“是誰先發現死者的?”
隨著楊清源問話,一個侍女站了出來,不過是十五六歲的年紀的,若是放在現代,應該還是個學生。
“回大人,是奴婢最先發現的。”
“你叫什么名字?”
“奴婢蓮香!”
可能是沒遇到過這么大的官,婢女一直低著頭,姿態卑微,身子甚至在微微發抖。
楊清源隱約間能看清其袖間露出手臂上的傷痕。
“你抬起頭來說,不必慌張,仔細說說你發現的過程,不要漏掉任何細節!”
楊清源的聲音始終保持著溫和,現代人的思維,讓楊清源保持對人的基本尊重,不管是平民還是奴籍,首先她是一個人。
似是被楊清源的聲音感染,蓮香明顯平靜了一些。
“今日一早,奴婢像往常一般,端著水來為老爺洗漱,可老爺的房門遲遲沒有開。”
一邊聽,楊清源一邊觀察著侍女的神情動作。
“你是什么時候來的?”
“應該是辰時一刻,老爺往常都是這個時候起的。”侍女顯得有些緊張。
“你繼續說。”
“因為老爺平日安寢,都是鎖著門的,于是奴婢在門外等了一會兒,但遲遲不見老爺開門。奴婢大概等了有半個時辰,感覺事情有些不對,便上前叫門,可屋內一直無人應答。奴婢覺得事有蹊蹺,又不敢擅作主張,便立刻去通知了李管家。”
“你在通知管家前,可曾試過推門!”
“這…,奴婢只是敲門,不曾推門!”
“那當時的窗戶可曾開啟?!”
蓮香有些慌了,楊清源問得這些問題她不記得了。
“奴婢…奴婢真的不記得了!”連續兩個問題回答不上來,蓮香緊張得快要哭出來。
“你不要急,沒有關系。”楊清源安慰了蓮香一句,“你若是想起什么細節,可以隨時來大理寺告訴我!”
隨后楊清源將目光投向了邊上一個留著山羊胡,管家模樣的人,“你是府上的管家?”
“小的是李府的管家李忠!”
“你是第二批來到此地的人?”
對待一個長著胡子的中年人,楊清源就不需要那么溫和了,又恢復了原本清冷。
“回大人,正是!”
“說說當時的情景。”
李忠不同于剛才的小侍女蓮香,是個見過世面的人,講話也很有條理。
“回大人的話,當時我聽了蓮香的話,感覺事有蹊蹺,親自帶著幾個人來臥房,小的到了門口,叫了幾次門,門內都沒有回應,小的一合計,為了以防意外,便和幾個仆役一起撞開了老爺的房門。沒想到我們幾個一撞開門,就…就看見老爺他,他已經躺在榻上沒了氣息…”
說到最后,李忠甚至哽咽難言,任誰見了都會忍不住贊一句,忠仆當如是矣。
楊清源眉頭微皺,“你說你們撞開了房門,你們幾人撞的,撞了幾次。”
李忠似乎被這個問題給問住了,仔細想了想。
“當時,小的是在旁邊看著,撞門的應該是府里的阿福,旺財,根生,好像是撞了六、七次,才撞開的。具體的,當時小的心中忐忑,有些記不清了,但大致應該就是如此。”
不知何時,狄知遠也已經檢查完了室內,立于一旁,聽著李忠描述當時的情形。
楊清源想了想,說道,“當時撞門的三人帶來了嗎?”
李忠聞言立時以衣袖拭干眼角淚水,指認道:“大人,他們三個就是當時撞門的三人。”
三人一被點到,都有些緊張。
“你們不必慌張,本官就是詢問當時的情形,你們如實回答便可,但若是有人以謊言相欺,大理寺的刑罰也不是擺設。”楊清源看了一旁的李忠一眼,隨后語氣平靜地說道,沒有一點動怒之意。
“是!小的明白!”
“小人一定如實回答。”
三人被楊清源的言語一嚇,紛紛答道。
“當時你們撞門,一共撞了幾下?”
“小的們撞了八次!”
其中那么叫旺財的仆役,上前搶答道,“第一次,是小的一個人撞,但是老爺的房門實在是結實,小的就招呼根生和阿福一起撞門,我們三人合力,足足撞了七次才把門撞開。”
“對!”
“就是這樣啊!大老爺!”
剩余兩人也一起附和道。
“你們當時撞開門后,是否發覺這屋內什么異樣之處!”
三人聽了楊清源的話,對視一眼,苦思冥想了一番。
“大人,我們三人原本只是外院的仆役,從來沒有進過老爺的臥房,實在想不出有什么異樣之處。”
再又詢問了幾個細節之后,楊清源一看得不到什么有用的線索就停止了詢問。
一旁的工具人——鐵成鉉,如實將詢問的過程做下了筆錄。
“夫人!”
“妾身在!”
“你家老爺近日身體如何?是否有得過什么隱疾!?”
李秦氏被楊清源一問,正在思索之際。
一旁的管家李忠出聲道:“啟稟大人,我家老爺雖然年近六旬,但是是習武之人,身體健壯,昨日之時,仍精神矍鑠,絕無可能是因病而亡。”
楊清源看了李夫人和李管家一眼,總覺得有些別扭的地方,但卻又說不出在哪里?
“知遠,你還有什么要查要問的嗎?”楊清源以道門的天遁傳音之法暗中詢問狄知遠。
狄知遠的武學造詣遠不至此,只能搖了搖頭,示意暫時沒有。
楊清源略微思索,想要將李百兩的遺體帶回衙內,交仵作勘驗,查明死因。
“夫人見諒,李老爺的死因尚未查明,本官需要將此尸身帶回衙內,待查明真相,還尊夫一個公道,自當送還遺體。”
李秦氏,聽到這個要求,面露難色,一時不知道該不該答應。
“夫人,老爺尸骨未寒,怎么能讓兇手逍遙法外,這是楊大人他們的破案需要,夫人萬萬不可推辭啊!”
一見自家夫人猶豫,李忠立刻上前勸道。
聽到自家管家這么說,原本猶豫的李秦氏也似乎下定了決心。
“萬請大人護家夫遺骸周全,若能為他找出兇手,小婦人余生當為大人立牌祈福。”
楊清源點頭答應后,下令回衙。