軍。
而大唐的主要攻堅手出現。
兩千百名身披重甲的安西北庭步兵,在大盾的掩護下,挺著攻陣大槍向怛羅斯守軍的南面防線逼近。
他們后面是赫赫有名的安西陌刀隊。
之后是安西北庭的其他步兵。
馬匹只是他們的代步工具,他們真正的職業是步兵。
最重要的是,唐軍的擘張弩和神臂弩在隊伍與隊伍的縫隙中,隨著鐵甲步兵的挺近,他們探頭射擊。
距離越近,神臂弩的威力越大。
三十步的時候,大食的圓盾被輕易射穿。
即便怛羅斯守軍在南面防線最充足,但在唐軍強弩、重甲步兵的配合下,防線顯得非常脆弱,
那些手持長矛的大食步兵不斷倒下,填補空隙的速度越來越慢。
最傷的是,被神臂弩射穿身體的大食士兵,有相當一部分人披著札甲、鎖子甲。
直到兩軍撞到一起。
大食的兵馬,終于見識到大唐士卒的兇悍。
唐軍最前方的兩排重甲步兵,都是壯漢,披雙重甲,他們爆發出全部力量,攻陣長槍沒有什么花里胡哨。
只有突刺這一個動作!
一擊斃命后,收槍進行下一次突刺。
一里多長的陣線,在唐軍的沖擊下,片刻間就搖搖欲墜。
有的隊伍徹底被破壞。
唐軍重甲步兵繼續深入,攻擊另一個隊伍。
怛羅斯守軍前排的鐵甲被鑿穿以后,安西的陌刀、大棒、大斧在李嗣業、田珍的率領下從后面沖出,加入戰團。
李嗣業持陌刀左劈右砍,如殺人機器,勇猛絕眾。
幾乎每一刀下去,都能斬殺一名大食士兵。
大食的猛將不服氣,帶隊殺向李嗣業。
李嗣業一刀就將大食的猛將砍死,跟斬殺小兵沒什么區別。
不一會兒,殺死了數十人。
犀利的陌刀,與太陽爭輝,每落一刀,都血流漂櫓。
后面的陌刀手越積越多,組成刀陣,如墻推進。
戰袍和盔甲上遍布血液,有的大食士兵和石國士兵看著明晃晃的大刀,手都軟了,癱倒在地。
大唐的被鐵甲率太高,在沒有建立柵欄營壘的情況下,大部分新兵組成的怛羅斯守軍,根本不堪一擊。
賽義德·本·侯梅德眼睜睜看著大唐的重甲步兵和陌刀軍在強弩的掩護下,沖破他的南部陣線。
這種結果讓他難以接受!
怛羅斯守軍和石國士兵聯合在一起,有四萬多人,遠遠未達到全線潰敗。
“預備士兵,全部去支援南面戰線,擋住唐軍的突進。”
賽義德·本·侯梅德不得已提前調動預備士兵。
他現在只能將希望寄托于來援的兵馬。
唐軍所表現出的戰力,使賽義德·本·侯梅德滿面愁容。
因為他看到大唐的騎兵,還沒有動。
原來唐軍早就想與他們碰撞一翻。
將怛羅斯守軍引出城池,是唐軍的目的。
這是一個死結,呼羅珊總督都難以解開。
唐軍兵貴神速,打大食一個措手不及。
突襲怛羅斯,呼羅珊總督不能不救。
因為怛羅斯城有呼羅珊行省最后的兵力。
當援軍過藥殺水,唐軍轉頭殺向援軍的時候,賽義德·本·侯梅德又不能置之不理。
出城是一定的!
這是陽謀!
歸根結底,唐軍相信自己的戰斗力。
大食也自信。
但光自己相信自己不行,是騾子是馬,出來溜溜。
至于怛羅斯守軍的三千騎兵,被渾瑊所率領的騎兵當兔子一樣攆。
渾瑊的射術非常強,他充分發揮輕騎的優勢,不主動尋求近戰。
等將三千騎兵擊潰后,再讓他們見識一下大唐的橫刀。
安西北庭步兵勢如破竹的攻勢,為河中聯軍注入強心劑,這樣進攻下去,大食士卒雖多,遲早會崩潰。
他們一個個如打雞血一樣,進攻更猛烈,大食一道道防線被突破。
連吐火羅諸國聯軍都開始賣力,準備用大食士兵的腦袋討一份賞賜。
艾倫·拉法爾率領兵馬距離戰場十幾里。
他得到大唐正在猛攻怛羅斯守軍的消息,想快些與怛羅斯守軍匯合。
可唐軍沒有讓他們如愿!
攔在他們面前的是兩萬葛邏祿輕騎,一萬安西北庭輕騎、精騎。
“步兵保持陣形推進!騎兵距離步兵三里,側翼護衛。”
艾倫·拉法爾不可能止步。
他要解救怛羅斯守軍,這個時候一旦停下,唐軍打敗怛羅斯守軍以后,會轉頭對付他們。
呼羅珊總督千叮萬囑,絕不能給唐軍逐個擊破的機會。
“遵命!”
大食援軍諸將領命。
但他們還是不懂唐軍的戰術。
“施利葉護,勞煩與我軍一起,全力圍殲大食援軍的一萬騎兵。”
程千里向施利葉護說道。
李嗣業那邊形勢大好,他不可能讓援軍靠近。
李帥已經吩咐過,先干掉大食援軍的騎兵。
在行軍過程中,唐軍騎兵求戰,大食的騎兵是躲不過去的。
除非大食的步兵停止前進,列陣讓大食騎兵到達陣中。
然大食援軍的目的是救援怛羅斯守軍,怎么可能停下?
“好!”
施利葉護只是擺了擺手。
他更敬畏李瑄,他的地位對程千里沒必要行禮。
“轟隆隆!”
葛邏祿輕騎先動,分數十隊,向大食援軍騎兵西側卷去。
他們這是要用射術,將大食援軍騎兵驅趕離開步兵。
大食援軍步兵此時即便停下,也不可能庇護大食步兵。
因為安西的精騎、輕騎也出現在大食援軍前方。
一旦他們變陣,精騎會立刻沖到陣中。
古往今來,沒有幾個將領能做到在行軍中變陣,不留破綻。
“傳令騎兵,讓他們脫離步兵,向東引開唐軍騎兵。步兵列陣繼續行軍。”
艾倫·拉法爾意識到這一點,只能下令騎兵脫離。
一萬騎對三萬騎,毫無勝算可言。
如果能拖住一兩萬唐軍騎兵,對步兵也有利。
麾下的三萬步兵不能停,繼續接近戰場。
艾倫·拉法爾已經聽到北方傳來的廝殺聲,還有北風吹來的血腥。
大食援軍的一萬騎兵奔馳起來,向東而行。
葛邏祿在西,安西北庭騎兵在北。
唐軍在有意無意,讓大食騎兵東逃。
“一萬騎兵去追擊。其余游射大食援軍的步兵。”
施利葉護下達命令。
另外,來瑱、馬璘也率領四千安西、北庭的精騎去追擊。
畢思琛、車光倩率領剩下的騎兵阻礙大食步兵北上。
騎兵想恐嚇步兵太容易了。
唐軍騎兵從數里外向大食步兵直沖而來,似乎要沖陣。
艾倫·拉法爾不得不下令步兵停下立矛。
但唐軍最終從大食數十丈外的邊角擦過,同時拋射箭矢。
虛驚一場!
艾倫·拉法爾知道唐軍在嚇唬他,繼續行軍。
然唐軍不厭其煩地嘗試,加上葛邏祿輕騎的騷擾,使三萬步兵蝸步前行,士卒的心中也產生陰影。
按照這種速度,最少要兩個時辰,才能行走十里,到達戰場上。
東面,大食援軍的一萬騎兵還沒跑十里,前方就出現一陣塵土飛揚。
“轟隆隆…”
一股人數和他們相差不多的騎兵,向大食援軍的騎兵殺來。
前方數百騎,旌旗飄蕩,大纛傲立,俱披大唐明光甲。
“不好,唐軍還有埋伏…”
大食騎兵的統領面色大變。