027、出發
聽聞陸錦年要走，胡典史還特地派人來關照了一下，附上幾兩碎銀子，只字不提派人尋找失蹤獵龍人的事。
陸錦年早有預料，并不多說什么，接了碎銀子，下樓去找客棧掌柜退房。
客棧掌柜頭一回遇到獵龍人來退房的，那帶著訝異和不解的目光，直把陸錦年看的面紅耳赤，頭都快勾到地上去了。
可是沒辦法，這錢他必須拿回來。
他們的盤纏都在師父手里，師父失蹤了，他身無長物，自己一個人肯定到不了中州。
接過錢，陸錦年長出了一口氣，沒敢抬眼看掌柜的眼神，逃也似的離開了洪福客棧。
出了客棧，陸錦年一路東行，在牛羊易市找到提前約好的前往中州的商隊。
商隊的領隊是個精明人，他一瞧陸錦年這身打扮，就知道他和獵龍人脫不了關系。
世人多對獵龍人有成見，商人亦是如此，易地而處，他大概會躲陸錦年遠遠的，可此時是在走商，山高水長，路途遙遠，保不齊中間會發生什么，若是有個獵龍人隨行，安全上反而有了保障。
是以，幾番交談下來，商隊領隊痛快地接下了這單生意，不過約法有三：
其一、陸錦年需單獨租賃他的牛車，到地方給十兩銀子，中途食宿不包，若要吃住，得加錢；
其二、陸錦年的牛車需在商隊的末尾，無故不得與商隊中人接觸，免得引發恐慌；
其三、如商隊途中遇險，陸錦年需出手相助。
既賺了錢，又保了平安，這買賣劃算的很。
陸錦年對他的打算心知肚明，可有求于人，他也沒有別的辦法。
和領隊約好正午在南門相聚，陸錦年離開牛羊易市，去城中置辦路上會用的東西。
首先就是吃食了，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。
山路迢迢，也不知何時才能到中州，商隊不管飯吃，他只能自己備足干糧，免得再受商隊壓榨。
其次是藥物，陸錦年早先購買的藥物都在毒沼叢林中用的七七八八了，防患于未然，他得再補充一些。
最后就是衣襖和鞋子了。
開臨地處南北交界，氣候怡人，可中州在北面，天寒地凍，風沙也大，不置辦些衣物，去了怕是要被凍死。
除此之外，一身鮮亮的行頭也是要有的，畢竟是去見師祖，師祖是個有身份的人，他穿的太寒酸了也不行。
置辦好行囊，時間已經接近正午了。
陸錦年在街邊吃了一碗清湯寡水的陽春面，背上背囊和行囊，抬腳往南門行去。
南門口，商隊已經在那里等著了，商隊領隊和城門口的官差在偏僻處說話，鬼鬼祟祟的樣子一看就沒干好事。
對商人來說，能掙錢的生意，只要不是打家劫舍，他們都敢干，因此商品里免不了夾雜一些違禁品。
這些東西不被查到無所謂，被查到了就是一屁股麻煩。
想要不被查，就得拿錢疏通城門官。
生活不易，官差不易，守城門這么單調辛苦的活兒，不撈點好處誰樂意去干？
陸錦年沒去理會他們，徑直上了商隊給他準備的牛車。
牛車很寬敞，本來是用來運貨的，臨時叫商隊領隊改了改，搭了四塊木板和一扇門簾，好叫陸錦年有個遮風擋雨的地方。
不過，陸錦年剛一頭扎進去，里面立即踹出來一只小腳，還伴隨著少女清脆的呵斥聲：“哪來的臭無賴，滾出去！”
陸錦年沒防備，被一腳踹了個跟頭，摔下牛車去。
商隊的人看到這一幕，紛紛哈哈大笑起來。
陸錦年起身，撓了撓頭，皺眉看向密不透風的牛車，又轉而去看商隊的領隊。
商隊領隊已經“疏通”完了，腆著個大肚子慢悠悠走了過來，恰好瞧見陸錦年被踹出來這一幕，不由擦了擦額上流下來的汗水，陪著笑小跑過來。
這時，牛車的簾子被掀開，一名和陸錦年年紀相仿的少女鉆了出來，雙腿叉開大咧咧站在車沿上，先是居高臨下地瞪了陸錦年一眼，又沖商隊領隊喊道：“李云鶴，你怎么搞的，竟然有人敢闖姑奶奶的牛車，是不是想死了？”
商隊領隊滿頭大汗，陪著笑說道：“嗨，是我的錯，我沒交代清楚，小姑奶奶，您先消消氣。”
說完，他把陸錦年拉到一旁，低聲說道：“小兄弟，江湖救急，看到牛車上那位姑奶奶沒？她是中州富戶柳家的嫡長女，我曾在她父親手下做事，現在還在做她家的生意，她一句話可是能決定我和我這幫弟兄后半年吃什么的，所以老哥求你幫個忙，代做個車夫如何？”
“這不…”
陸錦年自然不答應，他是花了錢來的，食宿自理也就罷了，怎么可能再給人當車夫？真當我年紀小沒脾氣？
然而，不等陸錦年把話說完，商隊領隊又趕忙補充一句：“只要你答應，十兩銀子我不收了，還倒給你五兩銀子！”
頓了頓，見陸錦年沒有答應，再一咬牙：“食宿全包！”
“成交。”陸錦年爽快說道。
商隊領隊一巴掌抽在自己臉上，暗罵：你就是個蠢貨，賠本的買賣還上趕著去做！
陸錦年心中好笑，但又忍不住好奇追問了一句：“商隊里那么多人，你怎么不找他們，他們是你手下的伙計，隨便給點賞錢他們也樂意接這活兒吧。”
商隊領隊嘆了口氣：“錢好掙，但也要有命花啊，誰不知道獵龍人生而不祥，接觸時間長了會折壽？算了，不說了，時間不早了，趕緊上路吧。”
陸錦年還真沒聽過普通人接觸獵龍人會折壽的說法，要真是這樣，他也是普通人，常年跟在師父身邊，豈不是早就把命折沒了？
不過話又說回來了，師父曾經說過類似的話，普通的人和動物，跟獵龍人接觸久了，會在潛移默化之中發生變異。
可他隨師父生活十幾年，好像也沒發現哪里變異了。
“怪事。”
陸錦年搖了搖頭，不再去想這些，扭頭瞧了一眼牛車，嘆著氣爬上車沿，取了車板底下的鞭子，凌空一抽，喝了聲：“架！”