第939章 犧牲品

　　花刺子模俺巴汗第一時間就派出了全部的兵力一萬兩千騎兵抵達了南部邊境科佩特山脈附近與大食國布拉諾德的兩萬騎兵對峙，沒過兩天，玄三就率領第八軍團趕了過來，如此在兵力的對比上來，布拉諾德就處于了劣勢，布拉諾德不甘示弱，當即從木鹿城和馬什哈德調兵，很快又有三萬步卒趕到邊境上與布拉諾德進行匯合，大食軍的兵力一下子增加到了五萬余人。ζ雜↑志↑蟲ζ

　　但是很快，大食人就開始擔憂起來，他們發現東南邊境上，西秦軍突然到來了兩個軍團的兵力，就算把呼羅珊省所剩的兵力全部調過去，也不足以擋住西秦軍，哈里發曼蘇爾的十萬近衛軍在平叛過程中損失了近三萬人，調去北方五萬，還剩下不到兩萬，用兩萬對抗西秦軍的兩個軍團，大食人顯得有些底氣不足。

　　巴格達。

　　西秦使館內，駐巴格達使臣劉明見正閱讀著從西秦送來的公文，門外一個侍者走進來報告：“大人，哈里發派人過來了，要見您！”

　　“哦，請他進來！”劉明見說完迅速收起公文，端坐在桌子后面。

　　“是！”

　　不一會兒，一個宮廷侍者走進來向劉明見行禮道：“使臣給下，我們哈里發宣召您覲見，請您務必去一趟！”

　　劉明見問道：“知道是什么事嗎？”

　　“小人不清楚，請使臣閣下見諒！”

　　“好，待我換一身衣裳馬上就跟你過去，請稍等片刻！”

　　“好的！”

　　劉明見換好衣裳跟著侍者很快來到巴格達，盡管這不是他第一次來到哈里發宮殿內，但是每一次來到這里，他無法不從內心感嘆這里的奢華。

　　哈里發宮殿里鋪著兩萬兩千條編織秀麗的地毯，掛著三萬八千幅色彩艷麗的帳幔，其中有一千二百條是繡金的帳幔。皇后的桌子上擺放著擦得锃亮的金銀器皿和各種各樣用寶石鑲嵌的日常用具。

　　在宮廷里有一個異樹廳，廳中有一棵金銀鑄造的樹木，重達885.5公斤，樹枝上“棲息”著金質的和銀質的小鳥。機關一動，眾鳥就嘰嘰喳喳地歡叫起來。在御花園里，精心培植的矮小棗椰樹，別成一景：本來長得聳入云天的高大樹種，卻偏偏要讓它長得小巧玲瓏，這只有用精妙絕倫的園藝技術才能辦到。

　　為哈里發宮殿打掃清潔、修建花枝、負責哈里發皇室生活的太監和宮女就多達三千多人。

　　當然，在劉明見看來，這里雖然極盡奢華，但是卻缺乏大氣、莊嚴和肅穆。他曾經有幸去過長安朝見大唐皇帝，走進大明宮的宮殿讓人覺得自身渺小和卑微之感在這里卻不曾有過。新京的王宮他也去過，奢華比不上這里，但它大氣、威嚴。

　　在侍者的帶領下，劉明見走進哈里發曼蘇爾處理國政的大殿，向端坐在寶座上的曼蘇爾拱手彎腰行禮道：“西秦使臣劉明見拜見哈里發陛下！”

　　曼蘇爾抬了抬手，說道：“劉大人免禮！今日把你找來，是想問問你，西秦出動了三個軍團抵達我東部和東北邊境的事情你知道嗎？”

　　劉明見到：“是的，哈里發，我剛剛聽說了這個消息！據說是因為貴國的布拉諾德將軍擅自率軍越過邊境進入了花刺子模境內，我不知道他為何要這么做，但是我知道無論是有什么理由，這都是對我西秦王國主權的侵犯，我西秦有權采取任何行動應對此事！”

　　曼蘇爾說道：“布拉諾德將軍是因為追擊一股叛軍而誤入了花刺子模境內，我對此很遺憾，我已經向布拉諾德發去我的旨意，對他嚴加申斥！而這只是一場誤會，我不希望貴我兩國因為這件事情破壞我們兩國自雙方建國以來的友好關系，我認為我們雙方應當解除軍事對峙的狀態，恢復邊境和平和安寧的局面，您認為呢？”

　　劉明見拱手道：“哈里發陛下，我們西秦從未主動侵略過任何一個國家，每次戰爭我們都被迫還擊，即便是對北天竺出兵，也是因為他們的領主對我王不敬。我們當然也不愿意與大食國這樣的強國開戰，但是貴軍畢竟擅自進入了我西秦屬國花刺子模境內，這已經構成了對我西秦的侵犯，若要平息此事，就必須要有人對此事負責，否則我王和朝廷無法向廣大的子民們交代！”

　　曼蘇爾皺起了眉頭，他深思良久，對劉明見說道：“劉大人的意思，我明白了。我們大食國希望能與西秦國保持長久友好的關系，因此，造成這次誤會的近衛軍將軍布拉諾德會被解除兵權、剝奪軍職和一切爵位，被貶為奴隸！部署在呼羅珊省的近衛軍也會很快被調回！”

　　劉明見拱手道：“哈里發陛下英明，陛下的旨意一旦執行，我想我國的軍隊就會撤離邊境！”

　　曼蘇爾臉上露出了笑容，他對劉明見說道：“今日我的宮殿里來了一批西方的舞者，劉大人不可不見，待會留下來與我共同欣賞吧？”

　　劉明見也笑道：“相請不如偶遇，既然如此，外臣就厚臉留下來與陛下一同欣賞西方舞者的美妙舞姿了！”

　　大食國與西秦國努劍拔弩張的軍事對峙危機局面接觸了，邊境上恢復了平靜，而造成此次事件的主角布拉諾德被剝奪軍職和爵位，成為了一個奴隸，他被押往亞歷山大港口從事繁重的奴隸工作。

　　收到消息的東羅馬帝國君士坦丁五世對此大為失望，如果大食國與西秦國打起來，這臺戲就好看多了，大食國很可能會四分五裂，不但內部有反對勢力割地稱王，外面又有西秦和東羅馬蠶食其土地，強大的大食國既有可能從此一蹶不振，可惜的是西秦國沒有跟大食國打起來。

　　君士坦丁五世只能依然在西北保持著對大食國的軍事進攻狀態，但是他的步伐放慢了不少，畢竟現在已經深入了大食國境內，他不想被大食國斷了退路。

　　曼蘇爾依靠犧牲布拉諾德換取了喘息之機，他知道他必須利用這個機會解除危機，派往呼羅珊省的近衛軍被調了回來，重新招募了兩萬人駐防在呼羅珊省和東南的希斯坦省，但這兩萬人都是農夫和牧民組成，沒什么戰斗力，這也是因為他不想刺激西秦國。

　　剩下的七萬近衛軍被抽調回來之后，有五萬人立即被派往了西北方向增援前線，大量的真主勇士們高喊著圣戰開赴前線，準備給東羅馬人一點顏色看看，而剩下的兩萬人向西開進，準備與埃及來的大軍一起圍剿造反者薩拉德和他的人馬。

　　五萬哈里發近衛軍的到來讓君士坦丁五世的壓力大增，他原本不想親征，但是他已經四十多歲了，他日漸感覺到精力有些不繼，若這次不親征，日后就再也沒有機會。為了應付增援的五萬哈里發近衛軍，擋住他們的先期攻勢，君士坦丁五世下令把周圍方圓一百多公里范圍內的所有人都抓起來修筑堡壘，并搶奪一切可以搶奪的糧草、牲畜、木料和鐵器，他決定在塞爾薩爾河流域構筑一條堅固的防線來擋住大食軍的反撲，事實上他在安納托尼亞平原就是這么干的，效果還不錯，在色雷斯抵擋保加利亞人的進攻他也是這么干的，同樣讓保加利亞人望而興嘆。

　　薩拉德攻占了敘利亞大片土地之后施行的政策讓他獲得了大量敘利亞人的支持，他這一支教派也獲得了大量的信徒和追隨色，這給他招募勇士組成軍隊帶來了便利，哈里發曼蘇爾從埃及調來的軍隊和派去的兩萬近衛軍遭到了頑強的抵抗，他們在敘利亞境內得不到百姓們的支持，后勤補給線時常遭到襲擊，大量的物資遭到洗劫，這給哈里發平定薩拉德之亂帶來了很大的麻煩。

　　薩拉德現在可謂是躊躇滿志，在敘利亞站穩腳跟，并且麾下擁兵十萬讓他自信心一下氣高漲起來，他不再害怕哈里發和他的軍隊了，他開始在敘利亞境內四處演講，時常深入鄉下與村民們接觸，獲取他們的支持，薩拉德的威望很快建立起來，大部分敘利亞人都知道了他的名號。

　　“將軍，從巴格達方向來了兩萬近衛軍！”探馬向薩拉德報告。

　　薩拉德大怒道：“曼蘇爾以為我好欺負嗎？不但從埃及調兵來打我，還派近衛軍過來夾擊我？我一定要讓他知道我的厲害！來人，傳令大軍集結，先打敗兩萬近衛軍，再去打從埃及來的軍隊！”

　　薩拉德忠實的朋友粟特人麥花拉這時勸道：“將軍，請問我們現在能抽調多少軍隊出來對付從巴格達過來的兩萬近衛軍？”

　　薩拉德想了想說道：“應該有一萬五千人吧？”

　　麥花拉說道：“將軍啊，近衛軍都是訓練有素的軍隊，他們就是干殺人這活的，而您的軍隊兵士們大部分都是剛剛才放下鋤頭的農夫，一對一根本就打不過近衛軍，更何況我們的兵力還少五千人！官軍現在士氣正銳，我們需要等他們攻城時勞累了，士氣低落了，我們再從他們的后方殺出來，一定可以擊敗他們，但是現在我們還是養精蓄銳為好！”

　　薩拉德想了想覺得麥花拉的話有道理，而且這家伙每次都能夠出謀劃策讓他大勝仗，這讓他對他開始深信不疑了。