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一個身材魁梧的大漢嘿嘿一笑,說:“嫂子正是風華正茂的好年紀,需要男人的呵護與關愛,貝拉也是個美麗可愛的小姑娘,兩個小可愛都惹人憐惜,老貝啊!我勸你一句,別抱著愚忠走向墓地,和一個死人談忠誠,那是最愚不可及的事情!”
貝德維爾雙眼冒出攝人的精光,怒聲道:“雷恩,是你?你對她們做了什么?!”
雷恩是白銀騎士團的元老之一,在騎士團的地位僅次于白銀三劍客,他也是托馬斯大公器重的角色,給與他不錯的待遇,因此,貝德維爾才會對他的背叛感到如此憤怒。
“你放心,我什么都沒做,只是請她們在府上做客。”雷恩張開手作無辜狀,說:“如果今天不發生什么意外,相信晚上她們會和你安然匯合。”
穩住貝德維爾是布拉德的一個策略,能將第一秘銀騎士撇到一旁,就能去掉不小的壓力。
貝德維爾吐出一口灼熱的氣息,他當然明白雷恩的意思,如果他不配合,以布拉德的脾性,毫無疑問他的妻子和女兒都將遭到難以形容的虐待,那是一個男人不能承受的痛,一想到這,心如刀絞。
一邊是誓死效忠的宗主,一邊是至親至愛的親人,真的難以取舍,進退兩難。
歌斯塔見狀,沉吟道:“貝德維爾,今天的事情你就不要摻合進來了!”
貝德維爾身體一震,卻無力反駁,他知道歌斯塔是為了他好。
查理冷笑道:“布拉德叔叔,你為了達到目的,也真是不擇手段啊!對自己人,都能做出這種下作的事情!”
“對于一切可能的背叛,我都要做好萬全的準備,我不認為是下作,這是必要的防范,如果沒有背叛,當然沒有傷害,這很合理!”
查理沉聲道:“對于背叛的定義,或許我們之間有不同的答案!”
“說的不錯!小查理,你真是和我哥長得越來越像了,不光神態像,氣質也相似。”布拉德瞇起眼睛,上下打量查理,笑道:“你以為把白銀騎士團拉過來,就能改變眼前的局面?!”
其實,我從來沒有指望過白銀騎士團。
查理心道,不過,他也知道即使自己說出口,布拉德也不會相信,他只能聳聳肩。
“不妨告訴你,很早之前,我就預料到了今天的局面,白銀騎士團終歸有一些人和帕維爾家族不同心,我要將他們一個一個揪出來,一網打盡!走吧!我倒想看看今天到底有幾個人敢于站到家族的對立面!”
眾人隨著布拉德的腳步,移到林間空地前。
那是家族府邸浮世繪的中央花園,有一片高大的楓葉林,楓林中央有塊淺草地,淡綠色的草地早已被火紅的葉子所覆蓋,層層疊疊,已經看不到青綠的顏色,此刻,500多名白銀騎士松散地站在草地上。
當白銀騎士們看到向他們走來的一群人,紛紛做出反應,一些遲鈍的家伙看到隊友開始動作,也連忙尋找自己的位置,經歷短暫的騷亂,這500名白銀騎士站成一個大大的方陣,不說整整齊齊,也站出了他們的秩序,體現出相當卓越的軍事素質。
不等查理和歌斯塔做出任何表示,布拉德發聲了:“今天,你們出現在這里,讓我感到非常失望,因為你們把我的指示拋到了一旁,而我這個安排是出于好心,是為了不讓你們在家族會議中遭遇一些為難的選擇…”
方陣中立刻有人大聲回道:“那是貝德維爾閣下將他們帶到了這里,他是白銀騎士團的教官,我們必須服從他的命令!”
“是啊!作為軍人,服從是第一原則!”
“沒錯!”
聽到布拉德的話語,管家布萊恩有些著急,偷偷扯了扯查理的衣服,輕聲說道:“少爺,現在是爭奪白銀騎士的關鍵時刻,你不能這么淡定,不能讓布拉德搶占先機呀!”
查理搖搖頭,示意布萊恩稍安勿躁。
布拉德很滿意這些白銀騎士的反應,抬起手往下壓了壓,繼續說道:“針對貝德維爾的問題,事后會有一個公正的裁決,現在我只想問你們幾個問題:你們是否愿意繼續為帕維爾家族效力?你們是否愿意繼續維護白銀騎士的榮光?你們是否愿意跟隨我,帕維爾家族的下一任家主,一同創造更輝煌的未來?”
“愿意!”
“我愿意!我愿意!!”
“支持布拉德先生!”
“布拉德先生是白銀騎士團毫無爭議的團長!”
方陣的呼喊聲此起彼伏,看得出持肯定答案的人占大多數,這讓布拉德的臉色比較靚麗,他頗有些得意地瞟了查理一眼,很想看看他失魂落魄的表情,可惜未能如愿。
等呼聲逐漸平息,查理平靜道:“布拉德叔叔的表演結束了嗎?能否讓我說幾句?”
布拉德單手一伸,笑道:“可以啊!我正想看看,到底有哪些拿著家族俸祿、穿戴家族裝備、享用家族福利的人,背地里生出不一樣的心思,我也想看看這些背叛者到底長什么樣子?,他會不會臉紅?會不會慚愧?”
布拉德的音量提高了幾分,這些誅心之言對于剛才沒有表態的人又是一次沉重的打擊,心里也在盤問自己,到底他算不算一個叛徒?
查理笑了笑,說道:“首先,我不贊同布拉德先生的言論,這談不上背叛,因為白銀騎士團本來就是我父親創建的一支私軍。
不可否認,我父親用到了家族的資源,可他是帕維爾家族的家主,無可厚非,而且他至今仍是名義上的家主,只是有人已經等不及了,想去掉頭頂上的那個‘代’字。
所以,你們沒必要有負罪感,不論是選擇終于托馬斯大公,還是選擇終于布拉德先生,那都和背叛扯不上任何聯系。”
聽到查理的開場白,布拉德微微動容,為查理的良好心態,也為他的機智與口才,這還是以前那個懵懵懂懂的查理少爺嗎?!簡直判若兩人好嗎!
不過,布拉德沒有阻止查理,因為他是真的想摸清楚白銀騎士團到底有多少人會站到查理那邊,他想在今天來一個了斷,一勞永逸地解決問題,所以,那就不要阻攔查理,讓他盡情表演吧!他會讓查理明白成年人世界的謀略他玩不起,他只是一個涉世不深的小孩!
艾比站在查理身后,也陷入了疑惑,在她印象中,從來沒見過表哥如此冷靜犀利的一面,簡直讓人不敢相信自己的眼睛和耳朵。
查理繼續說道:“今天我來到這里,是因為聽到了有關我父親的消息,也聽到了家族打算重新制訂一系列規則,完成新一輪的權力洗牌。
我的目的很簡單,不奢求能從家族獲得什么資產,只為履行我父親交代的一件事情,現在由歌斯塔叔叔宣告這件事情。”
說著,查理抬手示意歌斯塔,而此時歌斯塔從內襯的口袋中掏出了一封信箋,取出一張信紙。
看到這情形,布拉德微微一驚,立刻明白剛才他燒掉的信箋很可能是一張假的,而真的信現在就在歌斯塔手中,有那么一瞬間的沖動,他想制止歌斯塔,不過考慮到他的最終目的,考慮到可能引發白銀騎士團的不滿,他決定先聽一聽這封遺書的內容。
歌斯塔彈開信紙,念道:“白銀騎士團的兄弟們,我是托馬斯·帕維爾,你們的團長,當你們聽到這封信的時候,或許我已經不在人間。
還記得我十三年前,我創建這支團隊時,最初只有十個人,歌斯塔、貝德維爾、雷恩、斯內特、依曼、皮克、凱特兄弟、貝琳達和米希爾,那時候很難想象會發展到今天的規模。
十幾年,我們擊敗了無數個強大的對手,包括魔狼王哈里斯、迪菲亞盜賊團、埃爾文路霸,甚至擊敗了一支神秘莫測的精靈隊伍,那都是我們光輝的戰績,我們為海內斯港帶來了一個穩定和安全的生存環境。
毫無疑問,你們很棒,我相信你們的實力足以加入任何一個主戰兵團!但是你們選擇了跟隨我,我感到非常榮幸和驕傲!
我很高興在今天十個老朋友中,還幸存了七個,當初創建團隊的白銀三劍客仍然健在,并且保持非常親密的關系。
隨著時間的推移,我們逐漸老去,年青人也逐漸成長起來,你們未來將是海內斯城最厚實的一堵防線,為了自己,也為了你們日益壯大的家庭。
說到這,我感到非常懺愧,因為我走了,并且留下了一個我無法舍棄的親人。
查理,不可否認,他是一個熊孩子,他囂張孤僻,放縱,他以破壞為樂,他是一個典型的沒有教好的孩子。
但是,他是我的兒子,這是我的責任。
所以,我有一個難以啟齒的請求,毫無疑問歌斯塔和貝德維爾接受我的請求,愿意照拂他,現在輪到了你們你們。
你們面臨兩個選擇:第一,繼續為帕維爾家族服務,向帕維爾家族的家主效忠;第二,在歌斯塔和貝德維爾的領導下,向我的兒子效忠。
我非常平靜的提出這兩個選擇,沒有任何傾向性,你們完全可以本著內心去做選擇,對于任何選擇,我都會祝福你們,感謝你們!
另外我還有一句話帶給我親愛的弟弟布拉德:如果你的心胸能夠再大一點,相信你會成為一個值得族人稱頌的家主。”
一封信念完,在場許多白銀騎士紛紛垂淚,他們似乎想到了那些崢嶸的歲月,勾起了那點袍澤之情。
啪啪啪啪!
一個節奏平緩的掌聲打破了那股淡淡的憂傷,布拉德陰笑道:“不錯啊!歌斯塔,你找誰炮制了那么一份煽情的遺書啊?”