第二十六章 一隅之太平
張淵正待回應，趙毅卻是上前一步，淡然道：
“仲達尚需統領安民營，還是由在下陪同前往吧。”
“還是…”
張淵眉頭微皺，正欲拒絕。
趙毅又意味莫名地補了一句。
“防人之心不可無啊…”
張淵不由默然，雖然在他看來，甄氏既然深知自己與太平道的關系，便幾無可能有叵測之心；
但趙毅所言也確有道理，于是便也應了下來。
“那好，承剛兄便一道走一遭，騎兵由元武暫時統帶。”
“諾！”
眾人面色微松，有趙毅這個大高手在，主公的安全性至少能提升好幾重。
“走吧。”
張淵夾動馬腹，率先揚鞭而行，身后趙毅、杜遠，及四十余騎兵緊隨。
待得經過劉穗身旁時，張淵忽的露出一抹奇怪笑容。
“雖然不知此番是哪位在暗中策應，不過代我傳一句話，心意在下已然收到。
日后若有機會，當好生感謝。
駕！”
看著張淵遠去的背影，劉穗不由一臉懵然。
他不曾向對方說過會有人來啊，對方是如何知曉？
兩刻鐘后，安民營清理完戰場，迅速離去。
半個時辰后，一大彪人馬忽然出現在場中。
“隱諜劉元禾，拜見圣女！”
“起來吧。”
“是！”
張妍頭戴斗笠，一面觀察著余留的戰場痕跡，一面漫不經心的問道：
“那張淵哪里來的人馬？可是其安民營？”
“回圣女，正是其麾下安民營！”
張妍眉頭微蹙，奇怪道：
“他那安民營不是只成立不到一月？
一幫子瘦弱的流民操訓如此短時間，他也敢拉出來？
這也便罷了，竟然還能打贏一千精銳部曲家兵，你可看出是如何一回事？”
“回圣女，張淵手下應是有能人。
他們先行以優勢兵力出其不意，剪除了隱藏于林內的四百余人；
而后又以騎兵沖陣，沖垮了峽谷主道上的錢氏等氏族部曲。
再加上錢訣等人在第一時間被絞殺，氏族部曲群龍無首之下，被紛涌而出的安民營士卒逐個擊潰。
是以，戰斗結束很快，而安民營也只折損了數十號人。
此外，弟子還發現，那安民營中有不少高手！”
劉穗冷靜分析、快速回應。
“哦？如此看來，那小子倒是還挺能籠絡人心…”
張妍秀眸微瞇，不知在想些什么。
劉穗略一猶豫后，還是再度稟道：
“圣女，張淵好似察覺到了周邊另有圣道人馬策應。
是以臨行前還特地讓弟子帶話，說是日后若有機會，會好生感謝…
不過他并不知曉此番是圣女親自帶隊前來。”
“嗯？”
張妍頓時一愣，眼中滿是不解之色。
她們離得很遠，按說張淵不可能發現才是。
難道，是發現了紙鶴？
可常人不應該知曉紙人紙馬之術啊…
此時此刻，張妍忽然發現張淵的身上好似有著諸多迷霧，令她看之不透…
毋極縣北部，銀杏鄉。
銀杏鄉位于滋水河畔，多膏腴良田，因有一顆近兩千載樹齡的銀杏樹而得名。
不過一百多年前，因銀杏甄氏出了一個了不得的人物，從此銀杏鄉，乃至是整個毋極縣都成了甄氏的代名詞。
那人便是太保甄邯，在新朝時更位居大司馬。
即便新朝覆滅，甄氏的榮光大受其損，但仍舊不曾被湮滅。
相反，還歷代皆世襲二千石俸祿之官職。
不過，因甄邯之影響，甄氏的前路也被封死在二千石，數代以來未得寸進。
于是上一代的族長甄心便悄然拓展商道，采取曲線救族之策略，意欲為甄氏一族的存續添一份保障。
及至而今，毋極甄氏在朝堂及文人名士中已然聲威極小，但財力卻稱雄于周邊數州。
這一日，寬闊平整的銀杏鄉道上，忽然迎來了一行五十余人的外客。
不過周邊的百姓只是好奇的望上一眼，便不再多關注。
雖然年初甄氏族長甄逸剛剛因為朝堂兩黨之爭，成了遭難的小魚；
稀里糊涂的被冤枉撤去上蔡縣令一職，但其廣大的影響力仍舊使得不斷有人前來拜會。
張淵放緩馬速，策動戰馬小步前行，同時好奇的打量著周遭。
馬蹄下是寬五丈、十分平整的碎石路，比一些縣城內的土路都要高了好幾個檔次。
兩側是青苗微晃、一片碧綠的莊田，田中百姓大都面色紅暈，眼中也幾無憂愁悲苦。
與隨處可見的流民相比，他們無疑要幸福良多。
左側的河流清澈蕩漾，不時可見游魚徘徊往來。
寬七八丈的河面上，還有不少漁船游弋，上面的漁夫正在不緊不慢地捕著魚。
甚至于，偶爾還能看到一兩艘小畫舫，舫上有文人士子溫酒淺抿、高談闊論。
這一切的一切，都使得此地好似獨立于混亂、黑暗的外界，自成一方小天堂。
不過此前曾見到的一幕，卻又告訴張淵，這只不過是一種人為的假象罷了。
在鄉口，數百全副武裝的家兵封堵著路口，將或是慕名而來、或是無意靠近的一眾流民，盡數阻攔在外。
甚至于，還有脾氣暴烈的，直接對流民出手教訓、驅趕。
想來在其他入口，也都有家兵設卡阻攔，將混亂隔絕在外。
如此行為，很難評斷其公義與否。
對于流民而言，這無疑是狠辣且無情的舉措。
可對于銀杏鄉的百姓及其他人而言，這卻又是強力的保障之策。
沒人愿意自己的家園被密密麻麻的外人所占據、分允，更沒人愿意看到瘟病在自己的家園彌漫開來。
張淵理解甄氏的做法，但理解不代表認同。
倘若人人皆秉持如此自保之心，那這個多災多難的國度，又要如何去挽救？
一鄉之安寧，不足以稱之為安寧。
一地之繁華，不足以稱之為繁華。
一隅之太平，不足以稱之為太平！
懷揣著略顯復雜的心思，張淵等人逐漸靠近到了一座占地十分龐大的莊園。
莊園背靠河流而建，綿延看不到頭的院墻通體呈白色。
院墻墻高近兩丈，墻頭上有青瓦覆蓋。
從外側張望，隱約可見一棟棟高出院墻的閣樓、涼亭、水榭檐角，以及高大的樹木等點綴在院內。
而在前方兩百余步外的莊園大門前，則正有一行人在候著。
及至張淵等人到了近前，方才發現莊園的正門閉的嚴嚴實實，只有左側側門敞開著。
對此，張淵也只是掃了一眼，面上表情始終平靜。
以甄氏的資本，即便是郡守來了，怕也未必會打開正門隆重相迎，更何況是自己這個沒有任何正式身份之人。
“老朽乃甄府管家甄循，恭迎貴客登門！”
眼見著張淵等人下了馬，一個帶頭的老者笑瞇瞇地迎了上來，周到的行了一禮。
其身后護院、下人等也隨之行禮。
張淵含笑抱了抱拳，溫和道：
“在下雖是受邀前來，但也不曾提前打了招呼，希望不曾叨擾才好。”
“貴客哪里的話，甄府待客向來準備周到，貴客無需多慮。”
甄循矜持一笑，而后掃了眼張淵身后的人群，給了個歉意的眼神。
張淵自然明白其意思，回首吩咐道：
“承剛兄、智杰，你二人隨我一道。
至于一眾兄弟們，便隨主人家吩咐安頓吧。”
“諾！”
杜遠應了一聲，而后喚過一人，附耳交待。
甄循滿意的點點頭，招過一人。
“將這些兄弟安頓到西院客舍，好生招待。”
“是！”
一個帶頭的護院抱了抱拳，而后帶了兩人引領數十個騎兵朝西方行去。
甄循微微一笑，繼而側開身子，朝著張淵做了個請的手勢。
“我家主公身體抱恙，無法親自外出相迎，還望貴客莫要在意。”
“無妨。”
張淵搖了搖頭，簡單回應一句便不再出聲。
甄循見此便也識趣的閉上了嘴巴，只帶人在前引路。
一路沉默前行間，張淵也在打量著周遭的環境。
這莊園又與外邊不同，所有大小路徑上俱是鋪滿了石板，平整而光滑。
水池、湖泊、小型水道等更密布各處，為這莊園在炎熱的日頭下增添了不少涼意。
樹木成行、遮映屋檐，花團錦簇、招蜂引蝶。
游廊蜿蜒、曲徑通幽，明光四處、鳥語花香。
一路走過，整座莊園的精致程度，直讓趙毅及杜遠有些看花眼的感覺。
即便在張淵眼中，也隱有贊嘆之色。
雖說這莊園與明清的皇家園林無法相比，但在許多方面卻又別樹一幟、構思精巧。
就如那能夠時噴時停地鏤刻竹筒，就類似于后世的旋轉噴灑裝置，也不知是如何一個原理。
而且在方才經過的一個小菜園中，張淵竟然還看到了西瓜藤蔓。
不過在這個年代，西瓜并不叫西瓜，而是名喚寒瓜，乃是張謇所率使團引入。
但這玩意兒可是皇室特供，只有個別的大世家能夠享受到，也不知這甄氏是花費了多大代價才弄到。
一路彎彎繞繞，直走了近一刻鐘，這才到了目的地。
甄循將三人請入一座會客殿，命人奉上了茶果糕點，便匆匆離去。
也不知是去向主人家匯報了，還是另有其他要緊事…