第二十四章 氣體的研究
威爾斯旅館二樓。
案發現場的房間外擠滿了人，他們都是居住在這里的旅客。
根據亞瑟的命令，在對案發現場的調查完成前，所有旅客都被截留在了旅館內。
提前趕到這里的警員已經完成了對所有人的盤查詢問工作，此時見亞瑟來了，他們正好把手中的調查紀錄提交給上司。
“長官，這是目前收集到的信息，請您過目。”
亞瑟接過資料，并未第一時間察看，而是先掃視了一眼房間內的布局。
這是一間相對狹窄的不規則住房，屋內的家具陳設也很簡單，一張勉強夠兩人正常躺下的床，一個用于放置雜物的床頭柜，柜子上擺著個熄滅的煤氣燈。
房門的正對面是個掛著黑色窗簾的木質陽光窗，而在窗戶下方擺著的，是一個約兩英寸高的鐵罐子。
兩位死者就躺在床上，她們的面部被白布蒙了起來，洗的發白的床單和枕套上還殘存著些黃白嘔吐物。
亞瑟用鼻子輕輕嗅了嗅，房間里確實殘存著一絲淡淡的煤氣味。
亞瑟翻開手中的資料，一邊翻閱一邊詢問道：“檢查過死者的尸體了嗎？”
巡警點頭道：“檢查過了，死者渾身上下沒有任何傷口，現場也沒有打斗過的痕跡，因此我們初步判斷應該不是死于暴力犯罪。
而且現場確實有股煤氣味兒，您現在可能感覺不太明顯，但我們剛來那會兒，屋子里全是那味道，開窗散了好久才把味道淡下來。
長官，我看差不多能結案了，一起煤氣泄漏的意外事故，沒什么好查的了。”
巡警這話剛說完，站在門外的旅客們也紛紛開口要求道：“沒錯！快點結案吧，我們都被關在這里兩個多小時了，大家伙還有各自的事情要忙呢！”
立在巡警身旁的壯碩中年人也賠著笑臉說道：“是的，客人們都有事情要忙，我也得開門做生意啊！警官先生，您可能不知道，中央大街的房租可不便宜，我每個月的利潤也就只有幾天的房錢，少做一天生意，弄不好這個月就得賠。”
亞瑟抬頭看了眼中年人：“所以，您就是旅館老板，威爾斯先生？”
中年人摘下帽子捂在胸前，點頭哈腰道：“很高興認識您，黑斯廷斯警督。”
亞瑟合起資料本，問道：“你怎么知道我是警督，而不是警長呢？”
“呃…”威爾斯停頓了一下，旋即指著亞瑟的肩章說道：“您掛著星星，我記得警長都是三道V，我就是這么瞧出來的。”
“喔，是嗎？”亞瑟把資料本還給了一旁的巡警：“我還以為你是從我的同事們嘴里聽說的呢，沒想到您居然懂得識別蘇格蘭場的肩章。怎么？您以前在蘇格蘭場干過嗎？”
“呃…”威爾斯的笑容一僵，不過他很快便擺手否認道：“不不不，我沒在蘇格蘭場干過，不過我有個侄子原來在那里待過，我是從他那里聽說的。”
亞瑟聽到這里，倒也沒有繼續追問，他只是盯著威爾斯看了一眼，隨后走進房間揭開了蒙在死者臉上的白布。
死者的臉上綴著蒼白的妝容，而在慘白的肌膚下可以看出她的面部略略發紫發青。
亞瑟皺眉想了想，他忽然想起那天法拉第演講結束后，他們私下交流的一些有關化學氣體的知識。
他伸出兩根指頭撬開死者緊閉的嘴，把鼻子湊上去嗅了嗅，死者的口腔里竟然有一股淡淡的甜味。
一旁的圍觀旅客們見到這個情形，不由疑惑道：“這是干什么呢？”
“警官先生，快一點吧，我們都趕時間呢。”
但在旅客們沒有注意到的位置，旅館老板威爾斯微微睜大了驚恐的眼睛。
但亞瑟并沒有理會他們，而是徑直走到了旅館老板威爾斯的面前。
“威爾斯先生，您在證詞里說，死者死于煤氣泄露？”
亞瑟的軀體擋在窗戶和威爾斯之間，屋內灑滿了陽光，可到了威爾斯這里，他瞧見的卻只有陰影。
威爾斯喉結微微聳動，他咽了口吐沫，緩緩點了點頭：“沒錯，我覺得她們可能是死于煤氣泄露。”
“您為什么會這么覺得？”
威爾斯聽到這話，眼睛緩緩瞪大，他陡然暴怒道：“這不是擺在臺面上的事嗎！人死了，屋子里一股煤氣味，除了煤氣泄漏還能是因為什么？
警官，您到底會不會查案子，您如果不會，那就換個會的來！蘇格蘭場這么多警員，難道就找不出一個會辦的嗎！
您干脆把從前那個老警長叫來，他辦的就很好，你這種年輕人還是得多向他學習！”
“老警長？你是說威洛克斯？”亞瑟忽然笑了笑：“他是怎么辦的案子？”
威爾斯怒不可遏的噴灑著吐沫：“怎么辦的！你是警察，你還要問我怎么辦案？他媽的！高效、迅速、也不耽誤生意，這種警官才是我們這些貧苦的市民所需要的！”
語罷，他還不忘沖著身后的旅客們鼓噪道：“大家伙覺得我說的是不是？”
一直騎在窗戶上看戲的阿加雷斯見到這個場面，忍不住仰頭大笑，他的舌頭都快拖到地上了。
紅魔鬼奚落道：“這個蠢貨！他都快把‘人是我殺的’這幾個字寫在臉上了，小伎倆被戳破了就發怒，我除了‘無能’簡直找不出第二個形容詞來修飾他了。”
圍觀的旅客也被威爾斯這沒來由的暴怒弄得莫名其妙。
有人開口打圓場道：“警官先生，差不多就行了，伱看威爾斯先生都發脾氣了。”
“就是一起普通的事故，沒什么好查的。”
亞瑟見到此情此景，也不多說，而是沖著身邊的警員平靜開口道：“把旅館老板威爾斯帶回警局。”
幾個警員先是一愣，但關鍵時刻還是湯姆和托尼反應快，他們一個健步沖了上去，一左一右將威爾斯按倒在了地上。
威爾斯在地上憤怒的揮舞著膀子，他一腳揣在托尼的臍下三寸，掙扎著想要起身逃跑。
托尼一時吃痛，捂著小肚子順著地板滾到了一旁，他一邊滾還一邊罵道：“他媽的！都愣著干什么，趕緊按倒他。操！我還沒結婚啊…”
其他警員這時候也反應過來了，四五個人一擁而上，像是疊羅漢一樣死死壓制住了威爾斯。
威爾斯紅著眼咆哮道：“你們憑什么拘捕我？我又沒殺人！”
亞瑟蹲下身子問道：“我說你殺人了嗎？”
“我…”亞瑟這句話剛出口，威爾斯到嘴邊的臟話頓時被堵在了嗓子眼里。
旅客們被眼前突然發生的這一幕弄得當場震驚，他們不知道為什么上一秒還一片安寧的局面，突然就成了這樣。
“警官先生，您能給我們解釋一下，到底發生了什么嗎？”
亞瑟指著躺在床上的兩位死者說道。
“據我所知，如果死者死于煤氣中毒，那么她的口腔中應該會殘留有濃重的惡臭氣味。
但是剛才我不止沒有從死者口腔里聞到臭味，反而嗅到了一股微甜的氣息。
而且死者面部也沒留下與煤氣中毒相符合的櫻紅色斑點，而是略微發青發紫，這不僅不像煤氣中毒，反倒像是死于窒息。
所以，我才打算將威爾斯先生請回警局作進一步調查。但我不知道威爾斯先生為什么要突然暴怒，我也很奇怪這一點。”
說到這里，亞瑟將腦袋轉向威爾斯：“我該解釋的都解釋完了，您現在可以給我解釋解釋您發怒的原因嗎？”
旅客們聽到這里，也一個個安靜了下來，他們用懷疑的眼光打量著威爾斯，竊竊私語的聲音此起彼伏。
“天啊！這么說，這可能是一樁謀殺案？”
“旅館老板殺了兩個妓女？”
“我…”威爾斯的嘴唇打著顫，他的腦子一團亂，渾身都在顫抖：“我，我以為您是想逮捕我，警官先生，這里面都是誤會。”
亞瑟聳了聳肩：“我也希望這里面都是誤會，在一切水落石出之前，我也傾向于認為您是清白的。所以，為了查出真相，還請您盡量配合。”
他向威爾斯伸出了手。
威爾斯勉強的露出了一絲難看的笑容，還不等他握住亞瑟的手，便聽見亞瑟的聲音再次響起。
“你們馬上派人去一趟威斯敏斯特的倫敦煤氣燈和焦炭公司，那個放在窗戶邊的煤氣罐貼著他們的標簽，你們去查清楚這罐子是什么時候送來的。
另外，馬上派人到附近的商店盤查詢問，問問他們有沒有在賣一氧化二氮。如果他們賣的話，就把他們的臺賬要來，看看有沒有人最近大量購入過它。
對了，它還有個別名，叫‘笑氣’，這東西的味道就是微甜的，吸食過量會有強烈麻醉作用，和受害者的癥狀一樣。
我推斷，受害者估計就是吸食了太多這東西，導致失去意識，最后被人用床上的枕頭悶死的。
你們調查現場的時候也太不仔細了，兩個人住一間房，房間里卻只有一個枕頭，這種事為什么不寫在調查記錄上？
還有…”
威爾斯越聽越覺得渾身發涼，他的嘴唇和牙齒都在打顫，渾身都沒了力氣，整個人像是爛泥一樣癱倒在了地上。
亞瑟瞥了他一眼，笑著問了句：“威爾斯先生，您別著急，我還不知道犯罪者為什么要殺人呢，您對這方面有了解嗎？一氧化二氮可不便宜，還賠上了一罐子煤氣。
對了，您剛才還提到了威洛克斯，您說他以前也來查過，難道這間旅館從前也發生過類似的案子嗎？”