甘蒂斯河畔,茹萊杰大笑著道:“我吐蕃的孩子們,要比唐軍更驍勇!”
王玄策看著一隊隊的人馬沖了出去,對他的話有些不感冒,這老人家是個很樂觀的人,但也是個不得不防備的人。
吐蕃還是有能人的,他就是其中一個。
此刻,坐在馬背上,一手提著韁繩,身后還有五千多兵馬沒有沖出去,等著將令。
蔣師仁作為前軍先鋒,倒是一如既往地勇猛,聽說當年東征的時候,他就與劉仁愿他們打過仗,立下了不小的軍功。
“王將軍。”
喊殺聲中,又聽到老人家的話語聲,王玄策回頭看去他已到了身后,問道:“怎了?”
當茹萊杰見到了敵軍的象軍大亂,便心中有了把握,又道:“王將軍的兵馬是借來的,勞役是從天竺收來的,糧草也是就地得來的,此戰唐軍付出的并不多,即便此戰不能大勝,王將軍的智慧,我等都看到了。”
王玄策目光還看著兵馬踏過河畔的戰況,他說得確實沒錯,相比于西征天山,或者東征高句麗,這一戰的本錢確實很小,小到只用了兩千兵馬,還是隨行的國使隊伍。
也就如他所言,其余的都是借來的。
王玄策笑著道:“待這一仗打完,吐蕃兄弟也能得到封賞。”
茹萊杰笑呵呵撫著胡子。
這個老人家又笑了,他的每一次笑都不懷好意,不是帶著圈套就是陰謀詭計。
好在,如今松贊干布不在吐蕃,要是松贊干布手中有這等能臣,那絕對是一件很棘手的事。
慶幸之余,王玄策依然神色寧靜。
茹萊杰又道:“此戰,八萬敵軍,即便是破了他們的象群,也不好收場吧,再怎么說也是八萬人,殺都殺不完了。”
王玄策頷首道:“殺人自然是很費力氣的,尤其是要將一個人砍倒,并且砍死,再者說他們也不會站成一排,像割稻子一樣,給我們殺。”
“是因大將軍覺得如此太累了,要讓他們投降。”
王玄策道:“他們不是沒投降嗎?”
“是呀。”茹萊杰本想問大將軍那又該如何,話到了嘴邊,但又見到對方淡然且平靜的神色,蹙眉不語了。
蔣師仁策馬帶著前軍,沖入混亂的天竺人軍陣,手執馬槊當場捅穿一人。
身下的戰馬沒停,手中的兵器一收,拿起馬槊往前一擲,又洞穿一人,策馬而過,趁著對方還未倒下,拔出馬槊再一次沖上前。
發了狂的牛群已跑出數里外,早已跑散了,還有天竺人想要拉回戰象。
可已失去了秩序的戰象哪里還能任人使喚。
戰象嘶鳴,又踩死了一個天竺人。
此等情形令人心頭一驚,這些戰象受了驚嚇已不分敵我,李義表大喊道:“都離戰象遠點。”
“喏!”身后的唐軍將士大吼回應。
戰場之上,塵土一度遮蔽了眾人的視野,殺入敵陣半個時辰,蔣師仁的身上已有了一層土,黃褐色的土帶著血,讓他成了一個帶血的土人,眼神兇光大盛。
這個戰場上有穿著甲胄揮舞陌刀與馬槊的唐人,在混亂的戰場上快速穿行。
穿著獸皮皮革的吐蕃人,他們手執長弓與短刀。
還有穿著單薄麻衣,赤著腳跑步的天竺人,手里拿著木制的盾牌與刀,落在唐軍與吐蕃軍的后方。
另一側的吐蕃人,他們用吐蕃語大聲呼喊著,遇到了三頭戰象圍堵,一時間進退兩難。
“娘的!”李義表見到情況,收起了自己的弓矢,帶著一個小隊策馬去馳援被戰象困住的吐蕃人。
李義表在馬背上俯低身子,手已放在橫刀的刀柄上,戰馬快速沖到戰象邊上,手中的橫刀拔出,一刀刺入戰象的下腹。
隨著戰象的尖嘯聲,李義表手中的橫刀一劃,將這個巨獸的下腹劃開,迸濺而出的熱血灑了一身。
橫刀愣是劃了一道近半米的口子。
當李義表再次沖出來,他已渾身上下還滴著血。
戰象轟然倒下,又掀起了一片塵土。
原本被戰象包圍的吐蕃人驚詫在原地,當塵土散去,他們見到了一個唐軍將領,孤身一人渾身是血,橫刀立馬在此。
他的身后是還在趕來馳援的唐軍。
吐蕃軍中,有人見到了倒地的戰象,歡呼了一聲。
其余眾人大聲歡呼。
李義表心中殺意大起,吼道:“給我殺!”
“殺!”
吐蕃軍也跟著喊出口。
雖只有一萬人,但此刻的戰意比之潰退的八萬天竺軍更盛。
開闊的平原戰場上,以唐軍為首的一萬兵馬,追著天竺的八萬大軍打。
蔣師仁追著潰逃的天竺人,殺了十余里地。
天竺人不斷潰逃,直到陽光高照,當風吹來的時,吹散了這里的塵土,一場持續了三個時辰的戰斗結束了。
阿羅那順后撤了三十余地,潰逃的絕大部分天竺人都逃向天竺的曲女城。
九月的天竺依舊艷陽高照,汗水與血水混在一起。
蔣師仁正要策馬回首而去,見到還有跪在地上求饒的天竺人,便提起馬槊一刀刺入這個天竺人的心口。
而后帶著余下的將士們回了河對岸。
當黃昏日落,后撤的阿羅那順與唐軍再一次對峙。
王玄策讓人清理戰場,此戰殺敵三萬有余,繳獲戰象百余頭,兵械戰甲不計其數,戰馬兩千余匹,俘虜六千余人。
蔣師仁看著將士們牽來的戰馬,搖頭道:“他們的馬匹沒有天山馬好。”
李義表,道:“好歹也是馬匹。”
蔣師仁朝著幾個天竺人喊道:“你們幾個,讓那些俘虜全部去打掃戰場,所有尸首都要燒了!”
幾個天竺人聞言,跪地行大禮,急匆匆去辦事。
此戰,破了天竺人的象群,此消彼長,唐軍的氣勢更勝。
茹萊杰領著幾個吐蕃兵前來,他恭敬地行禮道:“多謝將軍在戰場上,救了吐蕃的孩子。”
李義表擦拭著自己的橫刀,見到橫刀的缺口也越來越多了,低聲道:“下次打仗多用點智慧,陛下與松贊干布有唐蕃之交的情誼,出手相助是應該的。”
幾個看起來是領頭的吐蕃兵又用吐蕃語說了幾句話,茹萊杰會意之后,再一次恭敬地行禮道;“下一次,他們愿為唐軍率先去沖陣,唐軍是他們愿意托付家人的好兄弟。”
其實聽到唐蕃之交的情誼,幾個吐蕃將領也恭敬地向東方行禮。
李義表爽朗一笑,將橫刀放入了刀鞘,又道:“好好休息,這仗還沒打完,之后會更辛苦的。”
茹萊杰再一次行禮。
唐軍在天竺的戰爭一定會成為這里的故事,畢竟一萬人追著八萬人打的光景,這輩子沒多少人見過。
王女讓人將唐軍的事跡傳播出去,告知更多的天竺人,讓散播在天竺各地的臣民,一起來討伐阿羅那順。
夜里,王玄策與吐蕃老人茹萊杰商談著接下來的準備,“你們打仗的方式與塞人一樣?”
茹萊杰搖頭道:“吐蕃的孩子都是牧民,塞人打仗是不用刀的,他們用槍,用錘子與斧頭,他們的貴族用短劍。”
老人家一邊說著,一邊煮著奶茶。
王玄策遲疑道:“你們用刀?”
茹萊杰不喜歡吃稻米,他舀了一勺奶茶出來,一邊喝著奶茶,吃著糌粑,嘴里吃著又道:“塞人喜歡將最窮困的人招來,并不給他們馬匹,讓他們往前方沖,因塞人不如我們吐蕃人愛民,他們是最冷血的一類人。”
“而且,我們吐蕃的孩子善投石,孩子們在放牧的時候,用石頭來驅趕野獸,一個放牛的孩子,能用石頭打退狼群。”
王玄策神色了然地點頭。
“將軍,阿羅那順派使者來了。”
兩人的談話停下,王玄策忽然一笑,道:“將使者請來。”
“喏!”
來使是一位骨瘦如柴的老僧,他赤著腳走入羅城,進入大將軍所住的城樓上,躬身行禮。
王女用天竺語問了一句話。
那天竺老僧回頭看去,外面還有僧人抬著一個個箱子而來,打開箱子入眼的是一箱箱的金銀。
這位老僧道:“我是玄奘的朋友。”
聽他用生疏的關中話說著,王玄策大步上前,從箱子中拿出一個象大牙制成的杯子,杯子伸長,下面是彎曲的,上面還有一些雕刻。
老僧恭敬地行禮,又重復道:“我是玄奘的朋友,我從那蘭陀寺而來。”
王玄策放下手中的杯子道:“聽說玄奘當年來天竺,并不是那么的愉快。”
老僧的眼窩深陷,他低聲道:“那時玄奘與我等有過辯論。”
“辯論?你們是覺得玄奘有什么不對嗎?”
“嗯,我們是這么想的,之后玄奘離開了。”
王玄策神色上多了幾分不愉快,道:“阿羅那順讓你送這些財寶,是為何?”
“望大將軍與阿羅那順和解,從此以甘蒂斯河為界,互不冒犯。”
王女撫著孕肚,她的目光一直看著王玄策的背影,當然了若王玄策答應這個條件,她也無可奈何,將來…
只是思緒到了這里,卻聽他開口了。
王玄策沉聲道:“我先前是大唐的使者,前來見天竺王,誰知你們如此對待使者,這已不是我與阿羅那順的恩怨,是大唐與他的恩怨。”
老僧又道:“天竺人很苦難,還望大將軍就此憐憫天竺人。”
王玄策反問道:“是阿羅那順給了天竺人苦難,現在你還說讓我罷兵結束天竺人的苦難?這苦難本就是你們造成的,你卻與我說拯救?你們也有臉說要讓天竺人脫離苦難?”
三句反問,在屋內回響著。
茹萊杰笑著不語。
老僧也沉默了。
王玄策道:“看來你們不懂玄奘,你們也不懂唐人。”
老僧低聲道:“大將軍有什么條件?”
王玄策笑道:“條件?讓阿羅那順跟著我去長安,讓他在天可汗的大殿內跳舞。”
聞言,老僧長出了一口氣,又道:“會轉告給阿羅那順的。”
“不送了。”
老僧又是行禮,他回頭看了看王女,但回應的目光卻是充滿了敵意,她是天竺王的女兒,是天竺的正統,與阿羅那順那種篡位者是不同的。
這個老僧離開了,但唐軍還是扣押了他的財寶。
待屋內沒有別人,王女行禮道:“往后我會讓所有的天竺臣民,都說唐人的話語。”
王玄策看她的眼角還有淚水,回道:“我們既然出來了,就不會這么輕易回去。”
她很害怕,害怕這個丈夫與阿羅那順和解。
但此刻,她的眼淚是欣喜的,有些仇一定要報,阿羅那順是不可原諒的。
現在她重新認識了唐人,唐人有仇必報,有恩必報,言出必行。
幾天后,那些跑散的戰象被帶了回來,對天竺人來說,戰象是很寶貴的財富。
一個天竺的貴族,就算是擁有一頭戰象也是了不得的。
他們找回了三百頭戰象,其余的戰象依舊不知所蹤,王女的臣民擁有驅使并且馴服戰象的技巧。
如此,唐軍再一次開拔,這一次天竺人騎著戰象在前頭,唐軍策馬走在后方,前往曲女城。
大軍揮師北上,一路來到了曲女城下。
王玄策騎在馬背上,對一旁的茹萊杰道:“我本來是帶著十足的誠意來天竺的,現在我的誠意依舊在。”
茹萊杰感慨道:“將軍的誠意讓天竺死傷無數,甘蒂斯河邊的尸首燒了五天五夜才燒完。”
“哈哈哈!”李義表笑道:“你知道唐人的誠意是什么樣的嗎?”
茹萊杰笑呵呵問道:“什么樣的?”
李義表解釋道:“我們的誠意一旦拿出來,就沒有收回來的可能。”
這一次,王玄策果斷拒絕了阿羅那順的要求,勢必要滅了他。
唐人已成了不可招惹的存在,一路上遇到天竺的閑散隊伍,他們見到是唐軍來了紛紛潰逃。
一個吐蕃人探路回來,向茹萊杰說了幾句話。
王玄策隱約聽得懂一些吐蕃語,但也只能聽懂簡短的話語。
茹萊杰道:“那阿羅那順龜縮在城中不愿意出來。”
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