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鄧圮和王洪借給施大勇的兩千川兵其實還是不錯的,而且鄧王二人也確是夠義氣,他們不是將軍中的老弱殘卒一股腦當包袱甩給施大勇,而是各自調了整一營兵來。
當然,這兩營兵內中老弱肯定是有的,但相對全撿老弱病殘送來要厚道多了。而且這兩營川兵相對而言,素質還是不錯的,基本上都能熟練使用火銃,且還懂得一些基本軍列,能夠聽鼓聞號,辨旗識軍。但是因為營養不良的緣故,這些川兵的身高都偏矮,大體都在一米六左右,且體弱面黃,很少有一米七以上的軍士。
體弱面黃是這幾年來大明士兵的通病,連年受災,糧食短缺,肉類更是稀罕,除了京營和重鎮軍將的親兵部曲外,大多數明軍日子過得很是慘淡,和百姓沒有什么兩樣,能有一頓稀飯喝就算不錯的了,吃肉可是極度奢侈的夢想,如此,自然就談不上身高體壯了。
這川軍還算是好的了,那西北有些地方的衛所兵拉出來就跟災民一樣,眼眶子都瘦得凹下去了,脫下衣服,前后背全是皮包骨,肋條骨看著都磣人。
聽王洪說過,他和鄧圮率兵駐在河南時,便曾親眼看到過西北來得流賊還有那追擊而來的邊軍。兩方除了打的旗幟不一樣外,其他的都差不多,穿得都是破破爛爛,手中的武器也是五花八門,往陣前一拉,跟幫要飯花子一樣,那個瘦啊,看著就嚇人。
王洪的言外之意自然是借你的這一千兵可是精兵,絕不是那西北來的要飯花子,你啊,多少心理有數些。
施大勇當然心理有數,不然也不會替王洪出了往山東買酒肉的銀子。
身體差些不要緊,吃飽喝足,養上一段總能調過來。佛要金裝,人要食裝,肚中有食,這人就能養得壯實。
十多天下來,這些川兵養得還算可以,施大勇又從先前的繳獲中給他們備了一部分棉甲,另外調換了五百桿火銃,每日供應三頓,把川兵們樂得嘴直咧。
這大明不管哪家,從沒有一天給吃三頓的,一般都是早晚各一頓,中午也就是喝些湯水,補充些鹽分,哪里會給飯吃。沒想到到錦州軍后,竟然能一天吃上三頓,雖說早飯改成了粥,但中午卻是吃得面餅,晚上吃得白飯,這日子可是以往做夢都不敢想的。
當然,肉是沒有的,施大勇自己都沒的肉吃,哪里有肉給他們吃呢。王洪往山東買的肉份量也不多,除夕和年初一全給煮了,平時都是煮些稀菜湯就著吃。湯中鹽放得多些,便算有味了。至于油,有的,菜湯上面飄著的就是。
這年頭,油可是比糧食金貴,豆油肯定沒有,那大豆都不知在哪兒,吃得一般都是菜油,就是油菜的籽壓榨出來的油。有時也吃棉油,也就是棉花的籽壓榨出來的油,這棉油吃著味道可不行,有股味道,但因便宜,許多人家也以此為主油。
施大勇孤軍在外,沒有后勤供給,自然不會有多少油,但這人要不吃油,腸胃便不通順,能連著多少天排不出便來,漲得難過。所以,不管多少,能吃到點油都是好的。
吃的喝的,施大勇已經是絞盡腦汁在替士兵們想了,無奈,條件有限,他也想讓部下們大魚大肉,頓頓有葷腥,可是這災鬧得實在是厲害,他也是有心無力。更何況就現在這光景他也不知能撐多久,陳有時留的銀子再多也經不住林建泰這般漫天要價啊。倘若銀子用光了,這仗還是不打,也不能歸還遼東,他施大勇真要找根繩子上吊了。
錦州軍老營吃得和川兵們一樣,施大勇履行了對鄧圮的諾言,沒有區別對待川兵和自己的老部下。王天德和齊三寶的人也是按照這個標準供給的,只那十一抽殺后的俘虜兵全部減半供給,以示對他們當初臨陣逃脫的懲罰。
有了藥子,火銃的實彈訓練便開展得很快,川兵們因為有使用過火銃,所以都能熟練開銃,再加上施大勇對訓練抓得緊,訓練時,不管是川兵還是新附兵(錦州老軍對王天德、齊三寶等反正的叛軍稱呼)又或是俘虜兵都是一視同仁的。
昌平兵基本上都分發下去擔任教官一職,但是訓來練去,施大勇都不滿意。
他總是感覺有點不對,但卻不知這個不對勁到底出在什么地方。直到一天無意在訓練時看到一個川兵因為出錯受到錦州軍官的喝斥時不以為意,反而頂撞起來,爾后另一個川軍軍官過來訓斥,那兵才老實聽話后,施大勇豁然明白這幾天一直覺得不對勁的地方在哪了——這些個川兵吃自己的,喝自己的,穿自己的,卻并不知道應該聽誰的!
鄧圮這營川兵的營官叫郭城,字召清,說是營官,其實就是個把總。讓人奇怪的是,他卻不是川人,而是山東城武人,施大勇與他接觸過幾次,感覺此人性忠直,重意氣,難得是此人竟然還有些讀書人底子,與自己說話時不時還能經一兩句經典出來。這讓施大勇大為驚訝,要知道這年頭當兵的基本上就沒一個認字的,那會認字的可都是寶貝,干哪行都有個好前程,再不濟也比當兵喝刀頭血來得快活。
能識字來當什么兵?
施大勇好奇之下問了問郭城,這一問又把他驚了一次,原來這郭城可不止是能讀書識字這么簡單,人家可是有功名的,府縣都有冊在案的秀才!
你一秀才不去考科舉來當什么兵?你考不上舉人進士也可以自己開個私塾,再不然到大戶人家當西席,便是去給人家當帳房,怕都比當兵要好得多吧。
古語云,好男不當兵。大明又是個文貴武賤的風氣,武人在哪都不受人待見。偏這郭城卻放著上好前途的事不去做,選了這個隨時都要掉腦袋的差事,這讓施大勇很是想不通。
問過郭城后才知道,原來他祖上在嘉靖年間曾中過進士,后選為翰林院庶吉士,是城武縣自開國以來出過的了不起人物,至今都在縣志上記著,家鄉人也以他祖上為傲。不過后來他祖上因為得罪嚴家父子,被貶為工部營繕主事,就此郁郁一生不得志,后積郁成疾,四十多歲就死了。其后郭家便家道中落,但不管再如何個窮困法,郭家人始終咬緊牙關,勒衣縮食供養子弟讀書識字,以期能夠金榜題名,光宗耀祖。可惜自那位中過進士的祖上以后,郭家在科舉之路便再也沒有出過什么人物,最好的也就是考中秀才,連個舉人也是考不中了。
如此一晃到郭城這代,他也算不錯了,比他父親還早了三年考中秀才,但也是二十四歲的事了。其后又考了兩屆,均是無緣舉人,有一日,見家徒四壁,母親還要變賣娘家陪嫁首飾供自己再繼續進學,郭城羞急之下,憤然棄筆,既然文不能進,那便充筆投軍,學那班超“大丈夫無它志略,猶當效傅介子、張騫立功異域,以取封侯,安能久事筆研間乎?”
自己一個秀才卻要投兵,這傳了出來自然是叫人恥笑的,所以郭城也不敢投家鄉附近的軍隊,而是一人跑到河南,原是想投河南兵馬,恰好半路碰到來勤王的川軍。鄧圮一聽有個秀才來投兵,立馬樂了,當下就將郭城給招了,先是在自己身邊當個長隨,后來又充任文書,最后在郭城自己的強烈要求下,鄧圮才把他放下去任了個把總。
鄧圮起先以為郭城文弱不堪的,哪里能適應得了那幫兵,估摸著他呆個十天半月的就要回來,不曾想郭城倒是脾氣犟得很,心眼也死,認死了要想富貴功名就得拿腦袋去換。成天呆在主帥的身邊上不了戰場,殺不了敵哪里會有軍功賺取,竟然就此在下面扎下去了。
鄧圮找過他幾次,要他回自己身邊繼續當參事文書,等以后有機會給他記個軍功提拔,郭城依舊不領情,說大丈夫要取功名當憑自己雙手,要別人的功勞來記算什么。
鄧圮拗不過他,便也由他去了,可是整整兩年,他川軍一次和流賊交手的機會都沒有,整天就是調來調去,如此,郭城也沒有機會證明自己。久而久之,鄧圮也漸漸是把這個秀才把總給忘記了,直到施大勇向他借兵,考慮何人帶兵過去時,才想到郭城,于是便叫他帶人去投了錦州軍。
鄧圮此舉倒也不是打發郭城的意思,而是知道他一心建功,想在戰場上賺取功名,施大勇的錦州軍可是遼鎮來的,在關外跟東虜經常打仗的,郭城去了說不定還真有機會賺些軍功。老將人家留在自己麾下也不是回事,說不得再過個兩年他川軍還是到處奔波的命。
人才是難得,秀才也是難得,但能給人條路走就讓他走去吧。而且自己對郭城有恩,他在錦州軍也能擔任自己和施大勇的聯絡,將來說不定能起些作用。
就這么,郭城成了錦州軍重慶營的營官,職務仍是把總。而統帶那一千成都兵的王飛則是成都本府人,個子不高,但很結實,初一看,感覺就像是《水滸》里的矮腳虎王英一樣。這么一個人,施大勇自然是不看在眼里的,你一武大郎能有什么本事,想必也是王洪隨手一指給扔自己這的。
他卻是不知,這王飛的血性和經歷可不比他施大勇遜色,此人當年可是參加過渾河之戰的,當時為了替戚家軍爭取時間,川軍冒死渡河向建奴發動攻擊,王飛便是沖在最前面的軍士之一,當時身中十數箭仍高呼殺奴。其后失血過多倒地,卻是僥幸未死,與眾多川軍將士尸首混在一起未被建奴發現。
建奴撤走后,廣寧的明軍派人來察看,在尸堆中發現了尚有口氣的王飛,將他救了回去。傷愈后,王飛離開廣寧獨自南歸,后流落京師靠給人打短工為生。
崇禎二年“己巳之變”,王洪和鄧圮率兵北上勤王時,王飛從京師來投家鄉兵馬,被王洪收留,后來成了王洪軍中的哨長,再其后因訓練本哨士兵出色,被王洪提了個把總,算是個低級武官。
鄧圮將施大勇借兵的意思告訴王洪后,王洪當即答應,有人替自己養兵有什么不樂意的呢。考慮帶兵人選的是,王洪可舍不得自己麾下那幾個千總,便點了王飛,要他帶人到錦州軍中。
王洪也是不指望這一千人能夠還回來,真要還回來他怕還不樂意。能平白省下一千人的糧餉,日后還能往上報個戰死,吞一筆撫恤金何樂而不為。這王飛雖然是條漢子,但人緣卻是不好,性子直,曾屢次因王洪克扣軍餉頂撞于他,王洪念他是死人堆里撿回條命的,便未跟他多計較,但肯定是不喜歡他了。這下正好,順手就給打發出去,隨他在施大勇那里鬧去,混成什么個樣也跟他王洪無關,反正你跟遼軍也有淵源。
到哪去,王飛無所謂,但是對錦州軍,他卻是十分的抵觸,因為在他眼里,這就是支見死不救,座視友軍覆沒的渾帳軍隊。當年渾河之戰,要是廣寧的遼軍能夠及時趕到,上萬將士何致身死異鄉,建奴又何以能占了沈陽!
無奈這是王洪的命令,王飛不去也得去。到了平度溝后,雖然錦州軍對他們的供給很充足,比之在王洪那里要吃得飽,穿得暖,武器也好,但王飛心里那根剌就是去不了。因此,他不愿和錦州軍將打交道,除非必須,他大多數和自己的士兵呆在一起,并不出營一步。有時,施大勇帶人來檢閱成都兵的訓練,他也是勉強應付,不冷不淡,這令施大勇十分的不悅。
等到施大勇發現這些川兵其實并不曾真正將自己當作錦州軍的一分子,也不知是誰給自己吃穿,不知應該真正聽誰的命令時,施大勇自然就要考慮如何解決這個問題了。
他可不能白給人養兵,他得讓這些川兵知道到底應該替誰賣命!
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