第三章 庭中望月 豈料禍福前塵(上)
自那之后老道一口咬定這是塊上古陽玉，可具體有什么作用卻說不明白，只叫小江戴著，說不定有養身之效。
小江將紅玉掛回脖子，慢慢收起回憶。
老道責令他摹符，說是以示懲戒，實則不過是每日的功課。只剩下幾張定魔符了，趕緊摹完也好早早休息。連續幾天馬不停蹄，人不休息的趕路小江的確是累了。
摹完符后用熱水擦了擦沾滿灰塵的臉，便和衣躺在床上，不知不覺就進入了夢鄉。
時間緩慢而又平靜地流逝，從早晨到晌午，從晌午到黃昏，當小江睡眼惺忪的醒來時，窗外已是黑夜。再看老道，仍是鼾聲如雷，猴子也仍不見蹤影。
小江翻身下床，腹中感到有些饑餓，打算去樓下填填肚子。
這個點正是日落而息之際，不少住客和走商正在樓下吃飯。小江找了個近窗口的干凈位置，要了些當地菜肴。
他用手撐著腦袋，望向窗外。暮色里寒風呼嘯，大雪紛飛，早晨剛打掃出的街道，現在又鋪上了一層厚厚的白毯。對面住戶門前的紅燈籠在寒風中晃晃停停，不時一隊巡兵踏著整齊的步伐迎風而過。
店門口兩位新到的客人取下斗笠，抖落上面覆蓋的積雪。由于店里沒有空桌子，便坐到小江對面，先要了壺熱酒，暖了暖身子。一人感慨道：“這幾日可真夠凍的，真希望早點回春。”
另一人道：“今年雪大的緊定是個豐年。”
這時街上又走過一隊巡兵，兩隊之間不過一刻鐘的時間，小江有些納悶，喃喃道：“城里巡衛怎么排的這么頻繁，莫不是有什么大事要發生？”
那兩位剛落座的客人均生得高大，長著一臉絡腮胡子，眉宇粗獷，落落大方，是這北方本地漢子。
他們自然能一眼瞧出小江外地人的身份，其中一人笑道：“小兄弟第一次來朔方吧。這朔方城是圣朝軍事重地，自然有重兵把守，哪有什么大事發生。”
另一人笑道：“這里真要是發生什么大事，那圣朝可就危險了。小兄弟你別看朔方城現在人多繁華，多有內地商賈來往，以前可兇險的很呢。
我們年輕的時候這附近還隔三岔五地受異族侵擾。時常有某某商客被洗劫一空的傳聞，那些被劫的商客運氣好的還能一絲不掛地活著回來，運氣差的就只剩一堆肉骨頭了！
所以就算是平常時候，也會有許多士兵四處巡邏。
不過自從圣上派上將軍來這后，就再也沒人敢侵犯這了，但城中依然保留有許多巡邏的將士，以防不測。過了大概十多年的太平，以前不愿以身犯險的商人才漸漸來此通商，才有了現在的朔方。”
小江疑道：“異族侵略？是住在天脈北方，一直入侵圣國的那個異族？他們在兩百多年前不就已經被趕回冰原了嗎？”
另一漢子嘆道：“那畢竟已經是兩百多年前了，兩百多年的時間已經足夠他們休養生息，厲兵秣馬的了。若非當今國力昌盛，此地又有上將軍鎮守，只怕他們幾十年前就已經翻過天脈了。”
小江道：“上將軍，莫非是今兒一大早出城狩獵的那個？”
這時店小二恰好呈來小江點的菜肴和兩籠熱氣騰騰的大肉包，聽到小江談論上將軍，也在一側坐下來，跟他擺談：“可不就是上將軍和他的親隊嗎，上將軍在這兒經常出城狩獵，客官您外地人自然不知。”
他繼續道：“客官您是有所不知，上將軍那可是我朝第一武將，凡他帶領的軍隊那就沒有吃敗仗的。
就跟您說我小時候，那段時間天脈那頭的外族時常侵略這，搞得這城里天天風聲鶴唳，白日空城。俺娘和爹都以為兩族又要交戰，要抱著我南下呢。誰知后來對面那些妖人沒能打過來，我們這邊還打過去了！
我還依稀記得那天，上將軍只率領十多位親衛連夜翻過天脈，兵行奇招，毀了那頭的營地，燒了糧草，最后從追擊的大軍中安然歸來！
第二天當著全城百姓的面，把他們帶回來的一百顆敵人頭顱焚燒祭天，告慰死在異族刀下的無辜亡魂。還對天起誓，這朔方城只要有他在一天，便一天不會受外人侵擾！你說可不神勇厲害。”
他旁邊坐著的漢子戲謔他道：“我說小二，那時候你還在咂你娘親的奶呢，你記得到個屁。”
小二訕訕一笑：“嘿，我沒見過是真，將軍英勇神武也是真，算什么大話。”
只聽他又興致勃勃地講：“我還聽說呀，上將軍在年少時只是個不起眼的街頭混混，只知道姓李，連名字都沒有，大家伙都管他叫李小子、李小子，就靠一天天吃百家飯長大。
后來邊關從軍，沙場征戰才華顯露，那是所向披靡，如入無人之境呀！短短數年就為圣國立下赫赫戰功。最后圣上封將拜侯，賜名山卿，意為國之脊梁，地位與當朝圣宰平起平坐，可不是誰誰誰就能做到的。
更可道的是自從上將軍到咱們這兒來后士兵們都嚴于律己，秋毫無犯，有時候還幫咱們老百姓干些活計呢。”
小二說得喋喋不休，贊不絕口，小江還真想見識見識這位上將軍了。
正這么想著，遠處傳來了陣陣馬蹄聲。
“聽，是上將軍狩獵回來了！”
小二一句話沒說完便跑到門口，踮起腳往前望，看那樣子還真是欣喜激動的很。
他這么一叫，廳里的食客竟也跟了出來，你推我搡，爭相前望，好不熱鬧。
馬蹄聲漸漸清晰，圍觀的人群被分成了兩半，小江從窗口看去，最先出現的是一駕駕馱著各式獵物的馬車，而后一匹烏黑駿馬緊跟踏來，上面坐著位高頭大馬，虎背熊腰的男子。
男子身穿胄甲，背上背著雕紋震天弓，插著一根紅纓長槍，神采奕奕，威風凜凜，不是他們口中所稱道的上將軍又能是誰？
只見他勒馬停在客店旁，對身后的士卒說道：“挑兩匹鹿肉送給這家店店主。”
說罷摘下頭盔，露出他方正仿若刀刻般的俊臉，對一旁受寵若驚的老板笑道：“哈哈，趙掌柜，平日承蒙照顧，這兩匹鹿肉就送給你就當做謝禮。”
老板退后一步連連搖頭：“哪里的事，平日是我等朔方城百姓承蒙將軍您的照顧才對，這禮物小的可不敢收。”。
將軍道：“給您老的您就收下吧，不然我以后可沒臉再來你這蹭吃蹭喝了。”說罷，也不管掌柜作何反應，勒馬回府。
怎料他回身之際，小江身旁的某個角落里，一直安靜窺探的褐色身影突然一躍而起，在眾人面前一閃而過，直向上將軍襲去！