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西北大地的羌人,多集中雍州及涼州的酒泉、敦煌、西海三郡。
為何?
因為帝國對雍州的失控。
因為酒泉、敦煌、西海三郡有條非常著名的——絲綢之路!
羌人們是天生的強盜,他們崇尚自由、力量、強搶。
于是乎。
羌人們幾百年來一直重復著造反、內斗、“站住!把銀子交出來”的死循環,從來沒有掙脫過,好像壓根兒不愿思考未來,今天一時爽,明天進不進火葬場也不曾在意。
承天元年,七月五日。
酷暑的傍晚下,會合了郭大爺多時的吳凡,率兵及至西防重鎮玉門。
滄桑大漠,黃沙漫卷。
亙古不化的,仿佛唯有那貧瘠的凄涼。
吳凡騎馬久了,蛋疼的厲害,不免矯情一番:“黃河遠上白云間,一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳,春風不度玉門關。”
郭大爺精神十足,拍拍巴掌笑道:“好詩!好詩!”
吳凡扭頭,笑問:“好在哪兒?”
郭奉孝干干脆脆的說道:“不知道!”
吳凡:“…”,呵呵。
吳某人眼睛一轉,正待使個壞…
“嘚嘚…嘚嘚…。”
數騎飛來。
為首者大喝道:“來者止步!”
吳凡收斂笑容,伸手示意士卒站住,自己拍馬上前。
為首者是個隊正模樣的玉門關守軍,非常嚴厲的質問:“爾等不好生逐水草而居去放牧,跑到這里來作甚?是想要開戰嗎?”
吳凡低頭一瞧,自己穿的羌人的服飾呢!
吳某人笑了笑,伸手將獸皮大氅摘下,搭在馬鞍上,笑道:“誤會了、誤會了!我乃冠軍侯、嫖姚將軍吳守正是也!奉命征討雍涼羌亂,途徑玉門關,欲求暫作休整!”
吳凡對身后揮揮手。
罪軍士卒明白,皆露出大隋的甲胄與刀槍。
玉門關守軍仍警惕的打量吳凡,見吳某人氣度非同一般,又不太敢死皮賴臉的繼續扒身份,一時間顯得發愣。
吳凡多機靈的人,上前幾步,把自己的將軍印扔給對方。
為首者曉得這造不了假,連忙下馬施禮:“玉門關守備隊正王虎,拜見嫖姚將軍!”
吳凡笑道:“無妨!你們將軍在哪兒?”
似玉門關這等軍事重地,并通往西域的樞紐重地,常駐兵馬起碼過萬,一個校尉是絕對打不住的。
隊正王虎抱拳拱手道:“將軍稍等,我去通傳。”
吳凡點點頭,耐心的等候。
沒多會兒。
“轟隆隆…。”
一彪兵馬,氣勢洶洶。
玉門關的兵馬前頭,一人哈哈大笑的單騎奔向吳凡。
來人生得精瘦,偏偏足夠九尺身長,好似一根麻桿兒。漂亮的雁翎甲穿在他身,晃晃蕩蕩的和鐵皮罐頭似的。再看他手里拿的那支足有丈八的馬槊,差點讓人以為晾衣桿兒。
不過…
吳凡打量這人一番,試探的問道:“您是七兄?還是八兄?”
吳某人一小絕戶,哪里來的親戚?
吳凡沒有,不代表曦月長公主沒有呀!
來人大笑道:“蘇成是也!久聞守正之名啦!你和淑嫻成親,我礙于軍務繁忙,未曾回去道賀,實在抱歉的很!”
靠山王七太保,七品奮威將軍蘇成。
老王爺的十二駕太保,和吳凡打過照面的僅有大太保盧方、二太保薛亮,倒是閑暇扯淡的時候,有提到過其他人。
用盧方那個大嘴巴的話來講:“我們十二兄弟里,有兩對兒親兄弟,姓李的那是對兒胖子,姓蘇的那是對兒瘦子…如果有人跟你傻吊一樣哈哈笑,他還是個瘦麻桿兒,不用多想,肯定是老七!如果有人跟你抽了風的笑,他還是個瘦麻桿兒,不用多想,肯定是老八…”
或許。
吳某人大概明白了,啥叫傻吊一樣哈哈笑…蘇成那個就是。
心里頭嘀咕的不輕,表面兒上吳凡連忙下馬,施禮道:“原是七兄啊!小弟失敬了!”
蘇成也趕緊下馬扶起吳凡,大笑道:“都是自家兄弟,你這樣不是打我的臉嗎?來來來!快隨我入城,叫上老八,咱們兄弟痛痛快快的喝一場!”
吳凡道:“敢不從命?”
并肩行走。
吳凡好奇的問道:“我記得二位兄長一直駐守嘉峪關那邊兒,防備突厥人來著,怎地到了玉門做守備?”
蘇成笑容不見,沉吟許久,郁郁道:“沒辦法的事兒!”
蘇成語焉不詳,并不想說。
初次見面,吳凡不好太過,只好不問。
一路進玉門城。
郭奉孝于吳凡身后,小聲的嘟囔一句:“主公!這兒應當剛打了一仗,而且城破了,時間上不會超出半個月。”
郭大爺觀察細致,說的極有道理。
首先。
城門口的甬道內,尚余刀劈火燒的痕跡,血腥味兒很足。
其次。
巡邏士卒頻繁,百姓神情緊張,
最后。
玉門關為大隋和西域的共同貨物集散地,來來往往的商人不計其數,素有涼州不夜城之稱,眼下…顯得頗為清涼。
自家人到底好辦事兒,蘇成非常麻利的幫吳凡安頓罪軍,供給了大量的糧草。
天色漸黑。
蘇成拉著吳凡往城府去。
郭大爺借口“念頭不通達”…實際就他娘的想喝天下聞名的西域葡萄釀,反正跟吳凡要了不少銀兩,帶上個飯桶高、帶上個飯票姜,興高采烈的跑單幫。
吳凡漫步在城內,好奇的左右環顧,嘴里嘖嘖道:“小弟一直希望來西北見見世面,在那些說書人的渲染下,嘗嘗認定這邊荒涼的要命,哪想繁華并不遜于滎陽、弘農等。”
蘇成哈哈道:“鳥不拉屎的破地方,除了城里頭,外邊兒怎比得上中原?”
又閑聊幾句,吳凡舊話重提,若有所指的問道:“七兄在嘉峪關干的不是挺好的嘛!陛下都有過褒獎吶!”
蘇成為難的嘆口氣,道:“等會兒見了你八兄,我再跟你細說!”
吳凡能咋說,只好岔開話題,說曦月長公主生了三胞胎的喜事兒。
然后。
蘇成又傻吊一樣的笑。