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當查理從倉庫出來,已近凌晨,守在門外的馬泰爾睡眼惺忪,看到查理后,立刻精神一震。
馬泰爾驚異道:“領主大人,你…好像有一些不一樣了。”
“哦?什么不一樣?”
馬泰爾撓撓頭,說道:“具體我也說不出來,只是讓我隱隱感到有些畏懼,有一種陰冷的氣息。”
查理笑了笑,悄然收斂了散逸出來的暗影能量,反問:“是嗎?!”
查理自身不同的形態,會給人不同的感覺,這是顯而易見的情況,當他切換生命樹血脈形態時,會讓精靈感到親近,甚至會誤認為他是一個半精靈;而當他切換暗影血脈形態,則會成為一個徹頭徹尾的冷血殺手。
他剛在暗影血脈方面有所突破,氣息收斂還不夠徹底,故而讓馬泰爾感受到了一些異常。
馬泰爾訕訕笑道:“也可能是我沒睡醒吧!領主大人有什么吩咐嗎?”
“我去休息,你找人把儲物間清理干凈,不要用手接觸,直接燒成灰燼,再來打掃,畢竟是邪物,不要讓兄弟們受到侵擾,明白嗎?”
“明白。”
很快,查理來到旅店最頂層的套間內,用星辰冥想代替休息,熔爐中的魔力不滿,總給他一種不安全的感覺,雖然這種感覺很可能是心理作祟。
查理的休息沒能持續多久,旅店下層的吵鬧,打擾了他的冥想,豎起耳朵一聽,才知道是加列昂伯爵一方來人了。
查理洗漱了一番,下了樓。
看到查理下來,馬泰爾和斯通菲爾德臉上流露出一絲歉意。
“對不起,領主大人,屬下無能,把你吵醒了。”
查理擺擺手,示意無妨。
“這個點了還在睡,帕維爾的年輕主人真有一顆大心臟啊!”一個冷嘲熱諷的聲音吸引住查理的視線。
眼前站著一個平平無奇的中年人,平庸的樣貌,略顯富態的身材,處處表明他是一個非常普通的中年人,唯獨清貴高雅的風姿能夠標識他的層次,毫無疑問,他是一名典型的貴族。
“你是哪位?”
中年人挺起胸膛,無可挑剔的禮儀不代表他對查理心存敬意,那只是為了襯托他高貴的出身和不俗的修養。
“我是貝蒂斯男爵,代表加列昂伯爵向帕維爾家族正式提出外交交涉,敦促你們為前天晚上發生的礦難,提出一個讓我方滿意的方案!
所以,我希望你們能派出一個可以做決定的人出面,我不知道查理先生能否代表帕維爾家族,呵呵!畢竟當年托馬斯大公怒廢自己兒子的事情廣為流傳!
如果查理先生沒有決斷權,那就派個能夠話事的人來,我的時間很寶貴,不想浪費在一個毫無影響力的人身上!”
好囂張的男爵!
聞言,馬泰爾忍不住斥道:“男爵先生,請你放尊重一點,現在查理先生是我們帕維爾家族的族長!”
誰知貝蒂斯忽然勃然作色,呵斥道:“你算個什么東西!這里有你說話的地方嗎?!沒教養的東西!
老子是男爵!是按照帝國律法正式冊封的男爵,有屬于自己的男爵嶺,別說查理,就算是托馬斯大公站在這里,我也有話說,一個買來的名譽大公算個什么?!無非證明自己口袋里有幾個錢而已!”
罵的人馬泰爾,削的卻是查理的面子。
被貝蒂斯一通喝斥,馬泰爾氣勢一弱,十分惱怒,卻又不知道如何反駁,誠然,作為一名家族騎士,本質上來說,和貴族不在同一個層次,他這句話是僭越了身份。
查理也不惱,淡然說道:“按照千年帝國的律法,獲得名譽勛位,也算增補了貴族的資格,領地什么的無非是一種資源,你有,我沒有,你確實可以驕傲。
可是,我還真看不上你那塊窮鄉僻壤的土地。
有一句話你說對了,我們帕維爾人無非就是口袋有幾個錢而已!我就是那么有錢!如果律法允許,隨隨便便買一百個男爵嶺,玩一樣的。
另外,不要罵我的騎士,我是主人,我可以罵,你不行,而且我得提醒你,他脾氣不好,罵急了,會打人的!萬一打傷了你,我也感覺挺不好意思,畢竟遠道而來都是客嘛!”
這是一記強有力的撐腰,讓馬泰爾感到心頭一暖,其余白銀騎士也紛紛露出激賞的表情,老大挨批,他們心里也不舒服,可查理挺馬泰爾,那感覺就像挺了他們一把,心里舒服得很!
馬泰爾也體會到了查理的意思,不懷好意的目光落在貝蒂斯身上,這個小動作立刻刺激到貝蒂斯身后幾名護衛,兩邊的人相互虎視眈眈,緊張的氣氛蔓延開。
看對方幾名護衛的身材,就知道必然是不遜色于白銀騎士的強者,或許各個都有匹配馬泰爾和斯通菲爾德的實力,這個水準的護衛也許男爵能籠絡到一個,卻不太可能籠絡到一批。
第一輪交鋒結束,開場氣勢洶洶的貝蒂斯被人嗆了回來,雖然沒有直接被打壓下去,氣勢也弱了幾分。
貝斯蒂冷哼了一聲,算是回應了查理的話。
查理說道:“好了,我可以明確地告訴你,帕維爾家族的事務我可以全權決斷,你有什么條件,就提吧!”
貝蒂斯掐著不咸不淡的嗓子說道:“以領民為本,是加列昂伯爵做任何決斷的基礎,他非常重視領地內的人民,人民也非常愛戴他。
玉石礦洞的災難,我們非常難受,也很痛心,馬科倫小鎮喪失了23個精壯的勞動力,也意味著至少20個家庭破碎了,失去了頂梁柱。
我們認為玉石礦難是一起非常嚴重的責任事故,你們的人有三方面的失職:
第一,礦井安全監控不過關,監管人員玩忽職守,以至于礦洞出現了危情,卻沒有排查出來,直到慘案發生;
第二,小鎮護衛貪生怕死,龜縮防守,放任礦工遭人屠殺,昨天晚上月魂狼人殺了十幾名礦工,又是礦難后的又一大損失,而這完全是可以避免的損失;
第三,對黑巖教堂保護不利,以至于讓幾位神官完全沒有安全感,不得不選擇撤退,如果不是主神克里斯庇佑,他們也可能慘遭毒手,這算是你們走運了,幸好幾位神官沒有受到傷害。
基于上述的情況,我們希望你們能夠嚴懲本次駐守小鎮的護衛隊,我們要幾個主要負責人的人頭!另外,我們要求你們針對每個礦工及礦工家庭做出補償,具體補償方案,需要進一步細談。”
等他說完,幾乎所有在場的白銀騎士臉上都浮出無比憤怒的表情,簡直像是被人打了一記閃亮的耳光!
什么監管不力?!什么玩忽職守?!什么貪生怕死?!
駐守的白銀騎士們戰斗到了全員皆傷的地步,付出巨大代價把月魂狼人趕走后,才退守旅店,因為那個時候,只有兩三個人還有戰斗之力,整支隊伍幾乎打到油盡燈枯的地步。
查理剛壓下去的火氣,又沸騰了起來,他緩緩閉上眼睛,因為看到貝蒂斯那張臉,他就忍不住想一巴掌扇過去,用巨力直接把他的脖子給抽斷。
然而,就算干掉貝斯蒂也無濟于事,他只是一個使節,男爵的身份表明他在加列昂眼里根本無足輕重,干掉他,加列昂伯爵可以再派一個男爵過來,那時候條件可能更加苛刻。
透過所有訴求的本質,查理感覺到加列昂對自己的惡意,也許是覬覦帕維爾家族的財富,也許包含了其他查理不知道的原因。
不論查理做出任何妥協的方案,對方都不會讓他好過,所以,不如堅定對抗。
做好了決定,查理的火氣消了不少,他一邊敲著桌子,一邊說道:“我可以接受的方案的是,每個礦工家庭賠償10000金幣,僅此而已。
如果加列昂伯爵不同意,他有兩個辦法:第一,告上貴族議事會,我會和他辯個一清二楚;第二,直接用戰爭來解決紛爭,我隨時奉陪!”
聽查理的意見,比自己的獅子大開口還要過分,貝蒂斯臉上也感覺一陣火辣辣的刺疼,陰鷙的雙眼在查理身上瞟來瞟去。
“年青人就是年青人,查理,我建議你最好想清楚,你的對面站著一位實力伯爵!可不是什么名譽勛爵!”
查理連眼睛都不抬一下,端起茶杯,抿了一口,說:“送客!”